《风云为祭》一只猹猹

1、擎明

　　东极扶桑，西极若木，其言天地之广。

　　神话传说中，太阳降落栖息在名为若木的神树上，此树生在西极荒远的地方，极少有人得见，非生而神灵者，不可见此木。若木、建木、扶桑都是登天的阶梯，通过它们，可以找到神界的通道，从而进入神界。

　　在一处茂密丛林中难得一见的空旷地上，十几个人围坐在一起，聚精会神地听一个眉毛胡子花白的老人讲话。在这群昂首挺胸的好学者中，有个极其突兀的存在，他不但耷拉着脑袋，没精打采，不时还抓耳挠腮，一副不耐烦的表情。

　　坐在他旁边的一个少年掐了他的胳膊一把，提醒道：“十七，不准分心，长老讲话，好好听着！”

　　被唤作十七的少年抬起头，叹气道：“长老每年入秋后都要讲话，每一次，内容都一样。我听了两百年，耳朵都起茧子了，不信我现在就给你念一段……”说完这话，十七听了一下长老的话，长老正在说族群的重任，他咳了一下，接着长老的话道：“若木秉承天地气运而生，担负着沟通天地的责任，八千载成材，枝繁叶茂时，可撑开苍天，直达天界之门。”

　　少年听十七迅速说了这段话，又听长老重复了一遍，对十七的钦佩之情油然而生。

　　“没意思。”十七撇嘴道，“也就是你们离得远，第一次来听，才觉得有趣。”

　　“唉、十七，你说咱真的能活八千岁吗？我们不是神明，寿命根本就没有那么长。唯一活过八千岁的那位前辈在绝天地通的时候也死了，我们甚至不知道怎么成材，那要怎么才可以连接天地呢？”十七旁边的少年一脸认真地发问。

　　“谁知道呢？”十七只回了这么一句。

　　长老终于发现他们在窃窃私语，严厉警告他们不许说话后，又自顾自地讲起若木一族的故事。

　　“若木由天地之力孕育，存世极少，当今数量不足三十，随着天地灵力的枯竭，以后诞生的若木会越来越少，直到再也没有。我们的修炼也越来越困难，几千年过去，没有一个成材的，连神界都遗忘了我们，从前太阳神的车辇带着金乌，每日停驻若木之上，光辉照地，何等耀眼璀璨？那时若木是可以与东海扶桑树并列天地神木的存在，如今，只是一个被遗忘的名字。”

　　“长老，这就是我们族人都没有名字的原因么？”在座的一人发问道。

　　“要名字做甚？”长老有点不高兴了，“族人总的不到三十，每人一个数字就够了，也不会叫错，搞些花里胡哨的名字，记都记不住。”

　　擎野诞生于世的第二百三十七个年头，遇见了从苍穹之上坠落到荒野里的擎明，在那之前，他还不叫擎野，被族人唤作十七。

　　长老训话完毕，众人各自散去，唯独十七因为今日实在太不给他面子，被留了下来，要单独和他谈谈。

　　“老大，我知道错了。”十七很知趣地道歉。

　　长老将手里的木杖往地上重重拄了几下，痛心疾首道:“你没错，我错了！”

　　十七小蹦过去，双手揽着长老的胳膊，“您不怪我了？太好了，你终于肯承认自己有错。”少年眯着眼睛笑，脸颊上一对小酒窝。

　　长老差点没气吐血，拎着木杖就要往他身上招呼。

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　　是夜，十七化形出来，在丛林里乱逛，走到白天长老训话的地方，他才发现长老也在。

　　本想趁他不注意溜之大吉，没想到长老很早就发现了他。长老拿木杖拍打一下身边的草地，叫他过来坐下，十七只好过去坐到他身边。

　　“十七，你知道为什么若木再也没办法长到天界么？”

　　长老平时从不和他说这个，此番突然问他，他很是意外，接话道：“为什么？”

　　“因为天变了。”老人叹气道：“从前天地灵气充沛，我们的一族修炼得很好，若木能活八千岁，八千年里，若是我们得道，便可前往天界，长生不老。第一任族长撑开枝叶，可以长到天界之门前，绝天地通时，他放弃了自己的本体，入了人间轮回。自那时算起，一千年后，我在人间见到他的转世，他早已忘了自己的真名。若木的名字很重要，如果忘记自己的名字，便再也没办法成为自己。”

　　说到此处，长老停住了，仰头看着天际，远远地，从东天那边划过一颗流星。那星子越来越大，等到经过他们头顶的时候，才看得出是一个硕大的火团。

　　火团坠落在西边的山麓上，发出巨大的声响，顷刻间，大火引燃了西麓的丛林，整座山都烧了起来。长老摸摸十七的头，道：“走，一起去看看。”

