《洛书·胭脂碎》蔓凉

18、桃花岛（二）

　　回到余杭，已是八月末九月初了。
　　初秋，十里桂子飘香，甜丝丝，酥人心。
　　不过，西泠柳庄最甜蜜的味道不是桂花香，而是从雨蕉身上散发出来的气息。她恋爱了，没想到在我们出海的半年之内，雨蕉就偷回了一个帅哥的心。
　　“我的未婚夫，医邪。”雨蕉羞答答地介绍身旁男子。
　　我，雪君和霜铃的三双眼睛立即齐刷刷地盯着那名男子猛瞧，长身玉立，容貌俊美，只是一双狭长的丹凤眼，时而狡黠灵动，时而邪气逼人。
　　“你们看够没有？难道我没资格做你们大姐夫吗？”医邪似乎有些不耐烦。
　　雨蕉却急忙解释道：“他人就这样，脾气有些古怪，你们不要上心。”
　　哎，现在就开始胳膊肘往外拐，连忙维护起老公来，我轻笑道：“你到底有没有资格做我们的大姐夫，不是我们说了算的，也不是你，真正的决定权是在你身旁的——我的大表姐手中。”
　　医邪忽地一笑，邪气而俊美，然后双目紧盯我眉间中堂印道：“你曾在五年前染上风寒，未能及时服药，虽如今伤寒已愈，却留有病根残存体内，无法拔除，导致如今身子虚弱。”
　　我竖起拇指，赞道：“分毫未差，大表姐夫好医术！”
　　这年年关，西泠柳庄一片喜气洋洋，清秀的雨蕉披上凤冠霞帔，却也明媚动人，惊艳全庄。
　　深春暖意，桃花夭夭，又是人员浩荡，雨蕉与她的新婚相公医邪，雪君和柳云，以及我与流苏，同路远行。
　　遥遥北上，我是为了扩展悦来楼的生意，广设北方分店，同时打造悦来楼的金字招牌。既是为了悦来楼，我自是要带着雪君，一展她的烹调技艺。
　　柳云却是吵闹着定要与我们一同北上，说是去年下南洋玩耍，丢下了他一人在余杭，孤零零的，这次说什么也要凑热闹。
　　雨蕉与医邪则是因新婚之后，要北上拜访医邪的授业恩师。
　　一行人晃晃悠悠，抵达徐州后，医邪和雨蕉就先行离开了。
　　据医邪说，他的师傅性子古怪，一般行踪不定，所以需要边走边打探，是以不能再与我们同行了。
　　长亭分别，雨蕉还特意嘱咐，要我记得按时服药。那日，医邪一眼瞧出我体内尚有病根，之后便为我把脉，调出药丸，说，每日服用可调养身子，若五年内再无风寒上身，方可恢复元气。
　　送别雨蕉，随意而行，竟不知不觉走到了徐州驿站，六年前除夕夜，爹与哥在此雪地一战，我仍记忆犹新。
　　“哎呦，走得脚都酸了。”雪君嘟囔道：“肚子又饿。”
　　“是呀。”柳云笑着附和道：“这里有一家茶馆，进去歇歇。”
　　茶馆就在徐州驿站的斜对面，生意不错，人声鼎沸。
　　随便拣了张桌子坐下，沏上一壶清茶，慢慢打发下午闲时。
　　“这位大哥，你们刚才所说的朔方厨艺大赛，是什么事呀？”雪君与柳云都是静不住的人，一会儿功夫就与邻桌的人熟络起来。
　　邻桌的也是一热心人：“小姑娘，你连这都不知道？傲龙堡堡主为招得天下第一厨师，摆下朔方厨艺大赛。夺魁者今后只须为傲龙堡二老爷子一人做菜，便可领取一百两月银，啧啧，一百两白银啊！”
　　雪君满脸疑惑，追问道：“傲龙堡什么地方？请个厨子要花一百两？”
