354、第九章 ...
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中场11第九章
李/明夜听闻此言，先是有些诧异地打量阿斯特罗一眼，随即耸耸肩站起身。她示意大家继续吃，自己起身向阿斯特罗走去，同时用私/聊频道发问：“你看起来很激动。什么情况？”
“我表现得很明显么？”阿斯特罗笑了一声，轻咳一声收敛形容，又低头审视了一下自己这一身盛装华服。他犹豫了一秒，似乎是在考虑是否要换一身衣服，随后他又耸耸肩，看来是放弃了这个打算。
“十分明显。你要回斗兽场登基了？”李/明夜撇撇嘴，“别的地方也就算了，回斗兽场的航线还没有开通哦。”她的彩虹桥之术远没有高明到能强行突破斗兽场壁垒的程度，就算斗兽场中有再多锚点也是一样。
“那倒不是。准确说来，我要去参加一场葬礼……斯克芬奇的葬礼。”
“啊？”李/明夜难得表露/出真正的惊讶，“是你成功把他干掉了？”
阿斯特罗往餐厅外走的脚步忽然一顿。他回头看了李/明夜一眼，喜悦转淡，神情逐渐变得有些复杂和古怪：“不是我。”他顿了顿，轻声道：“我当然希望他死，但这并不简单。怎么说呢，之前那件事之后，情况有些复杂……”
我根本就没打算问你们堡垒内斗的细节，李/明夜腹诽道。我他/妈是场情局的人，是他/妈/的情报贩子，你这样告诉我真的好么？不过她看出对方此刻需要倾诉，因此并未开口，只是走到他身侧，微微侧头，摆出聆听的姿态。
阿斯特罗思考了两秒，简单解释道：“他被外放，是有人还想保他，他自身也有价值，因此才有这个结果。那次的斗/争并没有真正结束，他们输了一次，但仍然有反击的可能。在一些时候，越是胜利，越要小心，我一直没有直接对他动手就是因为这个。我想杀他，又不想付出任何代价，这对我有点难，但我也没有放弃……明明已经快了，如果一切顺利，只要再过一两个月……”他的喜色终于彻底消失，神情中极难得地流露/出一丝真正的、难以掩饰的阴郁之色。走廊里灯光/明亮，但他的眼眸隐没于睫影之下，阴沉森冷，暗潮涌动，一如窗外那黑夜中的大海。“只要再过一两个月，谁再想保他都没有用了。他不会有叛逃的机会，也不会有活命的可能，更不会有投降的权/利。除了他之外，我还能借弗瑞曼之手，额外除掉一些人，打击另一些人，一些现在或未来会碍我事的人。这其中……甚至包括半神。”
李/明夜一边听着，一边从储物空间中取出香烟，随手弹了一支给他，自己也叼了一支。听到这里时，她终于挑挑眉：“用权/利斗/争的手段，干掉一个法相？”
阿斯特罗笑了一下：“不止一个。”
“真是厉害啊。”李/明夜赞叹道。她略一停顿，话锋一转，“既然你这么厉害，那么……想必你也一定能明白，这件事为何会‘到此为止’了。”
阿斯特罗沉默了一会儿，终于露/出一丝苦笑：“是，我知道。”他将莫名自燃的香烟送进嘴里，深深吸了一口，又长长吐出。又片刻，他嗤出一声嘲讽的轻笑，有些无奈地耸耸肩：“他/妈/的。”
李/明夜忍俊不禁：“部/长，我能理解你的心情，但你还是不要说脏话了。你上次说脏话是什么时候？”
“不记得了。几年/前吧？”阿斯特罗也笑了，“效果不好？”
“很不好。”
“那算了，以后不说了。”
二人又沉默了几秒。阿斯特罗忽然推开走廊的窗户，激烈的海风顷刻间涌/入廊内，发出尖锐的啸叫。晚春时节的夏夜海风是寒冷的，阴森、湿冷而又腥咸，扑面而来时打得人脸颊发痛，几乎有种彻骨的凄厉。他的目光落在遥远的天际，那里的云层飞快堆积，遮蔽明月，云团之间有电火在闪耀迸发……但最终，他还是轻轻舒了一口气，重新关上了窗户。
