58、回归可期 ...
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1996年这一页已经翻过，进入1997年后，尼尔没有上学期那么忙了。霍格沃兹的魔法防御工事早已完成，加固后的霍格沃兹又有科洛兹卡尔的镇守，安全系数再翻了几倍。她为邓布利多铸造了一条挂坠，坠子跟她以前带的那条差不多，黑色的宝石里流淌着银色液体，整个挂坠充满未知的力量。邓布利多已经收到挂坠，并在尼尔的一再要求下贴身携带着。尼尔不知道挂坠是否会如同理论那样起效，邓布利多一直反过来开导她：结果只能等到他面临死亡的时候才能知晓，着急也没用，担忧也没用，他总得一死。
周末时间，尼尔依旧以“有要事要忙”为理由，推掉了好些邀请函。有一些是学校里的教授们发来的邀请函，什么下午茶、小聚会的；还有一些是神奇动物控制管理司的工作人员发来的，有邀请尼尔去听讲座的，也有想跟尼尔探讨如何听懂龙语的。但是，她真的有事要忙。她一直在研究母亲留下的时空跳跃魔法，目前已经取得重要的进展，进入一个新的阶段。
她终于知道母亲遗言中的“key blood”是什么意思。母亲的时空跳跃魔法虽然理论上可行，但是不够完善，会出现严重的魔法错误，轻则缺胳膊少腿，重则失去生命。母亲以生命的代价留下了解决办法，那就是在原来的基础上构建一个血魔法。而尼尔现在就在研究这个血魔法的阶段。用什么血、用多少血、绘制哪种魔法阵、怎样注入魔力，这些都是需要考虑的问题。
春天在阵雨中悄悄过去，树枝抽了新芽，还长出小花，为霍格沃兹增添了不少亮丽之色。六月份来了，意味着夏季的到来，天气更热，降雨也更多。学校里暗潮涌动，有什么事情在悄然发生。她有好几次抓到几个夜游的学生，其中就有德拉科·马尔福。她提醒过斯内普要加强对学生的管理，但并没有效果。
后来，尼尔的研究进入更加重要的阶段，她没有心思去找到那些无由来的担心的源头，也没有时间去调查德拉科的怪异之处。她的研究已经到了最紧要的关头，如果实验能成功，那就意味着她可以回到中土。
周六的晚上，尼尔又偷偷来到高塔。孤岛的边缘处还有食死徒守着，数量也比以前多了。可是高塔的屏障依旧坚固如山，他们攻不进来，尼尔也暂时不想收拾他们。她在等待，等到她腾出时间，等到她找到一个机会。现在，最重要的事就摆在眼前。
她跪在地板上，身前就是复杂的魔法阵。很多个魔法阵相互叠加，最上面的那个是由血绘成的血魔法阵。经过缜密的思考、查阅了详尽的资料，她用了自己的血，绘制出这个能改变一切的血魔法阵。手里抓着一只晕过去的小白鼠，她正低着头念叨。
“这是一次很重要的实验，知道我为什么拿你做实验吗？你偷吃了我那些珍贵的药材种子！如果实验成功了，我不再追究，还会给你一大袋花生；要是失败了……好吧，我会给你一个对鼠类来说异常风光的葬礼。”
她将小白鼠放在魔法阵中间，割破手指，将一滴血滴在小白鼠身上后，拿起放在旁边的法杖。她双手握着法杖，把法杖竖着拄在地板上，口中念起绕口又冗长的咒语。
每一段咒语念完就有一个对应的魔法阵亮起，魔法阵每个节点上的灵魂石与地下的魔力脉提供了法力和魔力来源，尼尔的血提供了目标指向。最后一段咒语念完，最后一个音节落下，最上面的血魔法阵升起红色的烟雾，将中间的小白鼠包围起来。过了一会儿，红雾散去，光芒消失，魔法阵中间空无一物。
尼尔消耗太多精力，她腿一软，瘫倒在地上，脸上却带着狂喜。“我成功了！时空跳跃魔法成功了！我能回到中土，我成功了，母亲！我做到了，母亲……”
眼泪从她眼角流下，她蜷缩起身子，紧紧抱住自己。就在这个地下室，她的母亲因为时空跳跃魔法殒命，死去的时候还念念不忘，留下一句提示。而现在，她靠着母亲留下的知识修复了那致命的缺点。她，也算完成母亲的一大遗愿了。
