《鹊枝头》木兮火柴

22、姻缘债（四）

　　转眼冬去秋又来，林安和十六岁了。
　　一日，伺候她的嬷嬷病了，她便自己去厨房找饭吃。这天，日头高高悬，她的午膳却还未备好。在厨房外等了许久，肚子饿得咕咕叫。林安和终是等不住，捏着衣角走进厨房，想要去小声催上一催。将将走到厨房门口，白茫茫的蒸汽便扑面而来。
　　厨房里热火朝天，忙得却不是吃食。
　　负责烧火的嬷嬷拉着风箱，扬高声音起了话头，“哎，今日来的那个官儿，哪儿的？”
　　“甘肃的，”大厨把洗净的肉滑进油锅，刺啦作响，他歪头用毛巾抹一把汗，终于得了闲的开口：“今早管家便叫人传话给我，说来人喜面食，让我中午多做些劲道的面条呈上去。”
　　一小厮开口：“甘肃的，那么远？来做什么？现在也不是进京述职的时候啊……”
　　“还能为什么？婚配嫁娶，不都到年龄了么？”
　　“婚配？”小厮好笑，“那官儿瞧着不过而立，怎的儿子都这般大了？要娶我们府里的小|姐？”
　　旁边切菜的嬷嬷笑一声，觉得跑腿小厮很没见识，懒洋洋道：“什么儿子……前院都传开了，这次，老爷要选一个庶女嫁过去阿迪当二房。”
　　小厮震惊，张大嘴巴不能相信：“啊？”府里的庶小|姐，最大的不过十七。
　　烧火嬷嬷在府里呆了多年，见惯此类更迭，不足为奇的摇摇头，叹道：“大户人家的小|姐，瞧着山珍海味锦衣玉食，内地里的苦楚，可半点不比贫苦人家的姑娘少。”
　　厨房内沉默片刻，有小厮好奇，“……你们说，老爷究竟会将哪个女儿送过去？”
　　烧火嬷嬷掰断一根柴火，塞进火口，火舌腾的冒起，舔舐着锅底。她长叹一声，哑着声音：“多半，是六小|姐。”六小姐生母原是府中奴才，生完六小姐后不久，便与世长辞，留下六小姐一人在院中成长。前无突出才华，后无舅家撑腰。此次交换，若要损失最小，得益最大，将六小姐送过去，是最为划算的。
　　六小姐？
　　林安和浑身发抖，扶着墙，午饭也不要了，扶着墙谩骂往回走。她脑子涨得厉害，一阵阵疼。回到院子，她坐在石凳上，后背热汗直冒。爹爹要将她送到甘肃去当妾，她要怎么办？
　　她面色苍白，唇瓣干涸，在院中枯坐着，眼瞧着太阳从正中缓缓西斜。
　　府中灯笼挂起，她的小院漆黑一片。寂静中，忽然砸进一块石头，石头坠落在林安和狡辩，啪嗒一声。
　　林安和下意识的看过去。墙角处翻进来一个人，三步两步走到她身边，垂眸看她一眼，疑惑道：“今日怎么了？”
　　贺长云不解，虽身为庶女不受重视，林安和却一直都很满足，一星半点小事，都能欢喜上好几日。他一向不懂她为何过得这般简单，可今日见了她本该有的郁郁寡欢相，倒让他有些不习惯……
　　转脸见是他，林安和强撑着精神，摇摇脑袋。
　　贺长云皱眉，掀袍在她身旁坐下，“有人为难于你？”
　　林安和依旧摇头。她抬眼看到他微微蹙起的眉头。这么多年，他还是第一个为她皱眉的人呢。林安和鼓了鼓脸，心神微动，想要将方才听到的内容全盘托出，却又觉得不甚妥当。纠结半晌，还是将喉咙口的倾诉咽回去，勉强道：“没有的。”
　　“长姐今日去了香山赏红叶，你没有跟着一块儿去吗？”她换了话头，转为关切他与长姐。
　　贺长云长吐一口气，头低下来。
　　林安和见惯了他这般模样，知晓此次他又是铩羽而归，也不多问什么，眨眨眼睛，安慰道：“许是这次得了消息的人多……长姐不喜人多嘈杂。下次长姐再出府，我悄悄告诉你，你一人去。”
　　贺长云扯嘴角，累得不想说话。林安秋似乎真的是天上的仙女，不食人间烟火，无论他做什么，她眉头总是微蹙着，疏远以对。这次这么多的人是这样，下次，独他一人也是那样。
　　想他出身世家，才华不算绝顶却也横溢，向来是受人追捧的，林安秋倒是不以为意。他满怀的信心，到她面前，不堪一击。颜面折的次数多了，如今他再瞧见林安秋，却生了胆怯，不敢信步向前讨佳人欢心了。
　　林安和在这片挫败的沉默中住了口，她拽过旁边的在风中摇晃的狗尾巴草，缠在指尖扯弄。秋日，狗尾巴草怀了满尾巴沉甸甸的草籽，被她来来回回这么一扯，噼里啪啦的掉落，一颗颗迸开，溅在贺长云衣摆。林安和哎呀一声，贺长云醒过神，起身抖袍子。
　　他这一站起来，林安和才陡然间发现，他身量较之春日，又高了许多。原先她只比他矮了一个脑袋，现下她踮起脚尖，才堪堪到他肩膀。
　　他较之长姐还大上两岁，今年应十九了，也到了娶亲的年龄。不知他和长姐的婚事，什么时候定下来……
　　思及此，林安和嘴巴抿成一条线，耸耸肩，努力让自己不去在乎这些。长姐与他的婚事，两家父母早已心中有数，容不得她多想。心思转了一圈，她猛然又想起于此相关的一件事来。