海风一下子变得平静，天边的云层也消散了，一场夹杂着雷暴、电闪与冰雹的特大型暴风雨就这样消弭于无形之中。明月重新显露身姿，静静照耀着大海，潮汐温柔地拍击礁石，浪花声安宁一如之前每一个夜晚。
李/明夜静静地注视这一幕，神情奇异，半是佩服，半是怜悯。“所以，这次是怎么回事？”她问道。
“执/法部的人问我，是否需要去见斯克芬奇最后一面，这可能对我的心境提升有好处。”阿斯特罗语气平淡地说道，“他们已经将他控/制住了，就等上面过最终流程，A/级宇宙的话……最多一两个小时就会完/事。”
“你跟你们组/织执/法部的人很熟？”
阿斯特罗闻言就笑了：“认识罢了。他们怎么能跟我熟？他们跟任何人都不熟。”他顿了顿，又道：“如果我去的话，这次见面的填报理由就会是‘高密级事务交接’，除我之外的流程都已经走完了，我一签就生效，我若退回就会自动销毁。对了，这个事由其实走的是他们部门内部的固定流程，密级非常高，根本没有我这一环，这次是他们额外将我加签到最后，好让我能看到整个审批流。你猜这张流程单里，职务最高的是谁？”他笑了一声，“是别西卜。”
“处置一个不是总负责人的斯克芬奇，还需要别西卜来签单？”
“处置斯克芬奇不需要，但出动现在这种等级的执/法队需要。”阿斯特罗呼出最后一口烟气，烟头便自己熄灭了。他凝视着熄灭的烟头，深呼吸了一下，终于释然地微笑，神色恢复如常：“多少也算我自作自受吧……若是没有尼福尔海姆中的那些发现，上头不一定会插手这种等级的争斗。现在上头希望大家团/结/起/来一致对外，对面也给出了应有的交代，我们就只能到此为止了。”
所以，一次有正式审批的会面申请，竟然没有附带信标么？她从不知道堡垒竟抠门到这种地步，李/明夜暗自腹诽。她没有戳/穿阿斯特罗，只是耸耸肩说道：“想好要对他说什么了么？”
阿斯特罗仰头想了想，“嗯……想不出来。”兴头过去之后，这份不完美且早已仔细品尝过的胜利，并不足以激发他当面炫耀的虚荣，只是毕竟老对头，还是想送上一程。他索然道：“也许见了就想到了，也许反倒是他有话对我说。反正就目前来说，我只是去看他死的。”
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阿斯特罗给出的时空坐标在另一个A/级宇宙里。从宇宙游离能量表现形式对时空坐标的影响来看，那是一个同《遗忘国度》一样魔幻、时间节点却更加古老的宇宙，而事实正是如此——李/明夜刚踏着七彩虹光落地，便发觉空气中都充满了神灵和统御权/柄的味道。
李/明夜低头看了看脚下那被泥土、灰尘与脏污掩盖的白石地砖，又瞥向巷子两侧由洁白石块砌成的的森严高墙，最后抬起头，目光穿过高墙、道路、商铺、人群与守卫闪亮的盔甲，落在那光耀澎湃的圣白树上。如此的辉煌，是统御权/柄的象征，是人/治之道的兴盛，是盛世昌平的气象。只有奉天承运的真正人皇，铸下不世武功，治/下人寿年丰，且这盛世正处于威加海内、万国来朝的巅峰之时，才能令自己的王朝拥有与神灵近乎等同的光辉。
“第三纪元中，黄金时代的米那斯提力斯。”李/明夜感叹道，“没想到能在这里见到。”
“你这算故地重游么？”阿斯特罗笑问。
“我没去过刚铎，只是有所耳闻罢了。”李/明夜摇摇头说道，“在我那个时代，刚铎已经衰落很久了。”
