《[剑三]城春草木深》陌随非

2、秘密

　　不似开在市井的三教九流之地，这酒馆布置得尚有几分雅致，还备有几间可住宿的厢房，解了唐靖这几天无家可归的忧虑。他找了窗边的位置坐下，窗外的景致比起他上回离家时变了些，以前他熟知的几家店换了门面，这风雨镇的名字倒真让这地方成了满城风雨的地方。
　　酒馆主人带着茶点走近，回过神的唐靖接了茶杯呷了口茶，抬头看了掌柜的一眼，差点把水喷出来。那掌柜是名颇为清丽的女子，只是……乍看之下，像极了那书院里贸然出手的教书先生。唐靖一下便从位子上弹了起来，下意识做了防备的动作：“你怎么阴魂不散！大男人穿什么女装？”
　　酒馆主人亦被唐靖的动作惊到，听了他的话方明白过来：“这位侠士可是见过我哥哥？”
　　入耳是亲和的女声，让唐靖愣了一下，再细细看那酒馆主人，虽是五官相似，弯月般的眉毛和素雅的淡妆之下和书院之人尚有几分差别：“那你是……”
　　“小女子沈怀瑛，侠士方才可是遇见一位教书先生，那是愚兄沈怀珀。若是兄长有什么冒犯侠士的地方，不如怀瑛今日免了侠士这顿酒钱，当是赔罪。”沈怀瑛满面笑容看着唐靖，虽是年轻却也有了当掌柜的度量，客客气气的话儿将唐靖心中的不快冲去了大半。
　　见她招呼小二上了好酒好菜，唐靖也不免有些不好意思，忙道：“沈掌柜的客气了，在下只是不明为何在书院外救了令兄的学生后，令兄会出手伤人？”
　　“那兄长可说了什么？”
　　“他说……”唐靖皱眉回忆了一下，“说我损了他的花草……”
　　沈怀瑛的眉头在听见花草二字时皱了一下，随即颔首看着丈二和尚摸不着头脑的唐靖微微摇了摇头，指着墙角处的花盆里尚挂着水滴的花问道：“可是这样的花草？”
　　唐靖顺着沈怀瑛指的方向望去，果然是和书院中一样的花卉，便点了点头：“对，这里面有何渊源么？”
　　“侠士可知去年开春时万花谷的晴昼海为救百姓而被毁？我和哥哥离谷之前，国王照顾我们的索师姐赠了些原来花海中珍贵的种子留念，后来……”沈怀瑛别过头望向远方长叹了一口气，“后来师姐随着张巡大人一起去了雎阳……再也没回来……所以那些花草对于我和哥哥来说，是分外珍贵的东西。自从雎阳沦陷，同门殉城，哥哥的脾气便越发差了，还望……侠士海涵。”
　　唐靖知道缘由刷的一声站了起来，再回忆沈怀珀当时的眼神方明白过来，想及他诵诗时的神情，更是觉得挺对不住沈怀珀，连忙说道：“我去向他道歉。”
　　“侠士不用如此，不知者无罪，若哥哥真有计较的意思，你也不会好好站在这里了。”沈怀瑛微笑着拦住了唐靖，她也未料到这陌生人会这样在意这事，便多问了几句，“敢问这位侠士名号，回头我和哥哥说明事情就好了。”
　　“在下唐靖，本为风雨镇人，少时去唐家堡学习武艺，最近行当里生意不好做，便回家乡看看，也不知物是人非。”
　　“战火蔓延四方，哪里还有安宁？”沈怀瑛又叹了口气，又细细端详了唐靖片刻不好意思地笑起来，“瞧我这记性，都忘了唐大侠是来吃饭的，这些小菜是怀瑛自己做的，大侠尝尝合不合胃口，我便不打扰了。”
　　语毕沈怀瑛便起身回了自己原来的坐处，唐靖夹起一筷碟中的小菜，着实是他这几日行走间吃到的最好的，不免又看了一眼坐着的沈怀瑛，想着这姑娘人长得漂亮又做得一手好菜，也不知定亲了没有。不过有那样喜怒无常的哥哥，大概他们沈家的大门也不是那么好进的。
