《荣归》九有秋

2、第一章

　　幽州的教坊营名义上隶属朝廷礼部，却和朝廷的教坊司大不相同，除了执掌宴会大乐，还需为驻地将领提供宴乐服务。

　　沄宜便是要到幽州的这个教坊营，“享受”天子给她安排的无忧无虑的下半生。一个大清早，沄宜立在大门前，瞧着教坊营的牌匾高高挂立，而奔波良久后的一身儿衣物也已脏到极限，风尘满面鬓发早乱，半点儿姿色也瞧不出，眼神仍不减往日犀利。

　　门里出来一个老妇人：“哪边送来的？”
　　那带头的士兵递出公文：“这是打皇城送来的，公文在此。”
　　那妇人接过公文略微一看，便朝沄宜看去：“就是她？旁边那个是谁？”
　　“正是，旁边的是她的婢女。”
　　老妇人明知不合情理，却半点儿不感意外，收起公文，淡淡道：“跟我来吧。”

　　教坊营的外院，稍显空旷，亭台楼阁四周林立，中有戏楼。后院与外院一墙之隔，中间由一条石子路铺就，走过长长的石子路，便是后院，瞧着像是日常起居之所。

　　“东西各有三个院子，东边是教坊营最当红的柔娘和琴操姑娘各居紫裳和云容两殿，西边青竹、碧翠、松风三殿格局虽小一些，但不失雅致，已由盼春、苏苏、玉软三位姑娘各居一处。”

　　老妇人一路介绍着领她进了东院，绕过东院，后面还林立着几排厢房，却是供一般人等居住。老妇人指了其中一间：“以后你们两个就住这儿，左边是澡堂，右边是厨房，再后面是庑房。”

　　沄宜朝四处看了看，并不言语。珠儿道：“还未请教老人家如何称呼？”
　　“老妇常氏，负责坊里姑娘们的日常起居。”
　　“常妈妈好。”珠儿压低身子作福。
　　“你们先梳洗一番，待会儿去见奉正大人。”老妇人面若常色，退了出去。

　　这两排虽只是厢房，但布置摆设却也不敷衍，进去便是一股清香。屋里内外两间以屏风相隔，内间有一床和梳妆台，旁边一个美人榻，美人榻旁边的帘子后置有浴桶；外间琴棋书画具备，用料虽非上成，却是比一般殷实人家有排场。按常氏所说，珠儿打了水来，在里屋为沄宜准备了洗漱一应。

　　外屋早就备有一套衣物，蓝白相间的棉质衣物，似乎就是身份的象征。
　　“刚才常妈妈交待了，头饰佩饰全无，桌上的发带也是最简单的.......”珠儿语中带委屈，用那粗等的木梳小心的为沄宜梳发。
　　“无妨。”沄宜淡定自若，眼里却有着无比坚定的神情。
　　“郡......小姐，您怎么能穿这样的衣物，他们......”珠儿陪伴沄宜八年，从没看过她家主子如此落魄。
　　沄宜起身，看向珠儿，一字一句道：“既然你选择了跟着我，就该知道如何自处。以前的称呼还是尽早忘了的好，这教坊营是什么地方，现在总该知道一些。若你想沦落到给那些将士们解乏，趁早离开，免得拖累我。”

　　珠儿心知不该提往日的称呼，也知那最低等的贱奴侍候营中军官是何等的耻辱，忍声道：“奴婢知道的，小姐放心，再不会出差错。”