大多数角斗/士总是喜欢乱世，毕竟乱世大有可为，又少了束缚，但在如唐正、阿斯特罗这种具备充分资源、阅历和手腕的角斗/士眼中，盛世反而更能做出辉煌的成就。盛世的国度并不意味着没有历/史大事/件，实际上，正是一个又一个历/史大事/件、土著统/治阶层在一个又一个历/史大事/件中做出的正向选择，以及那些正向选择带来的庞大增量，才能铸造真正的盛世。既然如此，何不想方设法乘上这股东风？需知盛世土著统/治阶层所能调用的力量，绝非乱世诸侯可比，只要角斗/士有足够的能力掌控它，就能让这股庞大的力量为他们所用，在他们的履历中增添光辉夺目的一笔。
因这个缘故，大组/织的大能力者，向来更喜欢参与或打造盛世。就比如阿斯特罗当下在深水城的改/革，与唐正在洪荒万界中对汤谷古城的利/用和开发，以及斯克芬奇当下的选择。在他选择的这个时间节点，刚铎正值兵强马壮、开疆拓土之时，这个王国将会成为这片大/陆上最辉煌的国度。它的土地向北扩展到凯勒布兰特原野与黑森林的南缘，向西到灰水河，向东到鲁恩内海，向南则到哈尔能河，从那里沿着海岸又扩展到乌姆巴尔半岛与海港，而它强大的军事实力则会保证以上所有土地的顺服和统/治，持续往后数百年。
李/明夜与阿斯特罗走出巷道，漫步街上。目之所及，皆是昌盛蓬勃的气象。街道算不得一尘不染，但所有垃/圾杂物与牲/畜粪溺都是新鲜的，并无堆积陈旧的迹象，这意味着井然有序的市政清洁工作与基层组/织能力；街头几乎没有流浪者，几乎没有无所事事游手好闲的青少年，完全没有病恹恹窝在角落的老人，这意味着老有所依、幼有所养、学有所教、弱有所扶，体现了这个王朝有充分的社/会治理能力；城市中几乎三步一铺、五步一集、十步一市，商贸活动超乎寻常的发达，来自中土大/陆各国度的商品各具特色，令人眼花缭乱，这意味着王朝在当前世界贸易体/系中处于绝对强/势的地位，除此之外，还拥有极为发达通畅的交通物流……
此时此刻，米那斯提力斯尚且不是刚铎王国的首都，它不过是这个盛世王朝的第三大城市罢了，但即便如此，它依然在这片大/陆上享有盛名，且具备与盛名相称的美丽。这是一座庞大洁白、构造精巧的山城，它高贵、骄傲而又雄伟，像是洁白的巨人一般盘踞于整个高山之上，傲然俯视下方的广袤平原。这片平原的土地异常肥沃，散落着大大小小的湖泊，其间水网纵横，又填充着数之不尽的私人农场。农田广阔，果园遍布，囊括整个平原的城墙之外，草野与山地之间，放牧着一群群的奔马与牛羊。白城旁侧，广阔的安度因河顺着山脚奔腾而过，港口里船只密集，除了商船之外，更有一眼数不清的战船——而后者正是这个国度如此强大和美丽的关键。
当路易斯·科蒂降临于另一个宇宙的长湖镇时，那里的刚铎已然衰颓，以至于大队集群的半兽人或盗匪敢于掠过外平原区大城墙的缺口，劫掠平原上的农庄。不得不说，“城墙有缺口”这事儿，本身就挺不对劲了，更何况彼时的米那斯提力斯乃是刚铎王都？这种事在这个时代的米那斯提力斯是绝不会发生的。即使这儿的城墙也莫名冒出一个缺口，缺口处又适时刷新一帮盗匪，人/多/势/众，兵强马壮，他们也必定有来无回。农庄市镇有自己的治保队，内城区还有城市守卫定期外出巡逻，而就像警/察巡逻时会开车一样，这儿的城市守卫在巡逻外城区那片广袤平原时，也并不会选择骑马或走路——他们骑翼手龙（比较低级的龙），也就是《指环王电影》中的戒灵同款。只不过他们的龙看起来更漂亮和正直一些，也许他们会定期给这些翼手龙洗澡和刷牙。
我曾见过的那只名为史矛革的巨龙，敌不过这宇宙米那斯提力斯里的一支巡逻小队，李/明夜在一支巡逻队飞过头顶时，饶有兴趣地想道。不知这个宇宙的史矛革会是何等的威势……或许已经将血统树点到了太古龙等级，可以跟初生时的尼德霍格攀上一星半点的亲戚了。