　　巨响惊醒了山中所有的妖物，他们朝西麓赶过去，路上遇到了很多小妖怪。长老快速组织妖怪们伐木挖沟，清理出隔离带，以免火势过大，危及整片森林，天快亮的时候，整个西麓都被大火吞没了，不过由于事先有准备，火焰没有蔓延到其他的地方。

　　大火烧了一天一夜才熄灭，到傍晚时，已经没了明火，只偶尔几处有一些浓烟。火势小了以后，十七跟着长老去了西麓那片燃烧过的森林里。

　　别看长老拄着手杖，走得却比十七还要快很多。十七见他没有等自己的意思，故意落在身后，离远了才朝着他喊:“老大，我在这附近随便转转，你要走了叫我。”

　　长老头也不回，挥了一下手里的木杖，算是答应，末了叮嘱道：“机灵点，别受伤了。”

　　十七笑嘻嘻地应下，一溜烟跑没影了。

　　西麓说大不大，说小也不小，十七从前极爱往这边跑，站在最高的那块石头上听风中林海的涛声。

　　长老和他说过，若是他能够立于人世之上，便可以听到整个红尘的声音。他偶尔也会想长到九天之上，听听天下如何、乾坤如何，可是八千载岁月太漫长，他怕自己还没有长成便枯萎。

　　走到熟悉的石头边上，十七才发现经常去的那块巨石被大火烧裂，碎成数块滚落在灰烬里，他走到近前，捡起一根烧得焦糊的树枝扒拉地上碎石，念道：“等我学好了法术，就把这里复原。”他看了一眼巨石残骸，想穿过碎石堆，刚迈出几步，他感觉脚下踩着一个非常柔软的东西，他还没来得及疑惑，被他踩在脚下的那个东西忽然发出很大的劲儿，一下子就把他掀翻了。

　　十七脸朝下，额头砸到石堆上，顿时眼泪都痛出来了，不由自主地惨叫一声。

　　他翻了个身，正准备爬起来时，一只手按到他的胸上，接着，有个人形的东西压到了他的身上。

　　那只手上运转着极强的道法，十七反抗不得，连呼吸和说话都很困难，抿紧了唇，颊边现出浅浅的梨涡。

　　那个东西看起来黑漆漆的，唯独一双眼睛清澈异常，像是北天极星那样，明亮而锐利，他似乎支撑不住，整个人扑倒在十七身上，说的唯一一句话是：“你是什么……”

　　十七赶紧道：“我是若木。”他说完话才意识到按住自己胸膛的那只手上的压迫感消失了。

　　黑漆漆的人形物体什么都没有再说，昏死过去。

　　他的头埋在十七的脖子边上，呼吸清浅，气息温热，十七的脖子痒痒的。

　　他捂着流血的额头，推开身上的人坐起来。

　　先前没来得及细看，这番眼前的人失了神志，昏迷不醒，倒是给了十七端详他的机会。这人生得高大，十七怀疑自己与他并排站着，约莫只到他肩膀的位置。他本来穿着一袭红衣，袍袖宽大，领襟上都是金线绣出的龙风纹，在燃过的火堆里滚了一圈，变得黑漆漆的。

　　十七拿食指戳戳他的脸，小声“喂”了几句，见他完全没有反应，顿时不知所措。西麓人迹罕至，也没什么大妖，这个家伙不知道是什么种族，也不知道是哪来的。

　　长老把十七教得很好，见死不救很显然不是他的风格。

　　他忧虑地看看天，然后看看地，拿食指探得地上那个家伙还有一口微弱气息，认命地架起他，碎碎念道：“撑住，别死，老大很厉害，我找到他你就有救了。”

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　　长老还在巡视西麓的情况，不时使出法术扑灭山野间的余火，逛了没多久，就听见了最不让他省心的十七撕心裂肺地喊他过去。

　　他向来疼爱这个有天赋的孩子，对其极为纵容，可惜这孩子一点也不上进，对若木一族的大计与志向毫不在乎，让他十分难受。这片土地都是若木的地盘，料十七不会遇着什么危险，突然这么大呼小叫，必定是有什么无聊的事，长老过去的时候慢慢吞吞，不情不愿。

　　见到十七时，长老下巴都快惊掉了——只见那个少年架着一个比他快高出两头的黑漆漆的东西，倚在一棵烧得面目全非的老树下大喘气，少年脸上蹭着许多黑灰，见着长老，露出傻笑，两排牙白得晃眼睛，那双眸子也忽闪忽闪的，清亮而狡黠，一看就知道又干了可能会讨人嫌的麻烦事。

