《家国荣辱》红尘蓝尘

13、盛宴

　　第十三章盛宴
　　此次来秦，衡携带了百坛洛山醇酿，内侍上来用小锤小心地一点一点凿开泥浆封口，揭开盖子，一股浓醇的酒香霎那间弥漫整间大殿。秦公鼻翼下意识扇动几下，大赞道：“好酒。”黛夫人也忍不住赞道：“沁人心脾。”赢婘咽下几口唾沫，酒虫蠕动，干脆道：“今日就喝衡带来的洛山醇酿。”
　　见内侍把酒倒进青铜缶里，秦公示意他打开另一坛的老秦酒，这才道：“贵客远道而来，一定要尝尝我们的老秦酒。一方水土养一方人嘛，这酒也是各有滋味。”
　　知道衡酒量有限，秦公又道：“今日你最多三爵，我们老秦酒可比你们洛山醇酿猛烈。其他人放开量，喝醉就睡，跟家里一样。”
　　见气氛活泛，瑞童也就不端着，故意道：“秦公偏心，怎的我们可以醉，二姐就不能。”黛夫人怜爱地点点曾鸣鼻子，在一旁故意帮腔，调节气氛：“是啊，什么都能偏，数喝酒不能偏心，没说嘛，酒令大过军令。”
　　秦公还没开口，九锦帮忙解释：“公主十岁生日那天君上和夫人给她庆生，君上说公主过过生日就是大人了，可以开始练习些酒量，让她喝下两爵洛山酒，谁知宴席还没结束公主就醉倒了，一口气睡了三天三夜。可把君上和夫人吓坏了，”九锦现在回想起来依然心有余悸，拍着胸口道：“好在公主后来醒了，不然，”她不敢向下想。
　　秦公两只大手一拍：“看看，我没说错吧。”秦公宴请，不管怎样这个面子是要给足的，更不能让人说他偏心，于是九锦俏生生地道：“公主的酒我代劳。”黛夫人眉头一扬，赞许道：“好个爽利的丫头，我喜欢，像我们草原人，干脆利落。”赢婘心里一动，不由看向九锦。
　　众人举杯，频频向秦公和夫人敬酒，秦公果然海量，来者不拒，几轮过后面色如常，他端起一爵洛山醇酿微微晃动，借着烛光仔细看了看，道：“此等醇酿入口花果香，其后酒气延伸到舌根，果香被一种醇厚的麦香替代，走到这里，”他一指喉头：“醇厚突然消散，取而代之是一种淡淡的却绵长无尽的酒香。”
　　公主衡面色微红，眼波温润、流光溢彩，她赞许地道：“赢叔果然是酒中高人，一番评介道出了洛山醇酿的本质。不过这老秦酒也不差，我是第一次品尝，一个字，辣。”
　　“嗡”众人哄堂大笑。黛夫人笑的眼泪都出来了，直说：“衡儿风趣，话简理清，老秦酒是这个味，辣的头皮冒火星，和老秦人一个脾性，火爆、爽直、一根肠子通到底，所以这酒是口辣、喉辣、肚子辣。”大伙儿又是一阵大笑，秦公夫人平易近人、随和健谈。
　　织芸也笑道：“老秦酒如果稍稍改一下酿造之法，口味和酒力上或许会更纯正。”秦公和黛夫人面露惊讶：“织芸姑娘懂酿酒？”
　　织芸脸上现出一丝黯然，缓缓道：“我们一家子在西申君庄园干活，有一年被派到庄园的酒坊里，那里有个老奴，已到知天命年岁。相处日久，才知他原是宋人，在西申国平阳城里开了一个酒坊，他酿的酒口味甘醇，浓而不烈，不上头，喝后第二天头不疼，他跟我投缘，手把手教我酿酒。故而知道一二。”织芸平静地述说，内心却是激动不已，她从中已看到一个巨大商机。
　　黛夫人偏偏对会酿酒的老奴更感兴趣：“他原是开酒坊的，怎的好好成奴隶？”
　　织芸原不想说这些破坏气氛，无奈黛夫人想知晓，只好实话实说：“我那师傅酒坊生意十分兴隆，有不少达官贵人想请他为自家酿酒，被他一概拒绝。有一晚，他去看望朋友，晚上回家半道上遭人绑架，醒来就在西申君庄园里，被烙上标记成了奴隶，一干就是二十几年。他想把手艺传给我，旁人劝他说女人到酒坊不吉利，他偏不信，说他一个个好好平民转眼变成奴隶，还有什么吉利不吉利。师傅说如果我有一天能出去，让我帮他寻找师娘和儿子。”众人唏嘘不已，虽说在那个年代奴隶十分普遍，但毕竟不是一件让人开心的事。
　　“来，织芸姐姐”公主衡端起酒爵：“做奴隶都是不得已而为之，我相信过往的苦难和挫折都会成为白氏再次崛起的本源，一个尝过苦难、理解苦难的家族会更加珍惜生命、懂得坚韧，敬你。”衡双手高高举起。织芸慌忙站起，再跪坐下，埋下头，两只胳膊高过头顶，双手举着酒爵，待公主一饮而尽，她才端端正正干掉杯中酒。
　　九锦悄悄递到公主桌上一杯热水。衡感激地抛出一个眼神，然后抬袖遮挡用餐巾拭了一下嘴角，对秦公道：“不知赢叔可否知道，郑国两年前已经释放所有奴隶，就地转化为平民，给他们土地、农具，享受和其他人一样待遇。”秦公感到有点意外：“这么说，在郑国的土地上以后、永远都不会有奴隶？”衡点点头：“奴隶制在郑国已经实质消亡。”这在天下诸侯里是头一份。
