13、第 13 章 ...
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郭逸给沈瑜细细讲了国子监每日的安排、五经各房的讲官分配、助教的性格喜好，以及要注意的事项，才与他卡着时间匆忙回到廊房。
总体而言，国学的课程布置对沈瑜并不算紧张，每三日在前讲堂听讲官授课，五日抽同学讲课，十日抽查背诵，十五日休沐一次，其他时间则是由助教分班授课。除此之外，每日还要临帖十张，还有作文一篇。若是作业交不上，或是讲课乱糟糟，或是抽背不合格，便要交给监丞处置。打手板还是大屁股，全看监丞心情。
沈瑜暗暗发誓，即便不能拔得头筹，也决不能堕了面子。
不知道是李廷被别人劝说了什么，也可能是他终于没兴趣了，等沈瑜回到廊房时，那李廷没再刁难他，余下的时间听助教授课、临帖，倒是顺顺利利过去了。
沈瑜下学后便赶着回家。到家时，却感觉到一股压抑奇怪的氛围，洒扫庭院的仆役不敢说话。沈瑜步伐一顿，便向着祖父屋里走去。
沈穆住在正屋。他年纪大了，又因南下吃了苦，儿孙都不同意他出去找活计，重新做教书先生，所以他平日就在家里读读书、指点仆役干活，或是教沈琦认字。
然而今天沈琦不在，沈穆也没有看书。他坐在竹椅上，双手垂在腿上，呆呆地看着远方，发白的胡须被从窗口溜进来的风吹起。
沈瑜看在眼里，心中有微微的酸楚，又很快被一阵颤栗代替。他按捺心绪，上前问安，“祖父，孙儿从国子监回来了。”
沈穆缓了口气，对着沈瑜露出了个真实的笑容，“瑜郎啊，今日在国子监如何？”
国子监的先生，自然不是一般书生比得上的，讲课时旁征博引，解读阐释。许多书他们引用的书，沈瑜连书名都没听过，只来得及草草记下题目与句子首末。他越是认真地听，就越是发现自己的浅薄无知。
但是沈瑜的启蒙先生就是他的祖父，在祖父面前，话总不能这么说，他只能回答：“一切都好，先生也博学，只是比起同窗，孙儿难免有所不足。”
“你知道上进就好。”沈穆点点头，也没有细问，还开导他几句。“不必怕什么，历来进国学的平民子弟也不少，你不比别人差什么。”
沈瑜看祖父面色衰败，关心的话在嘴边吞吐几次，还是没说出来，就在他将要落荒而逃时，沈穆开口了：“今日，我把你三叔叫来，说要大郎、二郎的息妇给他相看相看附近人家的姑娘，未必要高门大户，脾气性格好、模样周正就行。”
沈瑜沉默不语，已经猜到了接下来事情的发展。
“谁知他大发雷霆，当场顶撞回去。”沈穆说到这儿，也不免再次动了火气，声音也抬高了，“我是他老子，为他好，难道还错了？！”
沈瑜只得说：“三叔恐怕是暂时不想续弦。”
“我难道不知？可石氏再好，也已经去了。他还能一辈子不再娶？琦郎才四岁，他一个男儿，如何会教养孩子？”沈穆发过了火，又幽幽叹息。
沈瑜作为晚辈，谁的不是都不能说，只好含混着安慰祖父几句，转回父母屋里。
宋氏也正和沈和说话，“虽说父亲有言在先，可奴看着，小叔怎么都不像是会情愿续弦的，反倒是我们夹在中间，左右不是。”
“父亲既然要你相看，你就留意着，至于娶不娶，还是三郎做主。”这是沈和的声音。看样子，他还不知道祖父与三叔之间那场争吵。
“父亲、母亲。”沈瑜向双亲行礼。听见两人的对话，他便索性把回家的所见和盘托出。“方才我去向祖父问安时，听说了……”
沈和揉了揉眉头，愁容不解。“三郎也忒莽撞了，不想续弦回了父亲也就罢了，何苦又与父亲吵起来，冒冒失失不成样子。”
沈和起身，宋氏跟着站了起来，“您做什么去？”
“去劝劝三郎。”沈和回答。
宋氏的手指绞在一起，满脸忧愁，“小叔之前就对您有怨言了，您这时候去，岂不是火上浇油？”
“那也不能让他任着性子来。”沈和丢下这一句，转身便走了。
沈瑜只得留下，规规矩矩和母亲说几句话，讲了些国子监的见闻。宋氏担心丈夫，听得心不在焉，沈瑜也没多留，转去二叔二嫂屋里，他的直觉告诉他，沈琦估计在那儿。
二郎沈荣与三郎沈泰的屋子毗邻，他走过去时正听到三叔暴怒的声音：“大哥若是替父亲当说客的，大可不必了！”
沈瑜心中暗暗叹息，他们都知道三叔心里梗着一根刺，但能拔去那刺的人已经去了。他只假装没听见，打起帘子进去给二叔二婶问安。
沈荣靠在椅子上，面色煞白，看着有几分病态，陆氏在他身边低声说什么。沈琦果然在，沈玥正念书哄他玩。沈琦见到沈瑜过来了，欢欢喜喜地一路小跑，冲过来抱住他的腰，“大哥哥来念书吧，二姐只会念《孝经》，我都听过好多遍了！”
沈玥白了一眼，不想理他。沈瑜却若有所思。沈玥身边没几本书，多是二叔早年科举时留下的。他手头倒还有些余钱，回头给她捎几本游记、闲书也好。