　　收拾妥当后，外面便有丫头来请。见奉正，这一步却不是每个进来的姑娘都有的福气，沄宜不知，只当是例行公事。

　　“沄宜见过奉正大人。”不曾低下的头颅，不曾弯曲的膝盖，如今寄人篱下，少不得卑躬屈膝。

　　奉正大人便是掌管整个教坊营的九品官职，在宫中时教坊司向来是女官居多，到了幽州也不例外。年岁不过四十，风韵尤在，能把教坊营和揽香阁管理得如此井井有条的女人，自然不是等闲之辈。
　　“一入此门，过往只当是前生，如若纠缠着不放，只是自添烦恼。”
　　沄宜不卑不亢：“是。”
　　奉正仔细打量了一会儿，说：“你闺阁之名不好再用，听说你画功了得，以后你就叫舒画吧。”
　　“是，舒画记住了。”沄宜表现得十分乖巧听话。
　　“我这儿的姑娘们，只官人、内人有丫头侍候，便是丫头也是有技在身。”
　　听这话，沄宜不敢猜测奉正的真实用意，便道：“珠儿虽随侍我左右多年，但她目前终究是自由身，一切听凭她自己做主。”
　　珠儿一听，知道主子是不想拖累她：“珠儿虽是自由之身，但尚且有烹茶一技，请奉正大人允奴婢留下。”
　　沄宜眉头一紧，却不能多言。
　　“你可知，入我教坊者，最好也只是个乐籍？”奉正面不改色，看的却是沄宜。
　　珠儿忙道：“珠儿知道，只要能跟着我家小姐，什么籍都不重要。”
　　奉正捧杯小饮：“能在这儿生存下去的，都有自己的本事。你们如今虽是乐籍，但终归是以色侍人，不要画地为牢，为难自己。”
　　沄宜初到这陌生之地，不敢擅自轻信于人，辨不出她这话的好坏，只道：“多谢奉正大人教导。”
　　出了奉正大人的门，沄宜和珠儿原路回厢房。
　　奉正大人一旁站的是司乐大人，见两人已出，叹道：“到底是见过世面的女子，落到这份儿上还能从容不迫，一言一行仍谨守规矩，难得的人儿，只是......可惜了。”
　　奉正大人未接话，只重重的叹了一声。此时，屏风后出来一个人，奉正大人对他道：“请转告六爷，人已安全抵达，请他放心。”

　　九月末的幽州，仍是十分炎热。沄宜抬眼望天，被强烈的阳光刺得睁不开眼：“幽州的太阳可真大，听说冬天也比京城更冷一些。”
　　珠儿抬眼瞧了瞧沄宜手中的美人扇，‘姑娘’这称呼实有不惯，低声道：“不过，听说这边马场甚多，说不定能如了您的愿。”

　　沄宜脸上至今也无半点笑容，听到这句却轻轻扬了嘴角：“父亲说，他在战场杀伐那么多年，唯马场能安他的心。”
　　珠儿道：“将军仁义，马儿能安心在马场吃草，便是没有战事。”
　　沄宜脸上转瞬即逝的笑容没了，悠然转身，虽面无表情，但声音却是柔和：“明日户籍一变，你就再无退路，现在后悔还来得及。”
　　珠儿眼神坚定：“这教坊虽藏污纳垢，但咱们也不是什么人都能碰的。珠儿从小无依，您是我唯一的亲人，无论您到哪，珠儿生死相随。”
　　“今后的路甚是艰难，我且自身难顾，真遇到什么苦楚，你只能自保。”沄宜低低叹了一声，似有道不尽的后话，语气却清淡柔和。
　　珠儿只当沄宜所指是这肮脏的环境，道：“奴婢贱命一条，死不足惜，只望您能珍重。”

　　“哟，新人。”
　　两人说话间，从湖心对面迎面走来几个女子，为首的两人锦衣玉带，钗寰珠饰，行头丝毫不压于上等官家女子，后面两个虽然稍逊，却也是琅嬛纱衣，只那走路带风言语轻浮的样儿出卖了她们的身份。另有一个，神情淡漠，似完全没把当前的事看在眼里。