　　十七一边双手扶着人，一边对长老说：“老大，我刚才捡到个东西，你来看看，还有没有救。”

　　长老盯着那个黑得看不出模样的家伙，看来他捡到的就是这东西了。他走上前去，出手探脉，刚刚触上，他的表情瞬间变了。

　　长老本来只是随便一摸，这个家伙若是普通人类，以他的修为，救活绰绰有余，然而，长老并没有摸到脉搏，准确地说，是没有摸到属于人类的脉搏。眼前的这个家伙，根本不是人类，长老也没有在他身上感觉到妖物的气息。

　　还有一种可能……昨夜东天坠下一团烈火，火光带不详之兆，燃尽山麓，那必不是一般的火焰。

　　长老收回手，叹了一口气，“天地也许又生剧变。”十七正在小心翼翼地给那个人擦脸，浮灰和黑色木炭痕迹除去后，露出一张线条刚毅、俊美神秀的脸，长老盯着那张脸，语气低沉地说：“若木一族，摊上麻烦了。”

　　十七抬眼看着他，道：“那咱们不救了。”

　　说着，他放开双手，整个身体重量都压在他身上的那个家伙顿时倒在地上，砸地时磕在石头上，不仅发出了□□与岩石相撞的“嘭”的一声，还夹杂着一声细微的闷哼。

　　少年收回手藏在自己的后腰，朝着长老露出两排白牙，傻笑着心道：报了刚才的仇。

　　那人昏迷不醒，嘴中发出些微呢喃，凑近了听，十七才辨出，他在重复两个字：“若木。”

　　长老拿拐杖戳了几下，对十七道：“把他带上，回去吧。”

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　　十七从焚为荒地的西麓回来以后没几天，身边多了一个高大壮实的跟班。

　　跟班没有说他来自哪里，从前是什么人。

　　丛林里的妖怪死缠烂打，也只是问出了他的名字，跟班说他叫擎明、日月其名。围观的妖怪们不知道什么意思，他还耐心地捡了根树枝在地上划拉，写出了两个十七两百多年来从未见过的奇怪符号，跟班拿树枝斜点着沙地，笑笑地对着十七说：“这是我名字。”

　　十七冲过去在沙地上乱蹋几脚，那两个符号顿时弥迹。围观的山猪妖拱着地上的碎石和沙土，哼哼唧唧道：“名字哪里去了，让我尝尝什么味儿，究竟好不好吃？”

　　你若是拿“学问”一词考这山里的小妖怪，它们多半会问你这是哪座山上长出来的宝贝，能不能吃，吃了修为会不会提高。十七乃是山林一霸，这片儿道行不高的妖怪们都是他麾下的兵将，眼见着这么个猪队友出来给他添上属下智障的黑点，他怒踹山猪的屁股，咬牙切齿道：“吃、就知道吃，吃死你！”

　　踹完山猪，他从沙地上走开，从众妖的包围圈里冲出来，站在外围一看，身形高挑颀长、又生得俊美无双的擎明身在众妖之中，颇有些众星拱月的气象，虽说星星们都长得十分寒碜，但是月亮是真明月，好看而恒永，叫人移不开眼，只能叫那辉光映照着自己，让那样温和柔软的光淌到心里去。

　　十七忽然很委屈，过去，他才是那个月亮，毕竟他是极少数生来就具有人形的妖怪，寻常小妖对他推崇备至，以前都围着他打转。现在他少年身形往擎明身边一站，就像一株狗尾巴草生在了百丈青松的旁边，顿时就被比下去了。而且“十七”这名字一听就很随便，一点都不厉害。

　　擎明从围观的妖怪群里走来，边走边叫十七：“若木。”

　　“我不是若木。”他赌气道。

　　擎明又叫他：“若木。”

　　“我不叫若木！”他愤愤不平，头也不回朝一旁满是蕨草的林子里钻，青白色衣袖顿时淹没在无边草色中。

　　擎明手里握着树枝，立在原地许久，才想起来自己跟班的职责，朝那个方向追上去。

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　　擎明在清溪边上见到十七的时候，他正在一块白色大石头上坐着泡脚，青色的外袍泡在旁边的水里，袖子捋到胳膊的位置，正一动不动看着水里晃荡的那个太阳。

　　人间只有一个太阳，只说“太阳”，大家都知道在说什么东西；人间有许多树，如果只说“树”，没人懂说的是哪一棵树。

　　十七对擎明说：“我就是一棵树。”