李/明夜不想亦不能亲自参与堡垒高密级事务，同时也对斯克芬奇本人没有任何兴趣，遂与阿斯特罗分开了。她漫步于街道上，饶有兴味地浏览每一个摊子与每一家铺面，聆听学堂中孩童的书声，观察武校里武者的训练。她与青年攀谈，与商人闲聊，抚/摸孩童的头顶，问候提着菜篮子买菜的妇女，还接过街头乐手的琴，随手试两把后即兴拉了一段。这段演奏吸引了不少驻足倾听者，其中包括附近的商贩、逛街的居民游客、屋檐下闲聊的老人，以及城市守卫的副领/袖。这名圣者同她聊了几句天，态度从容和煦，就像对待其他平民和旅客一样。在得知她只是来此地旅游之后，这名圣者热情推荐了景点和旅店，又弯下腰往街头艺人的帽子中放了些钱，随即离去了。
受此影响，围观群众给钱不少，捧场起哄更多，李/明夜拉的曲子，他们虽然连一首都没听过，却听得相当乐呵，那街头艺人还去旁边商铺借来纸笔，蹲在一旁认认真真地扒谱子。又过一会儿，阿斯特罗悄无声息地出现在人群中，含笑注视她，她便在拉完一首曲子后，宣布了表演结束。
人们发出失望的叹息，挽留未遂后，只得罢了。有人就此离开，有人留在原地意犹未尽，也有人一转头就看见阿斯特罗，被那极具冲击力的容貌与风度所震慑，立时就目眩神迷，呆若木鸡。不论是直白/痴迷的目不转睛，还是遮遮掩掩的窃窃私/语，阿斯特罗早就习惯了。他施施然往前迈步，挡在他面前的人无意识地让开，很快他就站到李/明夜面前，低头打量那顶帽子。“生意不错？”他笑道。
“是啊，这里的人都挺好的，哪里像你，听音乐从来都不给钱。”李/明夜也笑着回道。
阿斯特罗一想还真是，遂从储物空间中拿出一枚不知来自哪个宇宙的金币，放进了那顶帽子里。
李/明夜将帽子推向街头艺人，后者正盯着阿斯特罗发呆，被她轻轻推了一下才反应过来，坚持不肯收钱。李/明夜表示琴是艺人的，技术是她的，二人五五分，接着就往帽子里一抓——恰恰好抓/走一半钱数，以及那枚金币。她将琴还给艺人，金币在掌心一抛，收进储物空间里，接着便扬了扬那把硬币，对阿斯特罗笑道：“好久没自己挣钱了，请你喝一杯？刚才有位好心人向我推荐了一家旅馆，据说果酒和麦酒都很棒，还有大家都喜欢的蜂蜜水果小蛋糕。”
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此时并非饭点，旅店大厅里人不多，只有几张小桌有坐人，数张长桌则空空荡荡。
好在客人虽不多，厨房却没有下班。麦酒香醇浓厚，小蛋糕滋味甜美，洋葱烤肉热腾腾的淌着肉汁儿，就着口感扎实的酸面包一同咽到肚中，不仅滋味不错，还格外饱腹。若是餐前有一碗香喷喷的奶油蘑菇汤，饮酒聊天时再来一碟生津开胃的酸黄瓜、几根烤得滋滋冒油的熏肉肠，这就是平民们丰盛而又质朴的一餐了。没办法，李/明夜今天挣的钱连弗兰克的零头都比不上，只请得起这个。
李/明夜自己无所谓，阿斯特罗也并不觉得自己穿着一身晚宴华服，坐在平民旅店里吃这种餐食有何不对，倒是旅店老板和伙计看起来挺局促，上菜前把杯盏碗碟多擦了好几遍，一个个都亮堂堂的，看起来干干净净。
恰在此时，钟声响起，凄凉悠长，就好似一面黑色的旗帜，在精美辉煌的七层城池上方悬荡。李/明夜朝钟声传来的方向望了一眼，随手布下原力·囚牢，方才说道：“好大的排场。”
“他是代/理城主。”
“会给我们这两个外地人添麻烦么？”
“不会。平民认为他已经‘重病’有一段时间了，贵/族都知道他遭受了恶/毒的诅咒，死亡并不值得奇怪。”阿斯特罗说到这里，忽然有些感慨：“执/法部的人告诉我，有不少贵/族为了救他，密谋让他成为真正的城主。米那斯提力斯的统御权/柄等级极高，甚至能够解除半神设下的诅咒，他们认为这是唯一能拯救他的方法……他才降临此地不到半年，他们就死心塌地的爱上他了。”