　　在这教坊里，虽有身份之别，却无等级之分。
　　这些人甚是无礼的盯着沄宜打量，珠儿欲上前斥责却被沄宜拦下：“舒画。”
　　“你这姿色，才是个弹家，委屈了。”言语中却听不出委屈的意味，“不过，这营中有才情的女子太少，你的机会还是很多的。”
　　“就是，真有人能提上来才好呢，免得各位如此劳累。”后面青衣女子，语中带酸，神色轻佻。
　　黄衣女子不过是淡淡一笑，并不多言。
　　“既入此门，谁又甘愿随意听从人命。若能像各位如此，当然最是不错。”沄宜理了理肩上的百褶，半点没有隐藏自己的意图。弹家，一般人也罢，若有那强逼的，奉正大人可不会疼惜。
　　“紫裳的丫头做得一手好糕点，欢迎你来品尝。”柔娘轻哼一声，转身离开。其余等人也随之而去。

　　珠儿不愤：“什么人也敢如此对您。”
　　沄宜自嘲道：“现在什么人都能如此对我。”沄宜朝东西两院望了望，又说：“去查查，这教坊里都是些什么人。”
　　“是。”珠儿心下高兴，主子没有自暴自弃。

　　沄宜径自回屋，却不料，常氏正立在她门前，似在等她一般。
　　“姑娘，老身有礼了。”常氏非常客气，完全不似先前一脸的淡漠。
　　沄宜对此甚感意外，却没有露出神态，语气仍是一惯的柔和疏离：“常妈妈客气。”
　　“知道您一路受了不少的委屈，未免留下把柄不敢多加照看。如今进了院子，您便可安心。只是要委屈您在这厢房住上一段时日，等那位淡忘了，再将您移到更好的住处。”常氏命人带了些日常用品，一应全放在入室的桌上。
　　沄不过看得两眼，便问道：“听妈妈此话，当知是谁在关照？”从京城一路至此，虽然苦了些，却也实在没有冻着饿着的事儿，更有几回，山贼来袭时莫名就有十几名壮士出现。当时她根本没加细想，如今听来倒真是受了某位的恩惠。只不知，这恩惠是否又另有企图？
　　“姑娘只管安心住下，宴演一类也勿须担心。”常氏恭敬有加，其他却闭口不言。
　　沄宜自知问不出什么来，道：“谢常妈妈。”

　　回屋不过两柱香的时间，珠儿便回来了。
　　“东院紫裳和云容两处住着的是柔娘和琴操两位姑娘。五年前边关一场大战，左将军部下攻下城池之时，沿途救下诸多逃命的女子，随后便交给了教坊营统一安置。柔娘面容出色，又擅舞，被奉正大人看中，独留坊中，其余诸人全部充为营妓。”
　　外族能与幽州一战的，当属燕国，难怪刚才初见，沄宜便觉得此人更为开化。
　　“云容阁里住着的是琴操姑娘，五岁便被卖入坊中，琴棋书画各艺当属一流，柔娘未来之时，奉正大人最是心疼，独她住在东院。西院盼春、苏苏、玉软三位姑娘也已入营三年，都是奉正大人亲自调.教，一般宴饮都少不了三位，只是比不得柔娘和琴操姑娘，非大宴不出。西院的厢房住的都是弹家，一共十八间，每间两人，已是住满。北边还有四所，住的都是弹唱乐人，宴演时担演奏之责。”
　　“今日所见，不怎么言语那位黄衣姑娘是谁？”沄宜起身看着身后的乌木雕花刺绣屏风，不过是个简单的厢房，一应陈设却高贵无比，沄宜猜不透是谁如此照顾自己更猜不透这其中的深意，只能走一步看一步。
　　“那位是玉软姑娘，住在西院东殿。听说这位姑娘极为喜静，闲睱时喜欢做些刺绣。”
　　沄宜微微点头，往里屋而去。

