《朱门》绘花猫

7、世道难

　　沈慧嫁到章家之后，果然没过多久，沈家又办了一场喜事，倒是比沈慧出嫁时候还要更热闹一些。

　　陆萱之有些为沈慧不平，可她却什么都不能做，既不能去沈家大闹一场给沈慧争点什么，也不能去沈慧面前说说这事情到底有多不公平，于是也只好在张氏面前嘟哝不满。

　　“所以，慧姐姐明明就是嫡女，凭什么沈家就对慧姐姐这么不好？”陆萱之愤满地抱着果盘，“沈颖凭什么就样样压着慧姐姐一头？”

　　张氏一边在看账簿，一边又在吩咐着管家娘子去做事情，这边听着自己女儿在抱不平，只随口道：“亲娘总是对自己女儿更好一些的，沈二太太自然是偏心沈颖了。”

　　“那……那不还有姨父……姨父为什么也对慧姐姐这么不闻不问……”陆萱之咬了咬嘴唇。

　　“这后宅的事情，男人向来马虎。”张氏语气平平，“有些弯弯绕绕，他们懒得想，也就只想要个面子上过得去罢了。何况慧姐儿是个姑娘，倘若是个男子，便是不一样的境地了。”

　　陆萱之烦闷地抓起了莲蓬，发泄一样剥开莲蓬的皮，又捏着一枚空心的莲子，狠狠地拍在了桌子上：“慧姐姐真是不值得！”

　　“倒是你。”张氏吩咐完了事情，转头看向了陆萱之，“我听你哥哥说，安平侯陈家的三郎对你一见倾心，还给你送了很多东西，是么？”

　　“我没收！”说起了这个陈家的三郎，陆萱之脸沉了沉，声音都拔高了起来，“我都没见过他！我收他的东西做什么？哥哥心思不正！他上回就跟我说这个陈家三郎，我说我没见过，也不知这个安平侯是做什么的，可他就说个没完没了！现在竟然还到娘这里来说三道四了！”

　　“别急，慢慢说。”张氏温和地笑了笑，“这事情我也就听你哥哥提起过，娘也没当真。”

　　“哥哥就是不怀好意的吧？这人我都没听说过！”陆萱之不高兴了。

　　“也不能这么说，等会儿喊你哥哥来问问。”张氏笑了笑，“你也不小了，的确应当准备着说个好人家。”

　　陆萱之沉默了一瞬，也并不知要说什么才好了。

　　张氏看了她一眼，道：“现在外头世道乱，若是能找个好人家，早早定下来，倒是比现在好。”

　　“哪里乱了……”说起了自己的事情，陆萱之的兴致并不高，“我没有喜欢的人，也不想嫁人。”

　　“别说孩子话了。”张氏温柔道，“哪能一辈子不嫁人呢？”

　　“可……我就没有喜欢的人，难道要嫁给一个不喜欢的人吗？”陆萱之鼓着腮帮子，有些不高兴，“总得应当是我喜欢的吧？”

　　“那你喜欢什么样的？”张氏对自己女儿当然是极有耐心了，“你喜欢什么样子的，娘就给你找个你喜欢的，怎么样？”

　　“我、我不知道……”陆萱之扭头去看窗外。

　　.

　　七夕过了，中元节也过了，可天气还是热，暑气都并没有散去的意思。

　　此刻外面的阳光仍然是灿烂得刺眼。

　　.

　　“趁着现在家里面还富余，早些把你的亲事给办了。”张氏也看了一眼外头，“省得到时候没银钱了，就只好委屈了你们。”

　　“这又是什么意思？”陆萱之敏锐地觉察到了什么，于是看向了张氏，“我们是伯爵府，难道还会没有银钱，还会过不下去？”

　　张氏点了点头，道：“伯爵府又如何，不都也是要有银钱的？没银钱，没米粮，要怎么过下去？凭着这忠诚伯的爵位，还是这满屋子的古董玩物？”顿了顿，她轻叹了一声，拍了拍手边的账簿，又道，“你过来看这账簿，之前我教你看过的。”

　　陆萱之闻言起身上前去，拿起了账簿翻开，然后眼睛越睁越大，露出一个不可置信的神色：“这……这怎么可能会只收这么一点呢？”

　　“可偏偏就是这样。”张氏叹了一声，“我命人去庄子上都一一查探过了，那些佃农们也没有骗人，他们也都要过不下去了。”

　　“那……那要怎么办……”陆萱之讷讷地问。

　　“那能怎么办？总不能要逼死了那些可怜人吧？”张氏看着自己女儿，“这事情我已经与老太太商量过了，还有二房三房的，也都已经出谋划策。冀州上因为收成不好的缘故，已经有许多农户干脆就砸了官府粮仓起事，还有地方县令都被杀害了。我们府上的庄子还没艰苦到这样程度，但也不能侥幸，只让他们这一季不用上缴米粮等物，先顾好自家生计。”

　　陆萱之露出了一个茫然的神色，仿佛在听着什么新奇的事情，完全也不知道应当如何应答。

　　“我与老太太也商量过了，府里面的吃穿用度，便要裁减一些。”张氏继续说道，“你是未嫁的姑娘，若是裁减你身边的丫鬟，是说不过去了。这会儿是先把老太太，还有二太太三太太，以及我身边的丫鬟放出去了一些，另外那些姨娘们身边的用人也都减半了。”

　　“难怪……难怪觉得最近府里好像人少了一些……”陆萱之合上了账簿，看向了张氏，“娘……所以外面很乱吗？为什么在京中完全感受不到？”

　　张氏无奈地笑了笑，道：“京中当然不会乱，有圣上坐镇，又怎么会乱呢？”

　　陆萱之闷闷地低了头，心中茫然之意更盛。

　　.

