《庶来居上》秋瑟梧桐

29、状元

　　如此又过了几个月，二月初时，春闱开，薛览之和景珂一道入了礼部贡院参加会试。

　　会试过后，杏榜题名就是众人格外关心的大事件。毫不夸张的说，京中人家凡有子弟参加考试的，就不能不关注杏榜。

　　终于到了四月，杏花绽放的时节，杏榜也张贴开来。

　　会试放榜，薛氏也很是关心，她一早派了府中小厮蹲守在贡院门口，就是为了早些知晓薛览之的排名情况。

　　对于薛览之的才学，薛氏自然是有信心的，这“杏榜题名”他自然是十拿九稳，关键是这杏榜的头名会花落谁家，就格外不好说。

　　众人坐在怀安堂里等消息，连最近被薛氏拘着，紧着读书的苏明皑也乖乖的坐在薛氏身边。

　　“娘，二姐怎么还没过来啊？”呆坐良久，面对薛氏和金氏互相找话说，却说不多久就说不下去的局面，明止忍不住开口问。

　　其实，明曦也想知道，怎的明柔不过来。说起来自年后，明柔就很少出来了。

　　她现在也不住在怀安堂了，而是搬到了从前苏明宛住的地方，一处靠近花园的绣楼。

　　见明止如此问，薛氏脸上现出一种极古怪的笑意，她道:“你二姐年纪大了，自然不能像从前一样和你们玩在一块了。”

　　“为什么呀？三姐和二姐年龄差不多，她怎么还在这儿？”明止指着苏明玉，一脸奇怪。

　　见明止提到自己的名字，明玉浑身都僵住了，她脸上红晕蔓生，恨不得用手捂住明止那张生事的嘴。

　　金氏却被明止的话给逗笑了:“别听你娘胡说，不是不和你们玩儿，只是最近你二姐姐忙，才不得空出来。”

　　见几个小的，明止，明曦，明皑都一脸好奇的望着自己，金氏笑得更开怀了。

　　“柔丫头说了亲，自然是不好出来。因为她还要在屋子里绣嫁妆呢，眼看着年初就要出嫁了，没几个月时间那嫁衣是绣不出来的。故而，她今天请过安我就叫她回去了。”

　　“说了亲？什么时候的事啊，怎么我都不知道？”苏明止诧讶道。

　　金氏只是笑，并不回她的话。

　　薛氏见明止如此刨根究底，就不轻不重的瞪了她一眼，嗔怪道:“小孩子家家的，问这么多做什么？”

　　薛氏自然不会为明止解惑。不过，明柔的这桩亲事的确定的隐秘了些。

　　还是承平年间的事了，那时先帝病重，底下的勋贵人家都紧着议亲，成婚，生怕帝王之病拖得久了，薨逝后又要守一年国丧，恐错过婚嫁之龄，一时人人都将适龄的男女或议亲，或嫁娶。 薛氏因为提前从苏后那里得到授意，这才为明柔和明玉谋划，怕晚了，待这股势必成风的婚嫁趋势过了，就没得好家世的适龄儿郎来匹配成婚了。

　　好在，承恩公府还正繁荣，薛氏千挑万选了靖安伯卫家的嫡出公子卫康给明柔当夫婿。

　　正说着话，有人过来通传，说是薛家表公子得中了，薛氏忙问:“名次如何？”

　　“杏榜首位！”

　　如此自然又是一番欢天喜地的恭贺声，薛氏笑得满面红光，明曦几个自然也高兴，连金氏都露出了极愉悦的笑。

　　苏明皑整个人都极兴奋，他一脸欣喜的道:“二表哥可真厉害，上回他参加秋闱也得了解元，如今又成了会元……，殿试的时候只需皇帝表哥给他放放水，他就能三元连中了！”

　　想起萧策严肃的样子，要他放水不能吧，明曦很是欢乐的看着自家傻弟弟。

　　金氏听了，一乐:“这孩子可不是又胡说，你两个表哥可不和放水沾边儿。”

　　明止也说:“二表哥才不需要皇表哥给他走后门，他本来就能考第一。”

　　明曦点点头，薛览之的确有那个本事。

　　“三元连中，真是个好主意。”薛氏听了苏明皑的话，倒是很上心，她与金氏道:“要不和大姐说一声，给皇上说道说道，让览之在殿试的时候也得个头名？”

　　金氏睨了她一眼，道:“胡闹！这话你也说的出口！”

　　“母亲？”薛氏尤有不服。

　　“薛氏，皇上刚登基未久，本就格外在意这科的举子，他又是那么个严苛的性子，你叫他徇私？”

　　迎着金氏洞察一切的目光，薛氏气弱道:“……览之有才学，又不是外人……”

　　“不是外人？”金氏冷“哼”了一声，才悠悠道:“你可知金家也有人参加科举，若依你之见，是否皇上就该将金盛点为状元了？”

　　提起金盛，薛氏面上讪讪的，那金盛可不是个读书的料子，他年年都考科举，可年年都名落孙山，舅老爷要给他捐个官吧，他死活不愿，非要自己考，至今他考了不下十余次，可仍就只是个秀才。

　　见她无话可说，金氏才道:“览哥儿是个有大才的，又拜了季维那么个老师，殿试对他来说不过是轻而易举的事。再说，连中三元固然好听，可自古到今有多少人是连中三元的，数来数去不过才区区数十人，可见有多难得了。览之能中当然是好，不能也无须强求，须知，无论是头名状元还是末等的进士，做好官才是最紧要的，争那些浮名有何用？”

