22、红豆 ...
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是夜。
大楚不实行宵禁，但到了这时候，万籁俱寂，正是酣眠时，街道上早已空无一人。
一辆马车在空旷的路上行进，骏马走的慢，有点懒散。它从南方来，走了很长的路，主人在车内小憩，他也倦了。
车夫揉揉眼睛，试图抵抗困意，忽然车轮颠簸一下。
他赶紧下车，原来是一粒拦路的石子……旁边，似乎还有什么东西。他捡起来，看了看。
“问竹？”
车内传出男子的声音，极温柔。是塞上初雪，是江南明月。
“四爷。”问竹利索的跳上马车，“路旁有个女子用的荷包，我瞧着，怎么有点像当年宫中……不，应该是看错了。怎么都不应该呀。”
“绣的什么？”
“桂花。角落里有个‘月’字，闻着……像糖的味道。”问竹细看了下，又道：“丢在路上，已经脏了，不能是那位主子的东西。四爷，咱们还是快回府吧，国公爷信中说了，您不在京城的这段日子，霍怀秀横行霸道，不将世家放在眼里，很叫国公爷气恼。还有夫人——”
帘子内，冷不丁窜出一道银光。
问竹一惊，后背汗涔涔的，只见那竟是一条银色的细蛇，蜿蜒而上，绕着他的胳膊，卷住小小的荷包，接着又缩回主人身边，竖瞳闪过一丝嘲谑的冷茫。
荷包稳稳落入男子手中。
一袭红衣，墨发披下。
苍白的手指一点点抚过月桂纹路，直到那‘月’字，反复摩挲。时间沉默流逝，他的神情愈发温柔。
从始至终，他不曾睁眼。
问竹心中默叹。
当年，若非四爷出事，夫人不该是家中那位貌美无双的柳姑娘，玉清公主的驸马也轮不到霍怀秀。
可惜万事没有回头路，只能叹一声命运误人。
他看着主子，脸上不禁露出一丝同情，并不多加收敛。
不需要。
四爷看不见。他……是个瞎子。
*
这日商朝得了空闲，上街逛一圈，不仅揣上了惯例的包子，还心血来潮买了两串糖葫芦。
小时候，他只有在执行任务的时候，见过同龄的孩子吃这东西，色泽鲜艳，卖相诱人。当时留下的印象，便是此物可以用来下毒。
他的世界除了杀人，还是杀人，只是不同的手法。
如今，怀里的包子紧贴胸膛，微微发热，一手一串糖葫芦，真是奢侈的安逸。
将军无心事业，一心求死，他也变得松懈了。
离将军府还有一段路，商朝走着，敏锐地感觉到身后一道目光追随。
右手的糖葫芦已经吃完，尖利的竹签随时准备刺穿窥探者的喉咙。
他的步伐看似随意，不慌不忙，其实早已蓄势待发。正欲发难，那人开口：“商大人，商大人，大人留步！”
女人的声音，故意拿腔拿调，比平时娇软许多，黏的像化了水的糖。
商朝回头，看见一名穿烟紫色裙子、系一件白色斗篷的女子，正笑盈盈地望他。是他见过的女人，小公主身边的宫女。
吉祥看他拿着糖葫芦的样子，心想这少年杀的人没准比小贩一年卖出的糖葫芦还多，怎的看着却像个孩子。
传闻商朝的脑子有点问题，不太正常，八成不是空穴来风。
“商大人，我是吉祥呀。”不管心里怎么想，面上笑的越发热络，“我外出办点事，路经这里，恰好看见您，真有缘。”
少年冷冷道：“你跟了我半条街。”
吉祥一惊，自己已经这么小心，四周又嘈杂，他如何发现的？
商朝问：“何事？”
吉祥露出笑容，“是这样……其实我有意去将军府问一问，但害怕登门……”她瞧他一眼，有些惧意，“将军他，他看着不好相处。”
“他本来就不好相处。”
“所以我见到您，太高兴了。”吉祥乐的接话，“我——”
“我也不好相处。”
吉祥一愣。
少年的语气依旧冷冷的，“你在浪费时间，有话说。”
吉祥平复心情，告诉自己，为了公主，忍忍忍，公主都不怕丢脸，她怕什么！
“上回公主从将军府回去，着人送来一万五千两白银，将军验收了吗？”她蹙眉，仿佛担心，“不是小数目，我怕下头的人手脚不干净。”
“收了，没验。”
“唉……”吉祥幽幽叹一声，“那天太子同公主说了好些话，公主听进心里去了，自觉从前做的不对，太少关心将军，我……我是自作主张，冒昧前来，想问您一句……将军平时可有什么喜欢的东西？”
“刀剑，棺材。”
“……”