　　张氏没再说什么，只让人去唤了陆荆之过来。

　　张氏心中，最最关心的也就是膝下这一双儿女了。

　　陆荆之比陆萱之大几岁，已经说定了人家，婚书已经定下，只等着良辰吉日就迎娶进门；剩下便是陆萱之，从前她是想着宫里面贵妃能帮忙相看一二也好的，只是宫里面事情也多起来，贵妃是没有余力再帮忙相看，只好是先问问陆萱之有没有喜欢的，只要是门当户对，哪怕略差一点，也是能把婚事定下了。

　　只不过这问过好多次，陆萱之也都没有个准话，张氏心中都有些焦急。

　　.

　　陆荆之过来的时候，带着一柄双面绣的扇子。

　　“给妹妹拿去玩。”陆荆之嘻嘻一笑，“据说是南海郡进贡来的，整个京城也就这么一把！”

　　陆萱之眉头微微皱了皱，却并不接：“这扇子哪里来的？你买的？”

　　陆荆之看了一眼陆萱之，又看了看张氏，然后把扇子拿给了张氏看：“太太看一看，这扇子是不是特别精巧，特别好看？”

　　张氏就着陆荆之的手看了看，点点头，道：“的确是巧夺天工。”

　　“陈三郎巴巴儿找到我，想要送给你的。”陆荆之看了一眼陆萱之，“你之前不要的，我都退回去了，人家也没恼，只说是没找到你喜欢的，还问我你喜欢什么。怎么，这团扇若不喜欢，我也还给他去了？”

　　“不要！”陆萱之烦闷地扭了头，“这人我都没见过，你怎么就这么大兴致，非要在中间做红娘？”

　　“若不是瞧着你是我妹妹，我也懒得做这尴尬人尴尬事。”陆荆之轻哼了一声，在旁边坐了，“这年头找个对你一往情深的男人，可比找个你喜欢的男人要好吧？他满心满意都是你，做什么都想着你，这样还不好？况且安平侯家里也不差，陈三郎的父亲那一辈，都在朝中做官，他的堂兄也都考取功名，这样人家，难道还有什么可挑剔的？”

　　陆萱之皱了眉头，道：“这人是圆是扁我都不知道，我就要非他不嫁？就因为他送了这么一些逗人玩的小东西？我倒是不知道，我是这样轻贱的人，这么几件东西就要巴巴儿嫁人了？”

　　陆荆之听着这话，也来了火气，道：“人家把你放在心上，才想方设法找些东西来讨你欢心，倒是不知这样哪里做错了什么？”

　　眼看这兄妹俩要吵起来，张氏便开了口，道：“别争了。”说着，她先看向了陆荆之，“这团扇你先送还回去，倒不是东西不好，只是这男女之间私相授受，总是落人话柄的。”

　　陆荆之面色稍稍缓和了一些，点了点头，道：“我知道了，我等会儿就送还回去。”

　　“你妹妹也没说错什么。”张氏看着陆荆之，慢慢说道，“这世上，男女之事最最重要还是一个你情我愿，俗话说强扭的瓜不甜，哪怕宫里面圣上赐婚之前，也要私底下问问双方到底愿不愿意，怕的也是好心办了坏事，或者做了那打鸳鸯的棒子。”

　　这话听得陆荆之脸上浮上了一些难堪，他瞅了一眼旁边的陆萱之，又带着几分牵强语气说道：“只是我觉得，陈家——安平侯陈家，本就是极好的。”

　　“我知道你的意思。”张氏笑了笑，“可京中的好人家那么多呢，难不成这会儿我觉得哪个王府的小世子特别好，然后就能强行往王府送一堆礼物，最后拉着那小世子和你妹妹成亲？”她看着陆荆之，语气里面还是带着笑的，“道理都是一样，你帮着那陈家三郎做的，也就和我刚才胡说八道的，没什么区别。”

　　陆荆之低了头，闷闷地叹了口气，没说话了。

　　“不过，既然你几番也都觉得这陈家三郎好，倒是也可以请他到府里来见一见。”话锋一转，张氏又这样说道，“也让你妹妹能看看他的模样品行……”

　　“我不要！”张氏话还没说完，就被陆萱之打断了，“我凭什么要见他啊！”

　　“陈家三郎也是一表人才，品貌非凡，不比那章家小子差多少的！”陆荆之几乎就是和陆萱之同时开口了，“妹妹一看，一定会喜欢的！”

　　.

　　.

　　.