7、为什么蛇会咬自己尾巴（二） ...
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几名外乡人都跳了起来，有的人还站到了桌子上。治安员们纷纷抽出长剑，剑锋直指人那些单力薄的外乡人，地痞流氓和醉汉满脸期待，伸长脖子等待开战。
身材高瘦的男人跳了出来，变戏法似地不知道从哪儿拿出一把七吋长的匕首，缓慢地开始剃着指甲。他冰冷的眼神和塞罗在今天早上，看见那名神秘男人的眼神，简直如出一辙。
岁月给了他一张饱经风霜的硬汉面孔，他满脸胡子拉碴，整个人都散发出一种“生人勿近”的冷厉气质。“只是为了干活时，”他说，“避免一些不必要的伤害。”
“干活？”恶犬狐疑地抽出长剑，却无法让那些外乡人面露惧色，“干什么活？”
神秘男人的手指有节奏地在桌面上轻轻敲击，他依旧沉默地稳坐与黑暗之中。
“什么活儿赚钱干什么。”壮汉回答。
“你们是雇佣军吗？”恶犬问。
“我们只是北地来的流民。”一名有着同样冷酷气质的男人回答。
“来这里做什么？”恶犬问。
“干点活儿糊口。”另一名身材高大的男人回答。
恶犬狐疑地凝视着他们，那双上吊的眼睛里满是不信任。神秘男人依旧按照他的步调，慢慢敲击着桌子，好像周围发生的一切都和他无关。
“这里是我的地盘……”过了许久，恶犬才开口，他语速缓慢，还故意停顿以示庄重，可说出来的话远远不如他的语调庄严，“混蛋们，这里是我的地盘！你们别想在我的地盘上惹麻烦。”
神秘男人的敲击变得快了一些，或许那只是塞罗的错觉。
“我们不想惹麻烦。”高瘦男人说，“也不会惹麻烦。”他抛出一袋子钱，扔在地上。
一名治安员识趣地捡起钱袋，递到恶犬手中。“昨天镇长的家里失窃了，我要检查你们的行李。”恶犬掂了掂手中的钱币，他严肃的表情看上去也有所缓和。塞罗熟悉这个表情，每次得到食物之后，恶犬都会是这个表情。
恶犬打开钱袋，拿出一枚银币咬了一口。“但是……”他满意地拴上钱袋，目光落在塞罗身上，“你们的兄弟不愿意检查，那就检查检查那位侍应生。”
恶犬朝手下治安员挥了挥手，示意他们逮住塞罗。这一次，所有外乡人都没有动。塞罗无助地望向那名那名神秘男人，可他依旧如同雕像一般浑然不动。
“如果这家伙感染了麻风病，那么你们得立即离开这里。”恶犬说，“带上你们身上缠满绷带的‘兄弟’一起，他们可是有过□□关系。而且塞罗，还咬过他一口。”
没有人反对治安官的提议，也没有人敢反对。治安官恶犬带着治安员与外乡人一起离开，只留下两名治安员与鸟嘴医生留在旅店。
趁着他们闹哄哄要离开，塞罗垂下目光，惦着脚缩得小小的悄悄往外溜。他刚走到后门，打算从那里溜出去，伸腿还没迈出去，先被人搭了肩膀。
“你要去哪儿？”这沉闷的声音，一听就是带着面具的人才能发出。塞罗以为是那名神秘男人回来了，回头一看却是带着鸟嘴面具的医生。
背后还跟着两名治安员。
塞罗咧开嘴，笑得有点傻：“我去拿啤酒呀！”
几秒钟之后，塞罗像只猫一样抓着老汉斯旅店的门框不松手。他夸张的喊叫声和胡言乱语实在是不能不引人注目，在一阵乱糟糟的起哄当中，塞罗被逮住送到二楼，昨天那名神秘的男人住过那间。
治安官走之前，对鸟嘴医生低语过几句。现在这名医生声称——治安官要他检查这里。