　　——
　　今年春日，她因前些年的春衫小到再也不合身，便大着胆子去针线房重新体量身材，裁剪新衣。换季的针线房总是很热闹，远远的，她便听见夫人身边得用的大嬷嬷说笑的声音。她对夫人有种天生的惧怕，便慢了脚步等在拐角，想待大嬷嬷走后再进去量新衣。
　　听着大嬷嬷低了嗓音，林安和以为这是要走了的意思，刚迈步要往前走，不曾想大嬷嬷尾音一转，提起一桩阖府上下都好奇的事来。
　　“这些天，大小|姐与夫人闹小性子，夫人哄了许久，才将人哄过来。”
　　“哦？是吗？”针线房里的姑姑们都停了手中的活计，满脸诧异。府中谁人不知，林家大小|姐是个冷面冰美人儿，极少大怒，也极少大笑，端着姿态，好似无七情，更无六欲。此番居然会与夫人闹脾气？
　　满屋人的好奇心都被吊起来，伸着脖子等大嬷嬷下一句。
　　大嬷嬷在众人渴盼的眼神上悠闲的抿了口茶，擦擦嘴巴道：“大小|姐与贺府长孙的事，多半是定下来了，只待大小姐年满十八，便要着手婚礼，将人嫁过去。”
　　“那算算时间，也不远了。”有人插嘴。
　　“就是因为不远了。”大嬷嬷放下茶盏，说书一般，“这几个月，老爷和夫人商量后，决意在庶女中挑上一个，与大小姐一同进贺家。”
　　“啊？……这可真是……”
　　“你们懂什么？”大嬷嬷冲开口那人白去一眼，只觉着那人很没见识，啧一声继续道：“贺府长孙的后院，多少人家眼睛盯着。十月怀胎，最是可趁之机。若是大小|姐有了身孕，身边没个帮衬，生产后的境地，指不准什么模样呢！……夫人正是想到这点，心疼大小|姐，才思量着寻个好拿捏的庶女，一并送过去，给大小姐搭个楼梯踩着往上爬。毕竟，就算那庶女在贺家得宠长脸，光耀的，还是我们林家门楣。”
　　“……”
　　林安和眨了眨眼睛，她是没想过，父亲竟会有这般举动。屋里一阵叽咕，声音乱成一片，让人听得不甚清楚。林安和凑近了点，想再探一点消息，大嬷嬷却止住了话头，不再言语。
　　她等了片刻，终于听得屋里有人开口：“夫人挑中了哪一个？”
　　“不知道呢，还在选……”
　　——
　　那日贴墙角听到的一番话在林安和耳边真真切切的回响。晚风卷着树叶哗啦作响，丝丝缕缕的凉意吹得林安和心思不由得动了又动。
　　夫人要挑一位庶女跟长姐一块儿去贺家，人选还未定……
　　左不过总要挑一个送去的，若是贺长云挑了她，她再去夫人面前求上一求，表明衷心，指不定，便不会被送去甘肃了。再者，给贺长云做妾室……
　　林安和眼神不由自主飘向贺长云。他垂眸瞧着地上连绵一片的狗尾巴草，微微抿着唇，浓睫羽扇般敛下，一颤一颤，扇起林安和春|心一片。她脸颊不由自主的泛红，热辣辣的烫起来。
　　察觉到她的视线，贺长云抬起脸，眉尾挑起，鼻腔里哼出一声：“嗯？”
　　“我……”林安和嗫嚅，攥巴着袖口给自己鼓气，磕绊道：“我有一件要紧事想与你商量……”
　　贺长云点头，复又在石凳下坐下，好脾气道：“……说罢。”
　　“就是，就是……”话到了嘴边，却不知怎么说出来。林安和气恼地扯了下袖口，却猛然想起这事重要的关节点来。
　　她抬眼看向贺长云，眉间又是微蹙着小心翼翼，“这件事还未定下来，再过三日，或者五日，你来寻我，我再与你说，好不好？”
　　她倒是忘了，跟长姐一块儿去贺府的庶女未定下来，送去甘肃的人选也是厨房里烧火嬷嬷揣测的。事情未定，她并不好在贺长云搬弄喉舌。
　　林安和咬咬嘴巴，一双眼睛清凌凌的望向贺长云。不过这几日的事情了。到时得了准信，她再来求贺长云。
　　她眼睛生得太美，满含依赖的亮晶晶盯着人瞧，让人不由的，便想起其他一些云里雾里的缠绵之事。
　　贺长云耳朵尖烧起来，大掌不管不顾的那么一挥，遮住她小半张脸，带了微许些羞恼的，“不许这般看我。”
　　“哦，好。”林安和点点头，乖觉的任他捂着自己的眼睛，随即后知后觉的与贺长云谈条件，“我听你话，你也听我话，过几日一定要来寻我，好么？”
　　他掌心温暖干燥，林安和一面认真的说着，一面又有些新奇的眨了眨眼，睫毛一根一根抚在贺长云掌心，挠得他直痒痒。
　　贺长云被火烧了般缩回手，别过脸背对她站好，轻咳一声，不自在道：“我要回去了。”说罢，也不瞧林安和反应，三两下跃出院墙，消失不见了。
　　林安和跑两步，大声提醒，“你一定要来哦！”
　　贺长云心思在旁的事上转着，没听到身后殷殷叮嘱。他头一次觉着月色醉人，因为，在皎洁的月光下，他竟有些觉着，较之林安秋，林安和生得更生动些。

---

作者有话要说：　　我申请了下周的榜单，不知道会不会有榜。
让我们一起祈祷祈祷祈祷……