《星月满空江》李克用程敬思

35、臣女徐零露，拜见太皇太后

　　“禀太皇太后，凌氏到”。
　　太皇太后缓缓睁开凤目。“丫头，别来无恙”。
　　熙月行稽首之礼，下跪拱手至地，头亦至地。
　　九拜中，以稽礼为重。古今臣拜君，用此大礼。
　　太皇太后却微微向前探了探身。
　　同为稽礼，凌熙月拜的乃是古礼，而非当今之礼。
　　满朝文武，唯有云居胡同徐家依旧行古礼。
　　为躲避中原战火，徐家先人于三百年前东迁至伽倻国。百年前，徐家有位胆识不俗的独自回归江南，之后一路北上终而定居京城。这一支子嗣不旺，却以藏书闻名天下。几百年间，中原战火连连，诸多随徐家东迁的古书善本得以留存，子孙素来行古礼，一见便知是姓徐的。
　　“看来，堂下之人并非凌阁老的孙儿，哀家闲来无事，可要听仔细了”。
　　听此一言，一旁伺候的詹嬷嬷不禁纳罕，堂下之人若非姓凌的，又是何人！
　　凌小姐再拜稽首曰：“臣女徐零露，拜见太皇太后”。

　　出了宫的信王策马来到凌府，为熙月报一声平安。
　　虽有内侍登门告知熙月行踪，可凌府众人仍不免忧心忡忡。
　　老太太顾氏在佛堂一待便是多半日，小少爷南仲上蹿下跳，几次要出府去陈家找人帮忙，而阁老虽镇定，担忧之色却溢于言表。
　　徐太夫人有意认熙月为亲，还要将徐家家财赠与熙月为添妆，听此言，那一对老夫老妻彼此望了一眼，老太太瘫坐，轻声道了句：“到底是拦不住的”。
　　这话好生古怪。
　　凌阁老亦是长叹一声：“事到如今，也不得不说了”。
　　秦允商拱手凛然道：“无论是何事，小王的正妃都是凌家孙小姐”。
　　阁老点点头，眼前的信王是个有担当的。
　　“孙儿熙月与徐家零露同年同月同日，虽只晚了半个时辰，命格却大不同。一个有孤辰寡宿之相，倒是长寿之相；一个富贵不可及，却有早亡之兆。三清观素云道长批过八字，言道二人命运互为表里，若歃血结拜便可从此同命。熙月能得徐家的福气，而零露的寿数亦能长久。这是逆天之事，施法之时七星灯终究灭了一盏，素云道长散尽功力却再也算不出二人命格…”
　　“…也不知为何，熙月并不肯与零露亲近，还处处起下比较之意。零露为守灶女，长在大理寺后宅，自幼善断；熙月就博览群书，定要博一个多谋的良名…”
　　信王陡然一惊。善断…如今的凌熙月不正是善断！
　　“…徐家满门皆丧，熙月却得庇佑捡回一条命，只是她性子变了，变得越发像…零露…”
　　“…她说以命换命，她既得了零露的命，就要给徐家…报仇”。
　　信王惊愕，这桩桩件件可都出自她的手笔？“还有什么事是小王不知道的？”
　　凌大人连连摇头：“我的孙女做过什么，我竟不知。这丫头铁了心要掀起滔天巨浪，想拦也拦不住了”。

