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29、状元 ...
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如此又过了几个月,二月初时,春闱开,薛览之和景珂一道入了礼部贡院参加会试。
会试过后,杏榜题名就是众人格外关心的大事件。毫不夸张的说,京中人家凡有子弟参加考试的,就不能不关注杏榜。
终于到了四月,杏花绽放的时节,杏榜也张贴开来。
会试放榜,薛氏也很是关心,她一早派了府中小厮蹲守在贡院门口,就是为了早些知晓薛览之的排名情况。
对于薛览之的才学,薛氏自然是有信心的,这“杏榜题名”他自然是十拿九稳,关键是这杏榜的头名会花落谁家,就格外不好说。
众人坐在怀安堂里等消息,连最近被薛氏拘着,紧着读书的苏明皑也乖乖的坐在薛氏身边。
“娘,二姐怎么还没过来啊?”呆坐良久,面对薛氏和金氏互相找话说,却说不多久就说不下去的局面,明止忍不住开口问。
其实,明曦也想知道,怎的明柔不过来。说起来自年后,明柔就很少出来了。
她现在也不住在怀安堂了,而是搬到了从前苏明宛住的地方,一处靠近花园的绣楼。
见明止如此问,薛氏脸上现出一种极古怪的笑意,她道:“你二姐年纪大了,自然不能像从前一样和你们玩在一块了。”
“为什么呀?三姐和二姐年龄差不多,她怎么还在这儿?”明止指着苏明玉,一脸奇怪。
见明止提到自己的名字,明玉浑身都僵住了,她脸上红晕蔓生,恨不得用手捂住明止那张生事的嘴。
金氏却被明止的话给逗笑了:“别听你娘胡说,不是不和你们玩儿,只是最近你二姐姐忙,才不得空出来。”
见几个小的,明止,明曦,明皑都一脸好奇的望着自己,金氏笑得更开怀了。
“柔丫头说了亲,自然是不好出来。因为她还要在屋子里绣嫁妆呢,眼看着年初就要出嫁了,没几个月时间那嫁衣是绣不出来的。故而,她今天请过安我就叫她回去了。”
“说了亲?什么时候的事啊,怎么我都不知道?”苏明止诧讶道。
金氏只是笑,并不回她的话。
薛氏见明止如此刨根究底,就不轻不重的瞪了她一眼,嗔怪道:“小孩子家家的,问这么多做什么?”
薛氏自然不会为明止解惑。不过,明柔的这桩亲事的确定的隐秘了些。
还是承平年间的事了,那时先帝病重,底下的勋贵人家都紧着议亲,成婚,生怕帝王之病拖得久了,薨逝后又要守一年国丧,恐错过婚嫁之龄,一时人人都将适龄的男女或议亲,或嫁娶。 薛氏因为提前从苏后那里得到授意,这才为明柔和明玉谋划,怕晚了,待这股势必成风的婚嫁趋势过了,就没得好家世的适龄儿郎来匹配成婚了。
好在,承恩公府还正繁荣,薛氏千挑万选了靖安伯卫家的嫡出公子卫康给明柔当夫婿。
正说着话,有人过来通传,说是薛家表公子得中了,薛氏忙问:“名次如何?”
“杏榜首位!”
如此自然又是一番欢天喜地的恭贺声,薛氏笑得满面红光,明曦几个自然也高兴,连金氏都露出了极愉悦的笑。
苏明皑整个人都极兴奋,他一脸欣喜的道:“二表哥可真厉害,上回他参加秋闱也得了解元,如今又成了会元……,殿试的时候只需皇帝表哥给他放放水,他就能三元连中了!”
想起萧策严肃的样子,要他放水不能吧,明曦很是欢乐的看着自家傻弟弟。
金氏听了,一乐:“这孩子可不是又胡说,你两个表哥可不和放水沾边儿。”
明止也说:“二表哥才不需要皇表哥给他走后门,他本来就能考第一。”
明曦点点头,薛览之的确有那个本事。
“三元连中,真是个好主意。”薛氏听了苏明皑的话,倒是很上心,她与金氏道:“要不和大姐说一声,给皇上说道说道,让览之在殿试的时候也得个头名?”
金氏睨了她一眼,道:“胡闹!这话你也说的出口!”
“母亲?”薛氏尤有不服。
“薛氏,皇上刚登基未久,本就格外在意这科的举子,他又是那么个严苛的性子,你叫他徇私?”
迎着金氏洞察一切的目光,薛氏气弱道:“……览之有才学,又不是外人……”
“不是外人?”金氏冷“哼”了一声,才悠悠道:“你可知金家也有人参加科举,若依你之见,是否皇上就该将金盛点为状元了?”
提起金盛,薛氏面上讪讪的,那金盛可不是个读书的料子,他年年都考科举,可年年都名落孙山,舅老爷要给他捐个官吧,他死活不愿,非要自己考,至今他考了不下十余次,可仍就只是个秀才。
见她无话可说,金氏才道:“览哥儿是个有大才的,又拜了季维那么个老师,殿试对他来说不过是轻而易举的事。再说,连中三元固然好听,可自古到今有多少人是连中三元的,数来数去不过才区区数十人,可见有多难得了。览之能中当然是好,不能也无须强求,须知,无论是头名状元还是末等的进士,做好官才是最紧要的,争那些浮名有何用?”
