6、刻孔比试 ...
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李慕留语毕，商会众人彻底安静了下来，便是与歌娘舞妓调情逗曲的苏渡也不例外。
繁星贺宴图，是卓新池八大名作之一。
卓新池的八大名作各不相同，却有一个共同点，便是极难仿制。卓老逝后，殷商秦楚四国，无数沁玉大师前赴后继，却倾其一生，也无法仿制出卓新池的八大名作中的一件，因而抱憾终生。而日后在沁玉手艺上声名鹊起的楚国王家，便是以仿制卓新池名作为能起家的，现在与殷国卓家并称沁玉双宗。
而仿制繁星贺宴图最难之处，便在刻孔。
不过半个巴掌大小的玉石，沁出了一船七人，与天上的九百九十九颗繁星，以喻长久长寿之意。船与人仅刻一孔便罢，九百九十九颗星辰每一颗都不相连，需要重开一孔，欲沁得此图，便要落刻千次。
是故此图又被世人称之为千孔图。
刻孔本算沁玉中极难的活计，落刻时失之毫厘，点在玉石上便差之千里，这千孔又并非随意落刻，造就繁星假象便可，还需遵守二十八星宿的星图、星位、星辰的明暗程度，调整位置与力度，半点马虎不得。只怕卓老再世，也不敢说自己刻这幅图，能够一孔不差。
更何况，比得是盲刻。
敢比盲刻这张图，李慕留是对自己的技艺有着多大自信？
夙夕楼内，有不少年轻商客为之心折，觉此人虽然狂妄，却不枉这“第一沁玉师”的名头，迎难而上。
卓璧后悔不迭，此时却骑虎难下，索性破罐破摔应了下来。他倒不信，李慕留纵然是“第一沁玉师”，难道还没有个失手的时候？
卓璧落刻的第一下，选择了启明星，他毕竟也是有着近二十年沁玉经验之人，落刻得十分稳健，一点便成。
沁玉为微雕属，为了让观比众人并在第一时间看到沁玉师的沁玉效果进展，知晓谁输谁赢，比试一般会为每一位比试者配备一名绘师，将沁玉的玉石放大百倍作画，随时记录沁玉的状态。
放大百倍的繁星贺宴图便悬挂在李慕留与卓璧的沁玉图间，众商客可以对比，一目了然，眼见绘师在卓璧的沁玉图上一点，形状位置与繁星贺宴图的那颗启明星丝毫不差，知其是刻对了，座下便响起一片掌声。
李慕留见状，微微一笑，也刻好了那颗启明星，随即手起手落，须臾完成了他的第二次落刻，点了最南处的一颗星。
卓璧的冷汗一下子冒了出来。
那是图上的一颗暗星。
暗星，意味着刻的孔，要更尖细，更小巧，对于沁玉师的掌控力要求更高。一旦落重了，便算是刻坏了。
卓璧深吸了一口气，将手中玉石摩挲了许久，在心中多次预演了落刻的场景，方才将刻针刺了下去。这一个刻得力度略略大了，不过寻常人难以发觉，卓璧轻松了一口气，又一下将孔刻在了北斗星上。
这一次的绘师加笔后，掌声和叫好声依然有，却比第一次弱了很多。明眼人都能够察觉到卓璧的犹豫与力不从心，心中忐忑。
若李慕留当真胜了这一场比试，削得不仅仅是卓家的面子，还有青缘镇、殷国的。之前看戏的商客纷纷转变了立场，只盼卓家家主玉中天能够亲临此会，给李慕留些颜色看看，甚至真的有人拿出了自家多余的请帖，派小厮去卓家请玉中天。
李慕留却依旧风度翩翩，迅速落好了北斗星的孔，再一笔，落在了南方七宿中的翼宿之中。
这一落，让在场不少懂沁玉之人倒吸了一口气。
有人赞道：“这是星群暗星？能将这颗星刻得完美无缺，第一沁玉师当真了得。”
商贾之人都或多或少对沁玉有些兴趣，当即便有人问道：“怎么说？”一众对沁玉有了解的商客便为其讲解了起来。
翼火蛇为繁星贺宴图中星星最多的星宿，明星便有二十二颗，李慕留落刻的仍旧是一颗暗星，而且是一颗紧紧贴在明星侧的一颗暗星。
在如此繁杂的星群中，找准这颗星的位置便是一难；落刻的位置稍有偏差便会损及明星直接出局，又是一难；这是暗星，力度不可大又是一难；而此星周围有明有暗，若是力度稍有偏差，其他星刻便无从下手，是第四难。
而李慕留这一针落刻，无论从位置还是力度而言，都恰到好处，不差分毫，让行家都忍不住拍案叫绝。
卓璧面色十分难看，玉石与刻针已经被他握得湿润，却迟迟不敢落下这一针，他自知这一落胜负便分，自己必输无疑。卓璧本预感到自己可能会输，却全没想到会是在第四个刻孔便一败涂地，一时不知所措。
李慕留早料知如此，也不催促，做足了风度等卓璧认输。
“为难卓家小辈做什么？”玉中天看了场上情形，终究强打起精神，从包厢中走了出来，接下了这个烂摊子：“李公子，你的对手应该是我。”
李慕留眼中精光一闪，拱手问道：“阁下是？”
“玉中天。”
“原来竟是卓家家主玉公子，”李慕留立时笑了起来：“久仰大名，慕留与玉公子神交已久，今日一见，果真气度不凡，名不虚传。”
玉中天点了点头，半是疏离半是礼貌地与其寒暄几句，也不废话，直接走到比试场中，另取一颗黑色刚玉，一笔刻针，右手手腕急点五下，刹那间启明北斗与两盏暗星已然刻好，第五下则落在了翼宿暗星旁边的又一颗暗星上。
