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9、母逝 ...
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林姨娘长的是极美的。
薛宝珠到现在还能想起她初初进府时,那副娇弱得仿若菟丝花般柔美的身姿。
她是四年前入的府,进来的时候着一身白衣,那白衣就是普通的棉制素服,没有多贵重,那个时候她和苏瑜住在外头,苏瑜手里是不藏钱的,她自然穿不起绫罗。
可那身白衣穿在林姨娘身上却有一股超俗的风韵。那个时候薛宝珠就知道,她会是自己的劲敌。
不止是因为林月美貌。
在栖霞院里,薛宝珠和林月一坐一站,彼此面上神情难定。
林姨娘身上正穿着白色的衣裙,是京中最盛行的素纱裙,用来做成此种衣裙的纱是极昂贵的,产自江南,千金一尺。薛氏房中就有一匹,她不喜那寡淡的颜色,就一直压在箱笼里。
薛氏在意的不是这些,而是那白得缥缈的裙裳,如果她没有记错,林氏自从进府后就再也没有穿过白衣了。如今,她却穿在身上……
“碧兰穿了我的衣衫,我真不知苏府是如何教导丫鬟的……”林姨娘见薛宝珠定定的看自己身上的衣裙,口中喃喃。
“林氏,你都入府快四年了,口中还苏府苏府的叫着,生怕别人不知道你没将苏府当成家吗!”
薛宝珠厉声道:“碧兰是你的丫鬟,纵使没教导好亦是你的过错,不要总推给别人!”
林姨娘就不吭声了,只盯着碧兰的脸怔怔出神,她实在想不通,碧兰为什么会死,又为什么要将自己装扮成她的样子,明明她们之前的计划并不是这样的。
是哪里出了差错?林姨娘想不明白,她所有的聪慧和心机都被碧兰的死给冻结了,现在的她一筹莫展,无计可施了。
薛氏不肯放过她,只咄咄逼人道:“秦姨娘的孩子是你害的吧,碧兰的死是不是和这件事有关?”
林姨娘说了一句:“与我无关。”就不肯再多说话。
“来人,将栖霞院给我搜一遍,给林姨娘看看证据!”
赵嬷嬷就带了人去搜查。不久就在碧兰的柜子里找到一包红花,拿给了林姨娘看。
“你还有什么话说?”薛氏质问道。
林姨娘并不回答,只脸色苍白的看向碧兰身上的那套浅粉色衣裙,这是她最常穿的颜色,苏瑜最喜欢了。
为什么碧兰要穿,还画了她最常画的桃花妆?
林姨娘走到碧兰的尸体旁,问:“为什么?”
林姨娘的异常吓坏了本就因碧兰的死而战战兢兢的下人,有人受不住晕厥了过去,这人就是碧喜。
薛宝珠看着心烦不已,见林姨娘不肯承认,就叫人将林姨娘关进了房中,不许有人放她出来。
林姨娘很是顺从,没有任何挣扎。也是,如今所有的证据都不利她,她只能拒不承认,等待转机。
薛宝珠叫人将碧兰的尸体送去处理,回房又写了书信叫人给庄子上的苏爵送去,才有空去理会从舒云院回来的采青。
“夫人,秦姨娘大闹不止,白薇姐姐让我回来问你该怎么办?”
薛氏现在极其烦躁,听了采青的话头疼的都要炸开了,哪里还管的了什么秦姨娘。就回道:“你们劝劝她,实在还是闹,就别理她了。”
采青得了话,就从薛氏院中离开,去向白薇传话去了。
杏儿有些犹豫道:“夫人,杏儿可否回去了?”
