《庶来居上》秋瑟梧桐

45、侍疾

　　春深时节，柳绿花红，皇后苏明宛却突然病倒了……

　　宫里传来消息，说是春寒料峭时，皇后不甚感染了风寒，药石也进了好些，却总不见效。

　　如此，初时只轻微的风寒症状，后来却严重了许多，皇后的病越来越重，先是咳嗽了半月，又头疼了半月，现在竟病得起不了身了。

　　太后身边的贴身嬷嬷到苏府传旨，让苏明止和苏明曦两个到凤仪宫里侍疾，说是皇后很是想念家人。

　　听到这个大消息，薛氏自然惊惧不安，她请示过金氏后，连忙就叫人收拾了明曦和明止的细软，让她们随宫里的嬷嬷一同走了。

　　怀安堂里，薛宝珠心里慌慌，“母亲，你说宛儿的病……，唉，之前都没透出来一丝风，怎么就那么突然，也不知要不要紧，若是她，她病得很重，那该怎么办？太后娘娘，为什么不叫咱们都进宫去，宛儿她病了，自然我这个当娘的要去探望的，阿止和明曦只是两个小丫头，又不顶事……”

　　金氏手里捻着佛珠，静静地听薛氏的抱怨，她知道她不安，自己又何尝不是？

　　只是，皇后的情况谁也不知道，此时也不好去下定论。

　　“母亲？”

　　薛氏见金氏一直没言语，只觉得心像被人撕扯着，空落，疼痛，还煎熬！
　　金氏知她担心明宛，自己心里也放不下，便言:“明日你拿着我的牌子，进宫去瞧瞧她吧，是好是坏，总要叫你安心。”

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　　明曦正躺在皇后宫里的一处偏殿里，她躺在床上，身边还伴有明止翻来覆去的响动。

　　“你，睡不着吗？”明曦瞪着两只困倦的眼儿，轻声低语。

　　明曦太忧心了，这造成了她明明很困，却不得入眠的状态。

　　“曦儿，你说姑母叫我们入宫……真的只是侍疾这么简单吗？还有大姐姐的病，是否太古怪了……”明止想不通，只是风寒，怎么会拖了这么久都不见好转，即便不进汤药，过了这些时日，也该不药而愈了。……她现在只担心，姐姐会否如前世那般，落得个香消玉殒！

　　明曦想起白日间的所见，心也一下子提了起来，皇后宫里的状况的确不容乐观。

　　明曦进去面见明宛的时候，她已是起不了身了，房间里更是昏昏沉沉，门窗皆闭，浓重的药味隔了很远还能闻见，她一向仪态万千的嫡姐，只病病弱弱的躺在一张华贵的床上，样子娇弱又苍白。

　　“你们来了啊……”苏明宛半睁着双美目，目光里满是哀戚。

　　话未说过两句，她便咳得天昏地暗，听在明曦的心里，只觉得撕心裂肺般的疼！

　　同时，她们也看出来，皇后根本就不是感染风寒那般简单，她咳出来的血，乌黑腥臭，像是中了毒！

　　太后的殷殷嘱咐好似又响在耳侧，“你们二人要有一个留在宫里，长留！”

　　明曦感到很心慌，还有一种说不出来的落寞，“阿止，若是大姐姐的病再也好不了，我们……”

　　“大姐姐只是生了病，会很快好的，她不会有事情，只要她病好了，咱们很快就能回家的。”明止的手用力拽着被角，心里恐惧异常，为什么呢，为什么总也逃不掉进宫的命运，难道今生，她也要重复死亡吗？宫里的水太冰冷，她不想！

　　明曦看着明止翻转过去的背影，心里也委屈的想哭，她也并不想入宫，她还没有等来薛览之的回归，可皇后，皇后的样子，她没把握她会好。

　　黑暗中不知是谁哭了，哭得悲悲切切，控制不住的出了声儿……

　　“姑娘，快些睡吧，明日还要早起呢。”有嬷嬷的脚步声在帘外回响，明曦听出来了，是太后指到她们身边伺候的。

　　暗夜沉沉，烛影重重，殿中人渐入梦……
　　第二日，薛氏便慌慌张张的入宫了，这会儿她正和太后争吵。

　　“姐姐！太后！我已经折了一个女儿在宫里，她此时正躺在床上奄奄一息！”薛氏的手指着凤仪宫的方向，眼睛里满是怒火:“一个容色俱佳，才德皆备的皇后啊，苏家最出色的女儿，怎么就那么轻易的被人毒倒了，你这个做姑姑的，可是太后啊，这样都护不住她，如今竟还要我剩下的女儿进来，我告诉你，不可能，我不会同意的！”

　　“此事由不得你。”苏瑾望着几要狂化的薛氏，一步也不肯退让。

　　待薛氏镇定下来，苏太后叹了一息，“哀家知道，宛儿的事让你害怕了，没有保护好宛儿是哀家的错，哀家给你赔罪。可是事已如此，你不答应也不行了，宛儿的身子中毒太深，恐拖不了几个月，不让明止和明曦进宫，那昶儿这个太子，又让谁来教养？丢给那些各怀心事的妃嫔吗，你放心，哀家还不放心呢。”

　　“总之，皇后这个位置，不能落到别人头上，只要哀家还在一天，它就必须姓苏！”

　　苏太后眼神坚定，对她来说，明宛中的毒就是一个信号，这代表着别人眼红了，他们看不惯苏家这个没有根基的家族，他们眼红她们一直霸占着大周最尊贵的位置，也想取而代之了。苏瑾怎么会允许，若是被人给谋划成了，待她百年之后，流有苏家血脉的萧昶若不能继位，苏府的下场必然不是她想见到的。

