58、Chapter 58 ...
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“阿列克谢·亚历山德罗维奇？”薇利亚慢慢重复了一遍。
“对。”维克多点头。
“他为什么会有父名？他不是人造人吗？”
“是他自己加上去的。”维克多道，“据说这样可以让名字听起来更气派。”
“不伦不类。”
“没错，但也没人规定不能这么做。”
确实如此，星盟有明文规定——人造人不得擅自取得姓氏，由人类赋予的姓氏除外。但不曾有规定说人造人不能拥有父名。
此刻，他们正在前往研究所的路上。今天弗雷克要带薇利亚熟悉一下机器人研究所的工作环境，但他并没有跟薇利亚一道走，他们几乎是同时出发的，弗雷克却因走路太快而将他们远远甩在了后面。
这条通往研究所的道路几乎是笔直的，中间只有几处由地形造成的小小弯曲，且途中没有岔路，怎么走都不可能迷路。道路两侧是广阔的荒野，不久前才下过的一场雪已经融化得差不多了，大片草甸中央残留着少许积雪，河道附近零星分布着表面结冻的小水洼。更远处是苍翠的山峦，峰顶笼罩在薄薄的晨雾之中。
因常有人来往，这附近不太可能出现野兽。今天他们出门较早，路上见不到其他人。薇利亚不紧不慢地向前走着，身边只有维克多和路易，奥苏跟在他们身后不远处，担当护卫。
在这样的天气里步行前往研究所还是很惬意的，毕竟白天的温度仍在零度之上。但若是到了深冬严寒或盛夏炽热时，在外面走两公里路可不好受。
“那个阿列克谢，有权处罚别的人造人？”薇利亚问。
“算是有吧。”维克多道，“但他并没有生杀予夺的权力，他只能决定一些无关痛痒的小事。驻军统领给了他准尉的头衔，让他管理基地人造人，我们都必须听他的话。”
“准尉只是叫着好听。”路易插话道，“军衔对人造人而言根本没有意义，随便一个无官无职的人类都能把他踩在脚下。”
薇利亚：“驻军统领为什么要选他做这件事？他有什么特别之处吗？”
“特别之处？大概是特别会讨人类军官的欢心。”路易嗤笑，“他很虚荣，如果有人胆敢在他面前直呼其名而不称准尉，必定会受到惩罚。没人喜欢他，但恭维他的却不少，全都是从人类那里学来的陋习。要说他有本事嘛，确实也有一点，他不择手段，就为了在人造人社会里身居高位。”
维克多咳了一声。
“不好意思，忘了你也是人类。”路易瞧了薇利亚一眼。
“没事。”薇利亚看向维克多，“阿列克谢经常找你的麻烦？”
“倒也没有……”
他话音未落，路易又插了进来：“他早就看不惯维克多，却也不敢真的做什么。毕竟，维克多是博士看重的人，要是有个什么三长两短，他死都不知道怎么死的。”
薇利亚：“是吗？博士为什么看重他？”
博士是指弗雷克·威尔士，基地的人造人都这么称呼他。
“他聪明呀。”路易说得理所当然，“聪明人谁不喜欢？当初我们来到这里参加定级考试，他拿了第一名。”
这倒是没什么可意外的，维克多的聪明，薇利亚早就深有体会。何况维克多从小和她一起接触机器人学，在这方面的水平绝对不会差。
“你们是按照考试结果划分等级的？”
“对，分数高就在A级。根据后续对研究工作的贡献程度，等级可能会有所变化。”
“听起来还算合理。”
“廉价的激励手段而已。”路易冷笑一声，“人类政治家想尽办法控制我们的精神，可我们又不是傻子，再怎么贡献，还不是低人一等？”
“你少说两句又不会死。”维克多瞪了他一眼。
路易满不在乎地耸耸肩。
薇利亚一时没出声。基地的氛围比她想象中要好，而维克多的这位室友性格也还不错。
路易是来自欧泊星的人造人，很小就离开了工厂。虽然他对人类颇多微词，但能看得出，他是在相对宽松的环境中长大的，那些对人类的评价，或许本身也是人类教给他的。
他的经历和维克多很相似，因此两人非常合得来。至于他们的另外一名室友戴蒙德，几个月前被抽调去南极军事基地执行特殊任务，至今未归。
“我没有在说你，我知道你不是坏人。”路易对薇利亚道：“倒是他，总是这么谨小慎微，这里又没别人。”
“小心点总没错。”维克多道：“要是被阿列克谢发现你议论人类，今晚的土豆就该你来削了。”
——
他们抵达研究所时，弗雷克正在门口等待。这片区域有三栋建筑，机器人研究所是最南边的一栋。薇利亚紧走了几步来到弗雷克身边，路易和维克多掠过他们直接进入研究所。
经过弗雷克身侧时，路易笑着道了声“博士早”，弗雷克点头示意。维克多却毫无反应，他就像没看见弗雷克这个人，连个眼神都不给，直接走了过去。
薇利亚昨天就发觉维克多对弗雷克的态度异常冷漠，这很不寻常。维克多个性慢热，有时会显得冷淡，但最基本的礼貌他从不会忽略。看他这副样子，倒像是与弗雷克有什么过节。
她之前没来得及问，只能一头雾水地看着维克多的身影消失在自动门另一侧。
过了一会儿，弗雷克道：“走吧，带你参观一下。”
