《红叶》遥亿叁

9、箸中事发

　　红叶看着宋九郎那容光焕发的样子，有些想笑，正待说些什么时，旁边插进来一道声音：“小九与红叶姐姐很是投缘啊！”

　　红叶转过身去看，果然是善姐儿。

　　善姐儿捏着帕子遮着嘴，眉眼弯弯，格外温柔可亲地看着她与宋九郎两个笑着。

　　红叶扭过头，不让人注意到她翻了个白眼。

　　这种小娘子之间的眉眼官司，她可没空一直相陪。

　　红叶没说话，一旁的宋九郎也是面无表情地朝着善姐儿唤了一声“表姐”，旁的便没有了。

　　善姐儿扭着手上的帕子直用力，面上却一点儿不敢扭曲。

　　七嫂这个称呼，如今听进耳里，实在是格外难听！

　　到老太太屋里的丫头来唤众人入内时，这一场尴尬的冷场才打破。

　　宋家人都在一处用餐，内容倒是十分丰盛。用过了早膳，管着事的太太娘子们，都陆续离开了，只余下了姑太太与几个小娘子们在陪着老太太说笑。

　　宋九郎倒是在，只是他一向话少，只有老太太与他说话时，才会开个口。

　　屋里放了一只熏炉，圆圆的底座上，卧着一只回首的鸭子，活灵活现的，有些可爱。

　　从鸭子上头冒出香烟来，整个屋里都染上了一屋香味。

　　琳姐儿抱着熏炉，对这个香味很是喜欢，说道：“老太太这里的熏香又换了么？这回的更加清冽一些。”

　　以前老太太屋里也熏香，只是味道甚重，如琳姐儿这样的小娘子便不是很喜欢。

　　老妇人与小娘子的喜好自是不同，如老太太这般年老富贵的，屋里连熏的香都透着一股子富贵气，若是刚在外头吹了冷风，一进老太太的里间，那帘子一掀，一股热烘烘的香气便扑鼻而来。

　　老太太年纪大了，嗅觉便没有年轻时那般灵敏，若是味道轻了，便会觉不出来。

　　可是苦了琳姐儿这些秀气的小娘子了。

　　今日的熏香又有不同，香味虽重，但又有一比清冽之气，倒还能够接受。

　　老太太听到问，便说：“这是红叶合的香，我也闻着好。你若喜欢，回头给你分上一点子去。”

　　琳姐儿立时扭头过来看红叶，睁大了双眼问红叶道：“你还会合香啊？”

　　自己又抱怨一句，“我娘总说忙，也没空教我。”

　　世间各地的大族，多有祖上传下来的香方，便是子孙再不济，也多都照着方子合上一两味的。

　　宋家也算是大户，家中的姻亲也都不是小户人家，便如琳姐儿的亲娘三太太那里，手中也必一两个香方的。

　　但若要她们自己合个新方出来，却是有些难。

　　也并不一定就是天赋能力不足的问题，后宅娘子出了阁，重心必是夫君子女，哪能如在家的小娘子那般，闲来无事拈花合香呢？

　　红叶轻笑着说：“以前在家中看书，倒是看过几个香方，到了这里，左右无事，便试着合一合香，还是老太太肯教我，才在原有的香上略改了改。”

　　红叶将功劳推到了老太太身上，老太太便笑得合不拢嘴。

　　琳姐儿有些埋怨：“早知你在学着合香，为何不叫上我，咱们一道多有意思啊！”

　　善姐儿在旁插话道：“我那里有些干莲蕊，过后你去我那里，咱们一道吧。”

　　琳姐儿心思浅，也没想那样多，便点头答应了，拍着手说道：“那敢情好，咱们三个一道，合出来的香不一定比外头那些子差！”说完又向红叶问起了香方。

　　红叶说：“我家中别的没有，书倒是多，此前曾在书上看过些古方，咱们也可上手试上一试，说不得一些失传已久的方子，便能被咱们弄出来了呢！”

　　这话一说，把个琳姐儿引得兴趣满满，立时便要开始合香了。】

　　众人正议论着一些香方，宋九郎在一旁没别的话，坐了一会儿便告辞出去。

　　宋九郎才出去半柱香的功夫，便有管事娘子进来报说：“前院儿里出了些事，想请老太太去看看。”

　　老太太听了，便皱着眉问：“出了何事？还要我这把老骨头来回折腾？”

　　这位来回话的管事娘子，本是在宋家极有脸面的，此时听了老太太发问，面上便有些发红，复又发白，看了在场几人一眼，到底没说出来，只是垂着头，说：“请老太太到前头去一看便知。”

　　老太太眉尖紧蹙，半晌才说：“也罢，刚用过了早膳，也是要活动活动我这把骨头了。”说完便由着丫头扶着站起身。

　　管事娘子不敢多说，只低着头在前头引路。

　　琳姐儿她们不知何事，见老太太起了身，便也跟着起来，随着老太太一道出门。

　　姑太太扶着老太太在前头走，红叶她们三个小娘子便跟在后头。

　　琳姐儿见老太太黑着脸不作声，那回话的管事娘子也是一脸凝重，不知发生何事。

　　琳姐儿用手肘轻轻推了推红叶，低声问道：“你说，前头出了何事？”