　　柳云手指一敲雪君额头，讥笑道：“笨蛋，连傲龙堡都不知道，以后出去可不要对外人讲，你是我柳云的妹子，脸面都丢尽了。”
　　我无奈轻笑，小妮子除了菜谱与画画，的确什么都不知道。
　　雪君狠瞪柳云，鼻子微微一皱，道：“那你又知道些什么？”
　　“至少比你知道的多！”柳云得意洋洋道：“傲龙堡为西北第一堡，位于朔方之南。堡内实力雄厚，出云七十二骑所向无敌，连朝廷都敬让它三分。世人皆道：北堡南庄，震西华。这南庄自是指我们西泠柳庄，而北堡就是这傲龙堡了。”
　　雪君似乎听入了迷，斜歪着脑袋，想着心事。
　　我倒是好奇了，傲龙堡怎会无缘无故举办天下厨艺大赛？难道就真的只为那二老爷子饱口福？不过既是傲龙堡摆的赛，应该名动天下，倘若雪君进了三甲，那悦来楼的广告费也就省了。
　　很快，雪君就黏上了我，眨巴着水汪汪的大眼睛，道：“扶柳，我们去朔方玩吧，听说朔方的风景可美了，还有那个什么天下第一堡的……”
　　瞧着雪君也编不出什么好理由来，也就不为难她了，我笑道：“北方的事也忙得差不多了，既然你说朔方好，那我们就走上一趟。”
　　雪君顿时高兴忘了形，“啪”地一声脆响，在我脸颊上亲了一口，直吓得茶馆众人一愣一愣的，半天都没呼吸声。
　　因为为了做生意方便，我出门在外时，一般皆做书生打扮。虽然西华民风开放，但也受不了大庭广众之下如此亲热。
　　我只得起身，讪讪一笑，尴尬解释道：“这是我家亲妹子，年纪小，不懂事，还望大家多多见谅。”急忙说完，就拉着雪君匆匆离开茶馆。
　　“喂，我才是她亲哥哥——”柳云在身后拉长着脖子高呼道。

　　一路西行，抵达朔方时，厨艺大赛气氛已浓。
　　这日清晨，我让流苏陪着雪君与柳云出门购买比赛所需的食材，自己独自一人留在客栈，泡上一壶新茶，享受清闲。
　　忽然“砰”地大响，客栈木门哐啷两声，已被人重重踹开，一名红衣少女气呼呼地站在门口，她身形高挑，肤色雪白，浓眉大眼，飒爽英姿，估摸着也就十四五岁。
　　那少女手执乌金细软便，指着我，高声呼喝道：“你可是柳雪君？”
　　我一扬眉，难道雪君又在外面惹事了？而后便起身，笑盈盈地走上前去。
　　“这位姑娘想必是认错人了，在下上官扶柳。”说着从袖中掏出丝帕，拭去少女额头上的细密汗珠，柔声道：“瞧着天气热的，竟满头大汗。今日你我偶遇也算缘分，如果姑娘不嫌弃这屋子简陋，不妨进来喝杯凉茶解解暑。”
　　那少女倒真不客气，大大咧咧地坐上椅子，径直将桌上凉茶一饮而尽，随后抬起头来，手臂一抹嘴角淌下的茶水，脆声道：“我喜欢你，总是笑眯眯的，不像大哥整天板着一张死人脸。哦，对了，不要叫我姑娘姑娘的，听着怪别扭，我叫龙傲怡。以后就叫我怡儿吧，我喊你一声柳儿姐。”
　　刚才还凶巴巴点要杀了我似的，这会儿倒要做起姐妹来了，脾气还真反复无常，不过性子倒挺直爽的。
　　龙傲怡，敢情是傲龙堡堡主龙傲天的亲妹子？
　　龙傲天，西华武林盟主，常年面若寒霜，可手中长刀天下无敌。
　　难不成雪君竟惹到傲龙堡？