　　唐靖正想着，酒馆门口的板凳便被人一脚踹倒了，定睛一看正是方才在书院门口摔下马的狼牙头领，却不见他带着当时的手下，看来是一人独吞了沈怀珀给的钱来大吃大喝了。未免再生事端，唐靖低下了头只当不认识他静静吃着桌上的佳肴。
　　那狼牙首领将碎银随意掷在桌上，喊了声：“好酒好菜都给爷上来！”
　　眼见那凶神恶煞的人坐下，沈怀瑛给小二使了个眼色，亲自拿了酒菜笑着迎了上去：“这位可是新到任的大人？以往可没见过，能来我这也让小馆子蓬荜生辉，我这便让后厨做最好的，您稍等。”
　　“这位小娘子既是觉得我来你家店里给你长面子，为何不坐下来陪本大爷喝两杯？”狼牙首领从上到下打量了沈怀瑛一番，伸手便拉住了她的手，眼里露出了淫邪之色。
　　盯着那被拉住的手，沈怀瑛未露出嫌恶的神色，只依旧赔笑：“能得大人青眼是小女子的福分，只是这大庭广众怕是有损大人威名。”
　　“小娘子你既是这么说，那就今日黄昏在镇外河边相见可好？你们中原不是有诗说什么所谓美人，在水边什么的？”
　　那狼牙的手攥得更紧了，沈怀瑛终是皱着眉迟疑了：“这……”
　　“若是违逆了本大爷的意思，你这小酒馆只怕也开不长了。”
　　“小女子答应便是……”沈怀瑛红着脸抽回了手也不敢反驳，只慌忙转身道，“大人别饿着，得先吃饱了回头才有力气……”
　　“对对对……才有力气和你风流。”狼牙首领的笑声传到唐靖耳朵里分外刺耳，余光瞥见沈怀瑛几乎是小跑着进了后厨端菜，不免为这姑娘担心。他握紧了拳头正欲起身教训那调戏人的狼牙首领，却被正好走出的沈怀瑛一个眼神止住。
　　这兄妹俩究竟是怎么想的，竟然一个个都在狼牙军面前这般畏畏缩缩。唐靖满脑疑问听着沈怀瑛和那狼牙首领周旋，好说歹说终于把那吃饱喝足的活阎罗给送走了，柔弱的背影里满是疲惫。
　　听着那狼牙首领走远的动静，唐靖担忧地走向沈怀瑛：“沈姑娘……你这……”
　　话未说完，只觉耳边风声乍起，唐靖即刻一个瑶台枕鹤躲了过去，混元气劲自他身侧擦过震碎了墙上挂着的壁画。沈怀珀手执玉笔站在酒馆门口，几乎是厉声喝道：“怎么又是你这人！谁允许你和我家妹子靠这么近？”
　　见沈怀珀气势汹汹的样子，莫名遭袭的唐靖也有了怒气，再看沈怀瑛眉眼间的委屈，几乎不假思索地反问道：“方才那狼牙贼子离她更近的时候你在哪？只会在平民百姓面前横算什么，怎么不去打狼牙军啊？”
　　“你说什么？”沈怀珀瞪大眼睛望向妹妹，紧攥的手指似是要把手中武器折断，与自家妹子对视许久后方慢慢平静下来。
　　他吸了口气看了一眼唐靖身后的饭桌，冷冷下了逐客令：“那沈某谢过这位侠士的关心，此事我自会处理，已到了舍妹店里午市打烊的时候，还请阁下移驾。”
　　分明十分好听的声音在此时变得分外刺耳，唐靖感觉胸中憋了一口气，无奈地看了看站在沈怀珀身后的沈怀瑛，哼了一声走出酒馆。再回头看一眼依旧站在那冷眼相对的沈怀珀，他认定了这教书先生不可理喻，以后见着一定要绕道走。也不知那被狼牙首领缠上的沈怀瑛要如何脱身，不过既然人家哥哥说了自会处理，他这外人也不便再插手。