　　长寿殿内
　　詹嬷嬷忙向老太后身侧挪了半步，有护卫之意。“大胆，徐家小姐明明已入尘土，何方妖孽敢故弄玄虚！”
　　太皇太后目光如炬，开口问话：“你若是徐家的零露，凌家小姐又在何方？”
　　堂下女子直起身姿，亮出玉容：“有用者，不可借；不能用者，求借。借不能用者而用之，匪我求童蒙，童蒙求我”。
　　此乃《三十六计》之第十四计——借尸还魂。
　　如今通行的鬼书《三十六计》年代不可考、作者亦不可考。借尸还魂多指为计策，但堂下女子所说的当为本意。
　　“所以，你既是徐零露，也是凌熙月”。
　　“太皇太后圣明”，女子三拜。
　　借尸还魂一说只在话本上见过，民间虽传闻已久，可无人亲眼所见。
　　如此离奇，太皇太后也不免心下骇然。“你说，哀家听着”。
　　“臣女六岁时，三清观素云道长做法事让徐凌两家女儿同命，但那日意外频仍，道长却再也算不出我二人命格。道长仙逝，臣女开始研习术数意图改天换命。那年陪母亲回陕北会亲，于葭州城内一处破败道观的夹墙里寻到《大道通玄要》残本…”
　　太皇太后并詹嬷嬷皆听得仔细，殿外墙根儿处猫腰蹲着一人，同样听得认真，只是此处偏僻，不过依稀听见几个字而已。螳螂捕蝉黄雀在后，这人却不知，身后两丈之外的夜色里，同样站着一人。
　　“…《大道通玄要》晦涩难懂，臣女始终不得要领，遂改寻它法。万没料到，府中横遭祸端，歹人逼问《大道通玄要》藏在何处，眼见府中众人皆丧，臣女不愿苟活…再睁眼，已身在天牢…”
　　“既是偷天换日，为何还要去大理寺击鼓鸣冤告发刑部？”
　　“…逆天而为以至魂魄不安，臣女在天牢三日受尽离魂之苦、业火煎熬，堪比凌迟。凌阁老与顾太夫人皆生死不明，臣女以为时日无多，想着给凌家唯一的男丁留条生路，便铤而走险去大理寺击鼓告状。无论熬不熬得过滚钉板，案子都会上达天听，太皇太后定会赏给南仲一个前程…”
　　铤而走险…说出口的是这四字，做起来何其艰难。若非熟读天/朝律法，如何能想出此等计策。
　　果然善断，还够狠绝。
　　怪不得优柔寡断的皇帝对她念念不忘。
　　“既说到此，哀家问你，何人要杀徐家满门？”
　　“臣女不知。歹人除却要《大道通玄要》，也曾骂徐家痴心妄想”。
　　“徐家可有活口？”
　　“臣女不知。挨过滚钉板，臣女缠绵病榻近一年，其间虽强撑着打理府内诸杂务，外面的事却一概不知。还是阁老告诉臣女…徐家六十八口，皆亡”。
　　如此说来，徐家有人幸存，徐零露竟是不知的。当真不知？
　　太皇太后再问：“你与和静跌落太液池，可在你算计之内？”
　　零露微微抬头，直视老太后：“臣女不敢欺瞒，确是臣女所为。公主那柄凤翥小剑，是臣女命人去偷的”。
　　“那日入宫抱着必死之心？”
　　“正是，若臣女死就可坐实长公主杀人，杀的还是内阁首辅的孙女，圣上方登基为堵悠悠之口，势必要给群臣一个交代，凌家的仇可报！”
　　以命搏命，徐零露替凌家对和静恨之入骨，厌恶之情一丝一毫都不肯掩饰。
　　“还做过哪些事，一一禀来”。
　　“武安侯与徐太夫人情如祖孙，是臣女遣人故弄玄虚引他去查徐家之事；贺六倾慕武安侯，是臣女在靖国公府内施激将法，吊出酒醉的魏延啸，使贺家与魏家撕破脸皮；成国公家奴打死逃亡的农户，也是臣女命人四处传扬，官家不得不查；诚意伯府内，臣女察觉八仙图有异，顺水推舟引信王去查操纵京城米价的嘉祥县主，隆庆大长公主浮出水面便是顺理成章。果然，贼人进凌府欲意不轨，大长公主这是坐不住了”。
　　“哀家不信这些都是你一人所为”。徐零露所言越听越是惊心动魄，她凭一己之力掀翻朝局，给自己却是不留后路。今夜既向老太后吐出实情，性命尚且堪忧，何况是三个月后的大婚。
　　零露笑得苦涩，手抚胸口：“臣女在病榻上躺了三百余日，举目所及唯有小小一方天地。臣女每日所思所想就是如何给徐凌两府报仇，每一步甚而每一句话都在臣女脑海里推算了千遍万遍。出此下策非君子所为，臣女不配为徐家子孙。可臣女别无它法，唯有一步一步前行逼得旁人去查旧案。臣女很想有人相助，可这是杀头的大事，旁人，臣女断不敢信！”
　　“你是如何查到隆庆？”
　　“徐宅煞气重，周边宅院也多有荒芜，倒成了乞儿栖身之所。臣女使银子命乞儿们日夜盯住徐宅，臣女以为歹人还会进徐家翻找《大道通玄要》。乞儿们装神弄鬼，徐宅闹鬼之说不胫而走，夜探徐宅的歹人怕是心虚，几次露出蛛丝马迹，如此查了近两年，方知是隆庆大长公主。靖国公是因太子妃之争而恨徐家，大长公主才是为了那本《大道通玄要》”。
　　太皇太后狐疑，隆庆也想逆天改命？细想之下，也不无道理。谁人不想长长久久享这富贵荣华，连她这个老太婆也有几分心动。
　　本想问《大道通玄要》在何处，太皇太后到底忍住了，转而道：“今夜你对哀家坦白，可是笃定哀家会为了信王而放你一条生路？”
　　傻子也知，信王对凌家小姐一往情深。
　　静谧片刻，零露俯身再行稽首礼，并非古礼，却是今礼。
　　“恳请太皇太后莫要告诉王爷实情，就让王爷以为有缘无分的信王妃是个寻常女子，不过多读了几本书”。
　　“何为有缘无分？”
　　“且容臣女陪凌家祖父母与幼弟过年，正月十五烟花散尽之时，便是臣女大限之期”。
　　听此言，太皇太后缓缓露出一丝笑意。“你仁孝，哀家定要成全”。
　　“臣女，叩谢天恩”，零露仰头，神情恬淡如昔。
　　“还有什么心愿？”
　　“臣女已婉拒徐太夫人，承继徐家的该是姓徐的，恳请太皇太后做主为徐家择嗣”。
　　“花一般的年纪，当真不想活？”这是疑心未消。
　　零露思虑良久，平静道：“若有来世，臣女想离得京城远远的，蓬门小户，便好”。

