《剑奴》西*雪

1、上篇

　　一
　　曾几何时，将军习惯把她带在身边，她记不清了，她只知道她必须跟随着将军，即使面对着刀光剑影的场面，她也不可害怕、不可惊慌。不错，她只要待在将军的身旁，面无表情地抱着他的爱剑就行了。
　　近年来与北方部族的战争不断，王君便任命将军为元帅伐北。战场不是江湖，将军们更不是仗义的侠客，为了各方利益，尔虞我诈的手段、口是心非的谈判自是常有的事。其间的种种权谋策略是她所不能知的，然而将军却要前往那种地方，她心中难免担忧。
　　她自然是无法同行了，将军临行前亦不肯带走“凌羽”，“剑奴，把它放在你身边才最能让我安心。”“可它是您的护身之物……”“不，也许恰恰相反。”杜哲钧轻轻地低语，露出一抹飘忽落莫的神情，双眼仿佛望向远处不知名的地方。
　　将军是在看什么呢？若是那尘封的往事，她却已记不清了。

　　剑奴穿过走廊的时候，迎头遇上了二小姐的婢女商泠，她比剑奴高了半个头，照例居高临下地保持着优势。“哟，你可是比主子还悠闲，将军不在府中就可以胡来吗？”商泠冷笑道，“这个商姑娘就不用操心了，我已向刘管家禀报。”剑奴边说边从商泠身边走过。商泠脸色极为难看，在府中，她是最美的，也是老夫人最赏识的，可将军重视的却是这个长相平凡、目中无人的傲慢丫头。“若不是这把剑，我看你就一文不值了！”商泠虽然不满她，但杜家有训：“见‘凌羽’如见主人”，她唯有说些难听的话泄愤。剑奴仿佛没听见商泠的恶言恶语，径自出了府门。

　　每年杨槐初开的时候，剑奴都要走出杜府，商泠的话她并非不介怀，杜府中的她确确实实就是一个持剑奴，虽然将军喜爱她，她也深感彼此间身份的差异。只有这一刻，她不是属于杜府。
　　醉湖上烟波袅袅，徐风下游人的扁舟享受着初春的惬意。剑奴平静地朝南望去，十三岁那年，将军第一次带她到这里，他指着南方，他让她永远记住这一天，记住她母亲的祭日，还有那遥远的南方故国，奇怪的是，她听了这些，心中竟没有悲伤，淡淡的心情如醉湖水般，激不起半点涟漪，她的过去是一张泛白的画布，先是色淡去了，然后墨迹逐渐模糊，最后支离破碎。她无心去捕捉那些记忆的片断，只是望着南方时，她会想象父母的样子，想象他们往日的生活，而她当年又是怎样在父母怀中撒娇的。是记忆也罢，是幻想也罢，那也是她生命的一部分。
　　一缕笛音像化不开的流云轻拂过剑奴的耳畔，她不禁循声寻去。只见身着玄衣的青年正吹奏着一支竹笛，不大的摊位上摆满了各式各样的笛萧。
　　“阮大哥!”
