《伯爵夫人她只想跑路》竹解

11、意外落水

　　“你看起来很烦躁，小姐。”
　　杰罗姆看着我用力地敲打手中的铁锭，将好好地模子几乎敲变了形，这才不忍地说道。

　　“是的，我恨不得把所有的烦恼铸成形，再狠狠地敲碎，可我办不到！”我满是汗水地说。

　　我已经很久没有跟杰罗姆一起做这些事了，我每天穿戴着华服珠宝，涂脂抹粉，矫揉造作，甚至妄想一个男人能回应我所有的感情。

　　现在我觉得一切都很可笑，是我在自不量力。

　　我脱下伯爵给我买的那些奢华的丝绸锻料的衣裙，摘下伯爵家传的贵重珠宝，套上粗糙的旧工作服，在工匠棚里挥汗如雨，感觉到了久违的痛快。

　　“如果你心情不好，为什么不出门打猎去呢？”杰罗姆建议。

　　我更加感到恼怒，“伯爵不让我碰他的马！”

　　“这是真的吗？看上去他不是那样小气的人。”
　　杰罗姆眨眨眼，视线充满了揶揄。

　　“哦，他的确不小气，我相信他对待他的情妇们要大度很多，但他却不允许我出门，除了拜访磨坊主的女儿。”
　　“沃顿先生对他言听计从，他说直到伯爵回格拉斯顿之前，我都不能单独骑马出去，还说这一带有偷猎者，我会遇到危险！”
　　我气呼呼地拉起风箱把火力加大。

　　杰罗姆哈哈大笑起来，“我们的伯爵大人十分宠爱你，我想他是要独占你吧！我很清楚男人的心态，要是谁有幸娶了一个这么美的女人做老婆，肯定要老老实实地看在家里不准她出去抛头露面的。”

　　“可是他的情妇分明很多，用不着占着我不放吧！”

　　“你是他的唯一啊！姑娘，你不明白自己的价值吗？”

　　杰罗姆讲起许多年前的事，无非就是说他很早就认识格拉斯顿伯爵。
　　那时候他还没继承爵位，和我差不多大的时候就已经英俊得不像话，魔鬼般放荡不羁，宫廷里的女人们都在谈论他，许多姑娘想嫁他愁得吃不下饭睡不着觉。

　　“……可是他谁都没娶，他眼高于顶，非得是难得一见的倾世美女和大家闺秀不能虏获他的注意力。”
　　“对男人来说，风流韵事多多益善，何况他这样出身地位的贵族。若他不是军事型的领主，我想他会更晚成婚，但结婚对格拉斯顿这样的男人来说必然出于真爱。”
　　“这话讲起来很俗，但我了解他的某些想法，领土、财富、头衔、手下样样不缺，身边的女人必然是要精挑细选的。他能对你一见倾心，必然对你是钟爱非常，你是他最向往的女人类型，芙洛蕾特，你何必怀疑？”
　　杰罗姆信誓旦旦地发表了一番高见。

　　我佯作不信。

　　一旁忙里忙外的学徒笑嘻嘻地跑过来说：“我知道，爵爷最爱他的夫人了！”

　　“你知道些什么！”我嗔怪。

　　这个叫皮拉德的小学徒十二三岁，从外乡来，鬼灵精怪的，一直跟着杰罗姆学冶炼技术。

　　“我听大人亲口说过呢！”他傻呵呵地笑说。

　　我抹了一把脸上的灰黑，对杰罗姆笑开了花，“他对你说过他爱我？”

　　杰罗姆咳了一声，“我只是个普通骑士，爵爷怎么会和我交流他的想法？不过他第一次见我的时候问了我许多关于你的事。”

　　“我的事？”

　　“是关于你的兴趣爱好，他很感兴趣你从我这里学会的一些本领，和我谈了很久，实在让我受宠若惊。”
　　“除了关于你的事，他也同我交流了一些关于武器设计方面的看法，就是基于这个原因我才离开威克森的，我相信他很有眼光和远见。”

　　我忽然有了一个想法，“杰罗姆，伯爵的生日就快到了，我应该为他准备一样礼物，我现在有主意了！”