看着亲亲热热的小儿女，陆氏欣慰地拍拍丈夫的肩膀，沈荣的却依旧苍白忧郁。
晚饭时，桌上的气氛弩张剑拔，一家人之间如同隔了楚河汉界。
沈泰不看父亲，也不看哥哥与侄儿，低头吃饭，连儿子都不怎么搭理了。陆氏隔得远，沈瑜默默给弟弟夹菜。
“你摆那副脸色给谁看！”沈穆的火气再次被激起。
沈泰撂下筷子，抬起头时眼睛也红了，“父亲只想着大哥委屈，怎么没想过儿子与琦郎呢？”
沈穆也重重放下碗筷。“没想着你？若是不是你老子，我才不必管你续弦否！你看看你，到现在连个秀才都没考中，不是你嫂子给你做脸，哪个好人家的姑娘愿意给你续弦！”
沈琦才四岁，但对于续弦这类词已经很敏感了。他闻言立刻抬起头，颤巍巍地看向沈泰。“父亲……”
沈泰转身就走。
“你给我回来！”
沈穆气得捶桌，女眷们都不敢出声。沈荣看着眼前的碗，表情一片空白。
沈瑜终于忍不住轻轻放下筷子，慢悠悠地说道：“祖父，三叔伤心过度，他不想续弦，其实也不必急于一时……”
“伯瑾，你闭嘴，这不关你的事！”
沈瑜扭过头问：“三郎，吃饱了么？哥哥教你写字。”沈琦迅速地扑倒他怀里，牵着他的手跟他走了。
回房后，沈和还是埋怨了他几句：“父亲正在气头上，你一个小儿郎怎么能对着长辈说教呢？这事总归是三郎的错，气坏了父亲，岂不是让他错上加错？”
沈瑜教沈琦描着仁义礼智信的红字，一句话都不说。
且不说大郎沈和那儿如何，二郎沈泰房里也是一片混乱。
“父亲在桌上为何一言不发？”一回到屋子，沈玥就脱口问道。
沈瑾夭折后，沈荣只剩这一个掌上明珠。沈玥的性格像母亲陆氏，极有主见，夫妻两个也有意培养长女，并不过多约束她。沈荣这会无精打采，却也强打起精神，认真回答女儿：“此事，于情父亲不该强逼三郎续弦，于理三郎不该顶撞父亲。大哥自然是顺从父亲，我却不知该说什么，不如不说了。”
“父亲若只是这件事上不说话，也就罢了，我只怕父亲根本不想说话了。”
沈荣像被戳到痛处一样抬高了声音，“玥娘，你这话是什么意思？”
沈玥却避而不谈，接着说沈泰：“三叔对大伯和大郎，只怕不是迁怒，是嫉妒。”
这次不仅沈荣皱眉，陆氏也轻叱一声：“怎么跟长辈说话呢！”
“女儿知道此话逾距了，可我关起门来说这话，爹娘扪心自问，难道不是如此么？三叔与祖父顶撞，缘由也是觉得祖父偏心大伯与大郎。”
这却是事实，沈荣夫妇阻止不了女儿，只得沉默。
沈玥继续说道：“大郎天资聪颖，非池中物，如今又在国学念书，前途可期。何况大郎心善，今日在那种情况下，还能去哄三郎。三叔若是因嫉妒疏远了他们，反而得不偿失。于情于理，父亲都该劝一劝三叔”
“我又何尝不知。”沈荣听着女儿夸兄长与侄子，心中也是百感交集。沈玥却话锋一转：“可父亲也并不差，父亲身上不也有秀才功名么，进一步便可步入仕途。”
陆氏猜到女儿要说什么，悄悄捏住衣袖，打量丈夫的神情。沈荣却迟疑了一会，才垂头丧气地说：“我已然耽误了，又无名师，岂能和大哥与瑜郎相比。”
“耽误什么？父亲不过而立之年，花甲之年尚有前往科考的。何况大伯中举，不也似乎靠着祖父教导，自己勤学么？”沈玥步步紧逼，沈荣垂下视线，不敢再与女儿对视。
沈玥眼中含泪，强忍着哭腔。“父亲当真以为我不知，瑾郎走后你已心死么？弟弟没了，我自然也分外心疼，可是沈家的门户总要支撑起来，我又只是个女郎，无兄弟相助，无父亲庇护，只凭我一个，又能做什么？父亲若是郁郁不起，将来谁又能给弟弟供奉香火呢？”
她做女儿的，即便早早洞察，也只能装作不知，暗暗祈求父亲早日醒悟。可是沈荣日复一日的麻木，家里的书本上积起的尘埃，都让她再也忍不下去了。
沈玥忍到鼻酸，还是有泪水涌出，模糊了视野，她不敢看父亲母亲的反应，生怕迎来饭桌上三叔和祖父那样的怒火。沈荣慢慢抬起头来，说：“我读了这么多年圣贤书，却不及你看得通透，真是枉为男儿。”
沈玥捂住嘴，哇的一声哭了起来。沈荣手忙脚乱地掏手帕，“玥娘怎么哭鼻子了？都多大的人了……”
陆氏其实也一直担心丈夫，提及夭折的幼子也不禁垂泪，如今见女儿开导了丈夫，也跟着喜极而泣，扑上去抱住女儿，沈荣搂住妻女，为她俩擦眼泪。“我会劝三郎的。而且从今日起，我就好好念书，不让你俩跟我受苦，好不好？”
“爹说什么吃苦不吃苦的，一家人和和睦睦比什么都强。”沈玥含着泪笑，声音还颤着。陆氏捂住嘴直点头，早已说不出话来。
作者有话说
第13章 第 13 章
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