《梦里醉笑无声》皎洁似清竹

10、尤记柳园初逢君

　　当远方传来庆典的乐歌时，少年突然停下脚步，只手抚着额际喃喃出声：

　　「糟了，没赶上庆典，这下子我的耳朵可有罪好受了。要是现在过去的话，铁定会被骂得很惨。既然如此，倒不如晚一点再去赔罪的好……也罢，就这样吧，反正也不是头一遭啦。」

　　做下了决定，匆忙赴宴的心思暂时放下后，他这才注意到自己周身所在。

　　这里离百鹤宫有段距离，皇兄喜欢幽静的地方，因此前几年就从永宁宫迁居到这位于宫廷北苑的百鹤宫来。

　　雪夜中，悬挂在远处回廊的宫灯透出微弱的光，层层白雪融进夜色中，别有一番幽静。

　　「今夕是何夕，共此良夜何？」想到一位前朝进士所作的诗句，他自得其乐地赏起这夜雪来。

　　只是，美中不足的是……有人在哭？

　　少年微挑起眉，抬头环顾四周，却只听见隐隐的、断断续续的啜泣声，而不见任何人影。

　　此时此刻，几乎所有人都往百鹤宫忙碌去了，会是谁跑到这种地方来哭泣？还哭得这么伤心？

　　忍不住想起从前听说过，这片柳树林中，曾有受冷落的宫妃在林中寻短，因此到了深夜里，经常有宫人在此看见那美丽而哀伤的幽魂。

　　皇兄特别钟爱这片幽静的柳树林，春暖时节常到这里来赏春。但平时林中人迹却不多，顶多只有偶然经过的宫仆小婢罢了。

　　到底是谁在这里伤心哭泣？难道真是失宠妃子的魂灵吗？

　　没多作考虑，他的脚步已经自动循着那啜泣的声音寻去。

　　声音从一处雨花石铺成的假山后传来。

　　少年脚步轻巧地绕过假山，拨开一丛覆雪柳枝，细雪纷纷洒落下来时，他讶然看着蹲坐在地上的女子。

　　她身穿一袭白色冬服，梳着两丸丫头髻，两条乌黑发辫娇俏地垂在腮边，腰间系着一条鲜红色的腰带。是宫女常见的服色。

　　只见她丝毫没发觉他的接近，自顾自地抹着眼睛抽抽答答地抽噎着，看起来好不可怜。

　　真是，还以为真有什么幽魂在这里呢，原来是个小宫女啊。

　　那孩子般抽噎的声音使他忍不住笑了出声。

　　这一笑，哭泣声戛然停止。

　　眼睛红肿如核桃的小宫女终于察觉有人，猛地抬起头来，眼神里的惊惶使他突生一股逗弄她的念头。

　　【怎么了，被人欺负了吗？】他笑笑地问。

　　在宫里，这种大欺小、老欺新的事情不新鲜，只是他还是第一回遇见像她哭得这么惨的。

　　灵忆没想到会有人出现，一时间吓得答不出话来，只好一味地摇头，原本捧在怀里的花也散了一地。

　　他瞧了一眼，是那在冬天里绽放的茶梅。

　　弯身拾起一枝梅枝，一股淡雅的幽香若有似无地沁入鼻端，让他有些失神。凝神再度看向那小丫头时，薄而宽的唇咧开一抹笑。

　　「如果不是被人欺负的话，那妳到底在哭些什么呀？」难道是想家吗？瞧她这般年纪就入宫来，铁定是家境不好，家中养不活才送出来的吧。

　　她几岁？看起来似乎不到十五岁？

　　小丫头抽抽噎噎地回答说：【我……我迷路了。】说完又哽咽起来。

　　也许是终于找到一个肯问她发生了什么事的人，她口齿不清、背书般地又说：【萱媛姊姊要我去摘花，说岚浔宫再过来就是清韵宫，在那之前往右手边儿转个弯，再穿过一个有朱红色柱子的回廊，沿途会看见花苑，后头有座桥，再往前走就是钟粹宫了……可是我绕了半天，还是找不着路，呜……这件事如果被我那些姐姐们知道，铁定会笑死——】

