《全知全能的神》无病不作

22、龙族之行

　　顺利完成教皇的任务，骑士团返回王都教会，米兰达将魔族议员的要求转达给教皇，呈上通讯水晶，汇报精灵族一行所发生的事。
　　进行半天修整和战斗补给后，众人重新使用光耀殿的传送阵抵达离龙族领地最近的村落，连夜驾车踏上第三站——龙之峡谷的征途。

　　龙之峡谷位于人族西南方，临近深渊天堑，四周群山环绕，龙族的巢穴多在山崖边的洞穴中。
　　何乐脚下，翱翔的巨龙骋驰峡谷，壮阔的场景让他激动不已。巨龙们无可比拟的力量与矫健身姿，充满恐怖的威慑力，人们称其为龙威。弱小的生物会因为巨龙的一丝鼻息而恐惧到无法站立。
　　一只绿龙落到山崖边，幻化成人形，估计不太熟练，他的皮肤上还有未消退的龙鳞。

　　“塞洛提纳罗斯大人派我前来接应他的朋友。”这位龙族神情淡漠，直接无视骑士团众，将视线停在何乐身上，“你们不能再继续向前了，塞洛提纳罗斯大人的朋友只有那位黑发黑眸的先生。”他拦下其他人。
　　不修边幅的金发龙族议员，曾与何乐在王都旅馆通铺有过一酒之缘，他向不知情的米兰达与哈里森解释一通。
　　“哦，那不是很好嘛，省事。”哈里森昏昏欲睡，“我们原地宿营好了。”
　　“可龙族也是主战派……”米兰达仍然有些担心她不成熟的小徒弟。
　　“没关系，我跟龙族议员无冤无仇，他还欠着我酒钱。”那位金发龙族虽说行为举止怪异了点，但应该不是坏人。
　　“好吧，你万事小心。”米兰达从空间戒指里摸出一块白色通讯水晶，强行塞给他，“有问题随时联系我，遇到意外就直接摔碎水晶，我和哈里森会立刻赶过去。”
　　何乐收下导师的关心，将水晶小心翼翼地放进裤兜。

　　龙族引路人见他们达成协议，重新幻化成绿龙，匍匐在何乐跟前。
　　“请上来。”绿龙张开嘴，通用语从他口中传出。
　　这是要让他骑龙吗！何乐一惊。
　　他骑过马，坐过各种现代交通工具，骑龙真是人生头一回。
　　何乐既紧张又兴奋，顺着绿龙的尾巴爬上去，伏到龙背上。
　　“再向前点，抱住我的脖子，不然你会掉下去。”绿龙说。
　　何乐照做，绿龙展翅腾飞。

　　阿喳蜷缩在何乐身下，绿龙飞行时带动可怕的气流，稍微失神，随时会摔下去。何乐可不会什么飞行魔法，也不会控制气流的风魔法。他完全没空欣赏峡谷的壮景，把脸埋进阿喳蓬松的羽毛中，闭着眼静待降落。
　　绿龙飞跃崇山峻岭，来到峡谷另一边。光秃秃的山间寸草不生，黄土飞扬。绿龙在一个凸出的悬崖边停下，何乐从他身上翻下去站定，一头黑发被风刮得凌乱不堪。

　　“塞洛提纳罗斯大人的巢穴在里面。”绿龙说。
　　不仅山间光秃秃，连巢穴里也光秃秃。
　　何乐在魔法学院藏书阁看过不少关于龙之巢穴的介绍，无一不说里面藏满不可估量的财宝。龙族们喜欢把珍爱的或亮晶晶的物品收集起来，据为己有。
　　眼前这里绝对是例外，空荡荡的洞穴中，何乐甚至连一个铜币都没看到，只有一个邋遢的金发男人坐在正中的草坪上喝酒。
　　何乐一边用手梳理头发，一边走过去。