　　我继续笑道：“难得与怡儿投缘，柳儿姐也就直话直说了。方才见怡儿好像火气挺大的，我可好奇了，那柳雪君与怡儿可结下了什么深仇大恨？”
　　龙傲怡整壶凉茶入口，火气也减了几分，撇嘴道：“也没什么不共戴天之仇，只是二叔……二叔竟然夸她做的菜比我做出来的好吃，我当然不服气，就想跑来会会她啰，大家刀下火上见真功夫。”
　　原来只是耍小孩子脾气，我心中暗舒一口气。
　　这时，一条灰影突然闪入屋内，在狭小的空间闪转腾挪，急快的迅速，竟未碰到房内摆设半分。
　　直晃得我眼花，那条灰影方才停住，蹲在桌上，恰好隔开了我与龙傲怡。
　　是一位白发白须的老者，红通通的酒糟鼻头，笑眯眯地望着我道：“漂亮女娃娃，没受伤吧？我家野丫头虽然脾气火暴了点，但心地还是很好的。”
　　听得这番话，龙傲怡霍然起身，抖动乌金软鞭，大喝道：“谁是野丫头了？二叔，你再胡说，我可不客气了。”
　　“哎呀呀……，都要打长辈了，还不够野吗？”老者伸出右臂，假意要挡住软鞭，不料却是顺势疾伸二根指头，紧紧地夹住了软鞭鞭头，狡笑道：“这不？刚说上一句话，就露出狐狸尾巴。”
　　龙傲怡俏脸一垮，跺脚道：“二叔，又耍诈。”
　　“扶柳，我挑到了许多新鲜食材，今晚你可有口福了。”雪君清脆的声音在门口响起，流苏与柳云亦站在了门口。
　　“哟，屋子里可真热闹啊！”柳云调侃笑道。
　　灰衣老者回头一见雪君，顿时松开软鞭，几个跟头翻到雪君身边，竟轻轻扯拉着雪君的袖口，低声央求：“雪君女娃娃，今晚我也同你们一起吃饭好吗？昨天的那个金栗烧鸡还能再为我做一盘吗？”
　　龙傲怡那受得这等闲气，快奔至雪君面前，叉腰昂头叫嚣道：“柳雪君，我要和你一比高下，看谁才是真正的天下第一厨！”
　　门口瞬时热闹起来。
　　正准备瞧这场闹剧要如何收场时，流苏已不声不响走至我眼前，从怀中掏出一封信，道：“今早密部送来给小姐的急信。”
　　密部就是根据我的提议，而成立的买卖消息的组织，短短两年，密部已名誉西华，世人皆认定密部消息最快、最准，当然想得到密部消息也是最花银子的。
　　我拆开信，粗略浏览一番，是霜铃给我的，大意是伊水坊的账目有些混乱，要我回庄处理问题。
　　不得已，我打断门口那堆说得正兴奋的人群：“雪君，看来我们得回去了，霜铃来信，伊水坊出事了。”
　　“不要！”众人居然一口同声地回拒了我。
　　我无奈淡笑，雪君则开始用上一贯的撒娇手法，黏上我，甜腻腻地道：“好扶柳，我保证在这里会乖乖的，只做菜，绝不惹祸！”
　　“我保证雪君（女娃娃）毫发无损！”柳云与老者竟同时抢说道。
　　老者是为能吃上雪君做的菜，柳云则是纯粹的玩乐心态，只想在朔方轻松生活，不必回庄辛苦打点生意。
　　这时，龙傲怡又大声补道：“柳雪君，不准做胆小鬼逃回南方！我们还没一争高低呢！”
　　我轻摇首，寡不敌众，叹道：“那我与流苏先回庄，雪君，比完赛后，立即回来。还有云表哥，若这段时期内，雪君惹了事端，就拿你试问。”
　　“知道了，小管家婆。”柳云弯着眼，露出甜甜的酒窝。