48、贰拾柒章 • 逢魔 [一] ...
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本不喜朱红，因是血的颜色。来此异世，诸多坎坷，自然而然，更是偏爱素净的色调。只是旖如执意拿了一件艳红的罗衫，说是衬我的肤色，拗不过她，只得穿起喜庆的衣裳，按新妇的礼数去荪蕙居拜谒婆婆。
“望你们早日开枝散叶，延续苍家香火。”
听母亲笑言，我下意识抚上小腹，想起善妒的登徒子时尔未雨绸缪，八字还没一撇，便已沉脸，暗嫉往后许会占去我大半精力的孩子。莞尔失笑，正和母亲叙话，在皇帝下榻的清莲轩伺候的侍女前来传话，我忙是起身去见皇帝，可没来由的，蓦得涌起一抹锥心刺痛。
原宿主最亲的人来日无多。
该死的心有灵犀。
“殿下。”
不无意外，在清莲轩遇见朱雀守。这循规蹈矩的男子向来注重仪表，可眼下白净的面庞满布憔色，下颌亦然生出青灰的胡渣。毋须细思，也知是我造的孽。只得点头打了照面，即便低眸朝里走去。可未出数步，便听他沉黯道：“殿下可有想好如何责罚微臣？”
我一怔，适才想起那日他启程赶去黛州前，几是愤怼的逾越。微微苦笑，回眸望向邃然相望的男子：“真要罚的话，往后不要称我「殿下」。之前对你说了几遍，都被你当作耳旁风，而且现在我已是苍家的媳妇，再也不是你的德藼亲王了。”
划清界线，无时无刻地提醒他，我已是有夫之妇，许才是对他最重的惩罚。可我之于他，只能是德藼亲王，而非苍家的少夫人，这是他的底线，所以执拗坚持：“微臣愚钝，改不了口，请殿下另赐责罚。”
也许这一生，他就这样执迷不悟了。
黯然转首，我举步进里。见我到来，且是一身明艳红衣，床榻上的皇帝目掠一抹异彩，对我深睇良久，似是勾起久远往事，眼底满是柔情：“你母妃入宫那年，比你还要小上两岁，昨儿个看你们拜堂，就想起她头回侍寝的时候，分明吓得打颤，可仍要逞强，闭着眼替朕宽衣，结果扯坏了朕的龙袍。”
“父皇才不会稀罕那件龙袍。美人在怀，「朕」心足矣。”
皇帝闻言失笑：“成了亲，说话还是那么不知顾忌。”可凝望我的面庞，刹那黯然：“有时朕会觉得糟蹋了你母妃。同床共枕十多年，她仍像一朵冰清玉洁的白兰。朕在她面前，只会觉得自己越来越老。”
即使理所应当，尽享天下绝色，可付诸真心，难免患得患失。之前在梦魇见到的女子虽已年过而立，可姿容仍如双十年华。两人本便相差十八岁，在这时代已可做对父女，自己日渐老去，岁月却在爱妻身上停驻脚步，皇帝这般焦躁不甘，亦是在所难免。我想了一想，八卦往事，顺道开解：“父皇最喜欢母妃什么地方？”
几未犹疑，皇帝颇是自傲：“除了朕，她心里没有别人。”
“连梅儿都没有吗？”
“有，可比不上朕。”
待我恍神，已然嘟起了嘴。许是茈承乾身体的本能反应，我惟有代她吃醋。可见皇帝这般笃定，不免好奇：“不是梅儿道母妃的不是，人心隔肚皮，父皇怎就这般肯定？”
“朕妃嫔众多，看得出谁是真心实意。”
诚然，皇帝不会宁缺毋滥，再专情也是左拥又抱，坐享齐人之福。撇了撇嘴，我郁闷点头。知我为归氏打抱不平，他微一苦笑：“你母妃虽有个位高权重的父亲，却是真心实意地待朕。记得那年我们的皇儿殁了，她虽是伤心欲绝，可更觉对不住朕。她知道朕有多喜欢煜儿，可惜……”深切一叹，似又想起什么，神色微冷：“如若有日归卿谋反，她绝可为了朕与归家决裂。正因如此，朕才更忌惮归卿。”