治安员把塞罗拖到床边，将他绑在床柱上。那两人都很高大，塞罗的力量完全不是他们的对手。
“好了，很快我就会有结果。”鸟嘴医生戴上特制手套，环顾一圈房间，“现在你们先离开这里，带上这个……”他从随身腰包里掏出两个装作草药的小袋子递给他们，“回去的路上，你们要挥舞这个香袋，这样，这样……”医生做了一下示范，要塞罗来说，这样子看上去蠢毙了，“保证疾病不会靠近你们。”
“这东西管用吗？”一名治安员狐疑地接过袋子，那表情和治安官简直如出一辙。塞罗简直都怀疑罗河冈镇的治安队选人的标准，是不是以能够模仿治安官恶犬的表情为基础。
“当然能，圣光明教的牧师赐福过它！”鸟嘴医生自信满满地回答，把草药袋子抡成一个圆，“里面还有很多有用的草药，不管是圣光还是医学都会庇佑你们的！”他连推带劝地将两名治安员请出门外，而后，闩上房门。
老旧木门啪嗒一声关上，又落下不少灰尘。鸟嘴医生的靴子上也沾染不少，他缓慢地在房间内走动时，留下一连串白色脚印。窗户紧闭，窗帘拉上，整个房间光线昏暗不少。他在光线昏暗的窗户边转过身，代表医生的黑袍令他看上去宛如死神。
“现在，我们先要从哪儿开始呢？”鸟嘴医生吃吃地笑着，声音冰冷，语调坚硬如同花岗岩，“我希望你能够表现出足够的服从，这样我们就不必一直来纠正你的行为，延缓我们的进度。”他一步一步向塞罗走来，伸出带着白色手套的手，“如果没有我的允许，我不希望你尖叫，所以，服从……”
“别……别过来——！”看着鸟嘴医生缓慢靠近，塞罗两条长腿乱蹬乱踢，给地面上白色的脚印留下不少划痕，“别过来，别过来，别过来！”他拼命地想要挣脱手上的绳子，无奈那两个家伙竟然打了个死结！
塞罗算是明白了，为什么他们俩出去的时候，会有一阵暧昧的轻笑。
现在，塞罗的命运完全就是这名医生一句话的事情。要他担保塞罗没有毛病，那么他可能会向塞罗索要什么好处。要是塞罗拿不出来，那么塞罗的处境可就变得有些危险。
要是医生说塞罗感染了麻风病，他可能会被送到与世隔绝的岛屿，与被流放的重罪犯和真正的麻风病人关押在一起，孤独终老。到时候没有麻风病也会被传染上麻风病。这还算是好的结局，更糟糕的是——他可能会被当场处死，成为罗河冈镇的公众娱乐节目。
现在，这名能够决定塞罗命运的男人伸出双手摇摆个不停：“别，别这样，这样大力挣扎，你会弄伤自己的！”
塞罗当然知道会弄伤自己，事实上，他的手腕已经感受到了疼痛。麻绳勒红了他的皮肤，却不足以缓解他的恐惧。
“别过来！”他冲着鸟嘴医生喊，“我没有麻风病，我也没有什么可以给你的！放过我吧，好心人！求你了！”
“你在说什么胡话啊？”鸟嘴医生无奈地摊开手，“我还什么都没做呢！”
“我真的没什么可以给你，”塞罗根本听不进去，他想象力丰富的脑袋瓜里，都能够看见他在处刑台上的可怕样子。他被自己给吓着了，疯狂扭动像一条脱水的鱼，同时也吓到了戴着鸟嘴面具的医生，“我是真没有麻风病，你不会让他们那样残忍地对待我吧？放过我吧！”
“别怕，是我，是我。”鸟嘴医生哈哈大笑，摘下面具露出一张年轻快活的脸，“吓到你了吧！这是回敬你上次的事情！”
塞罗脸上恐惧的表情瞬间转化为惊喜：“该死的加菲尔德！毛茸茸的猪猡！我差点尿在裤子里！”