“你回去做什么,你可是重要证人,老太爷和太夫人回来后还要找你问话,就跟在我身边吧。”
杏儿只好还留在薛氏屋中做背景。
这天夜刚来时,薛氏洗漱好就和赵嬷嬷躲在房中商量计策。
房中已点了灯,火光却不甚好。薛氏手中拿了剪刀,去剪那蜡上的灯线。
赵嬷嬷在一旁,言中有话的对薛氏道:“这灯和人是一样的,要修剪修剪才能如意。比如这灯线,太长了就不好了,总要主人去把它剪掉一部分,才能不影响人照明。”
剪刀“咔嚓”一声响,多余的线就掉了,蜡烛果然亮的更好。
薛氏早要人去庄上送了书信,算算时间这会儿就该到了,不过天已晚,道路又难行,庄子里的人今儿是不会回来的,再快也要到明日。
“给她看过了吗?”薛氏问。
“看过了,听说吓得不得了,这会儿子都要得失心疯了。”赵嬷嬷从薛氏手里接过小剪刀,小心放好了,才又笑说:“她都承认是她和碧兰合谋害的秦姨娘,想来明儿个也反悔不了了,好些府里的老人都看着呢。小姐放心。”
薛宝珠实在不能容忍林姨娘继续在府中风光,想到死去的碧兰那张画了妆的脸,再想想林姨娘,她就心里害怕。
为了以绝后患,她就叫人将秦云筠产下的那个死胎拿去给林月看,只要她心中有鬼,就不会无动于衷。果然,她就承认了,承认和碧兰合谋。
不过,还有一件事压在薛宝珠的心里,不吐不快。
“嬷嬷,碧兰是不是和采月有什么关系?”
猛然再听到这个名字,赵嬷嬷心底一惊,想到采月,她脸色扭曲了一瞬。
苏采月,那是七年前的事了。赵嬷嬷目光深远的望向了前方,那里是薛氏的梳妆台,有一面镜子正对着桂嬷嬷的方向,镜子里头映出了烛光,恍惚间出现一张春花般明艳的年轻姑娘的脸。
七年前,那时永逸侯府小姐薛宝珠和苏府少爷苏瑜刚刚成亲,赵嬷嬷也跟了来。
本以为年轻夫妇即便不能如胶似漆,也定然会相敬如宾,可谁知完全不是这样。大婚三日过后,苏瑜就不再进薛氏的房了,反而整日在书房里睡。
采月就是在书房里伺候。她原本是苏瑜的大丫鬟,后来就成了主子的通房。在苏瑾还未进王府时就跟着苏瑜了,从小和苏府少爷青梅竹马,感情也是不一般。
采月虽出身卑微,却是个极为出众的女子,赵嬷嬷每每见她,都觉这小小的丫头气质不同。采月喜着粉衣,面上常描桃花妆,整个人看起来就如新春刚出的桃花一样,鲜嫩,清媚。她整身的装扮比之别府的小姐也毫不逊色,如此与众不同,自然被赵嬷嬷给注意到了。
苏瑜爱附庸风雅,采月会红袖添香,这二人整日腻在一起,比那新婚的新人还要如胶似漆,他们一日日的甜蜜如旧,还当苏瑜未婚前时候一样,倒把个永逸侯府娇宠大的薛氏宝珠给冷落了,如何不叫赵嬷嬷下了狠手。
七年了,那采月的坟头草都不知有多深了。
可是这时候偏偏又出现个碧兰……
“想必是来寻仇的!”赵嬷嬷思忖着说。现在想来,那碧兰的眉眼和采月倒是有些相似,她扮上桃花妆竟比林姨娘还要像了。
林姨娘和采月只是气质相像,眉目倒不是很像。这碧兰如此相似采月……
赵嬷嬷心中已有了些猜测。
“寻仇?”薛氏惊呼,她想起碧兰那僵死的身子上套的那件绣满桃花的粉衣,害怕道:“不可能……采月都死了,她……难道……她来复仇来了?”