　　皇帝不带仪仗，只命吴伦掌灯，主仆二人深夜来到珠镜殿。
　　静妃心思玲珑，屏退众人，陪皇帝来到一间耳室。
　　苏造琉璃灯一一点燃，北墙挂画中的女子也跃然纸上，仿若重生。
　　静妃撵上三支香，拜过后插/入紫铜香炉：“陛下是思念徐家姐姐了”。
　　画为徐零露半身像，皇帝亲手所绘。
　　今上极擅丹青，朝中诸臣少有人能比肩。
　　上过香，静妃行礼告退。这样的事，她做过很多次。皇帝若有心事便会来此小坐，与画中人共处一室。
　　耳室内的天子立于画前，静默良久。
　　坊间传闻，皇帝昔日为东宫太子时，于御花园的梅林内对徐家小姐一见倾心。实情却是二人头回相见是在京郊县衙。
　　太子微服出行，徐零露亦是乔装改扮。糊涂县令审一桩糊涂案，本欲糊涂了事。徐零露挺身而出，充作举人帮县太爷断案。人群中的太子听得入了迷，若自己也是这般善断，父皇便不会苛责再三了罢。
　　“零露，杀徐家的主谋寻到了”，静夜里传来天子的叹息声，“三年光阴，你可会怪朕？”
　　改立太子妃，既是对零露情深，也想借机摆脱世家大族的牵制。错就错在他高估了自身，也低估了先帝的狠毒。
　　“孤家寡人，万万人的生死荣辱都在朕一念之间，可是朕怕极了，人人都在算计朕，朕还能信谁？”
　　画中女子独自石枰落子，窗外微雪红梅，远处似有刀光剑影，一幅山雨欲来风满楼的末日景象。
　　“老七对凌氏百般维护，朕看着羡慕。你可知，凌氏女也是爱梅的，朕见她呈给静妃的玉牌，还道是你死而复生…”
　　“零露”，皇帝轻抚画中女子，温热了眼眶：“下一世…生在寻常人家，糊涂些，也好”。
　　野有蔓草，零露瀼瀼。
　　有美一人，婉如清扬。
　　邂逅相遇，与子偕臧。