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1、火焰之国的领主 ...
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今天的火焰之国，依然能够看到熙熙攘攘的人群。
虽然国内有面积不小的火山地区，边境也存在岩浆地带，但独有的温泉和火山灰制作的琉璃制品让这里迎来了络绎不绝的观光客和采购商人，再加上历代领主与东部接壤的青叶之国展开友好的往来，这片看似环境恶劣的土地却焕发出生机勃勃的繁华景象。
此时，领主的居城——屹立于城池中心、以黑红为主色的天守阁中，正在召开一场评定会。
“最近火山活动较为频繁，大量的火山灰让工坊能够制造出更多的琉璃制品，最近的游客数量也有明显的增加，这方面的收入有非常可观的提高，我想我们可以适度提高一点税收。”
“因为火山灰的量增加，将其用于农业的话想必也能让粮食增产，但还需要从青叶之国输入。”
“最近又有一批难民从其他国家逃到我们这里......”
几位负责政务工作的家臣逐一报告着各方面的情况，可是位于上座的领主似乎没有在听他们的话，而是把目光落在伏在身边的一只火岩鼠身上，并用手轻轻地抚摸着后者背部那柔顺的毛皮。
他看上去也就二十出头的年龄，或许显得有些年幼，但他确实是火焰之国的现任领主——绯村焰。
“焰殿下！焰殿下！”
“诶？”
一位家臣唤了几声后，焰才猛然回过神来，他连忙停止了抚摸火岩鼠的动作，重新看向说话的家臣，只见对方一脸正经地说道：
“殿下，刚才的汇报情况您已经了解了吧？请对下达主命吧。”
“我不需要说什么吧？反正你们都知道自己应该做些什么，按照那样去做就好了！”
“可是......”
“解散！火岩鼠，我们走！”
“marashi！”
不等家臣把话说完，焰就带着火岩鼠走出评定间，他也隐约地听到了背后那一阵阵来自家臣的窃窃私语。
“唉，整天就知道在游手好闲......这样下去该如何是好啊......”
“随他高兴吧，反正我们只要致力改善火焰之国的现状就好了......”
“散会散会啦！”
听到家臣们对自己的抱怨，焰无奈地摊了摊手，脚边的火岩鼠抬头望了主人一眼，又垂下头轻声叹了一口气，而此时前方传来的一阵脚步声又让它抬起头来。
“大人......”
“哦，是老婆啊！”
来者是一位穿着粉红色和服、留着樱色长发的女性，身边还跟着一只四季鹿，焰一见到她立刻又露出了温柔的微笑。
——她叫做绯村美樱，和名字一样是一位如樱花般淡雅美丽的少女，原姓千叶的她曾经是青叶之国的公主，现在是比焰小一岁的妻子。
早在二人还是孩子的时候，焰和美樱就订下了婚约，两国就这样以联姻的方式维持着友好的同盟关系。
“大人，晚餐已经做好了......”
“哦？真的吗！每天就期待的就是这个时候了！”
就像是被分到零食的小孩子一样，零和火岩鼠一起兴奋地跑到了自己的房间内，只见屋内的琉璃桌上已经摆放了盛放荞麦面的笼屉和搭配食用的酱汁，桌边还有一个放满了各种树果的小碗。
“是荞麦面啊？开动咯！”
“marashi！”
开吃的宣言响过，火岩鼠立刻一头埋入那装满了树果的小碗、发出狼吞虎咽的进食声，焰也端起装着酱汁的杯子，并用筷子夹起荞麦面轻轻地蘸着，再送入口中。
嚼了一口之后，焰露出了如孩子般的笑容。
“无论是嚼劲、香味还是口感都无可挑剔啊，虽然是青叶之国农家种的荞麦质量很好，但如果研磨水煮的工夫不到家的话是不可能好吃的！这个沾酱也非常棒，既清凉，味道也很丰富，让荞麦的风味更佳。老婆的厨艺真是棒啊！”
“......”
焰一边对妻子的厨艺大加赞赏，一边加快了手持筷子的动作节奏，可是美樱面对着丈夫的称赞没有表现出喜悦，只是和四季鹿一起默默地跪坐在一旁，看着丈夫像孩子般享用晚餐的模样。
“呼，吃得好饱哦！”
“大人......”
“嗯？”
当焰和火岩鼠将晚餐一扫而空后，美樱忽然开口了，他不由向妻子投去好奇的目光，没想到对方却问出了一个奇怪的问题。
“大人，您到底在盘算着什么呢？”
“盘算......老婆，你多心了吧？我才没有盘算着什么呢，我对现在的生活很满意，身居领主之位，衣食无忧，还有你这样集温柔美丽贤惠于一身的老婆陪在身边，对一个男人而言这已经足够完美了吧？况且......”
