21、还骨种（四） ...
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翌日曙色初露，我与林钟、封峤正在后院备马，忽闻前舍人声嘈杂。
“青娘子！”
“青娘子！”
听声音是燕子坪的乡亲，我忙掸着手上的草屑迎出：“来了，来了！”
“青娘子，我们何时动身呐？”刘玉穿戴一新，神情跃跃欲试。
“正打算让封峤去燕子坪接刘大夫。”我环视众人，惊喜道，“大伙怎么都过来了？”
柳行简笑道：“刘玉接到调令就等不及了，好容易捱到今早。”
王云慧接道：“大伙来为你们壮行！”
徐嫂腰间别着一把明晃晃的厨刀，大声道：“青娘子你别担心。客栈有我和我家男人替你守着，那帮挨千刀的敢来闹事，看我不揭了他们的皮！”
徐山附声：“就是，我们汉人也不是好欺负的！”
更多人道：“青娘子放心去，这里交给我们！”
看着眼前这群勤劳勇敢，又意气风发的乡亲，我心中感佩几欲从眼眶溢出：“有劳诸位乡邻，青城回来请你们喝酒！”
我与林钟各一骑，刘玉不擅驭马，与封峤同乘一骑，四人三骑，快马加鞭，赶赴州衙。
到时尚早，时雨在门房相候，他奉了韦济嘱咐，先将林钟、封峤带去与槐序会合，再领着我和刘玉来到州圃。
州圃开阔处分两列摆着十余张坐椅，韦济已换上官服，坐在右侧席首。时雨唤了声“大人”，他将手中翻看的书册搁在一旁纹几之上，起身朝我们行来。
“流人刘玉参见知州大人。”刘玉长揖到半路，被快步赶到的韦济扶住，“刘大夫、青娘子不必多礼。”
“韦大人，我昨日接到调令，这心里就一直在犯嘀咕，你调我到底干嘛来了？问青娘子，她也是不知。我如今只是个乡野郎中，你若为与夷人说教，该调柳行简过来才是。”
韦济笑道：“此事惟有仰仗刘大夫，请随我来。”走到一角假山站定，拱手又道，“委屈刘大夫先在此等候。”
刘玉满面狐疑：“韦大人，你这葫芦里到底卖的是什么药？”
“我哪敢在你刘神医跟前卖药？你不要多想，我找你来自然是治病救人。”
“站在这里救人？你就不能先跟我透个底吗？我也好有个心理准备。”
“毋须刻意准备，以你刘玉的急智，必能左右逢源，从容应对。”
刘玉一把牵住韦济的手，扣向桡关处，按切两下道：“脉象平稳，也没病啊。”
韦济笑着将他推到假山后面：“一会请你上桌。”转过身又对我道，“青娘子这边请。”
因我是事主，韦济是悦州州官，我便在他下首入座，不多时，南广部落五族头领与长老陆续到来。
这些头人之中，有的是受皇封的世袭土官，但他们此行赴会，均未着官服，清一色皆作僚人装束。位于我右侧的是现任悦州通判，也是南广大姓罗氏一族的头领——罗重。
他的女儿罗二英与槐序是结拜姐妹，僚人重义，故而他见着我亦为客气，入座前先一步招呼我道：“青娘子。”
我执手起身：“罗头领，青城忝居次席，多有得罪。”
“事主为大，青娘子客气。”罗重笑着入座，半边身子歪向我这一侧，压低声音道，“青宾寨的阿默长老也来了。”
我心头一颤：他如何会来？难道是韦济有意为之？转念又想：除去南广五族大姓，都掌人亦是本地势力颇大的一支，阿默长老身为青宾寨的大巫师，韦济邀他前来，该是个巧合。可他应邀而来，却又只是巧合吗？
我向席尾瞥去，那里坐着两位年纪相仿的老人，俱是青布包头，贯首乌袍，只能小声问罗重：“哪一个才是？”
罗重低语：“个子高，拄藤杖的那个。阿默长老多年不出青宾寨，说实话，之前我料到韦知州或是会邀他前来，但没想到他竟真的来了。”
平午将至，头顶上的日光晃得耀眼，我摁着额角跃动的青筋：说实话，何止罗重没想到，我也没想到——本以为一辈子都见不着的人，竟在此时此地，以这样一种方式遇见……
坐席间有人嘀咕：“马湖部到了。”
我抬眼看向月洞门外，只见韦济与宋宁海比肩，正领着马湖七姓族长朝此处行来。
“我们要不要站起来迎一下？”
“迎个屁！都说汉人以左为尊，知州安排我们坐右边，不开口已经矮半截，再迎上去，马湖蛮子更不把我们南广僚人放眼里了！”