我听得一头雾水，皱眉惘然。皇帝一笑，不无讥讽：“教女儿争名逐利的权术，这样的臣子，朕大可不必理会。可最怕的是什么都不教，令他的女儿敬朕，爱朕，心里只有朕一人。不可干预政事。不可恃宠而骄。更不可为娘家人求功名。这样的臣子，才让人不寒而栗。”
城府甚深的帝王，终日劳心劳力，往是不喜旗鼓相当的女子。亦如不形于色的皇后客婼婠，乃至归氏入宫前最得宠的愨妃梵丽华，皆不过逢场作戏。
“丽华入宫之初，尚且是个率真的女子，不若婼婠与朕做了三十多年的夫妻，朕有时还是猜不透她心底的念想。”
同床异梦，帝后二人便是如此，愨妃亦然。后宫本是个大染缸，往昔率性而为的女子接连生下两个皇子之后，位至四妃之首，野心渐起，处心积虑，欲要撼动皇后所出的帝储，成日勾心斗角，磨尽最后一丝天真，与原喜她率真性情的帝王自然渐行渐远。之后漫长一段岁月，皇帝以为自己便要这般雨露均沾，流连各处宫所，却是逢场作戏地做一辈子孤家寡人，可听闻归家有女初长成，原只是好奇朝野盛传的绝色佳人是何天人之颜，可是名过其实。但微服去往归府，乍见纯洁如兰的少女立在秋千，心无城府地纵情欢笑，刹那沉沦。
“不若朕的妃子，各个笑得虚伪。”
恐是抹煞这惊鸿一瞥的笑颜，令彼时陪侍在旁的归仲元莫要透露自己的身份，以其父朝中同僚之姿，结识这位倾国倾城的归家小姐。因为幼时遭采花贼觊觎，父亲向来不允男子踏入她的闺门一步，往日除了自己的家人，这位归家小姐见过的陌生男子屈指可数，乍见丰神俊朗的羲和天子，芳心暗动。自幼未曾出过归府大门，父亲破天荒允她扮男装，跟随这位风度翩然的大人出府见世面，更是欣喜若狂。几度结伴游历，彼此熟稔，更因是这化名「黄傲铮」的男子学识广博，风趣诙谐，情愫暗生，加之别有用心的父亲推波助澜，渐生非君不嫁之念。可时隔数月，一道圣旨打破她的旖梦，皇帝召之入宫。即使初来乍到，便逾礼封作正二品昭仪，荣耀尤胜当年初进宫的兰沧侯之女。可心有所属，悲伤欲绝。然则君命不可违，为了爹爹与归氏一门，迫不得已，惟有入宫为妃。
“朕令归卿不得告与你母妃，朕便是「黄傲铮」。”
多疑的性情使然，似有若无的试探。直待逢面，归氏方知「傲铮」原来是皇帝的表字，这位羲和天子便是她的意中人。只是初往紫宸宫侍寝的那夜，许是惶恐，许是失落，皇帝未至寝殿前，趁四下无人，暗自饮泣，却被悄然而至的君主窥个正着，惊惶失措，跪地告罪，皇帝问之为何哭泣，挣扎良久，这个不谙世事的年轻妃子终是如实相告已有中意之人，自请死罪。
“朕可忘不了你母妃抬首瞧见朕模样时的表情。”
生在帝王家，真心难求。归氏又是一个极其简单的女子，懵然天真，温柔如水。即使置身险恶宫廷，最后难免伤痕累累，可自始至终，视他为夫，而非高高在上的帝王。
“许是朕老了，近年时有念想带你母妃出宫，找个山明水秀的清净地，做对平凡夫妻。”
皇帝一笑，几许自嘲，“可当初是朕执意要走帝王这条路，待察些微后悔，已然抽身不得。”
诚然，皇帝是桩苦差事，令人欲罢不能的也便是大权在握的优越感。我苦笑，亦因此对茈承乾的外祖多了几分忌惮。往昔惟有听闻外戚借自家女儿对皇帝吹枕边风，飞黄腾达，还是头回听说外戚令女儿不得干政，或为娘家人求官爵。可转念一想，实则不过归仲元棋高一招。帝王身边不乏绝色，即使倾国倾城，亦有人老珠黄的一天。惟有攻心为上，对当今圣上这等城府甚深之人，至善至纯的女子易得其心，爱屋及乌，皇嗣得宠，他日便有夺嫡筹码，对归家有百利而无一害。
“外祖果是老谋深算。”
我摇首慨叹。皇帝极是冷淡地笑了一笑，些许无奈，语重心长：“你母妃是个异数，朕可以不加设防地宠她爱她。可梅儿，你若登上皇位，不能倚赖任何人。权力是把钝刀子，一点一点地把你和身边的人割裂，包括秋儿在内，你皆需提防。”