　　塞西莉一直在城堡里住了四个月，直到大雪纷飞。

　　伯爵来信说他即将返回格拉斯顿，我发现对于这个消息兴奋的不只是我一个人，塞西莉也同样感到欣喜若狂。

　　信差抵达城堡的时候，伯爵的军队已经遥遥在望。
　　据说在头三天格拉斯顿的侍臣便率着各自的人马齐聚在边防要塞，他们迎接领主归来，并且进行了一番狩猎，此刻正满载猎物而归。

　　波尔曼这几天可忙坏了，每天都有骑兵驰入城堡传递信报，日期一再更改，最后确定在城堡里过冬的人数增至三倍，将近一百五十人！
　　虽然他们会带来丰厚的物资，但抵达这里的头几天势必要举行连番的宴会，必须提前准备好大量的食物。

　　这时我才体会到自己的无能。

　　往常由女主人筹备的事务全压给了波尔曼和他的老婆，幸好塞西莉也熟悉这些筹备工作，她便丢下我去帮忙波尔曼太太，我则和杰罗姆继续蹲在工匠棚研究我们的兵器。

　　杰罗姆同格拉斯顿的铁匠及冶金专家商议了很久才确定下来方案，他们开发出一种崭新的冶炼锻造技术，用生铁掺入不同比例的杂质来炼出强度和韧性绝佳的精钢，这是一位从东方游历归来的专家带回的新型冶炼技术，在其他地方是绝无仅有的工艺。

　　有了新型的材质，再配合我设计的造型，一把稀有的宝剑雏形就诞生了！

　　我在工匠的指导下亲自熔炼锻打，反复敲击铁锭，把手都磨出血泡才勉强完工。

　　最后的作品差强人意，剑身轻便美观，结构合理，硬度超越其他的同类兵器，上面还饰有伯爵家族的纹章。
　　我把他送给我的一颗红宝石镶嵌在剑柄上，并雕刻了一颗心形图案。

　　试剑的时候大家都很兴奋，事实证明这是把削金断玉的宝剑，如果在市面上出手，一定会为许多贵族竟逐其价。

　　大队人马抵达城堡的那天，庭院里乱成一团，塞西莉早就不知道跑到哪里去了，我等不及阿丽恩去取貂绒斗篷，就一个人奔到城门口观望。

　　山坡上的旗帜显露出来时，我的心情徒然升高，再也记不得往日的仇怨。

　　我抓过小厮牵来的一匹马，跨上去直奔出城门，沿途的士兵们都吓得赶紧让路。

　　我的骑术向来很好，但这次却忽视了当下的穿着，我身着柔软的毛料长裙跨骑在马上，狂风夹着冰粒掀起我的裙摆遮盖了马眼。
　　那匹马不是经过训练的战马，蹄铁也没有上好，在结着冰的地面上一跛一跛的。

　　前方队伍中有人释放了老鹰到河边捕猎，它冲着我们就飞了过来，马受惊地一通狂奔，我竭力的控制它，反倒使这可怜的家伙愈发惊恐。

　　最终它把我抛了下来，扬蹄而去。

　　我滚进了河滩里，浮动的冰面差点将我吞噬，但我在这种危机时刻头脑却很清醒，我拼命撕开身上的衣服，以免被冻成冰。

　　我的游泳技术在这时候完全派不上用场，幸好在我冻死前被人拉了上去，并且火速送回了城堡，原本喜悦浪漫的重逢场面以我变成落汤鸡告终。

　　格拉斯顿伯爵的脸上凝聚着地狱般的风暴，他一路上连吼带骂，所有人都吓得噤若寒蝉。

　　我一直在打哆嗦，死亡般的阴影依旧徘徊在潜意识中，但感受到他强有力的拥抱，我坚持着没有陷入昏迷。

　　“芙洛蕾特！你真是该死！”
　　他的诅咒声在我耳边回荡不绝，他的手劲如此凶狠，几乎要将我嵌进他的身体里去。

　　“芙洛蕾特……和我说话！”
　　“吾爱……和我说些什么！不要昏迷……”
　　他的声音急促而焦虑。

　　我缓缓睁开眼，再度看到他的样子我感觉很温馨。
　　他是我熟悉的人，是我的丈夫，我知道天底下再没有第二个人能这般保护我了！

　　“劳伦斯……你回来了……”我轻柔地呼唤他的名字。

　　他把我放在寝室的大床上，一边大声地命人把壁炉里的火生旺，一边握着我的手说：“吾爱，别怕！你会好起来的！我一定不会让你有事。”

