16、朱雀堂主 ...
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祁连派掌门？祁云？
寻洛眉心一皱，昨夜分明还见过，不是叫了那来路不明的梅寄“师父”么？怎么又跟上真派的道人混在一处了？
这么想着便起身开了门，垂眼看下头堂中的情形，发现是两个不认识的年轻男子，皆是二十出头的样子。一个穿道袍一个着行衣，旁边桌上另趴着一个道士，从寻洛的角度刚好瞧见他嘴角溢出些黑血来。
方才说话的那人尚在与店家争执，一旁坐着的那脸色煞白的男子，应当就是他口中的祁连派掌门了，却不是那祁云。
寻洛冷眼瞧着，觉得那男子竟与祁云有几分挂相。
“喂！”一直说话的那男子朝向“祁连派掌门”，“祁和，你说句话啊！咱们一路过来什么都没碰过，怎么的吃了他这饭菜就死了？这客栈定是黑店！”
那叫祁和的男子在一旁脸色尴尬，仿佛又生气又无奈，似是既不愿就这么无凭无据指责那掌柜的，也不敢反抗叫他说话的同伴，只得嗫嚅了一下：“宋明兄，这事情怕不是……”
那叫宋明的一瞪眼：“不是什么？敢情死的是我师兄不是你师兄？”
他这话不说，别人瞧着他雄赳赳只管追究毫不难过的样子，倒还不知晓死的是这样关系亲密的人呢。
祁和被他一顶，不敢说话了。
旁边还有两桌客人，其中一桌坐着两个莽汉，本自在看好戏，听了这话赶紧“呸呸”几声，趁火打劫道：“哟！有毒！掌柜的，这事怕是说不过去了！”
掌柜的一头是汗，忙道：“哎呦！客官，这说话得讲个证据，您这样说，我这生意可怎么做啊？”
另一桌客人似乎是与掌柜相熟的，赶忙打圆场：“掌柜的在这里做生意多少年了，他的人品大家都有目共睹，怎么会是黑店呢？报官吧！是非黑白让官府来评判。”
那两个莽汉面面相觑，宋明啪一声将剑拍在桌子上，大声道：“报什么官！我们武林中人的事情，何时轮到官府来管了？”
“这样吧，”那掌柜的虽说一点身手也无，但开店多年，与江湖中人打交道不算少，即使着忙却还理智，“这里是金陵，正好也是武林盟主的地盘儿，要不客官您跟我去趟吴家，找那盟中的人来瞧一瞧？”
“瞧什么瞧！武林盟主怎么了？若不是我师伯让他三分，那盟主之位早几十年便是我家的了！”那宋明是个少爷脾气，一听这话气恼得紧，立时拔剑砍翻了面前的桌子。
可怜他那师兄，死了还要被自己师弟再放翻一次。
这宋明怎地如此愚蠢？
寻洛微微有些吃惊，怎么说上真派也是大派，不该这样没规矩。也不知那守音道长知不知道自己的上真派，竟有这么个出息的师侄少掌门。
剑砍桌子跳起来的碎屑砸在一旁人脸上，那人身上也是有点功夫的，心气儿不顺于是就势嘲了一声：“作为少掌门竟如此跋扈不知收敛，看来江湖传言没错，上真派想来也是不长久了！”
“你说什么？”宋明登时便要用剑去刺那人。
祁和急急一挡：“使不得！”
宋明哪里还听得进去，他身上功夫又比祁和好，两下击退了他。而后看也不看清，便直冲离他最近的掌柜面门而去。
寻洛手指微动，已摸上了飞刀。正要出手的瞬间，旁边一把菜刀飞来，堪堪擦着宋明的脸颊飞过去，叮一声没入柱子，刀把震颤得嗡嗡作响。
老板娘从厨房出来，看着那宋明，风韵犹存的脸上全是肃杀：“王八蛋！你敢动他试试？”
“三娘！”那掌柜忙去拉她，“不碍事的，说清楚就行了！”
这三娘也是个听不进劝的，手里另还有一把菜刀，一语不发便上。
宋明见自己差点命丧当场，不知后怕，反而更加气急败坏起来。两个人倒是默契，同时往上一冲便咬牙打起来，一时间桌椅板凳乱飞。
寻洛在楼上隐着身子，将局势瞧得清清楚楚。