　　说喝酒可能有点夸张，男人手里的那瓶酒已经见底。龙族议员先生只是在寒酸地舔瓶口，见何乐来了，他张开大手，跟何乐打了个招呼。
　　“哦，欢迎。”
　　在王都旅馆通铺，没使用探测眼镜前，何乐完全没发现这个金发男人是龙族。他的人形状态毫无破绽，完美无缺，身上不显露一丝龙威，只有一种深不可测的气息。然而这种气息，在大多数强者身上都能感觉到。
　　有任务在身，何乐打算跟他开门见山，直接报上造访原因。
　　“大人，我今天来是为了种族联合军的……”他还没说完，被塞洛提纳罗斯打断。
　　金发男人做了个制止的手势，突然问道：“能给我一枚金币吗？”
　　“啊？”何乐一愣。
　　“给我一枚金币。”他重复道，“作为交换，给你一片我的龙鳞。”他说着不知从哪儿摸出一块蕴含强大魔力的金色鳞片，鳞片有手掌三分之一大，金光闪耀，色泽鲜亮。
　　何乐不懂他此举有何意图，犹豫一会，拿出一枚金币跟他交换。龙鳞冰凉，坚硬如甲，何乐将其收进裤兜，跟通讯水晶放在一起。

　　塞洛提纳罗斯凝视着那枚小小的金币，面无表情地询问：“你知道在人族一块龙族的鳞片可以值多少钱吗？”
　　王都的高级装备店中，偶尔会私下贩卖龙鳞皮甲或龙鳞饰物，昂贵奢侈，可从不缺乏买家，大多原材料刚到，立刻被有钱人订走，非常抢手。
　　何乐说：“根据龙的种类而定吧。越强大稀有的龙，他身上的每一寸都是无价之宝。即使低级龙皮龙甲放在装备店，人们也会蜂拥抢购。”
　　“嗯。”对何乐的回答，塞洛提纳罗斯很满意，“这笔交易我没有亏，我可以用一枚金币买到最珍爱的东西。”
　　“是朝阳晨露吗？”这种王都盛产的果酒让塞洛提纳罗斯爱不释手。
　　“没错，你获得了一块鳞片，我获得了我珍爱的东西，我们之间平等交换，互利互益……”他话锋骤然一转，“但偏偏有些人就不喜欢这样做。”

　　强大的龙威降下，站在塞洛提纳罗斯面前的何乐毫无防备，不禁整个人匍匐在地，根本抬不起头。他深感自己弱小无力，恐惧在他心头蔓延，这位霸道的龙族议员随时可以像捏死一只蚂蚁般杀死他。
　　塞洛提纳罗斯突如其来的强烈愤怒，掀起巨大的龙威浪潮，整座巢穴动荡不止，元素们四处乱散。
　　“贪婪的人族违反交易约定，灭杀我的同胞，剥掉我们的皮，拔下我们的爪牙，挖出我们的内脏！即使当下我族逐渐走向衰退，我依然会保护他们不受人族迫害！”
　　他大声质问何乐：“你觉得你站在剥削者的立场，如何说服我等与剥削者结为同盟？”
　　何乐双手握拳，在塞洛提纳罗斯的盛怒下勉强抬头，他咬紧牙关，道：“你说得没错……但教皇大人曾经下令禁止捕杀龙族，最近市面上以龙驱制成的装备已经很少见了。”

　　为促使和平条约成功签订，禁止捕杀令在万年祭典前颁布，此事登上过《王都周刊》头条，何乐有所耳闻。
　　塞洛提纳罗斯怒道：“那只是你们人族的谎言！直至今天我们仍有同胞不知所踪！”他站起身，龙威施压，何乐的头又被强制按回地面。
　　何乐问：“失踪的龙族一定跟我们有关系吗？”
　　“只有人族才对龙驱垂涎！不是你们又是谁！”
　　“你并没有证据！”何乐反驳，“现在机械族引发动乱，也会有龙族因为战争牺牲！”
　　“那不代表我得与敌人为伍。”塞洛提纳罗斯哼道。
　　何乐说：“我们做一个交易吧！我帮你寻找失踪族民的下落，作为交换，你答应参与联合军！这也是平等交换，互利互益！”
　　他坚定的语气，让塞洛提纳罗斯沉默不语。