“嫉妒了？爱你的土著也不少。你在博德之门的雕像下，每天都有人一群人排队献花。”李/明夜笑道，“我对他不是很了解，一面之缘罢了，只记得他挑女人的品味不怎么样。”
“那你可冤枉他了。他的大部分女人都不是他自己挑的。”
“哦。别人送的？”
“别人送的，还有自己送上/门的，数都数不清。其实他也不是特别爱好女人，顶多就是正常男人的水平罢了。”阿斯特罗笑着说道，“结果呢，就因为一开始睡过几个女人，发迹后又给了这些女人好处，就不断有人给他送女人。特别漂亮的女人，有特别能力的女人，各种各样的女人……不过到了他那样的地位，就算再特别的女人，起码见过也用过十来个同类型了。他对他的女人都挺不错，但至少在我看来，他没有特别喜欢具体哪个女人。”
李/明夜耸耸肩：“看来他是来者不拒了？”
“唔，倒也不完全是。他收别人送的女人并不仅仅是为了享乐，在当时的堡垒，这也算是……怎么说呢？某种约定俗成的、向斯克芬奇递交投靠申请的固定模板吧。总之，投靠的人想通/过这种方式讨好他，那也得自身值得他接受这份讨好才行。在此前提下，送礼的盛情难却，礼物本身也乐意，他也就来者不拒。假如女人不乐意——比如海雾就不乐意，他就不会强/迫为难。”
“但他的下属会。”李/明夜仍然记得阿斯特罗说过的往事。
“那个家伙啊……”阿斯特罗不由失笑，“我从没想到会遇到这样的蠢货。斯克芬奇难得对某个女人起了点真正的兴趣，若是跟海雾交恶，事成之后，海雾向他吹枕边风怎么办？他的党羽大部分都不傻，对海雾可是有礼貌得很，历练中照顾有加，平时送的礼都堆成山了，只要她肯对斯克芬奇点头，这帮人说不定下跪磕头都行。除了霍桑那个蠢货，没人敢欺负她。”他说到这里，发出一声嗤笑，“那家伙说不准还觉得自己安排得挺好的——秘密找/人狠狠欺负她一顿，让她知道只有斯克芬奇能保护她，迫使她对斯克芬奇点头，还能顺便恶心到我。他就不想想，此事假如当真可行，哪能轮到他来做？一肚子坏水，偏偏还蠢得惊人，难怪早早就死了。”
“我倒是觉得，人家并不是想帮斯克芬奇成事和恶心你——他分明也是对海雾有想法，不仅如此，他简直是被欲/望冲昏了头脑，只是就算如此，仍是不敢亲自上罢了。为了满足自身的欲/望，他随便找了几个借口，轻轻/松松就说服了自己，全然不管这些借口有多不合逻辑。”李/明夜撇撇嘴说道。在宿世轮回的经历之中，她也不是没当过男人和底层小混混，哪里会不懂这种心态？“说你前任老板来者不拒有错么？这种人都能收来当手下。”
“这个啊……”阿斯特罗忽然叹了口气。他拿起酒杯喝了一口，又取出雪茄点燃，轻轻吸/入，叹息般吐出。“这就是我真正背叛他的原因之一了。”
“怕被蠢货同/僚拖累？”
“不止于此。”阿斯特罗顿了顿，又道：“我第一次产生背叛之意，是在……我参加的第一场他举办的大型聚会上。”
“那应该很早了。”
“是啊，确实很早，早到那时我还不认识海雾。那次聚会来了很多人，有他的党羽，还有他的真正心腹，也有很多跟他不熟或压根不认识他的人。那并不是一场堡垒的聚会，所以组/织外的人也来了很多，像这样的聚会，肯定要有人暖场。”阿斯特罗笑了一下，轻声吐出十来个名字——那都是十大组/织外士兵阶、军官阶甚至更高等阶中赫赫有名的人物，其中不少人到现在仍然很出名。“这些人之中呢，有的担任聚会主持人，有的在台上做各种表演，他们的团队成员则穿上暴/露的服装，或干脆什么都不/穿，为我们端茶倒水，服/务我们的一切需求，我们可以随便拉一名或多名‘服/务员’去准备好的房间，然后为/所/欲/为。这样的聚会还有第二场，属于他的心腹和他真正想结交拉拢的人，可惜我背叛得太快，因此没参加过，不过我可以想象第二场聚会中都会发生些什么事。”
