26、Chapter 26（新） ...
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之后的几年，布兰登是在公立教育机构度过的。据他自己说，没留下什么心理创伤。
他说的应该是实情。事实上，人类之间已不再流行组成家庭，在机器生育、公立机构抚养大行其道的当下，愿意自行养育孩子的成人很少，而双亲家庭更是极为稀有。
公立教育机构中的孩子都和他一样没有父母在身边，这部分人在星盟中占据主流。机构提供的关怀和基础教育质量很高，而他甚至受到了额外的优待——毕竟他父亲是因公牺牲的。
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他们来到六楼的互动展厅。互动机器人被安置在一个个隔间中，多数是家用机器人及教育机器人，其中不乏21至22世纪的古董。
薇利亚在一台杂务机器人面前停下脚步。这种机器人通常配备于公司写字楼中，能做一些琐事杂务，担当工作助手。
他的模样没什么特别，具有最基础的人形构造，身体由金属和塑料制成，眼睛是两团白色灯光，看起来自然不像人类。杂务机器人一般都是这样，遵循着实用主义设计理念。
薇利亚伸出手：“你叫什么名字？”
——
布兰登按照自己的节奏，逛到了下一间展厅。此时展厅内空无一人，他对着一台工业机器人发呆时，终端传出了奥苏的声音：
“你为什么邀请她来这里？”
“你吓死我了。”
“对不起。”
“她不是喜欢机器人吗？”布兰登说，“而且我想……她看到这些，说不定会自然而然地想起一点关于你的事。”
奥苏没回话。
“她应该已经知道你的存在了，只是暂时想不起更多。”他道：“你不希望她回忆起来吗？”
“也许和你之前的顾虑差不多。”奥苏答道：“我不能伤害人类。我认为让她自己想起来是最自然的方式，最自然的方式就是伤害最低的方式。当然，你的做法也未尝不可。”
布兰登沉默须臾。
片刻后，他往回走了一段距离，看向走廊另一端薇利亚所在的展厅。她还在和那台杂务机器人闲聊。
他退了回来：“薇利亚为什么对那个机器人感兴趣？”
“从技术和功能层面看，他毫无特别之处。”奥苏说：“也许是外观吸引了她的注意。”
“可是他的外观也很普通。”布兰登道：“难道你的早期外观和他差不多？”
“不可能。”奥苏说，“无论在哪一阶段，我都不曾拥有过如此普通的外观。”
布兰登耸了耸肩。
——
博物馆内展品太多，一天时间不可能逛得完。临近中午，他们坐在展厅的软凳上休息，薇利亚喝了点水，望着对面隔间中几个圆头圆脑的银色机器人。
“你认识梅因·特列斯吗？”她问。
布兰登愣了一下，说：“我还是执政官的时候见过他几面，但是不熟。你怎么……忽然想起问他？”
“前几天你提到沃茨家族，我就上网查了一下，碰巧看到这个名字。”薇利亚说：“‘智慧机械事务大臣’梅因·特列斯，他和克伦有什么关系吗？”
“他是克伦的亲哥哥。”
薇利亚一时没出声。
过了一会儿，她问：“他对机器人是什么态度？”
“相当痴迷。”布兰登说，“甚至一度因此与他的家人产生隔阂。”
“这么夸张？”
薇利亚暗自松了口气，看来梅因和克伦共谋的可能性很低。这倒也合理，梅因·特列斯是一位机器人学家，如果他厌恶机器人，就不会选择这条道路。“智慧机械”即是指机器人，梅因有权叫停“机器人计划”，不必假克伦之手杀掉她。假如真有一位大臣级别的人物想除掉她，她可能也活不到现在。
布兰登一直看着她：“为什么要问这个呢？”
“呃，只是好奇。”薇利亚说，“另外，沃茨家族的显要人物我也注意到了一个——艾斯特·沃茨。”
他点点头，“现任财政大臣。我没有见过他，他是在我卸任之后才上任的。他……会是你的父亲之类的吗？”
“应该不是。从年龄上看有点小了，我出生那年他才19岁。而且我对这个名字也没多少印象。”
布兰登若有所思。
薇利亚：“你想到什么了吗？”
“没有。”他摇了摇头。
“我们是不是该去吃午饭了？”
布兰登似乎才想起来这回事：“你想吃什么？”
“火锅。”
“没问题，对面的商场就有一家。”他站起身，“走吧。”
——
他们穿过展厅向电梯间走去。或许因为午餐时间将近，这几间展厅此时空空如也。
薇利亚习惯性地向周围打量，经过最后一间展厅时，她瞥见了令人震撼的一幕。
位于他们侧后方的一个高大机器人突然动了起来。他或许是为搬运重物而设计的，身高接近两米，四肢坚固有力。在他的斜前方悬浮着一个金属制成的精美天球仪，作为展厅的装饰品。而他猛然伸手拽下了那个天球仪，使之脱离悬浮力场，紧接着，他抡圆胳膊，将沉重的天球仪向布兰登的方向扔了过去。
薇利亚几乎跳了起来，直接撞在布兰登身上，用力将他推出一段距离。两人一起跌倒，恰好倒在展厅门外。
布兰登摔倒时听到一声巨响，他下意识地用身体护住薇利亚，惊讶地回头看去。
天球仪就砸在他刚才落脚之处，将大理石地砖砸得粉碎。
作者有话说
第26章 Chapter 26（新）
，还差 