忍忍忍，为了公主，忍字头上十把刀也要忍！
“我是说，吃的、穿的，那一类。”
“红豆糕。”
“呀！”吉祥不想他这么轻易便开了口，心中一喜，目光也亮起来，“原来将军喜欢红豆糕，这可——”
“有时喜欢，有时喂狗。”少年看她一眼，转身便走。
不知她问这有什么用，将军又不会吃她送的，他忙着等死呢。
“等等，大人！”
吉祥铁了心要和这古怪的随从打好关系，叫住他，又问他：“那您呢？大人，您都喜欢什么？”
商朝看着她，面无表情。
右手一根光秃秃的竹签，左手一支糖葫芦。
街上正有一名卖糖葫芦的小贩走过，吆喝着。
吉祥招呼他，让他停下，待小贩上前问她要几支，她说：“全包了。”
小贩大喜。
不一会儿，吉祥将一麻袋的糖葫芦交给少年，笑容如春水，眼里一点亮光，便是阳光映在湖面。
“您真是爽快人！谢谢您，若我问不出来，那可真麻烦，您救了我的命呀！我就知道，您面冷心善，一看就是再世佛陀。”
拍马屁不要钱，吉祥把他夸的天花乱坠，末了对他又笑又点头，扭身跑了。
商朝回府，进了院子。
霍怀秀在他房里，画一张地图，瞧笔画应该在南夏和大楚的交界地，某一处山脉中。
季先生霸占了他的棺材，大喇喇坐在棺材盖上。他养好了伤，只是每日无聊，到处拉人讲话，一说起来，口若悬河，滔滔不绝。
“唉，一转眼，你都成家了。师父可是看见了，那小姑娘长的多可爱，眼睛也水灵，你对人家太凶，没人这么当丈夫的。”
“你别不听，师父在你这年纪的时候，啊呀，那厉害了。不是我吹牛，横三条街，竖三条街，所有待嫁的姑娘都被你师父迷的呀，啧啧。”
“师父这一身的经验，你只要学去一点皮毛，保准小丫头对你死心塌地。”
……
霍怀秀只当老人不存在。
他见过季先生的生死簿，自然知道——季先生当了一辈子的光棍，五十多年的单身狗，牛皮也不怕吹破了。
商朝拎着一袋子的糖葫芦回来。
季先生脑袋伸进去看了看，略不可思议，“小崽子，这么爱吃糖，不怕牙全蛀光？”
霍怀秀瞄他一眼，冷冷淡淡。
商朝袋子一放，开门见山：“小公主身边那宫女，她喜欢我。”
*
霍怀秀听完他简略叙述经过，淡淡道：“她利用你。”
“目的？”
“为了方便她主子接近我。”
“接近你作甚？公主府眼线来报，小公主病的厉害。”
“等她来了，自然知晓。何必猜。”
商朝站在原地，动也不动。
“她对我笑，眼睛放光。”
“她利用你。”
“她说话的声音像糖水，一直夸我。”
“她利用你。”
“她给我买了整条街的糖葫芦。”
“她利用你。”
……
霍怀秀看他不说话，嗤笑了声。
这孩子前几天还说女人麻烦，今天却因为一个女人给他买了一麻袋的糖葫芦，怀疑起了人生。
情之一字，害人不浅。
而他再也不会为之所苦，多有先见之明。
他起身。
季先生道：“你心神不宁几天了，地图都画错两处，想什么呢？还有我刚进来的时候，你在画什么？见我就藏。”
霍怀秀：“一点小事，无关紧要。”
季先生挤一挤眼睛，揶揄：“就你嘴硬，怎么，媳妇儿病了，着急呢？”
霍怀秀神色冷漠。
季先生也觉得问了废话，就他现在这性子，这辈子能紧张谁呢？
商朝默默跟在主子身后，一如往常。
霍怀秀赶他走，他不。本以为将军只是像平常那样，说几句就作罢，不想这次竟在半道上施展天下一绝的轻功，撇下他远去。
商朝立在围墙上，有些发愣。
将军说谎了——不能让他知道，也不能让季先生知道的事情，绝非无关紧要。说不定……那将是令天下大乱的绝顶机密。
另一处，霍怀秀在街市停留。
原地立上片刻，他扫视四周，是这里，不会有错。
街边，一名年轻的汉子正在卖手艺活，忽见有一青年接近，正想招呼，忽的一呆。
这人……这人长的未免太好看。
只是人虽好看，神情冷硬。黑衣青年立定，手一扬，出示一张揉过的纸。
纸上画着一只秀气的荷包，落笔精细。月桂飘香，每一瓣都细细描过，角落处小小一个‘月’字。
抬头，正对青年冷酷的脸。
“荷包，见过？”
作者有话说
第22章 红豆
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