那掌柜和祁和皆十分着急，无奈插不进去手。旁边两桌人已躲在角落，几个人里有看好戏的，有怕误伤自己的，其中还有个观战了片刻，悄悄溜出去了。
不一会儿，宋明已显出败象来，没想到这么个小客栈的老板娘竟还真是有点本事的。
寻洛莫名其妙看了这么一场戏，心知宋明背后有上真派，这么打下去若是被伤了，怕是掌柜的夫妻俩要遭殃。
那掌柜的人心善，寻洛恻隐之心微动，摸了摸手里从方才出来就捏着的两颗棋子。
等到三娘的菜刀已快要划到宋明的肩颈，他终于出手。手影微动，两颗棋子分别打在二人拿兵器的手腕上，哐当两声响叠在一起，菜刀与长剑一同落地。
众人一时愕然。
三娘抬头狠狠皱了眉，看了寻洛一眼，倒是没什么恶意，只是愤愤。其他人的角度都看不见寻洛，寻洛便也坦然地任她瞧。
没等他们反应过来，外头突然声势不小地闯进一队官兵。为首的一个扫了一眼堂中局势：“听说有人在动兵器，还出了人命？”
他说完手一挥，后头的官兵一拥而上，不由分说将几人押了起来。宋明用力一挣：“放开！我自己走！”
说他蠢呢他似乎又还知道不能跟官兵硬碰硬。寻洛面无表情，靠在柱上看着一群人离开了，尸体却还留在堂中，说是要等仵作来。
门口留了两个小兵守着，客栈里唯一的小二从角落瑟瑟站出来，看着地上那尸体和满目的狼藉，才迟迟惊叫了一声：“我的娘哎！”
方才那两颗棋子，已是寻洛能给出的最大帮助了。他清楚地知道自己是个刺客，而非侠客。
收拾起东西准备离开，途经大堂之时，他余光一瞥，看见地上有个眼熟的小东西。
捡起来一看，是一朵小小的干白梅。
“快走快走！莫要逗留！”守门的官兵朝着他大声喊。
寻洛看他一眼，分明没有带什么情感，也无指责之意，那官兵却心里一凉，像是突然碰见万年坚冰。待要再去确认那目光，寻洛已低头，从他身旁擦肩而过。
方才那一眼，分明看清了是一张十分俊朗的脸，可是此时见着他走远的背影，那张脸的模样在他脑海中竟已完全模糊。
他愣愣地看着门口另一人：“哎，刚才那人你看见了没？”
可惜他的伙伴是被临时拉过来当值的，正自骂骂咧咧着，没有注意到旁边的动静。那官兵吸一口气，忙收敛了心神，心想大约是自己的错觉吧。
入了夜，寻洛站在同一条街街尾的客栈背后，接过天晴递过来的一叠纸。那纸上都有着牡丹的暗纹，说明是正式来自天门的命令。
寻洛手指摩挲纸面片刻，知道自己不能反悔了。
那上头记载着一个人的生平，是这一次要刺杀的人。
他沉默着，天晴看了看他身后，心知从此时开始，暗处会一直有人盯着他们接触时的一举一动。
一声“哥”在喉咙口，她忍了又忍，还是换了个称呼：“天衍，从今日起，所有的任务，都由朱雀堂堂主亲自给你。”
从未出现在过人前的朱雀堂堂主，竟也开始插手门中之事了么？
寻洛一言不发地看着她，她轻声解释：“其他人都有点忌惮你，特别是那……是朱雀堂力主，说要再给你一次机会。我如今正式是你的传信人了。”
“知道了。”寻洛转身。
目标是个身上功夫还算不错的人，住在临城，来去脚程只有两天。
可那人似乎是很怕死，自己明明一身功夫，身边还时时跟着高手。因而寻洛费了点儿劲儿才得手，又多花了一天时间拿回那人手里的东西。
是一本武林秘籍。
一回金陵，照着先前的约定，入了夜他便在护城河边的破庙门口等着，准备将东西交给天晴。
此处幽静，此时倒也没什么人会经过，月已升起，空气中的凉意渐重。
不远处有疾跑的声音传来，脚步声却不是熟悉的，寻洛凝眉仔细听了一听，有两个人，都带着仓惶之意。
后退几步，踏进破庙，整个人已悄无声息地隐没在黑暗中。
不一会儿两个人影出现在破庙门口，寻洛在暗中一看，竟是前几日在那小客栈中闹事的两人。
二人急急奔跑过来，脚下轻功的章法乱得不成样子，似乎是后面有劲敌在追。
