《红河藏秀》不辞归

1、初遇

　　烟波浩渺，千帆过尽的大运河沟通了繁荣的京城和富庶的江南。红水河是大运河南部支流之一，于红河湾汇入大运河。洪州城因此而繁华，船只商客，来往不绝。
　　从洪州城沿红水河上游走十里水路，便可抵达距洪州最近的小镇——红河镇。
　　阿秀是红河镇水生水养的人。阿爹逝世后，阿秀继承了阿爹的乌篷船，在红水河摆渡，通常是在红河镇与对岸的镇子之间来往。每逢五日，亦会载客前往洪州城赶集。
　　一场大雨从昨夜下到今晚，红水河河水暴涨，阿秀从摇晃的小船里探出头，思虑着今夜要不要上岸避风浪。
　　可阿秀除了这条小船，哪还有落脚的地方？
　　阿秀的阿爹是船夫，在红水河摆渡。两年前也是一个雨夜，阿爹本打算收工归家，偏有人要往洪州城去。风浪大，但给的银子多，阿爹仗着二十几年摇船的经验出了渡口，结果再也没有回来，只留下风浪侵蚀后孤零零的一只船。
　　阿爹去了，后娘要将阿秀卖去洪州城的大户人家做丫鬟，阿秀从家里跑了出来，除了阿爹的船，一针一线都没要。后娘看不上那“破船”，又惧邻里白眼，便自此于她断了关系。
　　阿秀自幼跟着阿爹在红水河来往，水性极佳，撑船捕鱼都不在话下。离家后，阿秀接了阿爹的班，在红水河摆渡。
　　阿秀的船不大，一次不过渡五六人。阿秀年纪小又是女娃，她撑船虽稳却慢，但只要是镇上的熟人，渡河都会选阿秀的船，念她身世可怜她罢了。
　　一个浪头打来，船身猛的一摇，阿秀稳住身子，叹了口气，看来得去酒叔家借宿一晚了，只是……
　　正想着，船身又是一晃，船尾传来一声钝响。风灌了进来，手中的蜡烛熄灭了，阿秀心提了起来，抽出褥子下的匕首。匕首是酒叔送她防身用的，“一个女娃娃出来抛头露面，得护好自己。”
　　阿秀才十六，模样生的好，偶尔也会遇到镇上的浪荡子拿她玩笑：“阿秀，你看你这细皮嫩肉却整日风吹日晒，哥哥瞧着就心疼，你嫁哥哥好了，哥哥保管你吃香喝辣。”
　　一开始阿秀还面红耳赤不知所措，而后才知他们也只是动动嘴皮子，便装聋作哑视而不见。
　　蜡烛熄了，船上漆黑一片，阿秀握着匕首往船尾去……
　　那夜，阿秀救了一个受伤爬上她的船的年轻男子。
　　天亮那人才醒来，一睁眼就掐住给他查看伤势的阿秀。
　　阿秀能在红水河摆渡，自然是因为从小练就的一把子力气。那人掐着阿秀的脖子，她第一反应就是上手，狠狠掰那人的小指。那人吃痛，立刻松开了手。
　　阿秀小脸憋的通红，终于喘上气来，恨恨地推了那人一把，故意按在他腰腹的伤口上。那人痛极了，跌坐在船舱，意识也终于恢复了清明。
　　阿秀恨恨道：“早知道我就该把你推回河里。”
　　那人这才发现自己的处境，伤口已经包扎过了，但方才被眼前的姑娘狠狠一推，又渗出血来。
　　那人捂着腹部龇牙咧嘴，望向阿秀，这姑娘虽然黑了些，但长得怪好看的，尤其是那一双眼睛。他低声道：“对不住，多谢你了。”
　　阿秀抬眸，方才掐着她杀意逼人、仿若穷凶极恶之人，如今看起来倒温和不少。他还穿着昨夜带血的湿衣服，狼狈却不损颜容气概。
　　阿秀有些后怕，她虽然比寻常女儿家多一把子力气，但仍逊色于男子，更遑论这人一看就是练家子。他腰腹那处是刀伤，大半夜从河里爬上来，说不定是遭人追杀。
　　阿秀怕自己救了不该救的人，招惹是非，有些后悔昨夜心软，隧道：“既然醒了，请你离开。”
　　昨夜阿秀将昏迷的他拖进船舱，发现他腹部的伤口，给他用了金创药，简单包扎，也算是仁至义尽了。
　　那人也知这理，撑起身子欲起。
　　船外突然有人靠近，那人立刻绷紧了身子警惕地注视着她。
　　“阿秀！”
　　是酒叔，她看向那人以示安抚，才起身往船舱外去：“哎！酒叔怎么了？”
　　“昨夜大雨，你婶子不放心你，一大早就赶我来渡口看看。”酒叔笑得慈祥，阿秀却知道他没说实话，酒叔是阿爹的老相识，估计昨夜就要来渡口寻她，只是酒婶怕是会拦着不让他来。
　　酒叔家并不富庶，酒婶早就不满酒叔时常接济阿秀。又不是男儿家，认作半子还能帮着养老送终，偏偏是女儿家，难不成还给她倒贴嫁妆？
　　阿秀心里明白，还是笑道：“让酒婶挂心了，我没事，船也没事。”
　　酒叔知她看破未道破，呐呐道：“那便好，以后要是风浪大就别在船上过夜，到酒叔家来。”
　　“哎，晓得了。”阿秀乖乖应下。
　　“对了阿秀，我来时听镇上人说，有个逃犯流窜到咱们红河镇了，官兵正在街上抓人，你若是看见可疑人搭船千万小心。”
　　阿秀忽然脸色煞白，酒叔仍在叮嘱：“不不不！阿秀你这几日还是别出船了，你一个女娃娃——哎——阿秀你怎么了？”
　　阿秀回神，挤出一个笑：“无事，大概昨夜着了风，酒叔您放心，正好身子不爽利，这几日我就不渡河了。”
　　酒叔面露担忧：“行，你歇着，酒叔去给你抓药……”
　　阿秀拉住他：“不用了酒叔，我喝碗姜汤驱驱寒就好了。您忙去吧，酒婶该找你了。”
　　提到妻子酒叔张张嘴却没再说话：“那叔先回去了，你好好歇着，别病了。”
　　阿秀应下，送走了酒叔才回了船舱，一瞬不瞬地盯着那人，那人迎向她审视地目光：“你要去报案？”
　　“你是逃犯？”阿秀瞪着他问。
　　“不是！”
　　闻言阿秀松了一口气，来不及细想自己为何如此轻易信了他。
　　那人像是会读心术，也放下紧绷的身子，调笑道：“你不是要煮姜汤？给我也来一碗吧，阿秀。”
　　他唤“阿秀”二字低沉而清冽，尾字带上了几分京都的口音，跟别人叫出来都不一样，令她不禁烧红了耳背。
　　原来也是一个登徒子！阿秀瞪他一眼，出了船舱。
　　那人轻轻勾起唇角，方才那一眼含娇带嗔，像羽毛搔在他心口。随即又沉下脸，如今可不是风花雪月的时候，他身上有不少伤口，腰腹处伤得最深，又在水里泡了一夜，伤口感染，难以愈合，动辄撕裂。他不禁为自己如今的处境担忧起来。