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7、第 7 章(小修) ...

  •   慕南烟透过车窗,看到楚元蘅身边的楚元灞,可也只是一瞬的时间。

      五年过去了,十一岁的少年已经十六岁,模样和身量都已经有了很大的变化。她没有认出楚元蘅,倒是觉得年近三十的楚元灞有点眼熟。

      待欲细看辨认时,马车已经过了城门。

      她便将这事丢到了脑后,眼下最重要的是选皇商的问题。

      香料和香品都要得贵人们的喜欢才继续做这皇商。不过,对于慕南烟来说,贵人们喜不喜欢先不说,品质好才是根本。没有人会喜欢以次充好的东西的。

      丁香将慕南烟摘下来的面纱叠好放入盒中,又将这次要运回的香料清单递给慕南烟,“也不知道那武王殿下喜欢什么样的香,我们要是能投其所好,便能事半功倍了!”

      慕南烟默然翻看清单,看完才道:“无妨。”

      慕家的调香师对香方有自己独特的见解,香品原本就不比云家的差,只是云家出了个贵人,再加上香料上被人动了手脚才会一度被打压。

      当然,到现在,她也不会再相信什么慕家和云家是兄弟之家这样的话。分明就是表面上的兄弟和对手,暗地里的对手和敌人。

      与慕荷同时进御香院的云轻歌,被封为才人,品阶算不得高,却也得被尊称一声娘娘。康宁元年和康宁二年的皇商之选,皆没有细选便定下了云家。

      她也是后来才知道,因为宁王妃怀孕生子,那两年除了平定叛乱的事,宁王殿下便一直都待在京城。慕荷对慕家香品和香材的品质都很有信心,收到慕鞅的信,便去求了宁王殿下。

      宁王殿下虽对慕荷无情,却会尽量照拂她,对于她的请求,只要合理就会答应,而他也不是一个滥用权势之人,到了云慕城,只是给了云慕城里所有的商户一个公平竞争的机会。

      慕南烟因为跟在慕荷身边一年的缘故,时常听慕荷说起宁王对香品的喜好,便走了投其所好的路子,真是如丁香所说的事半功倍。

      不过眼下没了这样的先机,她的心里并没有起多少波澜。即便云家得了皇商,她也只会觉得云家可怜。皇帝已经年近六十,云轻歌却不过二十余岁,正在妙龄……

      木香挑开车帘,将挂在车檐上的香球取下放进来,“就你知道走捷径不成?前两年云家也对宁王殿下投其所好了,结果呢?还不是败给了慕家。他们的香,就是不如我们的纯粹!”

      她另取了香球挂在车檐上,听得丁香道:“那这个武王要是直接偏袒云家呢?”

      木香想了想,道:“应该不敢吧。现在慕家的声名比云家要大,若是和五年前一样直接给了云家,怕是难以服众。”

      她说着,看向面无表情的慕南烟,“你要是笑一下,他们或许就二话不说地把皇商的资格给我们了。”

      慕南烟收回顿在她面上的目光,从马车里取出香炉、银叶片和香盒来,同时取出两个香球递给木香。

      丁香后知后觉地反应过来木香刚才说了什么,惊讶地道:“木香!你怎么能让南烟去出卖色相?”

      木香“去”了一声,“只是笑一下,怎么就出卖色相了?”但她也知道这一次又失败了。五年了,即便说出了这样的话,也还是没能让慕南烟面上有一点点表情。

      挫败感刚升起,便闻到了一股沁心的香气,将她心间刚升起的那点郁气驱散了,“这是什么香?”

      慕南烟静心点香,没有回答。

      丁香笑道:“你不知道了吧?这几年你满脑子不是打架就是医书,连雪兰香①都不认得。”

      木香将面纱摘下来,“你认得又如何?满脑子都是吃的,能将香方说出来?”

      “我就说!”丁香扁着嘴,“有玄参,有……蜜,有……”让她说些食谱还成,说香方……

      木香笑了起来,“你确定你说的不是什么药膳的食谱?”

      丁香一噎,“我是说不出来,南烟能说出来就成了。反正我又不需要学香,只要让南烟吃得开心就够了。就好像你,也不需要学香,只要保护好我们,给南烟治好面瘫就够了。”

      木香:“……好像有道理……”

      她无言以对,却还是对这个香很好奇。

      南家三姐妹的香车里薰的是特制的一种冷香,旁人未见人先闻香便能感觉到她们的清冷与疏离。慕南烟要以慕家女的身份出现,便要把这种冷香遮掩下去。不过顷刻,带着一点暖意的甜香似与原本的冷香融合了一般,再闻不出那股清冷气,舒缓的香味以一种独特的方式抚平了她心中的那点躁动,生出愉悦之感。

      慕南烟将香炉盖上,“十两栈香一两檀,枫香两半各秤盘,更加一两玄参末,硝蜜同和号雪兰。①这个就是雪兰香的香方歌谣了。里面的确有玄参和硝蜜。其实,香、食、药有共通之处……”

      她顿了一下,看向木香,“有没有觉得,好似看到了一个淡淡的柔和笑容一般舒服?”