　　她一边抽噎，一边将话说得飞快，他听不清楚她在嚷些什么，只觉得她又急又慌的样子有些好笑。想了想，决定挥手打断她的话。【停，停啊。】

　　灵忆果然停了下来，不再碎碎念了，两只眼珠子含着水光，不知所措地看着他，仿佛担心自己会惹出大麻烦一样，下巴羞涩、忧虑地往后缩了一缩，眼神却忍不住往他身上瞧去。

　　这个人，是谁啊？

　　幽微的宫灯下，他身穿一身白色罗衣，头发整齐柬起，发髻上结起一块晶莹的玉饰，看起来好像是个很高贵的人。

　　可今天这时间，在这深宫内苑里，所有高贵重要的人应该都在百鹤宫那儿围着皇上一起庆典才是，而他身上穿的衣服，又不像太监一贯穿戴的青服……那、那……他会是什么人呀？好想知道，可是又有点怕……

　　听说、听说这深宫里，常有宫女姊姊在夜里看见飘荡的幽魂，他该不会【正好】是个鬼吧？

　　眼神慌张地在雪地上找寻他的影子。

　　呼，有个影子，不是鬼，还好、还好……不过，他到底是什么人呢？

　　灵忆滴溜溜的眼神里写的两个字是「好奇」吗？少年眨了眨眼，测试地问：【妳知道我是谁吗？】宫里头若还有不知道他是什么人的，那肯定是新来的。

　　果然，灵忆用力地摇着头，仿佛得这么用力，才能让人明白她的意思。

　　少年又笑了。【哦，那么你想知道我是谁吗？】

　　灵忆点点头。一样很用力。

　　少年不禁再度微笑。【那你先告诉我，你叫什么名字吧。】

　　灵忆眼神一亮。终于、终于有人想要知道她叫什么名字了。于是她好开心地大声宣布道：【我、我叫做灵忆，灵机一动的灵，忆昔抚今的忆，我娘给我取的。】很自豪、很骄傲的说。

　　少年忍不住一再被她那神情给逗笑。天爷，这丫头没偷哭的时候还满有精神的嘛。

　　灵忆呀。【是个好名字。】他说。虽然有些俗气，但贫寒人家的女儿能取出这种名字，也算是很不简单了。总比民间常见的「阿春」、「阿花」来得有墨水多了。

　　【是啊，我娘很有学问呢。】她点头认同地说。

　　【那好。灵忆，妳告诉妳的名字了，现在我也告诉妳我的名字。】仿佛能得知他的名字是天大的荣幸似的。

　　福气点点头，屏息以待。

　　【妳听好了，】顿了顿。【我叫作封祁。】说罢，他仔细观察着福气的表情。

　　　 【呃……】福气一脸茫然。封祁？

　　【没听说过？】他挑起眉。

　　【你很有名气吗？】灵忆有点不好意思地问。姐姐们说得没错，她确实很孤陋寡闻。的确是该好好检讨了，再这样下去，她铁定一辈子没长进。

　　【应该算有名吧。】这可是今年新科状元郎的名字啊，借用一下，应该没关系吧。反正本人也不知道。

　　【喔。】灵忆点点头，努力记住这个名字。封祁、封祁……可是，好奇怪喔，为什么她会有点儿没办法把这名字和眼前这人给兜在一起呢？

　　姐姐们总说她愣归愣，直觉却还满灵敏的。可眼前这自称是「封祁」的人，她却很难看着他的脸叫出那个名字。真是怪哉。

　　【妳看起来好像没有很惊讶的样子。】他仍然保持微笑地问：【难道妳没有听说过我的大名吗？】

　　她突然发现，他脸上好像一直都挂着笑呢。大大的微笑、小小的微笑，开口笑、闭口笑，抿着嘴儿笑。咦？有什么事情那么好笑吗？

　　【呃，我是没听说过。我该很惊讶吗？为什么？】不太懂呢。不过，不怕，姐姐们说过，遇到不懂的事，只有两个选择，一个是继续装懂，一个是问。所以她问了。

　　灵忆直率的回问，让少年略略错愕了半晌。

　　还以为封祁算是够响亮了，没想到会有宫女没听说过这名字。宫里头的女人不是闲来无事都会拿好看的男人来当嗑牙的题材吗？看来这丫头入宫一定没几天，而且八成是打乡下来的。

　　既然不打算去百鹤宫去陪皇兄过庆典了了，他颇有兴致地看着灵忆道：【妳当然该惊讶，因为我可是今年最炙手可热的新科状元啊。】这下子总该吓一跳了吧。状元多难考啊，千万人当中才出这么一个奇葩呢。