　　这史上有哪一个外戚有苏家这么危险，从她成为皇后的那一刻，从她的儿子成为皇帝的那一刻，苏府已经没了退路，若不能一直身处上层，便会被人摔向更低层的深渊，这便是一人得道，鸡犬升天的代价！

　　可薛氏不懂，她只会朝太后哭诉，就像此时，薛氏抹着满脸的泪，对着苏瑾哭，“阿止不聪明，性子也跳脱，她被我娇惯坏了，没什么城府。连……连宛儿都能着了别人的道儿，她，她又怎能幸免呢？”

　　薛氏的担心不无道理，都说知子莫若母，她女儿有几斤几两她还是知道的。不是对皇后之位不动心，可薛氏已经搭进去一个女儿了，自然不想再搭进去一个。苏家的女儿总要再送进宫里，她宁愿让苏明曦去，宁愿让她一直厌恶的庶女去宫里接替大女儿成为皇后，也不想送明止去找死。是的，明止没心没肺，在宫里活不下去的！

　　薛氏思量了一下，说:“就不能只送一个进来？对，送明曦进来照料太子，那丫头心思深沉，就该送到宫里来，太后，可以吗？”

　　薛氏的眼中充满希翼，可太后还是拒绝了。太后理着发上的钗环，心里清明的紧，她接下来的话彻底让薛氏的希望破灭。

　　太后的语气听不出情绪，却坚决有力，不改初衷，太后言:“两个都进来最好，我若护不周到，总有一个能剩下来。再说，明曦的身份还是低了些，又不曾养在你和母亲膝下，要她成为皇后难了些。倒是明止，到底是出身好些，又是明宛，……哦不，是皇后，皇后的嫡亲妹妹，这样以后接替宛儿成为继后，不会太难看。皇上看在昶儿的份上也会同意的……”

　　“太后？”薛氏一向知道，他们这些大家族里，嫡姐死后，若是在夫家留有子女的，为防继室生出坏心，两家是会默许将嫡妻的妹妹再嫁入那家的。只是这次，轮到自己女儿身上，薛氏却不太愿意了。

　　偏生薛氏又没甚主意，只拿帕子捂着自己的脸面哭。

　　“你嚎什么！我们家都叫你给败坏光了，除了宛儿你看看，哀家其他侄女嫁的都是什么人家？明玉就不说了，是你当初自己作下的因果，就说这几个，明柔好好的一个千金小姐，你找个婚事也找不好，选了个病秧子，最后害得她嫁了个鳏夫！”

　　“耀哥儿也不错……”薛氏弱弱道。
　　太后冷笑了下，“是不错，要不是你娘家还有这么个刚好死了妻子的侄儿，我那可怜的侄女还不知道要嫁到什么人家去。”

　　太后见薛氏被她说的一脸沮丧，又放柔了语气，道:“你也知道，咱们家要权没权，要名声没名声的，除了和皇家这点子姻亲外，便不剩什么了。这京中许多权贵看不上咱们府靠女人上位，几个孩子的亲事难相看，明曦和明止也都大了，这亲事不还是没着落吗？”

　　“你放心，阿止要是进了宫，哀家一定护她周全！”

　　太后始终是太后，一番软硬兼施的敲打，便叫薛氏没了声儿，薛氏最终也没有扭转过太后的决定。

　　待薛氏在凤仪宫对着病重的苏明宛哭过几场后，便也在宫门关闭前出了宫。

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　　皇后已经病得昏昏沉沉了，她毒入心肺，即便太医用尽手段也只不过能延长她几个月的寿命。

　　太后苏瑾很是雷厉风行，明曦在宫里呆到第三个晚上的时候，害了皇后的幕后黑手便抓到了。

　　彼时太后将她和明止都叫到太后自己的宫殿里，然后谦妃便被人拖了进来。

　　明曦认得她，曾经东宫里有一面之缘的谦良娣！

　　谦妃面色惨白，素色而华贵的衣袍，若不是她此时正满脸惊惧的睁着双眼，明曦丝毫不觉得她会是凶手。

　　太后和皇上都坐在上首，宫室里人亦不算多，殿中的烛光却亮堂堂的，谦妃跪趴在地上，还在大喊着冤枉。

　　“皇上，皇上救我！太后，太后，臣妾还有二皇子，臣妾不能死啊！”谦妃的罪状已经由太后宫里的太监呈列出来，人证，物证全都齐备，她看着那证据，神色惶惶，却还奢求可以活命。

　　太后看着谦妃的垂死挣扎，暴怒:“二皇子，若不是因为有二皇子，你会冒险对皇后下手吗？贱人，哀家现在就告诉你，萧旭未来会庸碌一生，无爵无位，他终此一生都只会是个光头皇子！”

　　“不……！”谦妃听了，终于失控，惨叫着被人拖了下去。

　　太后神色不变，凤威颇盛，明曦听她姑母像处死一只蚂蚁那样轻便，“吩咐下去，谦妃暴病而亡，厚葬！”

　　萧策全程不发一言，待太后处置完谦妃后，便神色劳累的告退。

　　“皇上，趁皇后还在，为昶儿再选一个疼他的人吧。”太后一指近旁的明止明曦，叹息道。

　　“母后做主吧。”年轻的帝王脚步微顿，看都没看二人，便背着手出去了。

　　明曦知道，他去了皇后宫里，这几日给皇后侍疾，常见他去守在嫡姐身边。

　　“明止，明曦，你二人可愿一同入宫吗？”太后问道。

　　“我不愿！”