9、第九章 ...
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此次恒国来人不多，官员奴仆加上护送的士兵一共不过一百左右，在外面围着的百姓反倒是乌压压的一大片。
穆桐来时，迎接仪式已经将毕。
虽然二人已经到了人群前排，但是距离大使团依然不近，耳边纷杂的私语声，使她听不清使团中的声音。
其中有慨叹声：“万没想到此番负责迎接恒国使团居然是贤王殿下，这二位当年在战场上，斗得那叫一个你死我活。今两人相见，气氛倒还未剑拔弩张，看起来还甚是和谐。”
说话那人将声音放得更低了几分，津道：“曾听人传闻李辞将军的夫人和孩子，都是在开宿那场使贤王殿下扬名四海的战役中逝去的。要不说人家是大人物呢，有这份大气量，如若是我，见到殿下定是忍不住怒目相视。”
“两位大人虽在战场上交手数年，但都是磊落之人，英雄自然惜英雄。尔等匹夫，也有脸相比。”身边的锦衣公子闻言，对那人轻蔑一瞥。
也有妙龄少女偷偷绞着手绢，小声与同伴的惊呼：“贤王殿下真是一表人才，仪表不凡，貌若潘安。”
一旁的女子们都忙不迭的点头。真不愧是贤王殿下。
穆桐眺目打望大使团队伍前列，一眼便见有一衣着绯色江牙海水九蟒四爪蟒袍的年轻男子。
此人气度昂藏，身姿似石如松，绯红色衣袍衬得他更是气势凛然。灿烂的阳光在他的脸上洒满金辉，辉映起一层朦胧的光晕。这时正与同身边那位身着恒国湛蓝色礼服的中年男子交谈。
他应当便是贤王叶子煜了。
穆桐与叶子煜虽然同为京城风流人物，但因为种种原因，这还是初次相见。
叶子煜似乎在这边感受到了什么，侧首往穆桐方向望来。穆桐身边霎时响起一阵清晰的倒吸气声。
只见他朗眉星目，颜情肃然，侧脸的轮廓如刀削一般棱角分明。
颜仪瞧见叶子煜朝自己望来，欢喜地高高挥动右手。之前叶子煜出京办差了数月，待他返京时，颜仪又跟随定军王去了军营，算起来两人快有一年没有见面了。
贤王看到颜仪，神情稍松，微微点头示意。目光从颜仪身旁的穆桐掠过，觉此人少年翩翩，皎如玉树，面若冠玉，不似凡人。不由停住目光，又多瞧了几眼。
发觉到穆桐与颜仪之间关系熟捻，暗自留意。
这位少年十分眼生，虽是清新俊逸，不似品行不端之人，但多的是人表里不一，颜仪又最为单纯，着实让人放心不下。
叶子煜担心此人会另有所图，决定还是回头派人探查一番为好。思维翻转，却不过一瞬。他又转过头继续同恒国使臣交谈。
“一路而来，梁国百姓如此热情相迎，吾等心中十分感动。”恒国使臣李辞看着城门内外人头攒动的人群，与叶子煜感叹道。
“李使大才，远道而来，我国怎可怠慢。李将军这边请。”说完，叶子煜颔首，手臂微抬，在外侧为李辞引路。
“请。”李辞还礼，移步跟上。
远道而来的恒国使团又向会同馆行去。
颜仪未与人群一同跟着使臣移动，站在原地，目送着使团离开。
“殿下怎的不随人群一起？”穆桐见颜仪出神的看着大使团离去，却并没有跟上，疑惑问道。
颜仪稍微楞了一下才反应过来。此时他的心中也已经明了，越是表现得不想穆桐称呼自己为“世子殿下”，这位莫少侠就越爱这么称呼自己。且对他虽是尊称，但并非如其他人一般战战兢兢，倒不必再过于在乎莫少侠是如何称呼自己。
想起穆桐的问题，他有些吞吞吐吐，与穆桐解释道：“我此番来看恒国使团。一是因为与子煜哥好久不见，有些想念。”
说到这里，颜仪腼腆的笑了笑，“二是因为恒国此次出使的是鼎鼎大名的护国大将军李辞。我幼时便常听父亲对我讲解李辞将军曾经使用过的各种战术，他虽是敌国的将领，但其智其勇，皆令人叹服，所以按耐不住想早日看见李辞将军是何等风姿。现在都已经见到，也就不必如此急切了。”
脸颊微红，作为梁国将军之子，对人说仰慕敌国将军，着实让人觉得难为情，不过李辞将军果然如他想象中一样的威严。一想到方才李辞将军的身影，他心中的小人就忍不住开心得手舞足蹈。
颜仪偷偷瞥了瞥身边的穆桐，这位莫少侠为人爽朗，待他有礼而不谄媚，待事正直却不古板。心上也暗自欢喜，这次出门真的幸运，他应该能又交一位好友了。
抬头看日头，已经将要悬至头顶，便向穆桐邀请道:“时候已经不早，我知道林风居的清蒸鲈鱼味道极美，莫公子可愿与我一共？”
“固不敢辞。”穆桐也未推辞，顺着颜仪的话就应了下来。
两人便朝林风居走去。
恒国使团在会同馆安顿下来后，李辞将使团内的事务处理完，一个人独坐在房中，几年不见，叶子煜如几年前一般无二的傲然，更添了几分成熟与贵气。不禁想起自己那再无机会长大的孩儿。
当年那场开宿之战，不仅让叶子煜扬名天下，也使他的妻子和独子魂断他乡。
那时，他以身做饵，故意装作轻百姓，惜自家性命的样子，想叫叶子煜忽略后撤的百姓，全力追击他所带领着的那队故作逃窜的大军，借此为满城百姓和他的家人谋一条生路。
却不曾想叶子煜反以千名恒国百姓为质，逼他相战。大局为重，自然不能应下。正巧在那千人中的妻子、孩儿，便自此失散，再无了联系。
待到战局暂稳时，才再次收到消息。妻子和孩子已是因为失火全部葬身于火海之中。
也是天意弄人，本该是最先死的他，倒活到了最后。而心心念念护着的人，却早已离去。孤家寡人，天地茫茫，只望其妻其子，愿在奈何桥上多等上他一阵。
在那场大战之后，虽竭尽全力，他仍未能在战场上灭杀叶子煜。这番出使，更少不得与他打交道。李辞在心中不住叹息，真是愧对老妻了。
这时，一位褐衣的杂役端着食盘进入了李辞暂居的小院，恭敬地站在门外，微立片刻，轻敲房门，同屋里道：“大人，小人是寺中的杂役，时候不早，为您端来午食。”
打开房门时，褐衣差役先是深深望李辞一眼，马上迅速地低下了头，将饭菜放在桌上后，退身出门，就要将门重新带上时，李辞突然出声。
“诶，你叫什么名字？”李辞不自觉就脱口而出，话说完后这才反应过来。
差役闻言下意识抬头，马上低下头，恭顺答道：“小人张迎。大人可还有什么事情吩咐？”
许是正巧想起孩子，加上若他孩子还在世，年纪也同那役人差不多大，李辞竟觉得他的孩子长大后的样貌会和这役人差不多。不由苦涩一笑，罢了、罢了……
“无事。”李辞摇了摇头，摆手向张迎示意可以退下，张迎眼中闪过意味不明的情绪，低头退了出去。
张迎退下去后站在李辞小院门口，双手捂脸，将脸上的表情遮挡住。片刻后，才将手放下，面色平静如常，离开了小院。
作者有话说
第9章 第九章
，还差 