还能发生些什么？不过是一些兄弟会玩法，披上了性与享乐的外衣，本质却是斯克芬奇的权力炫耀表演和资源整合局。到了他们这等地位，这种类型的局可以说是一点儿都不罕见，只是规模大小和形式差异罢了。李/明夜撇撇嘴，切了一片酸面包，一边认认真真地往上摆烤肉和烤洋葱，一边漫不经心道：“你可别告诉我，你是出于义愤才决定要扳倒他的。”
“哦，当然不是。”阿斯特罗笑着摇了摇头。台上那些人与他们的团队之所以参加这场聚会，背后自有利益交换，换而言之，他们肯来此地，就是为了让参会诸人肆意侮辱和作践的。那些普通角斗/士眼中赫赫有名的强者，在这里却是奴颜媚骨的全然顺服——这正是斯克芬奇想要的效果，格外彰显出其滔天的权/势。对这场多少沾点你情我愿的表演，他并没有挥霍自身本就不多之正义感的冲动。
“那又是为何？”李/明夜想了想，“呃，有违规风险吗？”
“这种聚会并不违规，但我当时只有一个想法：他想通/过这种聚会得到什么呢？”阿斯特罗轻声说道，“他已经是堡垒士兵阶总负责人了，按你们的说法，就是土皇帝——这个比喻非常恰当。等阶总负责人的权力已经很大了，他的意志贯彻于堡垒士兵阶及以下的所有角落，至于那些外人，呵呵，跟他的差距确实就像庶/民和皇帝一样。既然如此，他为何还要办这种局？他有什么事情，是通/过正常的合规渠道所办不了的？”他轻轻敲了敲桌子，微笑道：“直到今天，我才从他那里得到了答/案，但具体的答/案早就已经不重要了。”
“确实，你很敏锐。”李/明夜若有所思地说道，“你那时还只是个堡垒新人……”
“不过在此之前，我做人做了三十年。”阿斯特罗淡淡说道，“而且在那三十年中，这种聚会我见多了。”
在阿斯特罗眼中，令斯克芬奇举办那次聚会的具体事/件并不重要，资源整合亦是小事，关键是充斥其中的权力表演。斯克芬奇定期举办这种局，意味着他必然有一屁/股不论如何都无法上得台面的黑账，以及一肚子决计无法公开宣讲的图谋。为了遮掩这些黑账和图谋，他必须更快和更贪婪地扩充他的权/势，而这一过程又必然会更进一步地增加他的黑账和图谋……如此循环往复，就好比一个人在前头跑，一大坨滚雪球在后面追，只要稍微有些许停滞，势必会被这坨大雪球给追上，然后彻底压死。
角斗/士的权力固然有能力的因素，归根结底却是源于实力，而非头脑智谋之类的花巧。罪行的雪球越滚越大，越滚越快，可是被罪行追逐的人，如何有可能越跑越快？权力的山峰越高越险峻，每一步都得撞碎无数玻璃天花板，付出之前成百上千倍的代价，而道途不仅更加险峻，还虚无缥缈、不可捉摸。他必然会越跑越慢，眼睁睁看着罪行的雪球追逐而来，每跑出一步就是为其添砖加瓦，偏偏又不能停，只为多一天的喘息……然后祈祷着，或许在下一个“一天”里，能有他梦想的奇迹。
这真是一种凌迟般的绝望。斯克芬奇的结局，或许从他犯/下第一桩罪行——在今日的他看来，根本不值一提、甚至连报告都不用写的小小“自主裁量”时，就已经注定了。
李/明夜慢吞吞咀嚼着烤洋葱，咽下去后才慢吞吞说道：“要我说，他最该组局弄来的不是别的，而是境界。可惜了，境界这东西，是很难通/过权色贪腐弄来的。”她喝了一口酒，又忍不住失笑：“拔擢法相倒也罢了，虽然你们圣座组/织之间有协议，但也不是完全不可能操作。可拔擢神魔……这得你们圣座亲自动手吧？他到时候打算怎么办，请你们学者上主去他那里喝一杯，看看脱衣舞，摸/摸服/务员，再搞搞兄弟会玩法？”