那个叫祁和的绊了一跤，摔下去时一把拽住了宋明的袍子。宋明伸脚就要踹开，祁和忙惊叫：“宋明兄不要丢下我！”
没等宋明作出反应，后面长刀带起的风已至。
他急急后退，刀锋便顺着他耳朵尖擦了过去。后面提着长刀追赶他们的人，竟是那客栈里被称作三娘的老板娘。
这三人不是被官府带走了么？
两个人显然分开联手皆不是三娘的对手。宋明尚且能抵挡一阵，祁和简直不抱头鼠窜都算他有骨气了，不一会儿已吐了口血，接着顺势趴在了一旁，看上去已半死不活。
夜色中三娘咬紧了牙，满目的仇恨似乎要变作实物，出手又快又狠，不一会儿宋明也已抵挡不住。
再过了十招，她瞅准了空隙，手腕一反，长刀猛地砍下去，却是用的刀背。
那刀似乎力有千钧，压在宋明身上如同泰山。他招架不住，扑通跪下去，硬生生在地上砸出了两个坑来。
“我们跟你无冤无仇，何苦要来找我麻烦？”三娘瞠目欲裂。
“你敢杀我么？”宋明痛得脸色青白，犹自恶狠狠着。
他说完挣了一下，膝盖传来的剧痛让他嘶了一声，破口大骂：“你个臭娘们儿，我可是上真派少掌门！你瞧瞧你若是动了我，上真派可会与你善罢甘休么？”
三娘冷笑一声，宋明想了想，转眼又得意地扬起眉：“你再瞧瞧，那现今的武林盟主，吴家的女婿方钦，会不会跟吴水烟一起，偏袒你这个师叔啊？你身上带着的平宁派秘籍又在哪里呢？吴、三、娘。”
吴三娘一惊，转而又挑起嘴角，扯出个生硬的弧度：“原来竟是为了那秘籍来的，能查出我的身份，后面的人不简单吧？杀人偿命，我管你是谁！”
她像是已癫狂，狂笑一阵，红着眼嘶声道：“反正我夫君不在了，我怕什么？等下就将你划上千刀，再浇上油点把火，让你也感受一下他的痛，如何？”
寻洛没料到，不过三天，明明被官府插手了的事情，竟会演变到如斯地步。
听着吴三娘的声音，一向嚣张的宋明也惊了一下。他全身不由自主开始颤抖，却还咬紧了牙，逞强吐出三个字：“疯婆子！”
吴三娘悠然地收起长刀，拔出一把匕首，款款走向宋明。
她蹲下去，眼里带着痛苦又疯狂的光芒，一刀毫不留情地落在宋明脸上，用着巧劲拉了一条长口子，从耳边直到下颌。
宋明惨叫一声，没料到她竟说动手就动手，直到此时，他才意识到吴三娘会说到做到。
眼见着第二刀又要划下来，尖利又凄惨的声音响起来：“三娘！三娘！你夫君不是我杀的！”
这话明显是拖延时间，吴三娘却还是顿了一顿。她如今恨不得将所有伤害过她夫君的人都千刀万剐，听见凶手还有其他人已昏了头，于是一把捏住了他下巴：“说！”
宋明正要开口，旁边草丛骤然一动，一把暗器忽地冲着吴三娘没有防备的后背而来。
情急之下，寻洛一把飞刀掷出。一串清脆响声爆出，吴三娘又惊又怒，没想到那看上去已走不动道的祁和竟会耍阴招。
祁和慌忙出招，一把暗器又飞过来。吴三娘抬刀去挡，前面跪着的宋明不知从何处摸出了把匕首，恨恨朝着吴三娘腹部插去。
前方暗器被击落，吴三娘猛地侧身，宋明的匕首便擦过她腰身。她回手再不留情，一招过去，宋明脖颈上的血猛地喷出老高。
祁和早已跑开，正迎着远处一队人马而去，那高高举起的火把正快速朝这方移动，呵斥声传过来，渐渐变得清晰。
吴三娘凄然又冷漠地怪笑一声，回头看了破庙一眼，突然从怀中掏出一本册子来，扬手一扔。
那册子直直落入寻洛怀中。
她的声音极轻：“阁下两次出手救人，大恩大德只有来世再报了。三娘最后一个不情之请，少侠你送佛送到西，帮我将这册子交给蜀王萧瑾吧。”
“我为何要帮你？”寻洛道。
作者有话说
第16章 朱雀堂主
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