“不要在妾身的面前隐瞒了！”
美樱的表情严肃起来，一贯轻柔的声音也在不经意间提高，焰、火岩鼠甚至是她的贴身神奇宝贝的四季鹿都微微一愣，只听她又继续说道：
“虽然我们结为夫妻不久，但在我们还是孩子的时候也做过一段时间的玩伴，妾身在那个时候就对您的性格有了大致的了解。”
“......”
焰没有说话，脑海中浮现出了以前第一次见到美樱时的画面。
那时他们还只是孩子，但已经在父母的安排下有了婚约，为了让他们更加熟悉彼此，焰跟着父亲来到青叶之国，与自己的未婚妻见面。
或许是第一次踏出了火焰之国的土地，年幼焰对青叶之国那郁郁葱葱的树林和草原充满了好奇，他还记得自己当时和美樱一起骑着坐骑山羊在草原上奔跑的事情。
而且那时年幼的两人之间，还发生了一段对话。
“青叶之国真是个好地方啊！能有这样的草原，既能够为人们带来享受，又能提供质量良好的哞哞鲜奶，其他粮食的产量都足以让人们衣食无忧啊！”
“咦？火焰之国没有这样的地方吗？”
年幼的美樱歪着头问出了这样的一个问题，焰则是拍了拍未婚妻的脑袋，笑着答道：
“当然啊，火焰之国到处有很多火山，田地更是少得可怜，而且全年不会下雪，飘在空中的可都是火山灰呢！”
“啊？那种地方能住人吗？妾身以后要嫁到那种地方去啊......”
美樱露出了一脸嫌弃的表情，焰对此也只能苦笑着摇了摇头，然后抬起头对着天空，像是自言自语般地说：
“听我那么说，火焰之国确实没法住人吧？但是火山也为国家带来了许多其他国家不具有的资源，尤其是火山灰更是带来了意想不到的用途，比如制作琉璃......”
“什么？琉璃是用火山灰做的！”
焰还没有把话说完，就被美樱的一声惊呼给打断了。
美樱的家中就摆放着许多琉璃制品，除了装饰用的花瓶外，甚至还有琉璃制作的桌子和椅子，在第一次见到那晶莹剔透、具有各种夺目色彩的东西时，美樱还感叹过世上怎么会有如此美丽的事物。
此刻从焰的口中得知，那些东西是由火山灰做的，令她感到非常地震惊。
“真的啦，那些琉璃确实是火山灰做的，你家里的那些一定都是从我们那边买来的。父亲他现在也加大了这类工艺品的输出，再加上温泉吸引了大量游客，火焰之国可是很热闹的哦！”
“真的吗？还有温泉......”
“我可没有必要欺骗你。另外火焰之国在矿产和军事方面的资源也很丰富哦，虽然火山灰也能用于农业，但毕竟能够耕种的土地太少了，产量也只能勉强自给自足的程度而已。”
“跟青叶之国完全相反耶......”
“没错，火焰之国需要持久的贸易伙伴，青叶之国为了抵御来自西边的威胁也需要外援，正处于对彼此的需要，两国的联盟才有了意义。所以我和你才会被订下婚约，我们的人生早就不属于自己了......”
“......”
身为孩子时发生的这一段对话，美樱至今记忆犹新，也是因为这一段对话她对焰树立了鲜明的印象，还萌生了一股难以名状的朦胧感情。
现在焰迎娶了美樱并接任去世的父亲成为了领主后，每天都一副无所事事的模样，就连家臣都对他颇有微词，美樱不相信他会甘于过着这样的生活，心中一定在盘算着什么，于是她下定决心要一探丈夫的真实想法。
“大人！”
“.......”
“正如你所说，我们的婚姻是为了维持两国的同盟的而存在。或许您对妾身没有那种真正的爱......但妾身是您的妻子，无论何时都是您最亲近、最值得信赖的人，您的喜悦便是妾身的喜悦，您的忧虑便是妾身的忧虑。所以请让妾身了解您内心的真实想法！”
“老婆......既然如此，我也没法对你隐瞒了。”
“大人......”
焰说着收拾完碗筷，然后站起身、打开了位于身后的橱柜，当他拿出里面的东西时，一道扑面而来的绚丽光彩让美樱下意识地抬起了和服的袖子，随后她也见到了那样东西的真面目。
——那是一个用琉璃所打造的地图，地图上用不同的颜色的琉璃构成了各国的领地，每个领地的位置上还分别放置着一个以神奇宝贝为造型、栩栩如生的琉璃棋子。
尽管美樱早已看惯了各种琉璃制品，但见到做工如此精美，可以称得上是巧夺天工的工艺品，依旧忍不住发出赞叹：
“好漂亮啊！大人，这是......”
“这是我那去世的老爹生前命令琉璃工坊特制的东西，只不过纯粹是用来满足虚荣心的装饰物，还好他这个嗜好没有遗传给我......回到正题吧。”
焰用手抓起了其中一个棋子，那是一个被雕刻成暴飞龙的深蓝色棋子，美樱马上就认出了它所代表的国家。
“这个棋子是......”
“没错，就是神龙之国！”