玉中天这一手刻得干脆利落，一气呵成，五个刻孔瞬间造就，引得众商客喊出了一片叫好声。
“一瞬五刻，针针完美，不愧是玉家主！”“这一孔的取点，绝了！”
暗星旁星比单单的星群暗星又更难了一层，这一层便难在与之前暗星刻孔的力度对比之上。
玉中天只一亮相，便杀了李慕留一个下马威。
李慕留微讶之下，沉吟些许时日，方才落刻，准头有极其细微的偏失，却也可以在后期挽回。他知道玉中天此人不容小觑，顿时收起了傲气，神色愈发认真，再次刻了一枚暗星。
有识人道，真正沁玉高手的对决在这一刻开始了。
按理而言，沁玉刻孔这一技艺，本讲究个先大后小，仿制这繁星贺宴图也讲究个先明星后暗星，先把大的孔刻好，一来方便暗星参照，二来方便暗星寻位，先易后难，方为正统之道。
而李慕留与玉中天却仗着自己技艺精湛，反其道而行之，先难后易，只捡刁钻的孔来刻，让人大饱眼福。
不过半盏茶时分，二人刻孔之数已然过百，节奏却渐渐慢了下来。
随着玉石上孔数增多，能下针之处越来越小，还需与刻孔之处的周遭星辰衡量力度大小，以至于李慕留更加谨小慎微，显而易见地放慢了刻孔的速度。
玉中天刻孔的速度倒是没变，只是中途停顿的时间渐渐加长。
沁玉一事，向来都是站立而为。玉中天右足受伤未及医治，忍者伤痛状若常人地走来走去，又在场上站了许久，只觉右足痛得厉害，他的面色有些苍白，额头上也沁出了些许冷汗，连带着手也有些发抖，不得不缓一缓才能刻向下一个星辰。
玉中天苍白的面色让不知情的众位商客担心了起来，难不成卓家家主的技艺其实不及“天下第一沁玉师”李慕留，现在棋逢对手的局面只是他勉力支撑而来？会场之下，议论声渐起。
李慕留本对玉中天的技艺暗暗心惊，知晓其沁玉手艺不在自己之下，担心此次比试恐怕难以胜过对方。待到李慕留看到玉中天苍白神色，思及当日玉中天侍女所言，知他身体抱恙，一下子又放松了许多。他本是为了卓家而来，虽然欣赏玉中天技艺，也知自己乘人之危不甚地道，但还是以大事为重，狠下了心肠，更加刻意地拖慢比赛进程，等玉中天自行认输。
玉中天强自忍耐，他的眼前已经闪出了金蓝色的光点，刻针也因失力从手中落下些许，再被他勉力抓住，停顿了许久方才落刻。
这一次，玉中天刻了一颗明星。
苏渡皱了皱眉，他察觉到玉中天现在的情况怕是很不好了，却不知如何帮忙。苏渡的沁玉天赋极高，不然即便有他姐姐与玉中天交好这一层关系，苏渡也不会被玉中天收为徒弟，按玉中天的话说，苏渡是继卓珏之后，另一位老天爷赏饭吃的人。可惜，刻孔一事，却不是天赋高便能刻得好，而在努力一事上，苏渡十分有自知之明，知道自己不是李慕留的对手，冒然上去也只有输的份。向来万事不萦于怀的执绔子弟心中忽然闪过一丝懊恼，给自己下了一个勤加练习的决心。
自玉中天入场后，卓璧便退出了赛场，在一旁观战，心情五味杂陈，一时暗恨玉中天这小子年龄比他小了很多，却胆敢以家主的身份压他为卓家小辈；一时又感激对方在自己刻第四个孔之前声援，不至于承认自己输得一塌涂地；一时嫉妒玉中天本领高超，恨不得他输了才好；一时又希望他能赢过李慕留，帮他扳回一筹……此时见玉中天力所不逮，十分纠结，不知道是希望他赢还是输。
李慕留见状，则露出一个玩味的笑容，明星刻孔对他来说十分容易，李慕留却刻意地磨了一段时间，方才落下刻针，并再次选择了一颗暗星。
玉中天眼中显现出一片金芒，渐渐看不清手中玉石，他闭了闭眼，正打算咬破了下唇，借着另一种疼痛打起精神，却听场下忽然一声轻笑响起，熟悉的声音入耳，呼吸不由得随之顿了顿。
“什么第一沁玉师，卓家家主，在我看来，也不过如此。”
一个墨色身影身形似电，转瞬间便从会场不起眼的角落走上台前。
与玉中天交会的刹那，墨衣行客听闻玉中天极轻地叹了一声：“哥……”
墨衣行客的身形有了微微停顿，随即轻轻一推，便让玉中天一个趔趄，摔在了旁边的座位之上，为他让出了位置。
玉中天落座，右足疼痛顿时大减，双目也随之清明了起来。
不会错，那是卓珏，他也依旧认得他。
玉中天凝视着卓珏的背影。
只见卓珏走上前去，在他方才所站立的位置之上，重新拿起一个黑色刚玉，一个刻针便落了下去。
“你做什么？！”卓珏的动作十分迅速，李慕留此时方才回神，担心刚玉被不懂沁玉的小子暴殄天物，不由得前倾阻止，见卓珏已经落针，只得暂缓动手，等他停下。
卓珏的右手轻微抖动不直，一个深吸的时间过后，方才停下。
李慕留连忙去夺，拿到手中，却倒吸了一口气。
卓珏落下的刻针并非乱刻，而是完全按照繁星贺宴图而来，只是刚刚一个呼吸的时间，一个星宿，八十一个刻孔，已被其全部刻制完成。
明暗相间，全无差错。
作者有话说
第6章 刻孔比试
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