薛氏听了,只好道:“儿媳受教了。”
……
薛览之却没有辜负他的才名,殿试上,他与新帝的一番问答可称精彩,萧策当即点了他为状元。
新科状元,俊美温润,跨马游街之时,自是引了街头民众的争相观看。
那日风和日丽,薛览之帽插双翅、披红戴花,骑着高头大马,在侍卫的护卫下,敲锣打鼓的在京城逛了一圈,其间风姿,无人可比。
沿途百姓都看呆了,众人皆感叹新科状元的年轻,俊美。
明止扶着窗,小声和明曦道:“表哥今日风采真盛,将后头那位年龄更小些的探花郎都给比下去了。”
明曦未曾说话,只是专注的看着楼下,那嘴角总是牵着笑意的男子,他今日该是很开心吧。
游街的队伍路过一街道,薛览之似有所感,一抬头,就对上了一双专注的眸子,他更温润的笑了,目光软了一瞬。
明曦有瞬间的慌乱,稍镇定后,她亦回之一笑。
很久以后,还有人谈论这次游街的盛况。
众人皆说,薛相的跨马游街,风采无二。
游街结束后,薛老侯夫人在状元楼里设了宴,明曦跟着薛氏一起赴宴。已是黄昏时分,众人宴吟,欢声笑语,恭贺之声络绎不绝。
因是侯夫人突发其兴摆的宴,因而也没多少外人,只有薛府和苏府的女眷。
宴席过半,明止扯了明曦的衣袖,带着她往外走。
“怎么了?”明曦诧异的问她。
要知道,明止带着她离席,可是没让采薇和她身边的丫鬟跟来。
明止很兴奋的告诉她:“当然是事出有因了,等会儿你就知道了……”
她们绕过一段回廊,明止推开了一扇门,门内光景,的确出乎意料。
听到门的“吱呀”声,背着身的阿荣转过身来,见着二人,他忙作揖,待明止和明曦走进来,他才走到门旁,一把将开着的门掩好了。
“表小姐你们可算来了,再不来阿荣都要出去找了。”
听着阿荣的抱怨,明止环视房间一周,才没好气道:“不是说二表哥有事找我吗,人呢?”
阿荣一怔,才道:“……公子还未来。”
“那你刚刚的话是什么意思,嫌我们来晚了?”
看着明止“不善”的眼神,阿荣连连摇头,道:“公子在屋子里给您备了礼物,不过他此时走不开,就叫小的在此等候……”
“礼物?”明止疑惑道。
阿荣连连点头,引着明止向房间靠里面的一张大圆桌子走去,他指给明止和明曦二人看,那桌子上的一色物品。
不知装着什么的各色盒子摆满了圆桌子,那些盒子一张桌子都快摆不下了,有好些都摞起来了,几要堆成一个小山。
“这全是给我的?”明止指着桌上的东西,一脸不可置信。
明曦也讶异了一瞬,但也只是一瞬罢了,那一瞬的心绪像一束流光,很快湮没在她盈盈的眼波里。
阿荣很肯定的点了头,而后,才不紧不慢的对明止说:“这些都是公子给表小姐的生辰礼,他说,往年都送了的,只他出游时才中断了,现在他回来,自然是要补上的。”
听得阿荣的解释,明止自然高兴,只是很快她又烦恼起来:“可是要怎么拿回去呢?”
阿荣偷瞄了一眼明曦,见她仍旧一副风轻云淡的仙子模样,才建议道:“这么些东西,怎么能叫两位小姐拿,按理说阿荣应该找些下人给您送回去,只是……酒楼毕竟人多眼杂,叫了些不相干的人,到时候叫人生了误会倒不好。”
“那你说该怎么办?”明止为难道。
“不如,让这位表小姐去唤两个丫鬟过来,贴身的姐姐想必都值得信任,办事也伶俐,到时候直接送到您马车里,岂不是方便。”阿荣出主意道。
明曦盯着阿荣脸上狡诘的神情,若有所思。
“曦儿,麻烦你了……”明止看着满桌的盒子,对着明曦央求道。
“无事。”明曦淡笑道。
阿荣见目的达成,对着明止殷勤道:“表小姐可以先看看盒子里都是什么,这一应物品可都是我家公子精心准备的,他总说您就好比他的嫡亲妹妹,对您的情分自是不同,想必这礼物也很合您的心意。”
明止听了,眼睛一亮,然后就埋头去拿桌角边的一个小盒子。
打开来看,里头却是一面打磨细致,光可鉴人的水晶镜子。
明止一下就喜欢上了,镜身是小巧的椭圆形,大概有巴掌大小,整个镜面都润腻平滑,镜子的背面还镶嵌了不少五色宝石,看起来精致极了。最妙的是里头照出的人像,细致的连头发丝都清晰可见。
“这可比铜镜好用多了……”明止举着镜子,对着自己照来照去。
这边,阿荣引着明曦去了相隔不远的另一房间。
阿荣敲响了门,只听一清润男声道:“请进。”
阿荣对着明曦作了个请的动作,就转身折了回去,只余明曦一人,对着面前的雕花木门犹豫不决。
到底该不该进呢?