      木香愣了一下,连连点头。她不懂香,但跟在慕南烟身边这么久,多少受了些影响。也知道慕南烟一再和她们说香、食、药、茶之间有共通之处,但她就是只对药和武力有兴趣,而丁香对食特别感兴趣,对香有些了解,却也只是入门罢了。

      慕南烟这五年醉心于香,性情比以前更为沉静了。她一次又一次地看清了自己重生的现状,除了几次自己有点印象的天灾发生了之外,记忆里的人和事都完全不一样了。这于她来说,意味着重生就真的是重生,与旁人没有什么特别的;让她欢喜的是,亲人都还好好儿的,慕荷也活着,慕家也还没有走向衰败。

      她记得上辈子自己十岁的时候,海面上发生了一场大的龙吸水,慕家的香舶损失惨重,许多珍贵的香料沉入水底,让当时本就在走下坡路了的慕家跌了个大跟头。所以这一次,她提前就和慕鞅说了,今年让香舶走完夏季便歇一歇,冬季再走。一众长辈商议了一番,最终通过了她的提议。

      香舶还有几天才会到港口,她要先到慕家的几处香山和香园去看采集的香料。

      到麝园一一查点后,发现麝香产量较去年少了一些,她记得慕承陆去年还给麝园拔了一笔款项,让这里新增些香獐子,好多产些上好的生香。

      她看向麝园的新管事,“这一年来,香獐子可曾生病?”

      丁香闻言瞪圆了眼,斥道:“香獐子生病这么大的事,你竟然不向主家禀报?!”

      管事是个女子,生得貌美,十五岁便当了麝园的管事,在香上自是有她的能力的,她并不将慕南烟这个十岁的小丫头放在眼里,正准备敷衍着要说“生了病,影响到产量和品质”,猛然听到丁香的话,便改了口,“算不上生病,只是从去年夏天开始,香獐子都不太爱吃东西了,后来想法子新买了些雌的,这才好些。这不就影响到产量了吗?”

      “所以,去年拨到这里的款项都买了雌麝?”香獐子亦称麝,分泌麝香,却只有雄麝才能产麝香,雌麝是不产的。

      慕南烟抬眼看着她,黑白分明的凤眸里沉静如水,面上没有半点表情,却似有一种看透人心的力量。

      管事心里一惊,却又觉得是自己的错觉,一个十岁的孩子,还是被慕家放弃了的方仲永,定然不懂得什么,也不会有什么能耐,更不会是她这个从千年之后穿越而来的成年调香师的对手,便将心往肚里放,道:“自然是的,你应该知道,麝香是产在麝的那种地方的。要不是我急中生智,买了那么多雌獐子回来,现在还产不了这么多麝香呢!”

      她说着,眉头挑了挑,给了人一个需要意会的暧昧眼神。

      丁香不懂这香是怎么产的,顿时懵了,看向慕南烟。

      慕南烟看着面前穿着灰色麝园管事服饰的女子,淡淡地问道:“你,叫什么名字?”

      管事以为慕南烟被自己说服了,完全放下心来,“紫云,冯紫云。十三小姐,我这工作完成得好,是不是该有额外的赏赐?”给点资金,最好来个半年奖年终奖什么的。她真是太穷太缺银子了。

      慕南烟将账册笼入袖中,“得等我全部检查完,产量和品质都超预计地完成,才会有赏。现在……”

      冯紫云面色一僵,现在麝香的产量少了,看来不会有赏赐了……

      她的目光在冯紫云面上顿了顿,平静地移开,向外走去,对丁香和木香道:“今日天色晚了,我们先去用哺食,好好歇息,明日再查。”

      木香默然跟上,丁香懵懂地“嗯”了一声,过了一会儿,才跟上慕南烟,小声地问道:“她那话是什么意思?麝香是怎么得来的?一定要有雌麝,雄麝才能产麝香吗?”

      “假的。”木香脱口而出。

      丁香不理她,向慕南烟求个答案。

      慕南烟道:“雄麝的脐下,有一个麝囊,麝香就在那里聚集,平日里,它都是吃柏树叶子,若是有蛇,也会吃蛇,有时也会吃一些虫子。裹了蛇皮蛇骨的麝香会更香,所以我们麝园里,也时常会给香獐子喂蛇。到了春季,麝囊涨满了,它就会难受得用腿踢麝囊,把香踢下来悄悄藏起来。整个过程,都与雌麝没有半点关系。我们养雌麝是为了配种,也为了能让它们生出更多的香獐子。”倒是这个人的名字,让她觉得特别熟悉……

      天啦!

      丁香想大叫,被木香捂住嘴,“别让人知道我们不信她。”

      丁香点点头,被木香松开后看她一眼,“你都不懂香,怎么知道?”

      木香道:“你看她的眼神就知道了。南烟说这些的时候,没有半点表情,眼中却是认真的神色。她说的时候,眼睛会转,笑得古怪,还总是关注我们的神色。她希望我们信她,却又连自己都不信自己,所以这里面肯定有鬼。真不知道,她是怎么当上这里的管事的!”

      慕南烟“嗯”了一声,“所以今夜要辛苦你们了。丁香打探一下她这一年来在麝园里的言行和风评,以及她当上管事的过程,木香去点麝,雌麝和雄麝的数量要分开点。”

      木香微微偏首:“你怀疑雄麝的数量减少了?”

      “是与不是,查过之后才知道。”而她,则要把这一年的账册好好地看一看,“半个月之内我们就要回去,在这里停留的时间最多还有一天,只能辛苦你们了。”也不知这一次,是不是和上一次一样与云家有关……

      她说着,呼吸忽然一滞:紫云,不正是上辈子云唐心里的白月光的名字吗?
note 作者有话说
第7章 第 7 章(小修)

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