　　“我当然不会有事，不过就是摔了一跤……”
　　我断断续续地笑出声，“我小时候时常摔跤，这算不得什么，我一点也不害怕，你记得吗……我还赢了赫福特勋爵……”

　　“是的，你赢了！你一直都很勇敢！”
　　他反复地亲吻我的手，将我的手贴在他的脸上搓揉，那双好看的蓝眸中满是心疼。

　　“好冷……”我忍不住打了个哆嗦，浑身愈发僵硬起来。

　　“芙洛蕾特，千万别睡过去！你等着……”
　　他起身吩咐仆人们拿进来几个炭盆。

　　塞西莉不知什么时候跑了进来，在我床边哭喊着我的名字，一副我马上就要死了的样子。

　　伯爵声音冰冷地下令所有人都出去，包括塞西莉。
　　我实在很感谢他的明智，如果我真的即将死去，我可不希望被人看到这番凄惨无助的样子，尤其是塞西莉。

　　塞西莉哭求着要留下照顾我，被伯爵毫不留情地给轰了出去。

　　然后他关上房门，走过来开始卸除衣物。

　　当我明白过来时已经晚了，他做了我最不能容忍的事，他把我们二人的衣服都剥光，牢牢拥抱住我。
　　肌肤熨帖在一起，他身上的热力源源不绝地传递过来，使我冰冻的血液又再度奔流不息。

　　“不要……你不能这么做……”
　　我无力地推拒，自然是如蚍蜉撼树般无用。

　　他牢牢圈抱住我滚进被子里，唇贴在我耳际说：“为了救你的命，我只好先下地狱了，夫人，等你好了以后再来找我算账吧！”

　　“我很强壮，用不着你这么做！”

　　“感谢你强健的体魄！我还要感谢杰罗姆如此训练你，若你没有这么强壮，我现在就要失去你了……”
　　他低喃着，带着让我心痛的柔情。

　　“劳伦斯，你害怕我死吗？”

　　“比什么都害怕……”他沉声说。

　　我们就这样相拥着睡去了。

　　在床上躺了三天，我就又活蹦乱跳了，连伺候我衣不解带的阿丽恩都震惊于我这充满活力的生命。

　　劳伦斯本来一直守在我床边，晚上他还想要抱着我入睡，鉴于他是担心我的病情，我无法斥责他有不轨的思想和行为。
　　但除了头一晚，我恢复清醒后便无法再让他靠近我。

　　白天他就去招待他的侍臣和朋友，前厅的宴会一直热闹非凡，厨师制作了大量美味的烤肉和甜点，虽然我不能去赴宴，但每一样都送了一点到寝室来给我品尝。
　　还有女乐师被派到外间为我演奏，有一个专说奇闻异事的旅行艺人把我逗得差点从床上滚下来。

　　基本上宴席中有趣的事情我都没有错过，心里不免感谢伯爵的细心，他知道我耐不住寂寞，便不断地打发人上来给我解闷。
　　但是这些人自然是见不到我真面目的，天鹅绒大床上降下层层帷幔将我遮掩住，来表演的人也大多是女艺者。

　　很快阿丽恩就告诉我——大家都在私下传说伯爵对我的宠爱和占有欲过于强烈，竟然不许他的妻子示人。

　　这些关于格拉斯顿伯爵的传说自然是被添油加醋、夸大到耸人听闻的地步。
　　有一次从熟睡中醒来，听到外间侍女们的交谈，有人竟说伯爵在床上过于索求无度，累得我无法下床；还有人听说伯爵的求欢方式极为变态，使女人饱受折磨。

　　我简直瞠目结舌，这几个新来的侍女并不了解我们的生活状态，却极为热衷八卦关于伯爵的事。

　　我还听到她们说塞西莉如何不顾脸面地死缠在伯爵身边，大家初始以为她是真正具有贵族血统的小姐，但后来发现全然不是这么回事，便愈发鄙视起来。
　　阿丽恩还跑来对我说塞西莉在我病的时候竟然不闻不问，反倒天天打扮得花枝招展，每场宴会都不落下，公然巴着伯爵身侧的重要席位，俨然把自己当做此地的女主人。

　　我竟然没想到塞西莉如此崇拜我丈夫，她曾经多次提醒我小心伯爵的风流花心和邪恶欲望，现在她自己倒迫不及待的凑了上去。