“就是！”
“汉人不止以左为尊，还以客为尊。我们南广是地主，马湖外来是客，知州这样安排，也是一种礼数。”
“什么礼数不礼数的？汉人的规矩就是麻烦！对他们有利的，才算守礼；对他们不利的，就是无礼！好赖都是汉人说了算，我们僚人凭什么要听他们摆布？”
“年轻人，不要意气用事。当年要不是宋军帮忙，我们南广部已经被石门蕃灭族了。汉人尚且愿意同我们讲道理，交换物品；那石门蕃可是二话不说，上手就抢。我们南广人少地贫，两边都打不过，总得找一边投靠。不投大宋，难道去投石门蕃那样的强盗吗？”
“说得也是。”
“哎！到底要不要站，罗头领你给句话！我们听你的！”
罗重拿起身侧纹几上的茶盏，揭开盖饮了一口，不紧不慢道：“急甚么？等人到跟前，再起身不迟，我们迎的是韦、宋两位朝廷命官，不是那群马湖蛮子。”
众人皆照着罗重的样子，端起茶盏喝茶，待韦济、宋宁海行至近前，纷纷搁下茶盏起身，抱拳执手，不一而足。
韦济道：“诸位请坐。马湖、南广毗邻而居，又先后献土归宋，大家本是一条船上的人，纵有争议摩擦，本官与宋知州还是希望诸位审时度势，以大局为重，尽量通过和谈解决分歧，以免酿成不必要的流血冲突。
“今日本官诚心相邀，但请诸位畅所欲言。”说着，看向左首的宋宁海，“马湖部远来是客。宋知州，你们先请。”
宋宁海下首坐着阿桑子合，阿桑子合的身旁是马湖部大首领董腊。
董腊的曾祖——董舂惜曾在太｜祖年间进贡良马，以示归顺。因他是西南诸夷纳土归宋的头一家，朝廷诏令嘉奖，恩赏格外丰厚，故而董氏一族在马湖七族中一姓独大。不似南广，五族实力接近，议事多有不成，在大理和大宋之间横跳经年，直至被石门蕃痛殴，大理鞭长莫及，这才屈身事宋。
宋宁海瞧向董腊，小心翼翼道：“董大首领，你说两句？”
董腊神色倨傲：“事主为大。阿桑，你是什么主张，现在就当着二位大人的面说清楚。我们马湖向来是按规矩办事，不会欺负谁，更不会被人欺。”
阿桑子合点了点头：“二位大人，各位头领，我们峒人有句话常常挂在嘴边，就是‘娘亲舅大’。阿桑亲妹子的女儿，嫁到阿桑家，是亲上加亲。
“我这个做舅舅的，我们全家，能亏待她吗？这么好的一门亲事，偏有人从中作梗。”说着，便指向我道，“你到底安的什么心？”
“你还有脸问我安的什么心？”我冷笑，“‘娘亲舅大’，也是娘亲在前，你算哪门子舅舅？槐序是我养了十年的女儿，我这个当娘的不点头，你就想强娶？”
阿桑子合恚怒：“就凭你，就凭你！你一未嫁女子，有什么资格当我外甥女的娘？！
“她亲阿妈死了，你你你，正好路过把孩子捡了！别以为我不晓得你青娘子打的是什么主意，你把她带到你的客栈当骡马使唤，还想让她给你的侄子作媳！”
“你放屁！”我亦大怒，“你又打的什么主意？
“你家老大有痴症。你身为人父，怠尽照料之责，偏要为他娶媳，一直说不着，碰巧在悦州榷场遇上我们，就想硬拉外甥女垫背。
“阿桑子束即是预料到这些，不想女儿跳你们家这个火坑，才会被牙侩诓骗，枉送一条性命！”
坐席间议论纷纷：
“这叫什么事？哪有这样坑人的？”
“这事拿到台面上说，是有些不光彩，但‘还骨种’的规矩确是如此，哪怕是又聋又瞎，只要舅家开口，姑家的女儿就得嫁。”
“可人家青娘子是妹崽的养母，算不得姑家。”
“但那家伙的确也是妹崽的舅舅，这究竟该怎么算嘛？”
“要我说，还是那夫家不行，但凡夫家有几个顶事的男人，也不至于被舅家这样拿捏。”
一阵骚动过后，两部头人投向我的目光多带着同情，看向阿桑子合，则是毫不掩饰的鄙夷。可即便如此，他们之中，许多人依旧会站在阿桑子合的立场说话。
董腊冷眼扫过众人，睇向我道：“青娘子，你这就不懂了。‘姑家女，伸手娶；舅家要，隔河叫。’‘骨肉还乡’是我们西南夷族世代相传的习俗。”
作者有话说
第21章 还骨种（四）
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