所以我不愿做储君。粗茶淡饭的平凡人家，远胜尔虞我诈的帝王将侯。
“鹿死谁手尚不知，兴许最后做皇帝的人……”
我低眸自嘲：“是十皇兄。”
皇帝脸色蓦沉，片刻不语，若有所思：“尧焱对朕说，他要的不是天下。甚至……”阖了阖眼，淡淡讥诮，“自断一指，立下毒誓，除你之外，皇位不会传给第二人。”
未料他如此疯狂，我瞠大了眸，怔愕良久，似笑非笑：“我不稀罕。”
即使他愿将皇位传与我，我也不稀罕做他的武媚娘。皇帝点头，极是冷漠地道：“就是尧焱坐上了皇位，依他的性子，非但坐不长久，反可能令我羲和国覆亡。所以梅儿，等父皇走后，回東莱去，命归卿拥你登位。”
遽尔道破我规避至今的抉择，我咬唇，良久不语。
若非未央与夜赫龑半路杀出，原已打算随朱雀守回宫即储。可从九皋折返羲和，因是我太过自私怯懦，一味说服自己，皇帝及苍秋双亲的性命握在茈尧焱之手，不可轻举妄动。更有甚者，下意识害怕皇帝脱险，苍秋与兰沧侯府便会满门遭诛，终是抵死拒绝朱雀守，与之一起逃出侯府。可随少隽前去收容流民的营地，亲眼目睹，亲耳所闻，已然不能自欺欺人，此刻皇帝更是直截了当，将抉择推到我面前。
坐以待毙。
强人所难，令苍秋赔上双亲和整个兰沧侯府，反戈茈尧焱。
亦或我自己设法潜返東莱。令归氏以手中的二十万东军拥戴我登上皇位，或杀或禁，除掉茈尧焱，既可永绝后患，亦可保苍秋与侯府一门无恙。可若如此，我和苍秋便是从此陌路，乃至因是杀了他的同母手足，反目成仇。朝皇帝一笑，极尽苦涩：“容梅儿再想想。”
身边已有足够的盘缠。只是茈尧焱定已在東莱内外布下眼线，人生地不熟，凭我一人之力，难以潜入皇都。须得朱雀守从旁协助。
静坐榻边，兀自沉思。因是追忆最爱的女子，说了太多的话，皇帝疲惫阖眸。给他掖了掖被角，我起身出外。北地的七月，阳光虽不毒辣，可亦刺得人睁不开眸。下意识抬袖遮面，低首朝前走去，可刚踏出清莲轩，头顶蓦笼一片绿荫，抬眸便见朱雀守手姿笨拙地举着大片莲叶给我遮阳。
“微臣送殿下回去。”
自他归来后，似是变得强势，不由分说，护我朝前走去。不由苦笑，亦然有事相告，也便承了他的情，顶着颇是古怪的遮阳叶回映雪轩。之后一路，照面的仆从亦未引以为奇，见了我虽称二少夫人，可诚惶诚恐，给我叩首行礼。皇帝此番秘抵兰沧侯府，不能泄其身份，亦不能太过怠慢，因而母亲对侯府诸人只道是来避祸的旁系郡王，可王公之女的身份足以令人对我刮目相看。过去摆出势力嘴脸的百般掐媚，和蔼可亲的几位老仆却显得拘束异常，苦笑着扶起他们，拉了几句家常，见我一如往昔，也渐然露出笑容。可我知道，有些东西，已然一去不复返。
“往后有何打算？”
近映雪轩，我不动声色地问朱雀守。皇帝驾崩不过早晚，亦不规避这敏感话题，他微蹙起眉，略一沉吟：“苍世子断不会放微臣回東莱，可已答应微臣，拨间宅子，让微臣供奉皇上的灵骨……”微是一顿，对我深凝而视：“若是殿下改变心意，愿回東莱即位，微臣赴汤蹈火，在所不辞。”
许亦知晓我已是苍秋的妻，更难放下这段儿女私情。只是比起朝夕相对，厮守终身，我更愿苍秋好生活在世上，即使将来恨我入骨，亦然无谓。
“和他成了亲，我已无憾。”
凝住乍现惊喜的墨瞳，我淡一笑，心头渐冷：“好生准备一下，我要回東莱夺嫡。”
作者有话说
第48章 贰拾柒章 • 逢魔 [一]
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