　　刚想要歇息片刻，却听外头有人叫门：“姑娘，常妈妈命人送东西过来了。”
　　珠儿见沄宜已起身，开门笑迎：“请进。”
　　“姑娘，这是常妈妈给姑娘准备的手饰和一应胭脂水粉。这几匹布是给您练手的，平日无事时打发打发时间。明儿有裁缝过来给您做新衣，常妈妈的意思是再有些时日便入秋了，先做几身儿秋日的便好，等有了更好的料子再做冬日的。”
　　沄宜瞧着几个丫头手上的东西，手饰虽比不得宫中纯金打制，但做工上成，瞧着十分精致。那几匹布其中一匹通体雪白，平常人家一年的食用开支也只够得上这小小的一匹。再瞧着那些胭脂，其中不泛上上品，再明显不过是京城里有名的梨花庄。“知道了。”

　　珠儿自是见过世面的，知道这些东西绝非幽州苦寒之地所有。沄宜见她瞧着自己，淡淡道：“先收起来。”
　　原先她对珠儿回到自己身边完全没有思考过，如今却不得不问了。虽心中有诸多猜疑，语气仍是柔和：“你说，你是被人掠了后送到我身边的？”
　　珠儿将一应之物放置桌上，给沄宜倒上一杯茶，这才跪到沄宜坐前：“那日主子们都进了宫，到深夜不知怎么就有官兵封了府，府中大乱，下人们偷摸着拿了身契四下逃窜，只怕晚走一步就会被夺了命去。奴婢还没有得知您的消息，不愿离去，在府中被关了半月，全府仍是不准出入。奴婢趁机逃出府，没想到不过短短半月，将军府竟没了。奴婢在城内兜兜转转几日后，买通了宫里的侍卫，这才知您还活着，便想找您，不料被一个蒙面的壮士所掠走，一路追上了您。”
　　沄宜不语，阴沉着脸。
　　珠儿继续道：“那人并无恶意，却也只字不语。只在离您还有一里路的时候将奴婢放下，让奴婢沿路逃走，这才遇上了您。”
　　“你从未见过那人的真面目？”
　　“没有。瞧着身形，不是军中之人也是武林高士。”
　　沄宜并不曾怀疑过珠儿的忠心，只是这一路的打点照顾，倒不像一人所为，总该查清楚，这些人是为了什么。

　　疲惫之意终于袭来，沄宜再是习得些武艺，毕竟还是皇族之后，虽还有诸事需要筹谋，却也不在一时。如此休息得两日，倒也平静。第三日午后，刚歇息下不久，便被吵闹声惊醒。
　　“小姐醒了。”珠儿仍像往日一般服侍沄宜。
　　“外面何事？”
　　“说是贵客来了，想后日在揽香阁设宴。现正和司乐、司舞两位大人在商议。院里的姑娘们大约多有仰望，正要出去迎见。”
　　沄宜是这院里唯一一个可以不去揽香阁的弹家，只目前的场合似乎也不太适合她，便恹恹道：“拿笔墨来。”
　　她需要理清思绪，看看幽州一地到底是谁说了算。

　　幽州辖七地，又是边关驻军所在，人流自是混杂。幽州刺史已上任两年，闲暇时听父亲讲起也算是旧识，听说上任前携了妻子同来，誓要将幽州苦寒之地来个翻天覆地之变。都督倒还不知是哪位。驻军将军左崇望与父亲乃莫逆，但此次意外，他却半点动静也无，让沄宜猜不透这人如今是敌是友。
　　边关之地向来贸易繁荣，比邻燕国、奚等外族，又是漕运终点，使其有了重要的战略地位。沄宜的父亲当年驻守幽州时，便已在此建立有效军防制，一直沿用至今。

　　正当沄宜思绪万千之时，珠儿轻声道：“玉软姑娘朝这边来了。”
　　先前，沄宜将常氏给的东西挑了些不那么出头的胭脂水粉给各位送去，送玉软的是白锦，与其他人的又不同，沄宜便是想看看，这个温文而雅少与言谈的女子，到底是何心性。