　　“呀，”秦公仰头一声长喟，若有所思，大大地喝了一口酒，放下酒爵，目光炯炯地道：”大侄女，明天、对，就是明天，你给我好好说道说道奴隶这件事，我是个粗人，没念过多少书，但我知道，姬友兄弟、蔡鳌，你，还有上次你们派来那个祭昭，都不是凡人，你们决定的事肯定大有可为，说好，不准藏私。”
　　秦地及周围少数民族奴隶现象十分普遍，如果换一种形势可以得到更多益处何乐而不为，人挪死树挪活。
　　黛夫人夹了块菜放在他碟子里，嗔怪道：“衡儿她们这一路顶风冒雪，疲累至极，该让她们好好休息。”
　　“对对对，”秦公不住地点头“怪我粗心，”心里却猫抓鼠一样急切，没法子啊，秦现在处境尴尬，不上不下，爵位是一等大夫，但拥有的一切不是大夫能媲美的，明面上只有秦城、犬丘两座城池，但实际控制着千里草原。周王和诸侯似乎也没把秦看作大夫，凡是大事皆相邀，邀去之后又用高傲的态度对待秦，像是秦自己没皮没脸硬闯进不属于自己的圈子。
　　镐京周王的态度暧昧模糊，遇到事重用秦、依仗秦，可又不捅破那层窗户纸，秦始终进不到诸侯序列，千里草原的管辖权模糊不清，没有天子诏书明确下来，好生郁闷。
　　公主衡怎能不知秦公心思，她刚欲开口，这时内侍们鱼贯而入，她只好闭上嘴。内侍每人手里端着一个托盘，上面放着一个盖碗，揭开盖子，是一碗浓稠的汤，汤里裹夹有一条条细细的面疙瘩，佐以羊肉片、各色蔬菜，汤面飘着一层红油，一撮绿茵茵香菜、苦菜碎浸在油上，红红绿绿，看的人胃口大开。
　　赢婘体贴地介绍道：“酸辣疙瘩汤，妹妹们尝尝，酒后来这么一碗，最是暖腹醒酒。我们这里人一天都离不开这口，民间有句话说，喝碗酸辣汤，给个天子都不换。都是浑话，妹妹们见笑。”方才酒至热酣，各人轮过年齿，赢婘最长。
　　衡拿起小勺把辣油拌均匀，舀起一勺送进嘴里，嗯，疙瘩爽滑粘糯、羊肉细腻喷香，酸酸的，恰到好处，一口下肚，从口里一直暖到腹部，四肢顿时舒泰松快，酒一下去了一半。公主衡小脸忍不住绽放出一个可爱满足的笑意，赢婘把她的一举一动看在眼里，亦随着她的笑意而浮现出喜色，要是能这么一辈子看着她，多好啊。黛夫人把这一切看在眼里，不动声色。
　　秦公头埋在一个比脸还大的海碗里，大勺子舀起疙瘩，大快朵颐。吃的汗流满面，黛夫人细心地递来一块面巾，秦公接过擦拭头脸，一抬眼，正看见一个内侍伏在赢婘耳边嘀咕。秦公顿时不悦，有客人在，不当说的就不要进来禀报，当说的就坦坦荡荡。
　　赢婘听完，挥手让内侍下去，站起身向父亲禀报：“赢川刚刚回来，抓住了兽熊。”众人一喜，这个兽熊终是没能逃掉。秦公“噹”地把勺子撂在大碗里，抓过面巾擦拭起手来，头也不抬地道：“宣赢川。”
　　“哒哒哒”，军靴叩击地板的声音由远而近，赢川的身影出现在大殿里。他的铠甲上血迹斑斑，满面风霜，头发、胡须湿漉漉，乍进入暖和的大殿，毛发上冰雪耐受不住融化开来。他目不斜视，屈身跪在秦公面前，头脸埋伏在地：“臣赢川向主公复命，妄图劫持郑国贵客的兽熊已被臣擒获。
　　秦公面无表情，没有丝毫让他平身的意思，淡淡地道：“你应该向郑国衡公主复命。”赢川心头一动，莫非那位郑国公子是衡公主？她的大名可谓如雷贯耳，她父亲是天子亲叔、当朝司徒，对主公大计有一言九鼎的作用。主公的态度里分明有责怪自己保护不力的意思，想到这，赢川刚暖和起来的身子惊出一身冷汗，他站起身，一眼认出衡，只是眼前的美色撩得他心头突突乱跳。
　　赢川不愧是大将，瞬间稳住心神，走到衡面前，衡站起身，他双手抱腕屈身施礼：“赢川今日保护公主不力，请公主降罪。”
　　衡大度地一笑，双手虚扶：“将军毋须妄自菲薄，这一路走来，将军尽职尽责，若不是婘姐姐前来接应，将军定会把本宫安全送达秦城，何来保护不力，来，”她点手叫内侍奉上一碗郑国醇酿，亲手端给赢川：“郑国醇酿，一来谢将军一路护卫，二来贺将军力擒兽熊。请。”赢川道声谢，爽快地接过酒碗，毫不犹豫仰脖子一饮而尽，抹了把胡须，由衷地连连赞叹道：“好酒、好酒。”
　　秦公对赢川道：“我倒要让人去问问突狼，他兄弟在我秦的管辖范围内胡作非为，是不是他林胡好日子快过到头了。”
　　赢川又禀告道：“今日能俘获兽熊，幸得到陇西白氏相助，白氏族长说他长女就在郑国团队里。”