“所以我那时候就知道他一定是会死的，或早或晚罢了。要是他能成就法相，他的事就暂时不重要，可是只要他继续这样下去，最终还是一样的结果，而他已经不可能停下来了。不过当时我还没有下定决心背叛他，是霍桑提醒了我：为了敛权，他如你所说的那样来者不拒，这些蠢货都是他的漏洞，他的倒/台只会比我预想中的更早，而不会更迟。我可不想在沉船时一起淹死。”阿斯特罗的语气很平静，他想起斯克芬奇曾经的副手，当今堡垒士兵阶名义上的总负责人——正是这位的背叛，给了斯克芬奇真正沉重的一击。“其实在他倒/台之前，已经成功让他的靠/山把他塞/进下一批拔擢法相的名单里了，只不过他没能等到。”
“能操作成这样已经很厉害啦。”李/明夜笑道，“庆幸吗？假如在此期间他成功自主突破，或成功排上了队，死的就会是你了。”
阿斯特罗笑了一下，不置可否。斯克芬奇之所以倒/台，正是因为罪行太多，上面有人打算从他入手，好好办一办他的靠/山。“铸剑者”一方势力之所以在几番拉扯之后，最终同意将斯克芬奇放进拔擢名单里，一是为了牵扯他与他靠/山的精力，二是为了麻痹他们，怎么可能让他真正排上？他又抽/了一口烟，悠悠然道：“他唯一能成法相的方法就是自主突破。要是他那么厉害，竟然真能成了，那我也就认了。”
李/明夜立即了然，拿餐刀指了指阿斯特罗，似笑非笑道：“你们这些坏蛋。”
阿斯特罗挑挑眉，做了一个调皮的小小/鬼脸，笑吟吟地将烟搁到手旁空中，转而又拿起刀叉，吃起了烤肉和洋葱。李/明夜见状，将面包盘子往他那边推了推，被他坚定地推了回去。这人从小锦衣玉食，在希望之城里吃了一次糊糊，已经是情势所迫不得已而为之了……反正，他绝不吃这种黑漆漆黏糊糊酸唧唧的可怕面包！
“都是修行之人了，竟然如此重视口腹之欲吗？”李/明夜怪声怪气地模仿唐正。
阿斯特罗多少有些无语地瞪了她一眼，二人一对视，都是忍不住笑出来——彼时那碗邪/恶的糊糊，阿斯特罗可是真吃了，而她二话不说就推给了靳一梦，这时竟拿这件事来说嘴，当真是道反天罡了。
“好吧，好吧，看在是你劳动成果的份上……”阿斯特罗叹着气，切下小小一块面包送进嘴里，嚼都不嚼就直接咽了下去。李/明夜挑眉盯着他，他赶紧说道：“我吃了，很好吃，很有营养，非常健康……嗯，至少没有太多谷皮，也没有木屑，没有什么对身/体有害的东西……”
李/明夜撇撇嘴：“你那么爱吃，以前一定是个大胖子。”
“让你失望了，我不是。”阿斯特罗说道。雪茄的烟雾升腾而起，凝聚成一名青年男子的形象。黑发黑眸，体型高瘦，面容虽不如他现在耀眼，却也是眉清目秀、颇为英俊，就连犹太特征明显的大鼻子都无法破/坏其形象——不过话说回来，若是那鼻子能小一些，想必会英俊得多。烟雾凝聚的男子有温文儒雅的气质，比起现在的他来，更多一分书卷气，却少了些一切尽在掌握的从容。“我小时候身/体瘦弱，时常生病，因此必须经常锻炼，也不能放纵吃喝，总之，我过得很健康……打个招呼吧，约书亚。”他笑道。烟雾凝聚的男子对李/明夜微微躬身，行了一礼。
“约书亚。”李/明夜重复了一遍这个名字——这想必就是阿斯特罗的本名了。她又念了几遍，耸耸肩：“用其他名字称呼你，感觉有些奇怪。”
“无妨，我也觉得有些奇怪。我现在听到有人喊‘约书亚’，已不会觉得可能是在喊我了。”阿斯特罗轻轻挥手，令烟雾消散，“如今要是有人这么喊我，我反而会觉得惊讶——从一进斗兽场，我就是阿斯特罗，他是如何得知‘约书亚’这个名字的？然后我就会召来冰雪，把附近百公里通通摧毁，然后从不知哪个角落里抓出不幸暴/露行踪的‘欺诈师’，将他痛打一顿。”