六月最后一天的晚上，天气有些沉闷。邓布利多说要外出，让□□们在校内里加强巡逻，以防不测。尼尔也留在学校，她心里的不安好似在今晚爆发，很是难受。邓布利多离开前郑重地看了她一眼，尼尔心里一沉——她有种不好的预感。
她紧张地在走廊里走来走去，麦格教授拦住她，告诉她冷静下来。
“你这样会影响到学生的。”她压着嗓子说，视线扫过空荡荡的走廊，附近并没有人经过，学生们都差不多回去睡觉了。“冷静点，邓布利多只是离开一会儿，有我们在，有巨龙在，不会出什么事的。”
“嗯。”尼尔点点头，她调整了呼吸，让自己冷静下来别想太多。“谢谢你，麦格女士。”
“你多加小心，我去上面巡视。”她轻拍尼尔的手臂，感受到她放松下来，这才走向楼梯。
尼尔继续巡逻，等待着邓布利多回来。可邓布利多还没回来，学校里却响起一阵尖叫。是天文塔的方向！她跑向走廊的另一侧，正想用飞天扫帚飞过去，却发现她的飞天扫帚留在孤岛高塔那边。她心急如焚，握紧魔杖，从走廊里翻出去。她抄近路，再次走屋顶的路，很快就到达天文塔附近。她看到麦格教授和几名今晚一同在霍格沃兹巡逻的成年巫师，还有罗恩·韦斯莱、金妮·韦斯莱和纳威·隆巴顿这几个格兰芬多的学生，他们正在与几个黑袍巫师混战。
看样子情况很糟糕，霍格沃兹的人并没有优势。天文塔塔楼上方突然出现一个标志，巨大的骷髅头，嘴里冒出一条大蛇。她知道，那是个黑魔标志。她双眼一凛，魔杖指着发射黑魔标志的食死徒，食死徒险险避过，他捂着受伤的手臂，从塔楼顶跑了。尼尔没有追过去，而是从屋顶跃下，她轻盈的身子在空中翻转着，魔咒接连射出，替纳威、罗恩解了围。
食死徒发起猛烈的攻击，魔咒漫天乱射，各种颜色的光亮起，有个食死徒被自己的队友误杀，这却让他们的斗志更加昂扬。远处传来科洛兹卡尔的吼声，食死徒也听到了。他们看上去有些忌惮，纷纷退进向天文塔里。
“他们封住了楼梯！”卢平大喊着冲上去，却没能跟上食死徒。食死徒用一个特殊的魔法封住了楼梯，就算是尼尔，也没办法突破。
“我们得想办法！”罗恩大喊着，魔杖闪过一道光，还是没用。尼尔抬头看向天文塔。天文塔是霍格沃兹最高的塔楼，尼尔虽然没爬过天文塔，可天文塔外有不少能攀爬落脚的地方，要爬上去应该难不倒她。
她着手爬天文塔，爬到二楼的时候，她抓住楼层的边缘，向右上角一荡，荡到楼梯旁的窗口外。里面的食死徒见她晃过，拿起魔杖就猛射魔咒。镶在一格格窗框里的窗玻璃碎了，一个个恶咒射出来。尼尔一手抓住塔身凸起的地方，另一只手握住魔杖反击。要不是窗户有铁框挡着，她肯定冲进去将那个食死徒打死。她从眼角余光处看到一身黑袍滚滚快速跑来的斯内普，内心稍微松了一口气。
科洛兹卡尔飞过来，他飞得很低，巨大的阴影笼罩着整个天文塔。在窗户前袭击尼尔的食死徒吓得跑了，尼尔这才有机会继续向上爬。她快要爬到天文塔塔楼上课的地方，抬头就看到邓布利多倚靠在栏杆上。他的姿势有些奇怪，看上去好像很疲惫，整个人只能靠着栏杆，无法站立。
“坚持住，邓布利多，我这就……”来字还没说出口，那个白色的身影就从天文塔上坠落。他像是受了巨大的冲击力，整个人飞起来，绕了一道长长的弧线，才坠向地面。尼尔的眼前闪过坠落桥梁的甘道夫的身影，心脏被狠狠揪起。她咬着牙，用力向上一蹬，爬上了天文塔。
塔楼上却空无一人。她冲向楼梯，想追赶跑了的食死徒，却反应过来她现在最应该做的事。她跑回塔楼边缘，一个“幻灵虚化”龙吼后，她直接从塔顶跳下。龙吼使她变成幽灵一样的状态，落到地面时不会受到伤害。她落到地面，看向邓布利多摔落的方向。一眼就看到面朝上躺着的邓布利多。血液在他身下滋开，他的四肢呈现出诡异的弧度。
“邓布利多……”她跑过去，在他身边跪下，发现他身上多处骨头折断。她的手颤抖着，却还是试探性地伸出，贴在他的胸口。
没有心跳。呼吸呢？也没有。她用了探测生命的法术，邓布利多身上并没有发出亮光。也就是说——
邓布利多，死了。
