《浮沉》华泱

1、第 1 章

　　我三十一岁那年，背上中了流箭。起先自负身体强健，还撑着排兵布阵，等我察觉到身体不济时，伤口处皮肤已然被这北地的冬天冻得皲裂，高烧不退，回天乏术。
　　我的部将亲信听到军医的宣判后接连跪倒在地，我的嫡亲弟弟薛崇在悲伤之外，看着我的眼神还多了担心与惶恐：我知道他在担心什么，河西薛氏与整个世家好不容易等到我这个可弹压群臣的世家子，本以为我能成为他们多年的依仗，却不想有这一出。
　　我一死，六姓与整个端朝的命运又不知去往何处。
　　我相信，他们当真是为了他们自己的命运忧心忡忡，当今陛下对世家并无好感，加之不肯采纳妃嫔，新帝登基后，对世家的打压必然更甚，若是世家无人可用，寒族之崛起便是必然，已经习惯了把持朝政搜刮膏脂的世家，怎能接受权柄另移的结果？
　　我本该和他们一样惶恐，可我此时的心情却异常平静，听着军帐外隐隐的风声，思绪渐渐飘远。
　　又是云州的冬天啊。
　　七年前，也是云州，这样的凛冬，我自雁门关领兵疾行，赶来此处时听到的胡人的欢歌，疆土上战死的将士尸骨已然草草掩埋，只余支离破碎的残甲还支棱在泥土之上。
　　这本是我意料之中的场面，可我看到那一切时，心中却绞痛不能自已，甚至于呼吸都开始艰难粗重：灼热的鲜血冷却了，坚守的城池陷落了，不败的战神死在了屠刀之下，我亲手拿起的刀，却不肯接受手起刀落的结果。
　　他的衣冠与残留的尸骨，都安葬在先帝的永陵中，我能留在身边的，只有夺回他悬于城门上的首级时，割下的一缕头发。那头发曾沾了血腥，曾被野狗马蹄践踏入泥土，我将那缕头发一根根洗净梳理，七年来护在怀中，是比护心镜更贴近心脏的事物。
　　往昔的记忆一点点回炉。我按着那缕发丝，双目空洞，唤着那人的名字：
　　裴彻，裴彻，揭阳侯。
　　，
　　我是在雁门关的春天，那个一年之中最有生机的季节，见到了昔日名震天下的揭阳侯。
　　谁不曾听闻过揭阳侯的故事呢？说他少年时在清谈会中舌灿莲花，驳得一众世家公子哑口无言，因此得了微服出访的先帝青眼；说他在外敌来犯群臣噤声时自请领兵而出，一支轻骑斩破胡军，一战封侯；说他在先帝驾崩前夕千里单骑奔赴回京，清乾殿中受命托孤，权倾朝野，却在局面安稳后交托兵符相印，人品何等高洁贵重；说他虽请辞归家，可但凡家国有难，揭阳侯必不辞辛苦，逢战必出。
　　在朝在民，为臣为将，他都声望问鼎堪称楷模，虽出生旁支，前朝隐有衰落之象的清河裴氏也是因他和他封后的妹妹声名再起，传闻其样貌更是俊美无俦，是以赫赫威仪外，将军又多了几分春闺梦里人般的旖旎温柔。明明此刻应是兵荒马乱，军情十万火急时，我自军帐中望着他昳丽的面容，也情不自禁含了几分恍惚。
　　那是自鞘中悍然拔出的一道寒光，甚或是层云中破空而现的烈阳，墨发剑眉凤目无不含了摄人心魄的光彩，我不敢逼视，哪怕那事实是极美的、应当郑重怜惜的事物。我深吸一口气，按捺住澎湃的心跳，下跪行礼：“末将薛峯，见过揭阳侯。”
　　他扶起我，手指接触的瞬间令我心尖微颤：“薛将军，久仰。不知薛将军所带兵卒几数？”
　　“三千轻骑先至，两万重兵由我副将率领，约莫半日后抵达。”
　　“也罢，先随我上城楼。”
　　我本是豫州守将，去岁年末，晋阳暴民生乱，当地官府军队士气涣散且战且退，不得不抽调边境重兵增援。这边暴乱刚平，北狄却趁机南下，雁门关既破，北境危哉，揭阳侯出征后雁门关虽失而复得，胡人却并未退军，如此局面僵持，朝中急于打破，才要抽调军队。
　　僵持良久，双方俱是强弩之末，此时增援军队建功立业的可能便要大上许多，这样的差事交到我手上，是意料之中的事。
　　城楼上，两军将士拼杀一处，箭矢刀剑夺取敌人的性命又坠落在地。我方兵士乃仓促应战，难免力有不逮，我有些忧心，看向裴彻同样紧凝的面色，道：“久攻不克，怕是士气有损。加之我所率轻骑未曾休整，只怕于气势上要先输一筹。”
　　“那薛将军以为，如何提振士气？”
　　“射人先射马，擒贼先擒王！”
　　“正有此意！”裴彻带着惊喜看着我，目光甚至有些灼热，副将递给我千里望，裴彻则接过一副弓箭，弯弓拉成满月之势，“请薛将军掌眼。”
　　“南三厘，北二厘，射！”
　　我放下千里望，看到箭矢自裴彻手中破空而出，天然艳丽的皮相因着那气势神采，竟连美貌也给冲淡不少，五官轮廓刹那间刚毅锐利起来。那支箭带着凌厉的去势，裹挟劲风杀入敌军中央，那正指挥战役的胡将躲闪不及翻身落马，胡军顷刻大乱！
　　百步穿杨，一箭封喉！
　　“揭阳！揭阳！”
　　见此情形，端朝军队士气顿时大振，看到城墙上的身影，更是高呼着裴彻的封号忘我奋战。裴彻随即高声喝道：“弓箭手退，中翼步兵整装出城，左翼骑兵自侧门绕袭。开东城门，令薛将军所率之部进城休整。”
　　“尔等谨遵揭阳侯之令！”
　　那声声呼唤，竟也震得我心中热血翻滚。此时局面稍有平静，我望着裴彻的面孔，难掩激动：“侯爷好箭法，我薛峯今日是大开眼界了！”
　　“薛将军过誉，不过是一时的缓兵之计，得手一次已属侥幸。”裴彻微微眯起眼睛，既未得意，亦未过分自谦，“胡军再袭时，将军可有调度兵马之策？”
　　我心领神会：“不妨入帐中商议。”