　　青年抬起眼来，慢慢放下竹笛，“剑奴姑娘。”
　　半年前，剑奴随杜哲钧赴宁阳拜访淬云剑客，途中遇雨避于寺庙，遇上了漂游卖笛的阮青浪，也是那时，他吹奏了一曲佛前梵音，让杜哲钧惊叹不已，称赞其笛艺精湛，即便是朝中乐师也难及。他却淡定一笑，说一介卖笛郎，只知做笛，吹笛只为招揽生意，怎么谈得上精通。剑奴不懂音律，只觉得阮青浪的笛音仿若混然天成，取自修篁，缘于青竹，隐约还有竹林风声。她把这想法一说，倒换作阮青浪吃惊了，他说，小姑娘，你所听见的可不仅是笛音……话说一半，杜哲钧默默地看过来，他便缄口不语了，自顾自地摸摸后脑勺，一笑了之。雨停之后，三人反向而行，只当萍水相逢，未曾想有再见之日。
　　剑奴却没有忘记阮青浪，即羡慕他能够自由自在地游走于天地之间，又介怀于他说了一半的话：听到的不是笛音又是什么？待今日见到阮青浪，竟不知从何问起。她只是紧抱着怀中的“凌羽”，静静地看着阮青浪。
　　阮青浪则马上露出高兴的笑容，“剑奴姑娘也是来赏‘醉湖烟波’？杜公子他……”觉得失礼，他不禁又习惯性地摸摸后脑勺。阮青浪让剑奴觉得轻松，如果是别人问这个问题，她会觉得别有用心，是的，在杜府还是其它什么地方，她从未有过这种感觉，即便和将军在一起，警惕也多于放松，她必须时刻提防心怀不轨的盗剑者。然而此刻，她似乎感觉怀中的“凌羽”在微微颤动，“凌羽”在害怕什么？
　　“剑奴姑娘总是带着这把剑？”猛地被拉回思绪，她征征地回答：“公子说它更适合待在我身边。”她轻笑一声，“我实在不明白。”阮青浪却了然地点点头，“确也该是如此。”剑奴心中更添迷惑，不解地望向他。
　　阮青浪低身在笛摊中挑出一支笛子，“这是当日我用过的那支笛。”他把它放到嘴边，似是她听过的那首曲子，又仿若不是那首曲子。阮青浪放下竹笛，笑道：“也是同样的曲子。可是我说过，剑奴姑娘听到的不仅是笛音。”
　　“它是我从琴姑山取下的新笛，半年光景，它却苍老了。”阮青浪的一席话点醒了剑奴，方才依稀间她确实听到了苍茫之音——便是那细微的异样使她一瞬间犹豫了。
　　阮青浪轻抚手中的竹笛，“当初我也没想过将它做成一支惊世之笛，只想着卖个好价钱，却注定了它是平凡之物。剑奴姑娘，你以前学过音律吗？”
　　剑奴摇摇头。
　　“既不通音律，也不是天生的御木者，却能听见笛魂，这天下唯有姑娘一人了。”阮青浪的身形湮没在湖水投射到岸上的暗影里，看不清他此时的表情。“自然应该能时常安抚你怀中宝剑的魂灵。这也正是杜公子把剑留在你身边的原因了，他恐怕没把握驾御它。”他说这些话时，声音很轻，几乎要飘散在风里。
　　但剑奴还是听清了，十年了，她确实也或多或少感觉到了“凌羽”的躁动，但将军从不让她离开自己身边半步，莫不也是这个缘由？那她这几年是为谁而活着呢？果然是因为“凌羽”她才存在？将军又是如何看待她——也许只是“凌羽”的附属品罢了。
　　思及此处，两行清泪流淌出她多年的痛苦和迷芒，无论是面无表情地侍立在将军身旁，还是早已忘却了的内心深处的感情，她是早已不知喜怒哀乐为何物了，她一个人在黑暗的夜里走了太久太久，几乎要忘了自己的存在。