她大口喘着气，用力扯开邓布利多的领子，发现他的脖子上空无一物。她感到莫大的惊喜袭来，却马上制止住自己过早的欣喜。要是邓布利多今晚正好没有戴上那条挂坠，要是邓布利多使用了挂坠可挂坠失灵了，要是……她的心渐渐冷下来。
入侵霍格沃兹的食死徒跑了，很多人都去追赶，科洛兹卡尔也紧跟着他们。可食死徒与己方的人太过靠近，他无法对着食死徒发起攻击，不然会误伤教授或是学生。但是他的到来或多或少震慑了食死徒，也鼓起己方的士气。
过了好一会儿，科洛兹卡尔飞回天文塔，食死徒一跑出霍格沃兹，就用幻影显形离开，他无从追赶。他飞回天文塔，只看到天文塔下围着很多老师和学生，而尼尔跪在他们中间，跪在那个老头身边。他知道那个老头，是霍格沃兹的校长邓布利多，他也看到邓布利多从塔顶坠落的场景。
科洛兹卡尔扬起头，朝着天空发出一声悠长低沉的吼声，他绕着霍格沃兹的城堡不停飞着，直到火红的凤凰福克斯飞来，唱起了悲凉的挽歌。
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邓布利多被食死徒杀死了，这对霍格沃兹的师生来说是个震惊又万分痛心的事实，对于家长来说，这个消息意味着危险的到来，很快他们就会来将自己的孩子接回去。邓布利多死后，代理校长麦格出来主持大局，她将所有□□都召集起来，询问是否是否应该关闭学校还是继续开启。
“你怎么看，尼尔？”麦格转向尼尔，她的鼻子红彤彤的，显然之前哭得很厉害。但是现在她没有哭泣，她在履行她的职责。她眼中带着信赖，这让尼尔的心底火辣辣的。
麦格女士还是信任她，只是因为邓布利多信任她。可是，邓布利多可是被他所信任的斯内普杀死的（尼尔从哈利口中得知这个事实，可她仍有疑虑）。邓布利多的死她在霍格沃兹的处境瞬间变得诡异起来。只有邓布利多清楚她的来历，他可能跟麦格提过一两嘴，但不会太多。这种时候麦格还能信任她，这让她又开心又自责。她无法回应这样的信任。
“我很抱歉，”尼尔犹豫地开口，她注意到房间里大多数人的视线都投射过来。“真的很抱歉，但是，我决定离开霍格沃兹。”
“为什么？”哈利第一个开口，他脸上的表情看上去很不好。
尼尔听说了，这个大男孩追赶着食死徒，与他们打斗，试图拦住斯内普，最后却失败了。她也知道，现在离开霍格沃兹很不仁义，邓布利多一死，霍格沃兹少了他的保护，已经进入危难的时刻，而她选择在此时离开，不正是让霍格沃兹雪上加霜吗？
“尼尔老师，你为什么要离开呢？霍格沃兹需要你，我们需要你。”哈利一开始语气还很激动，后面越说越无力，他的眼里亮晶晶的，透露出点点哀求。
尼尔伸手揉揉他的肩膀，拍拍他杂乱的头发，这才看向麦格。“我跟邓布利多约定过，我只在霍格沃兹待一年时间。现在他……而且这一年学校的防御工事由我负责，我不知道食死徒怎么进来的，但我得负一定的责任，我引咎辞职。”
“这不是你的错！是马尔福，是他利用两个互通的消失柜，把食死徒引进来的，还有斯内普，他一直在帮助马尔福，他就是混血王子，他知道……”
“等等，”尼尔打断哈利的话，她一脸震惊，双手紧紧抓住哈利的肩膀。“斯内普是混血王子？”
“我……”哈利这才惊觉说溜了嘴，在这里的教授都不知道混血王子的事，可是为什么尼尔会知道？他还没来得及找到一个合理的说辞含混过去，尼尔已经松开他往办公室门口走去。
“你要去哪里！”哈利脑海里闪过一个可怕的念头。他知道，尼尔的家被食死徒占据了，她跟伏地魔之间也有还没算清的账，如果她现在要去与食死徒战斗，夺回她的庄园……他得拦住她。“你哪里也不能去，伏地魔就在那里，你要去寻死吗？邓布利多已经那样了，你还要让他……”
哈利已经泣不成声，提起邓布利多的名字，他的心就突突突地疼。麦格站在尼尔身后，按住尼尔的肩膀。
“至少留下来参加他的葬礼吧。”她这么说着，办公室里陷入了压抑的沉默。
作者有话说
第58章 回归可期
，还差 