　　唐靖家中的屋子在他上次回来时便卖给了他人，本想着自己浪迹江湖居无定所，有蜀中一间小舍就够了，这屋子留在这也是积灰，便卖了给自己换了个趁手的千机匣，以后赚够了钱再在蜀地买个喜欢的大院子也不错。不想而今天下大乱，自己原来那间屋子竟是毁在了年前的大火里。他在以前老街坊家里坐了一下午，听着那垂垂老矣的夫妻两个讲述这几年风雨镇的变化。
　　讲到那迁来大半年的沈氏兄妹，两位老人都不由竖起了大拇指，说难得见到这么好的人儿，虽然都不通武艺，却让这风雨之中的小镇里多了份安宁。沈怀瑛人漂亮心眼也好，精通医理，做得一手好药膳，逢年过节便给他们这些老人送些对症下药的美食，不少老人都将她当亲女儿看。沈怀珀虽然话不多，也自己筹钱办了个小私塾，教镇上孩子读书识字，得了空还帮老人们代写家书，也是个温文尔雅讨人喜欢的孩子。
　　温……温……文尔雅……讨……讨人喜欢……唐靖噎了茶点，确认自己没听错后，脑中浮现出沈怀珀挽起袖子就上来打架的样子。除了那张脸好看些，声音好听些，唐靖实在找不出沈怀珀能让自己看顺眼的地方。要是他那样都能讨人喜欢，那喜欢自己的姑娘该可以绕洛阳三圈了吧……
　　家长里短说久了，终于让唐靖有了些回乡的感觉。不知不觉天色暗了下来，唐靖回过神来记起沈怀瑛和狼牙首领之约，放心不下还是决定去酒馆看看。方行至酒馆的巷口，正见沈怀瑛已走到了另一边，他便隐了身形跟上了那背影。
　　沈怀瑛走得并不快，夕阳洒在她身上多了份凄艳的感觉，路过沈怀珀的书斋时，她停了一下，透过窗口看了一眼里面的人又踏上了行程。躲在远处的唐靖看不清她的表情，跟上她的步子后也向窗里看去，只见沈怀珀正背对着窗户淡然地誊抄书文，仿佛什么事都不知道。这般置身事外的状态与他酒馆里所言南辕北辙，更令唐靖觉得他是个怕事的懦夫。若沈怀瑛是自己的妹妹，他早就二话不说了结了那狗贼的性命。
　　检查过千机匣内的弩箭数量，唐靖继续小心翼翼跟着沈怀瑛的步子。走到了镇外的河边，已是夕阳西下的时刻，小河的林边并无旁人，狼牙首领忽然便从树后跃了出来，揽住了沈怀瑛便按在树上。
　　“小娘子真守信，这新妆容真是勾人心魄啊……”令人恶心的声音自不远处传来，暗处的唐靖已悄然抬起了千机匣对准那面目可憎的人。
　　令唐靖目瞪口呆的一幕在此时出现。狼牙军松了抱着沈怀瑛的手直直向后仰去一点声音都发不出来，然后一眨眼便被一根冰锥捅破了胸膛。狼牙首领惊讶地睁大了眼睛，张开的嘴却因穴道被点一点声音都发不出来，在地上挣扎了几下便没了动静。
　　待那狼牙首领不动了，沈怀瑛俯下身将他拖到河边踢了下去。冰锥入水化了踪迹看不出是何物所伤，难道，这就是那公告所写的水鬼？唐靖目睹一切顿时反应过来这事儿水深，正欲不动声色地撤走，却见沈怀瑛一脸凝重地向着自己的方向越走越近。
　　借着夕阳最后的光，唐靖看清了此时的沈怀瑛，一时愣住了。只见她不似白天那般清丽雅致，她刻意重新梳妆后格外冷艳，深色的唇脂透出不容侵犯的意味，一抬眼间是难掩的凌厉更是说不清的风情。
　　这真的是那可亲温婉的沈怀瑛么？唐靖思索间无意踩到了身后的枯枝，极其细微的动静令近处的人武器立显，竟是那支紫萝怨。眼见她已快雪时晴的起手，唐靖即刻显了身形，心一横喊了声：“沈怀珀！”
