《夜夜壁上鸣》黑留袖

3、第 3 章

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　　一早起身，院落一番搜寻，墙角草垛翻了个遍，未见半点蛛丝马迹，看来黄鼠狼是从外头跑进来的。
　　老母鸡悠闲地踱来踱去，伸脖子啄草根，天儿一冷，蛋也不下，成日无所事事，不事生产。
　　就剩这么一员老将，还好没叫黄鼠狼给看上，岑放伸手想摸摸老母鸡背上绒毛，谁知它直将主人一脸愁容望作垂涎三尺，扑棱翅膀咯咯叫着躲老远去了。
　　回到店里，大概因了昨日一通臭骂，徒弟今日不敢晚到，中规中矩升起炉火，恭恭敬敬请了早安，又说方才来了客人要做对门环，留了一块原铁和二两银子。
　　铁是好铁，出手也阔绰，岑放问：“什么样人？”
　　徒弟搔搔脑袋：“面生呢，不似本地人士，戏子一般白生生的，年纪轻轻，口音也奇怪。”
　　岑放掂掂银两：“罢，江湖事不好多问，既然收了银两，给做便是。”说着，拨了拨炉火，手指在铁块上比划一阵，点点头洗手去了。
　　世上有三苦，撑船打铁做豆腐。拉风箱、抡铁锤，样样都是气力活，又兼铁花四溅，挥汗如雨，也只有男人能干得这又脏又累的活儿。
　　红炉火旺，铁块通红，岑放眯眼望着，成色一出，火候一到，便利索地夹至铁墩上，师徒摆开架势、跨开丁字，躬腰相对，一声吆喝，上下轮番敲打，叮叮当当之声如奏乐一般响起，过往孩童听见的，莫不急急循声凑来，挤在门槛边，取暖看热闹。
　　不一会汗流浃背，便抽档子脱衣服，只着薄薄一层单衣，卷起袖子，系紧腰带，勾勒出健硕身形，岑放左手握铁钳，右手抡小锤，全神贯注盯住铁块，眉头紧皱，这副神情，对围观的小娘子们来说，向来很是受用。
　　孩子们最喜闻乐见的，莫过于淬火之时，扎进水桶，兹地青烟冒起，着实痛快。
　　师徒一直干到日落时分，围观的人才渐渐散去，岑放打着赤膊，面上胸前烘的红里透黑，抽空喝口水，抬头望见赵媒婆手里还提着半只鸭子驻足门外，正伸长脖子往里探，于是点头微笑，示意招呼，门外两个小娘子正看的仔细，却一扭身小碎步风也似的跑走了。
　　黄昏收工，徒弟走了，岑放独守铺子，到了冬日，许多店子早早收摊，天色渐暗，行人渐少，端上猪皮冻，就着两个窝头，沾着豆扇，算是极丰盛一顿。
　　天阴沉沉的，风干冷干冷，看样子又要下雪，外头静悄悄的，不知何时，一个青年站在了门口。
　　这般悄无声息，黑黝黝冒出来，岑放毫无防备，倒吸口凉气，手端着碗杵在炉边，一时只顾打量来人，赭伞之下，一身素净月白衣衫，黄灿灿兽毛滚边，天色昏暗，看不清面貌。
　　岑放直觉此非等闲之辈，开口请他进屋，那人跨进屋内，携来一阵冷风，扑在面上，岑放竟嗅出点烧鸭脖子的香气，正恍惚着，再一定睛，他已收起伞倚在门边，待抬起头来，且看这客人，一张脸儿，果真如徒弟所说，恰像羊脂白玉碾成的，轻眉俊眼，皆向鬓角上飞，好俊一个后生！
　　“我要的，可好了？”
　　然而这语调着实生硬，话音急促，岑放听不出何处口音。
　　岑放递过门环，忍不住问他姓氏。
　　青年愣了愣，眼珠转了一圈，神情灵动，透出几分稚气，盯住桌上猪皮冻说：“国姓！国姓！”
　　原来姓朱，岑放皱了皱眉，又问他府上所在。
　　“清凉山天惠府。”说着，又塞给他二两银子，“此前是定金，这是工钱。”
　　岑放正色道：“不，这实在太多。”推了回去，思量片刻，终究不记得清凉山何处有个天惠府，回过神来，青年已将银两放在桌上，转身离去。
　　不过做了对门环，竟给了四两银子，如此挥霍，岑放还是首次遇到，正感叹着，瞟见墙角放着赭伞，一把抓起追了出去，风声呼啸，街道冷清，哪里还有青年的身影？
　　岑放叹了口气，来也匆匆，去也匆匆，他若要伞，必定还会回来吧？
　　他寻思着，旋身进屋，忽觉手上轻了许多，抬起一看，手上分明握着一截枯槐树枝，丫杈尖上还挂着一块破油纸。心下大呼不妙，再看桌上银两，方才还是白灿灿的，现在却变做灰不溜秋两块石头。
　　岑放一下懵了，翻出定金一瞧，果然也是沉甸甸两块石头，将树枝往炉膛里一塞，背着手踱了两圈，如今追也不是，报官也不是，一时不知所措，往门外啐了一口，咬牙切齿低声暗骂：“邪了！真邪门！”
　　究竟何方妖人使的障眼法，无从得知，岑放自觉十分倒霉，忙拾缀拾缀拜祖师爷太上老君去了。