外间还有奴婢,赵嬷嬷怕人听见再传出什么不好来,以指挡唇道:“可小点儿声吧,让人听见了。”
薛宝珠还是惶惶,碧兰的死,桃花面妆,还有碧兰错穿的桃花裙,无一不让薛宝珠惊恐。她虽然出身世家,可从未如何接触这后宅的种种计算。她娘永逸侯老夫人秦氏精于谋算,把后宅里的那些通房,姨娘治得服服帖帖的。她爹的那些个小妾,年轻的时候都没有留下个一儿半女,老了就将她们赶到偏远的院落里,不许她们出来。
从小到大,没人敢到她面前去讲后宅阴私,秦氏也没教过她。
等到后来,秦氏想教的时候,却已晚了。这也是她堂堂一个侯府千金嫁给苏瑜的原因。要知道那个时候,苏瑾还没成为皇后,苏瑾那时不过只是个因生子有功才封的王爷侧妃,苏家也远没有如今的光耀。
之所以会嫁给苏瑜,也不过是为着苏家的老爷苏爵对夫人的情深,苏瑜是苏爵的儿子,原以为他从小在“一生一世一双人”的熏陶下也会效仿,谁想并不是那样。
有时候薛宝珠会想,若是他的妻子是采月,又或者他的妻子是林月,他会不会去效仿承恩公呢。
薛宝珠真正去谋害的人,去用那些后宅里的阴损手段伤的人,从来就只有采月一个而已。她从不以为自己会做下如此恶毒的事,心中每每想起自是害怕。
见她面上惊惧,赵嬷嬷宽慰道:“世上从未有鬼魂寻仇之说,若是有,也不知要死多少后宅贵人了。小姐也不必害怕,采月是嬷嬷我亲手了结的,若寻仇自该来寻奴婢才是。”
赵嬷嬷表现的凛然无比,仿佛为薛宝珠做什么都可以,她是她的奶娘,自然愿意为她付出一切,仿佛这是理所应当。
赵嬷嬷见薛氏面上惶然不减,心中一动,又生新的劝语。
“依我看,这一切都是碧兰搞的鬼!”
见薛氏被她的言语吸引,赵嬷嬷接着说:“秦姨娘小产一事实在蹊跷,若说是林姨娘所为,这计谋又实在拙劣,不像她的行事风格。她那个人,平日说个话也能拐出几道弯来,不会用如此直白的手段,更不会让这件要命的事牵扯到她。若说不是,她好似也有些脱不了关系。”
薛氏深感赵嬷嬷说的有理,她眼睛发亮的盯着赵嬷嬷,寻求解脱,好像只要能找到一种理由,她就能从害了采月所生的负罪感的深渊中,挣脱出来。
“只有一种可能,采月还有家人被我们遗落在外,不曾清理干净!”赵嬷嬷冷酷的声音从她那张薄唇中吐出,没有丝毫的温度。
采月是京郊农户家卖身进来的闺女,当初将采月解决时,赵嬷嬷也派了人去将她家里的人全灭了,如今只怕当初还留下了祸患。
“难道是碧兰?”薛氏脑中灵光一现。
赵嬷嬷无比坚定地说:“就是碧兰!”
“不……不好了……”采青跑了进来,天已晚了好些时候,秋棠院的院门都快关了,这个时候她却大呼小叫的不让人安生,薛氏正想发火,结果又看到紧随其后的白薇。
“这是怎么了,出什么事了?”赵嬷嬷知道白薇的性子,她一向稳重,没有大事是不会这么鲁莽的,故有此问。
“林姨娘吊死了!”采青抢先道。
许是受了惊吓,夜刚深沉时她就被人发现了,穿着她那身白衣,在自己屋里悬梁而亡。
赵嬷嬷有些惊讶,又思及那个早夭的孩子,才又明白过来。许是秦姨娘那孩子死的过于惨烈,才叫她良心不安。
薛宝珠脸上惊讶的神情一闪而逝,过了许久,她便心情舒畅了,林月不在了,便没人会妨碍自己了吧。薛宝珠心里想着。
第二天一早,晨露未干,苏家的大小主子就乘着马车回了府,可等苏爵他们回来时也已经晚了,一切早已尘埃落定。
林姨娘的葬礼未用白幡,又因夏日天热,也无什么祭奠,她的儿女都还太小,没人去给她守灵。
最后,也只一口薄棺了事了。
苏瑜还一蹶不振,他听了碧兰为姐姐采月复仇的事,又知道林姨娘和碧兰合谋害死了他还未出世的孩子,更受打击,连林姨娘最后一面都不肯见。
此次碧兰下毒事件最大的受益者是薛宝珠。碧兰原本和她有仇,但苦于无法接进她,只能另辟蹊径,将秦姨娘要抱给薛宝珠养的孩子害死。碧兰大概想着,此生复仇无望,将仇者未来的希望和依靠给毁了,留仇人和苏府唯一有子嗣的林姨娘斗,这样也能让薛宝珠余生不好过。
可她注定要失望了。林姨娘的死,让这所有的一切化为泡影。
薛宝珠依然是府里尊贵无比的夫人,她还抱了至今才满一岁的苏明皑在膝下,以后的人生可以预想,定然风光无比,尊贵无比。