　　居然还要劳烦老太太出面？

　　红叶面上也是不解。

　　红叶自来宋府，虽才两三日，但里头的情况还是摸清了一些。

　　前头院儿里说是三老爷的会客之所，但实际三老爷夫妻两个并不住在前院儿里，他们另住在与老太太这边相隔的另一个套院里。

　　前院儿那里几座屋子，实际都没有宋家人住，只有家中的几个管事住在里头。

　　红叶想起初来宋府那日，前来开门的老苍头，那拖拽在地的一条腿。

　　宋府的前院儿里，住的并不是一般的家中下人，应是宋家的军中旧人。

　　只是宋家弃武从文已有三代，到得这一代，才有个宋七郎脱颖而出。

　　不知这府里的军中旧人，是以前的老人留下的，还是宋七郎的手笔呢？

　　不过这个暂时都不重要，重要的是，老太太极不喜欢这前院儿。

　　老太太一辈子管事，如今纵是年纪大了，有了儿媳妇、孙媳妇，但府中大事都要一一回过老太太的。

　　只有前院儿的事，老太太便成了聋子的耳朵。

　　便是宋七郎这个她最引以为豪的孙子，老太太想要联系他，都要由前院儿里派人去才行，便连三老爷也是插不上手。

　　好端端一个宋府，偏偏硬生生地分出了前后两院，让爱管事的老太太如何能心生欢喜呢？

　　老太太过了与前头相隔的一道垂花门，便站住了脚，前头是一条夹道，若是前后两道门一关，这条夹道里便是哪里也去不了。

　　而此时的这条夹道上，密挨挨地跪了一地的人。

　　老太太不知何事，见了此景，也有些疑惑，这前院儿里到底是出了何事，怎会这般发落人？

　　红叶从老太太与姑太太两个身影的缝隙中望过去，那一地的人，都低着头，口中似是塞了布，只发出唔唔的声音，不知出了何事，也不知跪着的是些什么人。

　　红叶正翘着头看时，夹道上来了一人，正是前院的管事之一，正前与老太太行了礼，看了看老太太身后一眼，便拱手说道：“ 府里查出了歹人，咱们审了一审，牵扯有些大，此事，还得老太太作主。”

　　“什么！歹人？！”

　　老太太还在皱着眉没说话，扶着老太太的姑太太便一惊一乍地惊呼着。

　　后头跟着的人，本是没听到那个管事所说的话，此时听了姑太太这话，便都小声地议论起来。

　　跪在地上的众人，也跟着挣扎地更厉害了。

　　老太太不悦地瞪了姑太太一眼，这个女儿，从小便是有些沉不住气，不拘什么事，还未知晓来龙去脉，她便自己咋咋呼呼一番，到了这把年纪，孩子都多大了，还是这些不晓事。

　　老太太不好当场教训女儿，便把她正扶着的手一滑，也不要人扶，摆了摆手，说：“这里的事儿，不好让琳姐儿她们看到，你带她们先回去吧，别惊了她们。”

　　姑太太眼睛瞪得老大，面上还有些惶恐，问：“娘，没出什么事吧？”

　　老太太有些不耐，将她的手一挥，说：“能出什么大事，你快领着她们回去！”

　　姑太太什么话都没问出来，但眼前的事，又让她心中莫名有些紧张，便没等老太太再催，招呼了琳姐儿她们一声后，拉着善姐儿的手直往回走，走了几步更是小跑上了。

　　一群丫头仆妇跟在后头追。琳姐儿跟了几步没跟上，便有些无奈地与旁边的红叶说：“她怎地走这般快？罢了，咱们走咱们自己的。”

　　红叶无可无不可地点点头，她的心思可不在姑太太这里，而在先前的夹道上。

　　红叶的耳朵微微动着，夹道上的话也飘了几句过来。

　　老太太虽是一向不喜前院儿的人，但此时显然不是她拿捏人的好时候。

　　老太太沉着声问：“他们犯了何事？”

　　那个管事抬抬手，便有人端了个方盘过来，上头放着满满的竹箸。

　　老太太皱着眉，有些不明白，问：“这是何意？”

　　管事上前，从上头堆满的竹箸里挑了一双出来，举在手里给老太太看，这与府里一向用得箸一样，并无二致。

　　管事将其中一支的方尾一拧，竹箸竟然拧成了两半，仔细看去，里头中空。

　　管事只是将手中的竹箸给老太太演示了一遍，老太太经得事多，一下子便反应出来，这样的箸，里面是空的，若是有人内外勾结，可以用此传出多少消息出去。

　　老太太的脸倏地一下发白，她身子摇晃了一晃，问：“可查出是谁？”