“说起这个，真是遗憾，这次竟没能杀了他，让他自己回归了。这混/蛋爆了我的头……虽然那不过是一个分/身，但他爆了我的头！”李/明夜抱怨道，“还有亚度尼斯·摩尔，他砍了我的头，砍的还是我的本尊——我知道你杀了他，但不是我自己干的，还是不爽。他/妈/的，兄弟会的人为何非要跟我的脑袋过不去？”
“以当下的情势来看，日后你不会缺乏复仇的机会。”阿斯特罗笑道。从这次堡垒上层实施的内部整/肃，到斯克芬奇之死，他能明确地预感到，不久的将来会有一场风暴……如此的迫近，他几乎能嗅到风雨欲来的阴沉味道。
“这个我当然知道。”李/明夜白了阿斯特罗一眼，“我的意思是，我是不是该换个形象。”
“唔？”阿斯特罗闻言抬头，仔细端详她，“对现在的形象有些腻味了？”
“我不打算换脸，只是想换个发型。你看我现在这样……”李/明夜指了指自己的头发。从刚进入斗兽场开始，她就习惯将所有头发束起，在脑后扎成发髻，以免影响行动，这个发型不仅完全/露/出脸来，更会完全暴/露她修/长洁白的脖子。她在自己后颈处比了个砍头的手势，“一看就很好砍的样子。”
“我认为你就算将头发放下来，也不足以阻挡摩尔先生的刀锋。”阿斯特罗中肯地评价道，“不过，将头发放下来，可能会在潜意识层面影响他的行为决策。”比如将砍头换成抹颈之类的……
“是吧，文森特也这么说。”李/明夜摸了摸后颈，嘀咕道：“砍头太难看了，一颗头在地上滚，如果侥幸不用复活，还要把头捡回来安上。这颗头如果不洗就安上，实在是脏兮兮的，洗一下又怪怪的……”
阿斯特罗一听也觉得这是个问题：“不如直接长出一个新的，旧的就不要了？”
“我头上有特殊器官，长出新的很费劲啊，又不是像手指随便长。但要是用驱散药剂呢，又要立即选是长出头还是长出身/体，长身/体的话还要赶紧穿衣服。不管怎么想，还是直接不要被砍头最方便了……”
至此，话题彻底进入了闲聊阶段，堡垒组/织士兵阶那位高权重的隐/形皇帝，在目送他真正意义上的前任与老对头的离去之后，同他传说中的挚爱情人、最亲/密的心腹幕僚，以及场情局军官阶炙手可热的高级隐/形直属组/织领/袖相对而坐，就着一桌平民餐食、几壶浑浊浓酒，讨论了大量轻/松愉快，却又无聊到令人想翻白眼的话题——而这些话题也确实让几位听了一耳朵的堡垒执/法部大能力者翻起了白眼。
末了一餐终了，李/明夜在餐桌上留下了她挣得的所有土著货币，随即撤了原力·囚牢。二人离开旅店，踏上彩虹桥相携离去。虹光流转，宇宙交错，似永恒又似刹那，二人已在深水城滨海庄园的大门之内，脚下是宽敞平整的干净大理石路。其时早已是后半夜，歌舞宴会已经散场，主宅的灯亦熄灭了大半，除了花园路灯彻夜不熄之外，几乎唯有各值守处与巡视点依旧洞亮。
自己的卧房仍是亮的，李/明夜长舒一口气，嘴角终于勾起一丝真正放松的笑意。他确实用不着睡觉，但“等待”这个行为本身，远比那遥远宇宙中的整个王国更有价值。“那么，晚安了？”她说道。她有好些话要进梦里才能对他说。
阿斯特罗没有回应。她征询地望向他，发现他正转首回顾，视线落点却并非滨海庄园无辜的雕花大铁门，而是落在了非常遥远，亦非常高上的所在。
海风呼啸的深夜里，堡垒士兵阶的隐/形皇帝默默审视自己这一段来时路。他的目光晦暗莫名，阴沉森冷，含讥带诮，复杂苦涩。最终，他抬手按了按心口，那是他的斗兽场徽记，浮现于体表，却能锁住心脏。
“所有成就你的，终有一日也会束缚你。”李/明夜轻声说道，“我以为你早就知道了。”
“是啊，我早就知道了。”他淡淡说道。
作者有话说
第354章 第九章
，还差 