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9、第009章 ...
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秦明远没转过弯儿来，下意识接口：“小姑娘家家的，说什么述志——什么？！”他终于反应过来，瞪向秦妍书，“什么自梳？！”
“是的。”秦妍书面容沉静，“终身不嫁的自梳。”
秦明远不敢置信。
秦妍书坚定回视。
旁边伺候的书僮脑袋都快埋进胸膛里，仿佛这样就听不到他们说话。门外听到动静的绿竹探了探头，立马缩回去。
“不行！绝对不行！”秦明远终于回过神来。他板起脸一摆手，“你想都别想！咱家不缺你这点嫁妆，你给我把心收回去！”
？？？她什么时候提及嫁妆了？秦妍书懵了。
秦明远还在继续：“咱家有这么困难吗？啊？咱家缺你这点嫁妆吗？啊？那自梳的都是什么人？都是那些备不了嫁妆、穷得揭不开锅的人家，为了省下银钱给家中兄弟娶媳妇儿才迫不得已自梳。咱家有这么穷吗？别说我不答应，你弟弟也不会答应的！”
……不，她不是这个意思。秦妍书无语：“爹，您想到哪里去了。我不是为了这个。”顿了顿，“您知道外面的人怎么看您的女儿我吗？”
秦明远皱眉：“你担心的这个？”他摇头，“你说你这小姑娘家家的，整天都在胡思乱想些什么？你若是担心别人诽你谤你，就跟你祖母、你母亲她们多出去转几圈。身正不怕影子斜，有眼睛的人自然看得出来你是什么样的人。”
见秦妍书还待辩解，他摆摆手，“即便还有人说嘴，那也不是你该操心的事情，凡事有你爹娘，再不济还有你大伯、祖母。哪需要你去担心这些个？自梳，哼！”他冷哼，“咱们秦家从来没有自梳的姑娘，你想都别想！”
说完犹自忿忿，“你当自梳是好玩的吗？张口就来，还以诗述志！！胡诌乱道！”
毫无转圜余地。
第一回请愿，秦妍书完败。
不过，她本就不指望一次两次能让她爹改变主意。早有预料，也就不显得失望。
秦明远盯着她看了半晌，见她丝毫不显激动，以为她只是小孩子偶发奇想，略松了口气，放缓语气：“好了，没事别瞎想，有空给长辈姐妹们绣个荷包、缝个帕子，再不济就练练进退礼节，别忘你再过两月就得进宫选秀，别到时第一关就被刷下来。”
当然，这话他也就嘴上说说。他们秦家姑娘，不光长得好，又是出自一门三进士的书香秦家，琴棋书画皆有涉猎，进退礼节得体——咳咳咳，他家闺女最近是出名了点，可第一关说什么也不可能刷下来，这点他还是有信心的。
不等秦妍书再说话，他开始撵着秦妍书往外走：“行了行了，你回去好好想想吧。”完了嘀咕，“好好的休沐，被你气得脑壳疼。”
秦妍书：……怪她咯。
她无奈：“那女儿先回去了。”
“快走快走。”已经转过身去的秦明远朝她摆手，径自走回书房。
秦妍书摇摇头，朝守在书房门外大气不敢喘一下的青竹招招手，率先往回走。
“诶，等等！”书房里传来秦明远的惊叫，“我给忘了，这丫头的字竟然如此糟糕——秦妍书！你给我回来——”
糟了。心虚的秦妍书听而不闻，脚底抹油迅速开溜。
***
秦家平日是各院分开各自用膳。但秦家人丁单薄，即便加上大房那三位年龄尚小的庶子庶女，秦家加起来也不过十来口人。
故而，每逢初一十五，秦家男丁们休沐的时候，两房会一起先到老太太处见个礼，再聚在前厅用顿团圆膳。
现在老太太愿意出松鹤院，秦家的团圆饭就更齐人了。
席分两台，男女各一席。因都是自家人，没那么多顾忌，唐氏叫人在两席中间加了个屏风略挡了挡，除了有些不便，说话什么的都是不影响的。
酒足饭饱后，下人将残羹冷炙撤下去，秦家一众主子捧着温茶就着果点，开始闲聊。
唐氏先说了这些日子京城宴席较多，接下来会着人给家里姑娘们都多裁些新衣裳。
这说的是秦妍琼、秦妍书俩姊妹要开始相看人家了。
大家意会地哄笑出声。
秦妍琼被臊得满脸通红。
秦妍书经历了这么多人事，哪里羞涩得起来，只得低头捧着茶盏装羞涩。
唐氏完了还说：“娘久未出门，这头出了趟荣昌伯府，现在应该很多人家都收到消息了，想必接下来会很多邀贴，我这里已经安排了人先紧着您的衫子——”
“不用了。”坐在上首的老太太抿了口，放下茶盏，“你逢年过节都不忘给我做衣服，我往日都不出门，很多衣服都还没上过身，尽够了，不用再做了。”