研究所一楼是宽敞的大厅，光线通透明亮，一座金属制成的机器人雕像立在正中央。雕像十分巨大，差不多有两层楼高，头部一直顶到了三楼天井环形走廊的位置。
薇利亚站在花岗岩底座前观赏这座雕像。这个机器人呈青铜色，外形非常古老，看样子是仿照20世纪最早的那一批机器人设计而成的。在现代人看来，这么古旧的机器人并不会显得过时，反而自带一种威严神秘的光辉。
奥苏仰着头认真观察，雕像与他没有任何相似之处，但他仍旧能看出这是他的同类。
二楼相当于一个小型机器人工厂，采用开放式工作间，机械臂、机床及履带装置与计算机相连，一组组整齐码放。电机、移动平台和各式各样的电线几乎铺了满地，只有走道空了出来，墙边摆放着机械零件收纳盒和小推车。
显然，这个小工厂负责机器人研发工作的最末级——组装与自动检测。研究所不以大量生产机器人为目的，因此工厂规模不大，工作内容也相对简单，只要根据说明按部就班操作就是了。
三楼是休息区，人造人中午会来这里用餐。至于四楼和五楼，就属于高端研发区了，通常只有A级人造人和人类研究员能进入这片区域。他们先去看了四楼的开放式研究间，这里有少量基础设备，空间更宽敞，配有光学动作捕捉系统、气候模拟舱、VR设备、AR设备及3D打印机等大型仪器。
“这里所有的器械你都可以自由使用。”弗雷克说。
薇利亚对这种地方很熟悉，她从小学习设计和组装机器人，参加过许多活动、比赛，也参观过不少博物馆和研究院。基地的机器人研究所让她很意外，地方虽然不大，内部环境设计却下足了功夫，令人感到合理、舒适。这栋楼就像她住的帐篷，外表看上去不起眼，内里其实另有乾坤。
四楼还另有人形机器人仿生材料研究室、心智模块数据技术研究间、多功能实验室、维修室等小型工作间。他们最后去了五楼，一上来正对着的是窗明几净的休息厅，从落地窗望出去，可以直接看到后山的风景。一般此处仅供人类研究员使用，不过现在时间尚早，大家都还没上班，路易和维克多便放心地坐在这里休息。
路易和他们两人打了招呼。维克多只是对着薇利亚笑了一下，对弗雷克仍旧不理不睬。
他们没在休息厅停留，直接拐进走廊。弗雷克停步在一扇双开门之前，打开门让薇利亚看了一下：“这里是会议室，每周我们会在这儿同步进度、商议工作安排。”
会议室中只有十二个座位，毫无疑问，这种会议人造人是不能参加的。
“差不多了。”他将门关上，“最后是办公室，跟我来。”
办公室就是配备计算机和部分小型仪器的独立研究间，薇利亚的新房间目前还空荡荡的。获得允准后，她进入弗雷克的办公室参观。
面积比她想象的要小，陈设相对单调。办公桌上有阅读器、机器人模型和音箱，还有一个浅蓝色相框，照片上是弗雷克和一个小男孩，身后的背景是一片橡树林。
“华纳森林公园？”薇利亚离得近了些，仔细看。
弗雷克愣了一下，点点头：“你怎么知道？”
“我小时候去过。”她说，“我还参观过您之前供职的奥罗拉机器人研究院呢。”（注）
他没说话。
“您为什么会来西伯利亚基地？”薇利亚看向他，“这是机密吗？”
“算不上机密。”他说，“大概是我的专业方向符合军部研发新型机器人的需求，所以他们邀请了我。”
“感觉一般人不会愿意来这里。”
“这种任务不好回绝。”他抬眼，“再说，你不就是自愿来这儿的吗？”
他说的一点也没错，薇利亚决定暂时不要再问下去。
办公桌一角堆放着一沓设计稿，她多看了几眼。弗雷克善解人意地道：“你可以随便翻翻，我这里没什么机密。”
薇利亚拿起设计稿，一页一页翻看。
“这些是关于人形机器人的，至于心智模块的部分，涉密等级较高，再过一段时间你才可以接触。”他道，“你对我的事很了解吗？”
“当然。”薇利亚说，“我经常读您的论文，学到了很多。”
弗雷克看向奥苏，他正在储物柜前好奇地张望。
薇利亚看设计稿看得入神，五分钟后才将其放下。弗雷克道：“我之后复印一份给你，回去慢慢看。”
“多谢博士。”薇利亚再次看向那浅蓝色的相框，“这是您的孩子吗？”
他并没有立即回答。薇利亚感到有些奇怪，转头看他时，他神色淡淡地道：“是的。”
——
他们回到五楼休息厅时，维克多和路易已经不在那里了。清晨的阳光透过落地窗洒下，后山不时有鸟鸣传来。快到上班时间，楼下隐约传来人声。
正要下楼时，弗雷克在后面叫了一声：“薇利亚。”
她回头。
“以后对我不要用敬称，也别叫博士。”他说，“直接喊名字就可以了。”
“为什么？”
“我只是觉得，”他若有所思地移开目光，“这样才比较合适。”
薇利亚再次从他身上感受到了一丝不谐调，第一回是初次见面那时。这种感觉很难形容，他是个学识渊博、经历丰富的机器人学家，可他的眼神中总是透出一种空茫的忧郁。
他很不开心。
薇利亚没法多问，只能点头答应：“我知道了。”
作者有话说
第58章 Chapter 58
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