　　薛氏听了，只好道:“儿媳受教了。”

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　　薛览之却没有辜负他的才名，殿试上，他与新帝的一番问答可称精彩，萧策当即点了他为状元。

　　新科状元，俊美温润，跨马游街之时，自是引了街头民众的争相观看。

　　那日风和日丽，薛览之帽插双翅、披红戴花，骑着高头大马，在侍卫的护卫下，敲锣打鼓的在京城逛了一圈，其间风姿，无人可比。

　　沿途百姓都看呆了，众人皆感叹新科状元的年轻，俊美。

　　明止扶着窗，小声和明曦道:“表哥今日风采真盛，将后头那位年龄更小些的探花郎都给比下去了。”

　　明曦未曾说话，只是专注的看着楼下，那嘴角总是牵着笑意的男子，他今日该是很开心吧。

　　游街的队伍路过一街道，薛览之似有所感，一抬头，就对上了一双专注的眸子，他更温润的笑了，目光软了一瞬。

　　明曦有瞬间的慌乱，稍镇定后，她亦回之一笑。

　　很久以后，还有人谈论这次游街的盛况。

　　众人皆说，薛相的跨马游街，风采无二。

　　游街结束后，薛老侯夫人在状元楼里设了宴，明曦跟着薛氏一起赴宴。已是黄昏时分，众人宴吟，欢声笑语，恭贺之声络绎不绝。

　　因是侯夫人突发其兴摆的宴，因而也没多少外人，只有薛府和苏府的女眷。

　　宴席过半，明止扯了明曦的衣袖，带着她往外走。

　　“怎么了？”明曦诧异的问她。

　　要知道，明止带着她离席，可是没让采薇和她身边的丫鬟跟来。

　　明止很兴奋的告诉她:“当然是事出有因了，等会儿你就知道了……”

　　她们绕过一段回廊，明止推开了一扇门，门内光景，的确出乎意料。

　　听到门的“吱呀”声，背着身的阿荣转过身来，见着二人，他忙作揖，待明止和明曦走进来，他才走到门旁，一把将开着的门掩好了。

　　“表小姐你们可算来了，再不来阿荣都要出去找了。”

　　听着阿荣的抱怨，明止环视房间一周，才没好气道:“不是说二表哥有事找我吗，人呢？”

　　阿荣一怔，才道:“……公子还未来。”

　　“那你刚刚的话是什么意思，嫌我们来晚了？”

　　看着明止“不善”的眼神，阿荣连连摇头，道:“公子在屋子里给您备了礼物，不过他此时走不开，就叫小的在此等候……”

　　“礼物？”明止疑惑道。

　　阿荣连连点头，引着明止向房间靠里面的一张大圆桌子走去，他指给明止和明曦二人看，那桌子上的一色物品。

　　不知装着什么的各色盒子摆满了圆桌子，那些盒子一张桌子都快摆不下了，有好些都摞起来了，几要堆成一个小山。

　　“这全是给我的？”明止指着桌上的东西，一脸不可置信。

　　明曦也讶异了一瞬，但也只是一瞬罢了，那一瞬的心绪像一束流光，很快湮没在她盈盈的眼波里。

　　阿荣很肯定的点了头，而后，才不紧不慢的对明止说:“这些都是公子给表小姐的生辰礼，他说，往年都送了的，只他出游时才中断了，现在他回来，自然是要补上的。”

　　听得阿荣的解释，明止自然高兴，只是很快她又烦恼起来:“可是要怎么拿回去呢？”

　　阿荣偷瞄了一眼明曦，见她仍旧一副风轻云淡的仙子模样，才建议道:“这么些东西，怎么能叫两位小姐拿，按理说阿荣应该找些下人给您送回去，只是……酒楼毕竟人多眼杂，叫了些不相干的人，到时候叫人生了误会倒不好。”

　　“那你说该怎么办？”明止为难道。

　　“不如，让这位表小姐去唤两个丫鬟过来，贴身的姐姐想必都值得信任，办事也伶俐，到时候直接送到您马车里，岂不是方便。”阿荣出主意道。

　　明曦盯着阿荣脸上狡诘的神情，若有所思。

　　“曦儿，麻烦你了……”明止看着满桌的盒子，对着明曦央求道。

　　“无事。”明曦淡笑道。

　　阿荣见目的达成，对着明止殷勤道:“表小姐可以先看看盒子里都是什么，这一应物品可都是我家公子精心准备的，他总说您就好比他的嫡亲妹妹，对您的情分自是不同，想必这礼物也很合您的心意。”

　　明止听了，眼睛一亮，然后就埋头去拿桌角边的一个小盒子。

　　打开来看，里头却是一面打磨细致，光可鉴人的水晶镜子。

　　明止一下就喜欢上了，镜身是小巧的椭圆形，大概有巴掌大小，整个镜面都润腻平滑，镜子的背面还镶嵌了不少五色宝石，看起来精致极了。最妙的是里头照出的人像，细致的连头发丝都清晰可见。

　　“这可比铜镜好用多了……”明止举着镜子，对着自己照来照去。

　　这边，阿荣引着明曦去了相隔不远的另一房间。

　　阿荣敲响了门，只听一清润男声道:“请进。”

　　阿荣对着明曦作了个请的动作，就转身折了回去，只余明曦一人，对着面前的雕花木门犹豫不决。

　　到底该不该进呢？