不等唐氏接话，她摆摆手，“既然你提到荣昌伯府，我先说几件事。”
“陛下年岁渐高，皇子们相继成年，朝堂势力变幻莫测，我们秦家根基太浅，万不可趟入这趟浑水。”隔墙有耳，老太太的话点到即止，视线也只停留在老大秦明修身上。
秦明修有点尴尬：“娘，我跟明远都大了，这些事我们自然省得，您不要太担心。”
老太太瞪了他一眼：“最不让人省心的就是你。”
秦明修轻咳一声，不再多话。
老太太这才开始说正事：“荣昌伯府的老祖宗是我多年知交。我今儿拜访她，是为了两件事。”
“一，过两个月就要开始选秀；这两个月里，京城各府会相继开宴。我借了荣昌伯府的路子，拿到了几家人的宴贴，届时我会领着妍琼姊妹参宴，你们得空也可以一块儿去看看。”最后一句，她是对着唐氏、凌氏说的。
“二，除了宴席，我还托她帮我们家妍琼、妍书留意留意，看看有没有什么合适的人家。如果有合适的，我们争取这两月定下来，省得夜长梦多。”
坐在她下手的唐氏顿时皱眉，下意识看了眼另一席的秦明修，见他正喝茶，只得收回目光。
凌氏见老太太停下说话，忙招来下人替她续了点茶，一副生怕她说多了口干的样子。
然后就是话题主角秦妍琼、秦妍书两姊妹，一个羞涩一个大方，皆是稳重规矩的好姑娘。老太太暗自点头。
再过去是秦家大房长子秦修磊的媳妇，及秦明远的两位稚龄庶女。
老太太略扫了眼安静的三人，视线移向屏风另一端。
坐在屏风侧边的秦明修正端起茶盏，听到她的话仿佛听了些日常琐碎般，手不抖眼不抬，泰然自若地抿了口茶。
秦明远更不必说，只捋着他那不足寸长的短须听老太太说话。
余下几位男丁，皆是刚及冠或不足弱冠的年轻人，不是还在学习就是还在准备科考，离这些朝堂纷争还有些远。
老太太舒了口气。
“总归，妍琼、妍书的亲事自有我把关。”她直接拍板。“等我觉着差不多了，我会给你们看看，不喜欢我们再挑。”
***
当晚，洗漱过后，唐氏低声问秦明修：“妍琼俩人的亲事当真都交给娘吗？”
秦明修满不在乎：“娘这一把年纪的，能看出些什么？她说什么你听着就是了。现在我们不站，才左右不是人。”
唐氏急了：“那你还把妍琼的亲事交给她？万一真成了呢？”
秦明修瞪她：“父母之命媒妁之言，你是妍琼的娘，你若是定下亲事，娘还有什么说的？”
“这还要选秀呢，哪里能定下来！”
“那不就得了，你定不下来，娘也定不下来。”
唐氏恍悟：“您的意思是……”
“行了，该怎么做怎么做。安歇吧，我明日还要早朝。”
***
接下来的日子，老太太开始领着秦妍琼姊妹出入京城各大宅门，今儿在东家赏花，明儿在西家观鱼的。
秦妍书自然是百八十个不乐意。今儿晨起打个喷嚏，说着凉了不去；明儿说晚上睡觉忘记关窗，吹了夜风，头疼不去……
老太太统共只出去五次，她就借口避开了三次。剩下两次出了门，她也只窝在角落发呆不说话。
几番下来，老太太自然发现不对，特意把她叫到松鹤院教训了半下午，才放她回去。
出了院门，秦妍书长舒了口气。真累心……要不，干脆跟老太太提一提自梳——
“妍书。”
秦妍书回神。
几步外，秦妍琼从一株木樨树下拐出来，娇俏如黑葡萄般的美目直勾勾看着她。
自打上回争辩，她们就没怎么说过话了。
秦妍书以为只是凑巧，朝她颔首：“二姐姐。”带着青竹继续前行。
“妍书。”秦妍琼再次唤住她，甚至伸手拽住她的袖子。
“？”秦妍书回头，“有事？”
秦妍琼咬了咬唇，示意般看了眼青竹。
秦妍书皱了皱眉，朝青竹扔了个眼神。
青竹知趣，朝前面的月亮门指了指，表示她在前面等着，然后朝俩人福了福身，起身离开。
目送青竹离开，秦妍书回头：“说吧，把我叫住是有什么事？”
秦妍琼绞着手里的帕子。
秦妍书皱眉：“有话就直说。”吞吞吐吐的做什么。
秦妍琼看了她一眼，咬牙，低声道：“我娘前几天带我去礼佛——”
嗯，对，前几天唐氏确实领着她出门了一趟，原来是去礼佛？
“其实不然。我娘带我去参加城北通政使夫人家的赏花宴了……”秦妍琼偷眼看她，“那个，我觉得好像有几分不妥，要不要跟祖母说一声？”
通政司负责内外章疏、臣民密封申诉等事项，通政使正是此司的一把手。此职无甚实权，却几乎是朝堂消息最为灵通的一个部门。
秦妍琼上辈子正是嫁予通政使的幼子！
秦妍书：……
，还差 