　　玉软身边没个服侍的人，独自到了门前，一见珠儿微笑道：“姐妹们都出去了，我来找舒画姑娘说会儿话。”
　　“快请进，姑娘描花样子正好缺个伴儿。”珠儿笑着迎她进来。
　　沄宜这才抬头，淡淡有一股笑意：“玉软姑娘，快请坐。我这儿还有两笔未完，珠儿，看茶。”
　　玉软端坐下，一脸平静谦和，静待沄宜作画。

　　珠儿端了热水进来，置于架上，拿了巾子在一旁立着，等沄宜浣了手便递上去。玉软看似不经意的瞧着，心下越发的证实这舒画的来头不小。

　　“多谢你送的白锦。我虽孤陋寡闻，也知这白锦出自名品。”玉软瞧着舒画，清浅笑着，又道：“姑娘手上有这等上品，众姐妹只怕是要嫉妒呢。”

　　“统共也就一匹，听丫头说姑娘喜欢刺绣，便想着这么好的东西落我手里也是可惜了，不若给姑娘，也算物尽其用。”沄宜说得轻快。
　　玉软微微一怔，复又笑道：“谬赞罢了，闲得无事时打发时间。不若其他姐妹，倒还真没有这闲功夫。”
　　沄宜装作没听出话外之音，把将才画的花样子递到玉软面前，谦声道：“刺绣我不在行，描个花样子倒还坐得住。姑娘瞧着如何？”

　　玉软接过来一看，傲然独立的红梅，如婀娜多姿的仙女，悄然飘落，无雪胜有雪，实是画出了梅花高洁的姿态：“姑娘此画，堪称精绝。怪不得奉正大人给你取名舒画，真真儿是名符其实。”
　　“幽州一地苦寒，别的花只是昙花一现，只这梅花还能傲立数月。我想着画一本梅花集，也算打发时间。”沄宜又道：“只不知，这里的梅花几时盛开？”

　　“姑娘有所不知，幽州四季并不分明，再有半月，只怕就要开始凉了，那开得早的梅花已是翠绿一片。后山有一片园子，越是冬日里，姐妹们倒越是不畏严寒，怎么也要去闹上两三回。”
　　“哦，那当真好，届时可别忘了我。”

　　玉软听得这话，脸上虽还是淡淡的，心里却是叹息，只好道：“幽州才子盛名，自然也是喜欢饮酒作乐。姐妹们到时都会在场，也是幽州一盛况。只是......”
　　瞧着玉软话到嘴边又咽下，沄宜知定是还有她所不知的内情，也不表露情绪，偏头笑问道：“只是什么？”
　　玉软细瞧了沄宜，这才说道：“这营里的规矩你应该是知道的。官人、内人自是舞乐尽兴，别说去外府侍宴，便是当场陪侍也是少有，弹家却不同。”

　　沄宜似有所思，没有打断玉软的话。玉软便接着说道：“瞧着常妈妈给姑娘准备的东西，就算是内人们，也是没有的。如此，姑娘又何苦自贱，去凑那个热闹。”
　　玉软把话说得明白，沄宜自当言谢。
　　“姐妹们怕是该回来了，晚间揽香阁还得去一下，就不叨扰姑娘了。”
　　沄宜送至门口又道：“多谢。”

　　第二日，裁缝来给沄宜量尺寸，竟是足足做了四套秋装，也不知是有意还是无意，所选布料大多与梅花之景相得益彰。上裙、罩衣、上衣、短裙，又有各色里衣搭配，竟忙了一上午。
　　每日里常氏总要来上一回，便是没有东西送来，也要来问问是否习惯。沄宜越发觉得不安，也越不爱出门。上午描了花样子，用了午膳便休息片刻，下午也只是窗前发个愣。
　　如此十日后，终究是病了。

　　常氏一听便禀了奉正大人，请了大夫来相看。
　　“忧思郁结，兼有水土不服，血气凝滞，需得好好将养，再配以药物调和，凝滞之症便可除。只是这忧思郁结，还得姑娘自己看开些。”
　　沄宜躺在床上，半梦半醒，听着大夫与奉正大人回话。
　　“有劳陈大夫。”