　　许久后，他大笑一声，沉重恐怖的龙威继而撤去，巢穴重归于静。何乐惊觉自己浑身是汗，双腿发软。他扶住墙壁，费力站起，直视那位喜怒无常的龙族议员。
　　“你小子倒是很有勇气。”他盘腿坐回草坪，“居然敢提出这样对自己不利的交易条件。”
　　“想谈条件，就得拿出应有的勇气……”这是何乐从吉米奈身上学到的谈判手段，那位精灵族议员同样对人族深恶痛绝。或许何乐口才再好些，能将机械族对龙族的伤害扩大化，让龙族议员动摇，但口说无凭，他还是想用实际表明诚意。
　　这家伙从来都是个行动派，不会什么花言巧语。

　　“好，我答应。”塞洛提纳罗斯对何乐有些刮目相看。
　　人族让塞洛提纳罗斯失去信任，何乐以行动为由，利用他的观点反客为主，倒让塞洛提纳罗斯确实很心动。答应何乐的交易，龙族不需要付出任何代价。如果何乐顺利解决失踪案，塞洛提纳罗斯可以寻回同胞，以绝后患，借此说服族民加入联合军；如果不能，塞洛提纳罗斯也没有损失。
　　责任全在何乐一人身上。
　　那边何乐缓了缓，道：“其实我之前在王都听说过近来失踪案频发……没想到强大的龙族也被牵连，不知道两件事是否有关联，如果能帮上忙，不仅解决人族的问题，也能解决你们的问题，一举两得。”
　　早在格鲁村时，何乐就于冒险者公会的公告板上见过“寻找失踪者”的委托，来到王都后又被商人文森特特意叮嘱，王都冒险者公会里这类委托更是多不胜数。

　　“我也知道，我提前潜伏在王都正是想调查此事。”塞洛提纳罗斯说，“你脑筋转得很快啊……”
　　何乐松了口气，他没有猜错。
　　“那你当时有查到线索吗？”
　　“没有，万年庆典前后案件似乎有所消减，我每日外出调查一无所获。”塞洛提纳罗斯摇头，“之后机械族宣战，我立即返回了龙族。”
　　“不过，我倒是有点别的情报。”他接着补充道，“兽族也是失踪案的重灾区，你可以前去兽族探听探听，他们的议员——先知皮瑟斯或许可以提供一些有用的线索。”

　　目前骑士团的行程已过大半，剩下尚未探寻的主战派种族正是兽人族。
　　“好，等我搜集完情报，立即返回王都开始调查。”何乐了然。
　　“你最好在下次种族会议前了结此事，不然我仍会投反对票。”塞洛提纳罗斯提醒，“失踪的龙族名为杰诺，是一只中阶冰龙，希望这点消息能帮上你。”
　　何乐与龙族议员达成交易，谈话接近尾声。
　　“既然如此，我得加快脚步了。”
　　“如果遇到危险，你可以拿出刚才的龙鳞，呼唤我的名字，到时我将前去助你一臂之力，我的朋友。”塞洛提纳罗斯公私分明，他厌恶大多人族，但他早被面前这位勇敢的青年用一瓶朝阳晨露收买，他真心将其当做朋友。
　　“谢谢。”何乐道谢，十分感激。
　　无需多言，何乐跟随巢穴外等候已久的绿龙原路返回。

　　龙之峡谷山崖边，何乐刚从绿龙背上爬下来，米兰达立刻揪着他左右检查，见他行动自如，面色如常，米兰达才放心松手。
　　“刚才峡谷中突然出现一股强大的龙威，连我们这边都能感觉到，老太婆急得团团转，唉……”哈里森无奈，米兰达着急的时候，在他耳边絮絮叨叨，让哈里森根本没法睡觉，只能一边听，一边安慰她。人家何乐没用通讯水晶，肯定相安无事。
　　米兰达给哈里森一记熟练的飞踢，把水壶不客气地塞进他嘴里。
　　“多喝水！少说话！”她气愤道。
　　“我没事，你们不用担心。”何乐笑笑，向两人转述方才发生的事，以及与龙族议员的交易。
　　“希望没有给你们添麻烦，这只是我的个人意图。”
　　“没事。”米兰达摆手，何乐能与龙族议员达成这样的条件，令她挺吃惊，心说臭小子有长进，以往的教导没白费。
　　“不必勉强，有需要的话，我们可以全力协助你。”她严肃道。