　　仿若被定住身形，他停了动作，诧异地看着唐靖，一句话都说不出来。待他反应过来时，唐靖的手已经按在自己胸膛上，只见他腕上使力将衣物内填充之物挤了出来。
　　唐靖不知自己怎么会鬼使神差地干出这事，看着落在地上的馒头，再也忍不住笑意，不顾剑拔弩张的环境，捧着肚子笑出了声：“哈哈哈……沈先生原来喜欢这样……”
　　瞬间发力的太阴指拉开了二人的距离，眼见沈怀珀恼红了脸在运气劲，唐靖急忙踩着轻功又退了数步，以迷神钉暂时困住了沈怀珀的动作。余光扫过方才立足之地，竟见到一枚小小的信物，令唐靖顿时认真起来，脑中原本的疑问迎刃而解：“你是凌雪阁的人！”
　　“你既然知道这么多，留下陪那狼牙兵吧。”毫无转圜余地的话再次拉开战端，不再是试探的小打小闹，沈怀珀的每一招都变得凌厉起来。他的花间游功夫唐靖是见识过的，小心应付之下他不吃亏，却也占不到便宜。招式往来之间唐靖谨慎地拉开了距离，再次重新审视眼前的人，怕是没有那么简单。凌雪阁是个做杀人买卖的地方，再想及方才他干净利落的手法，定然也是个常在生死间往来的。
　　再观沈怀珀，几次交锋下来都未得先手，唐靖诡谲难定的身法着实难以对付。拿不下唐靖的性命也令他出招越发狠戾，逼得唐靖再次浮光掠影隐匿了踪迹。
　　“我说，一个人杀狼牙军多累，我们合作可好？”唐靖的声音自上方的树上传来。
　　“口说无凭，我为何信你这来路不明的人？”
　　“小沈先生虽是杀人干净利索，但难免留下些蛛丝马迹，比如方才溅落在草丛的血液，总有一天会被有心人发现些什么。毁尸灭迹这档子事，我做得比你好。而今你也杀不了我，我大可以去告发你领了赏金去，尚留在此地便是诚意，不是么？”
　　沈怀珀收了攻势，沉默地盯着遗落在草叶间的零星血迹陷入了沉思。
　　“更何况你留怀瑛姑娘在书斋假扮你，此刻虽没事，但狼牙军死得越多，风声就会越紧，真有意外时，你们一个在郊外一个在镇上，需要一个人照应。”见他动摇，唐靖又添了一句。
　　“阿瑛……”唐靖所言的情况沈怀珀并非没有考虑到，只是迫于形势方铤而走险，现今有所转机对他并非坏事，但也不敢轻信，“你为何要帮我？”
　　“我行走江湖，杀人的买卖也会做，现在天下大乱没什么生意，反正杀狼牙军也是杀，不如扩些财路，不知小沈先生意下如何？”
　　本藏匿在叶间的人说着便大大方方走了出来，等待着回应。
　　“你要什么报酬？”沈怀珀收回武器估算着价位问道。
　　“唐靖目前居无定所，见怀瑛姑娘的酒馆里尚有厢房，想久租一间落脚。杀狼牙所得除了救济流民的部分，剩下的你我对半分如何？”
　　沈怀珀沉默片刻衡量了一番，对着唐靖摇了摇头又点了点头：“对半分没问题，只是你要住阿瑛酒馆我不同意。我妹妹未嫁，你住过去成何体统？若是没有住处，我书院亦有空房，你若要住，便在我那住。”
　　看着沈怀珀一张冷脸，唐靖心里有些嘀咕，想着总比没地方住强，勉强点头：“也行。”
　　“我沈怀珀从不无端和他人做买卖，也不和无能的人谈盈亏，一月之内，若让我发现你有其他心思或是没有你所言的能力，唐靖，风雨镇就是你的葬身之地。”
　　“成交。”