　　“剑奴姑娘。”阮青浪看着这个无声哭泣的女孩，知道失言了，“刚才只是我行走江湖的戏言，不想姑娘当真了。”
　　“阮大哥，今后请叫我韩昭。”剑奴却露出一抹微笑。
　　阮青浪觉得那是他见过的最美的笑容，很奇怪，这少女没有倾国之貌也无高贵气质，可他相信，世上再没有与之相同的笑靥了。
　　二
　　“将军，有什么吩咐属下的？”
　　“你先下去吧。”杜哲钧放下手中的战弓，整整一天的检阅，他现在只想好好休息。他无意识地伸出双臂，“剑奴，帮我卸下战甲……”帐篷内一片冷寂，只听得见帐外呼啸的风声。杜哲钧自嘲地笑了笑，他忘了，他把剑奴留在京城了。没有那个少女在身边，他竟也是不习惯了。
　　这次出征，杜哲钧其实是下了一个极大的赌注，他违背了祖训，没有将“凌羽”一同带往战场。杜家是武将之家，历代皆屡立战功，外界传说除了武功，杜家将军们有一把守护神剑战前助威。可是众人只知“凌羽”宝剑，却不知凌羽非凌羽——杜哲钧忘不了每次拔剑时心中烈焰狂飙的刹那，双目中除了那把灼灼利剑再无他物，心神也被剑内奔腾的战气填满——他明白，“凌羽”的剑鞘根本压不住“赤魈”狂暴的戾气。杜家长男活不过四十就是最好的证明，“赤魈”会燃尽用剑者毕生的精力，杜家将军们无论如何勇猛，“赤魈”一出，便要付出代价。
　　杜哲钧深知这些年来若没有剑奴，他的生命也早已透支。“赤魈”只有在剑奴手中才会片刻平息。
　　年轻的将军换了一身轻便的装束走出帐外，夜风冰冷刺骨，他却没有丝毫凉意，他的思绪随着远处灰色的狼烟回到了过去。
　　那一年，是他第一次随父出征南方的陶国，只有十五岁的他意气风发，只想着能早日继承父亲手中的“凌羽”驰骋疆场。陶国国都乐丁很快便陷落了，父亲对那王座上吓得半死的王君不屑一顾，却派出重兵搜查一个名叫韩昌木的人。
　　正当父亲对那些一无所获的兵将大发雷霆之时，韩昌木却带着妻女出现在他们面前。
　　“韩先生真是识实务的人。”父亲缓缓擦试着“凌羽”鞘上的尘埃。
　　“大将军把乐丁封锁得水泄不通，试问小人怎能逃脱？与其东躲西藏，还不如与将军见上一面。”韩昌木一副农夫打扮，眉宇间却透着一股逼人的锐气，杜哲钧明白这人决不简单，但父亲为什么急于见他？
　　父亲把“凌羽”双手奉上，“请先生为此剑打造一个容身之所！”韩昌木一见“凌羽”，惊得后退几步，“赤魈！”父亲低垂眼睑，“先生慧眼，我正是用此剑杀人无数、攻城掠国……只是，”他眼中威武的父亲此刻竟变得十分无助，“待我发现被其左右心神时，已为时过晚，从未想过祖上传承的神剑原来是……”
　　“将军不可再将此剑留在身边，否则天下战乱必久，生灵涂炭之时你我都难以挽回了！”韩昌木激动地将“凌羽”抓在手中。父亲在失去剑的一刹那神情恍惚，仿佛多年来积累的霸气也随之而去。杜哲钧其时正当年轻气盛，猛地上前夺过“凌羽”，喊道“父亲你好糊涂!怎可随意将家族的传世宝剑托与素不相识的人!”他抽出剑来，“这把剑伴随父亲征战沙场，怎能说弃就弃!若父亲厌倦了，就请将此剑赐予孩儿吧!”一时间，他只觉一道红光掠过眼前，脑中顿时燃出一片火海，他仿若置身于血肉横飞的战场。依稀间韩昌木和父亲同时冲向他。
　　“快放手，钧儿!”