加菲尔德无所谓地耸了耸肩膀，掏出小刀割开绑住他手腕的绳索。“可是我们还是得检查一下，”他装作漫不经心地说，“放心只是例行公事。依我看，那个坐在黑暗里的男人根本没什么麻风病。‘恶犬’才不会因为一名麻风病人这样兴师动众呢！”
双手自由之后，塞罗揉了揉酸痛的手腕，两眼亮晶晶地盯住加菲尔德：“你怎么知道的？”
“塞罗，你是我见过最鬼头鬼脑的家伙。”加菲尔德猛地拉开塞罗的衣领，观察了一番他肩膀上的牙齿痕迹，“你是我见过最狡猾的家伙，怎么可能和一名麻风病人上床？还帮他说话？我情愿相信老汉斯满脑袋阴虱，也不相信这种事情！”
“去你的！老汉斯根本就没有头发，而且就算有头发，阴虱也不长在脑袋上！”塞罗从鼻孔里狠狠喷出一口气，不客气地回敬道，“你的意思是说‘恶犬’只是来勒索的？”
“这些外乡人，一到罗河冈镇就露了一手。他可是闻着钱味儿来的，对于钱这方面，没人可以比他的鼻子更加灵敏。”加菲尔德低头埋在塞罗脖颈之前，深深吸了几口气，“这是那个家伙咬的？”
塞罗难为情地点了点头。
加菲尔德挑高眉毛，用力嗅了几下，圆圆胖胖的脸上显露出医生专业而又权威的表情：“宁神花、阿多草、罗希根茎……嗯，还有，更多的，至少有十二种气味。可这不是香水，那家伙是干什么的？”
塞罗抓起衣领嗅了嗅，复杂的味道留在他的衣服上，更多的味道留在齿痕当中。衣服上的气味应该是塞罗在揉齿痕时沾染。塞罗的鼻子不像恶犬对金钱那么灵敏，也不像加菲尔德对草药这样灵敏，他只能闻到淡淡的味道。有花多的甜香，草木的清淡气息，也有药汁的苦涩。
“不知道，他说自己是个流民。”塞罗装作漫不经心地回答，却在回忆起对方轻柔鼻息喷洒在脖颈之间的触感时，悄悄红了脸，“你什么时候也和‘恶犬’一样，对外乡人这么感兴趣了？”
“不过才一晚上，你就愿意为他做一切事情了？”加菲尔德打趣地打了个响指，“小塞罗也到了会对某些人抱有好感的时候了，不过要我说，你不应该招惹这些人。”
“我没有。”塞罗缺乏底气地回答，“你要是为了上次我告诉你老妈，你在牧羊女酒吧赌钱的事情生气的话，我向你道歉。你知道的，她凶得要命！说要把我的脑袋铲下来，吊到房檐下喂乌鸦，我能怎么办？只能告诉她啦！”
“好了，上次她找到我的时候，把我可吓得要死。”加菲尔德摆了摆手，似乎是在驱赶过去那些不太友好的回忆，“我说，这个家伙可能是任何人，但是绝对不会是单纯的游民那样简单。你不会看不出来，他们一群人当中，他是当头儿的那个。”
“我知道啊。”塞罗说得轻描淡写，内心却直打鼓。
“流民？哼！流民怎么能够随便掏出一枚金纳尔，来买小镇子里旅店侍应一晚上？你的屁股又不是黄金做成！”加菲尔德不屑地打了个响指，“他们来这里，肯定有什么事情！不然早就和来勒索的‘恶犬’打起来了，你看那些家伙的块头还有他们吓人的样子，说不定是雇佣军什么的。”
“我的屁股上镀金了不行吗？”塞罗不满地瘪了瘪嘴唇，“所以你只是‘恶犬’的‘恶犬’，过来套我话的是吗？我不知道他们是做什么的，就像是开旅店一样，每天来这么多人，不会每个人我都认识。他们神秘得要命！”
“得了吧，你又不是炼金术士，镀什么金！我不会害你，孩子。”加菲尔德捉住塞罗的手，皱着眉头仔细观察一番，“你看，你果然把自己给弄伤了。要避免伤害，最好的办法就是不要瞎掺和。不管他们是什么人，你最好还是和他保持距离。要说我，今天你的行为很奇怪。”