　　他说：“若木是我种族的名，听到你叫我若木，就好像人听到别的什么东西不停地叫他‘人’。我决定了，以后都叫你‘人’，不许它们叫你名字。”

　　擎明心想：“反正我也不是人，这么叫也没关系。”这话显然是不能拿来和面前这个小无赖说的，他只在心里想想，什么也没说。

　　擎明觉得十七就像人世红尘中长起来的小孩儿，那耍泼任性的小套路就和怄气的孩子一样，不像空明山水养出的精灵。

　　他问十七：“你以前到过人间么？”

　　十七点头，他伸手捞了下溪水，重复数次之后，手中还是空空如也。

　　十七又说：“我想再去人间看看，我从前在那里待了三十年，跟在老大后面，追着一个凡人从出生到死亡，过了短暂的一生。那会儿我只有他膝盖那么高一点，有一次他抱着我，从街市的一头，走到另一头，晚上星星都出来了，他停在放花灯的高大灯架旁，对着老大笑，老大看了一眼，也笑了，然后就背过身去看河道里的灯，眼里闪的泪光跟星星似的，唯恐别人不知道他哭了。不过那凡人还真不知道，一直指给我看灯架上各种形状的花灯。老大常常看的那个人应该又要来到世间了，我也很喜欢他，想把山林间四季里好看的花与树都送到他眼前，如果可以，想叫他今生也对老大笑一笑。”

　　见过擎明的生灵都说他就是光芒的中心，但实际上他却像十七的影子，十七走到哪里他跟到哪里。起初十七还不习惯，半个多月下来，就彻底没脾气了。十七话很多，擎明总是静静听着，既不赞成、也不反驳，偶尔他说得累了，擎明还贴心地给递水。

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　　若木族人很少，翻遍十万大山，顶破天也只能寻出二十六人，十七活了两百多年，从来没有见过这些族人全部聚集到一处。在他的跟班来到西极远山的三个月之后，他有幸见到了所有的族人来到长老的小破屋前听那些他听了百来年的陈旧说辞。

　　十七是最后到场的族人，长老瞪了他一眼，顺带着把戒备和不友善的眼神递给他的壮实跟班。

　　长老说：“八十多年前天地灵气极盛，诞生了廿一和后面的几个小子，盛极必衰乃是天地恒理，我早就预料到之后会有剧变……”长老停顿了一下，接着说下去。

　　十七坐在草地上，拍拍站在身后的那个男人的小腿，让他弯腰倾耳，小声地同他说：“他才不会讲他没有预料到剧变会来得这么快，哼，他接下来肯定会说，‘我早有准备’。他每次撒谎都会习惯性地停一下，其他人都听不出毛病。”

　　擎明生得高大，索性挨着他直接单膝跪下，把耳朵凑到离他很近的地方，默默听他的碎碎念。

　　那拄着拐杖的人果然说了自己早有应对天地剧变的方法。

　　十七叹气，道：“其实老大没什么准备啦。不过，他可不能慌，乱了阵脚，每次都一副胜券在握的样子，好叫大家安心。我跟着他巡查山林，从十万大山的南端走到北端，从西端走到东端，每年要见许许多多的花开花谢，草木枯荣，我身上的叶片从来不掉，没办法体会那样残酷的时间刑罚，他却一直和我说时间是最可怕的敌人。他总说若木有八千载天命，叫我好好长大，他希望每一个族人都有永不凋零的八千年，他自己都没活够八千嘞，但他眼里的每一棵若木都是可以长到八千岁的良才。不过我想，我可不能长成一棵撑开苍天的树，我的心太空了，里面装着风装着云，也有西麓那些烧裂了的石头，和蹲在那些石头上面看到的夕阳。老大说它们都不是苍天之上的风景，他求‘天上’，可我只喜欢‘天下’。”

　　擎明突然想起自己坠落在这片森林中的第一天，以及那天傍晚在山麓上看到的如血残阳。

　　然后十七就出现了，第一次照面就整个踩在他身上。十七说：“我是若木。”

　　擎明也是因为只喜欢“天下”，才从苍穹之上落入人世间。

　　神如果真的怜惜世人，就不会高高在上，等着苍生奉上祭品、祈求庇佑时才显露一丝神迹。

　　所以，擎明做不了神。

　　到了有十七在的这个人间，擎明觉得做个妖怪，也还不错。

　　十七真是任性得可爱，擎明每多看一眼，心里的欢喜就像潮水一样拍打一下胸膛，叫他心动得不行。