　　仓促中他胡乱挥舞起剑来，手起剑落，斩去了韩昌木的左臂，血流如注的韩昌木仍用右手死死夹住杜哲钧握剑的手，而父亲扼住了他的双肩，他的力量却仿佛霎时增加了几倍，挥手甩开了韩昌木和父亲，挥剑斩向韩昌木。
　　血光闪过，韩夫人随之倒在血泊中，“相公……”韩昌木面色苍白地单臂扶住她，杜哲钧再预举剑，父亲上前将剑打落。杜哲钧定神之后，方才失控的场面他还有记忆，而眼前韩夫人已经断气，韩昌木悲痛欲绝，父亲的目光无奈又彷徨。三人呆立间，竟没注意到小女孩拾起了剑，她将剑拖至韩昌木面前，“爹爹，你把它装起来吧，这样，爹和娘就不会流血了。”小女孩黑亮的眼睛中没有伤痛，唯透现着纯真。
　　小女孩吃力地又拖来剑鞘，韩昌木缓缓地将剑放入，剑身上跳跃着的躁动红光渐渐淹没在剑鞘中，韩昌木长叹一声，“这是天意，国破家亡，我等怎可独活于世上。”
　　杜哲钧悔恨交加，愧疚难诉，正欲谢罪，韩昌木大喝一声：“少公子，不必了！”他低头看着女儿稚嫩的脸庞，“昭儿，身为我的孩子真是要苦了你……”哽咽着再说不出一句话来，小女孩用手拂去他面上的泪，“爹爹，不要哭，我们和娘一起回家。”韩昌木猛一睁眼，“昭儿，把剑抱起来!”又转头向杜家父子，“杜将军，今日起，我便将女儿交给你了!”
　　这句话虽是说给父亲听的，却让杜哲钧一生难忘。
　　父亲一瞬间仿佛苍老了许多，“韩先生，老夫愧对于你，惟有以死谢罪!”言罢抽出杜哲钧腰间的配剑。
　　“将军何必再伤人命，”韩昌木淡淡说道，“将军若死，这百万雄师该由谁统领，又该由谁向贵国国君覆命？将军若感念天下苍生，应回国劝诫国主，再不要生这诸多战事。”
　　“我今已心灰意冷，自知再无法制服‘赤魈’。这孩子虽年幼，任何记忆都会随着时间消逝，将军现在带回，或许今日之事她很快便忘了。更重要的是，这孩子的天分远在我之上，这世间唯有她才能降服‘赤魈’。”韩昌木语毕，扶起夫人向殿外走去。
　　杜哲钧的双眼中永远映现出那位铸剑师隐没在夕阳余辉中的身影，此后，再没有韩昌木的消息，是生是死，便已成了陶国故民流传的传说。
　　那个小小的女孩儿还拖不动剑，她半拖半抱地追着韩昌木的背影跑了几步，最终停了下来，回头静静地望着杜哲钧，依然没有泪，一双黑亮的眼睛闪烁着少年的他不知的光华。

　　女孩随杜家父子班师回朝，因恐她敌国遗孤的身份被查，故向家人谎称是途中拾得的孩子，留于家中，便成杜哲钧的随身侍婢。待女孩懂事，竟自称“剑奴”。
　　一阵打更声唤醒了冥思中的杜哲钧，他向前走了一段路，几名值班的兵士正在烤火，忙不迭起身行礼，“将军!”杜哲钧挥手示意他们坐下。这几个士兵都很年轻，十七八岁的年纪，却要参加残酷的战争。虽然父亲回朝后曾多次向王君力主休战，与邻国和平相处，却被皇上视为年长畏战，贬去了帅职，父亲也郁郁而终。皇上虽也休战养息七年，但他始终怀有统一寿川大陆的野心，养息年间培植了不少青年将领，杜哲钧也在其中。韩昌木之事后，杜哲钧不再热衷战争，但毕竟是雄心万丈的年纪，加上不忍辱没杜家百年的名望，他带领军队多次击退了北方强国的边境侵扰。这次出征虽是主动出击，两方必有巨大伤亡，因此他不愿带“赤魈”出战，他怕当年的惨况重演，使他复成为罪人。
　　杜哲钧的脑中一闪而过剑奴没有丝毫表情的脸，这么多年了，他从未见这女孩笑过，只要她在身边，他总是很安心，可是他从不知道剑奴的想法，他其实很想看她一笑，他常常在心中想象：有着那般黑亮明目的女孩该有着怎样的笑容？