“我不想讨论这个。”塞罗说，“如果没事了，我还有很多活儿要干呢。”
“今天在这里，我们说的话只有我们两个人知道。”加菲尔德用似乎看穿一切的眼神，紧紧盯住塞罗的小脸，“不会有第三个人知道。他们很危险，塞罗。和你以前遇见过的那些人都不太一样。你可能不知道，就在这些人到达罗河冈镇的当天晚上——就是昨晚——镇长的屋子里失窃了。”
“这应该是‘恶犬’关心的事情。”塞罗尖刻地说，“你有空还不如多给病人胳膊上来上几刀，给他们放放血挣钱。”
“那是我一直在做的不是吗？”加菲尔德哈哈大笑，“我猜你知道点什么，只是你不愿意说。要我说，这样挺好的，他们看上去危险着呢！”
加菲尔德离开之后，塞罗悄悄跑到旅店后面的柴火堆里坐了很久。他完全认同加菲尔德的话，并且认为他现在最好是远离那些危险人物。
可是，在他内心深处，又一个声音说：“为什么我们不赌一把？”
那名神秘男子，有很多机会可以杀他灭口，可是对方并没有那样做。而且，还第二次为他解围。当然塞罗也不认为加菲尔德会在治安官恶犬面前添油加醋说点什么，他和加菲尔德认识了好几年，关系一直不错。
五年之前，赛罗一个人流落到罗河冈镇。他腹中空空，又冷又饿倒在野地里，正是当时还在当学徒，在野地里采集草药的加菲尔德发现了他。
加菲尔德给了他食物和水，还有暖身的毯子。就连现在塞罗这份在老汉斯旅店的工作，也是加菲尔德和他的老妈担保介绍的。
不过，这位加菲尔德好赌得要命，他把塞罗也带上了赌博道路。塞罗经常是刚刚领到了工钱，转眼就输得一文不剩，又去找老汉斯预支工钱。为此老汉斯没有少发火。为了扼制塞罗胡乱花钱的行为，老汉斯不再让塞罗在外居住，而是和他一起住在店里。在把他的食宿费用扣除之后，工钱少得只能当零花。
可已经养成的习惯没有那么容易改掉，只要一有空，塞罗依旧和加菲尔德出入赌场和酒吧，一切可以赌博的机会都不放过。以至于，他会到金牙的赌场里借钱赌博。
“嗷——！”塞罗正在回忆过去，脑袋上挨了一下。
老汉斯气哼哼地站在他面前，张口又是一顿骂。在老人的叫骂当中，塞罗只得勉强打起精神，收起自己的回忆，一溜小跑地穿梭在客人当中。
当晚，那名神秘男人再次回到旅店时，孤身一人。他们的队伍肯定想办法搞定了治安官恶犬，当天有酒客看见饱餐一顿的治安官进了罗河冈镇上最豪华的澡堂。
那可是个好地方，塞罗只是听说，却从未进去过。在那里不仅可以弄干净身体，还会弄干净钱包。
听说他们甚至一边吃的东西一边洗澡！
各种美味佳肴简直闻所未闻，最让塞罗感兴趣的，还是传说中叫做“冰淇淋”的食物。据说舔上一口，就能够看到天堂。它美味而又冰凉，还甜得令人感动。
听着酒客们吹的牛皮，塞罗跟着他们没心没肺地大笑：“有那么好吗？说得我也想尝尝了！”
“不，你买不起的，小子！”红脸汉子哈哈大笑，“一汤匙的冰淇淋，要卖二十分银呢！”
掂量掂量了自己的钱包，塞罗觉得他说得对：“那还是算了，我情愿买更加容易填饱肚子的东西。”
正聊得热火朝天，男人低沉的嗓音突然传入他的耳膜：“你的愿望，终将达成。”
作者有话说
第7章 为什么蛇会咬自己尾巴（二）
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