　　【喔。】灵忆很配合地点点头，可是还是搞不懂为什么该惊讶。【状元郎……很了不起吗？】

　　他失笑地看着她。【当然了不起啊。要当状元郎，首先得通过朝廷把关的层层考试，最后还要能够获得天子的钦点，前前后后的考试长达三年之久，如果不是才华奇高、学识渊博，还考不上哩。】

　　【喔。】虽然她知道这些事，不过灵忆还是很受教地点点头。【那你怎么会在这里呢？难道说，你也迷路了吗？】忍不住转动着脑筋想着可能的理由。【啊，我知道了，想必你也是从没入宫过吧。这后宫好大啊，对不？还有一大堆看起来长得很像的屋檐和回廊，这儿也得转，那儿也得转，转来转去，转得我头都晕了。】

　　想必这名新科状元郎也是为了同样的理由迷路了吧？嗯、嗯，那她会迷路，也不算可耻啦。这样一想，心里就踏实多了。

　　【我迷路？哈。】他哈哈笑出声。【据说我这名状元郎，可是跟当今廉王爷一样，有着过目不忘的好记性呢，我可没有迷路。】哪像妳呀，小宫女。

　　灵忆不大相信。【不然你说说，这儿是哪里呢？】全然不觉得在一个很聪明、很了不起的状元郎面前姿态要很谦卑。

　　自称是个了不起的状元郎回答：【这里是百鹤宫外的柳园，妳刚说妳要到哪里去？说不定我可以带路喔。

　　闻言，灵忆沮丧的表情一扫而空。「真的吗？你可以带我回钟粹宫？」救星啊。一整天没人理会的灵忆忍不住感动地揪住少年的衣袖。

　　少年笑道：【当然可以。钟粹宫就在……】他开始指示方向，但看见灵忆的表情又开始皱在一起，像团乌云，便中途作罢。

　　看样子，她已经问了很多次路，也吃了不少闭门羹了吧。可如果都已经问了路却还找不到钟粹宫的方向，那么这小丫头在认路方面肯定很有麻烦。

　　【妳在钟粹宫当值吗？】他改问。

　　灵忆点点头。【对呀，因为我刚入宫，所以钟粹宫的姑姑派我在宫里做个粗使丫头。

　　【哦，那个姑姑很漂亮】不是问句

　　【是啊。可是……】

　　【姑姑的脾气不太好？】

　　【唔……你怎么知道？】灵忆讶异地张大眼睛。姑姑是很美没有错，但脾气也真的不太好。这进宫半年时间里，她已经被姑姑教训了好几次了；也正因为如此，没能即时将鲜花送回钟粹宫，才会使她焦急得哭了。怕姑姑一个不顺心，就把她给撵出宫了。到时她会没脸面对姐姐们还有她一直做梦想要见到的诚王爷。

　　【嗯，就说我消息灵通吧。】他回答。【那妳现在回去的话，会不会有问题？】

　　灵忆面露苦笑。【大概会挨一顿骂吧。因为姑姑想戴鲜花去庆典，可是花却还在我这儿……呀，糟！都掉在地上了。】赶紧弯下腰将散落的茶悔一一拾起。

　　少年帮着捡了几枝放进她手上的金盘里。【不用太担心。听说那姑姑虽然脾气不好伺候，却也不是不讲道理的人。妳不用着急，如果有需要的话，我也可以帮妳说说情。】

　　灵忆感激地看着少年道：【你人真好。封祁……呃，我该叫你封大人吗？」他看起来很年轻，长她没几岁，叫大人，总觉得怪怪的。

　　少年犹豫了片刻，才挥手道：「不用。就叫我祁好了。毕竟，能在这雪夜中相遇，也算是有缘吧。」

　　【有缘……】福气喃喃念着这词儿，因烦恼而纠结的眉头突然舒展开来。

　　注意到她神色的改变，少年感兴趣地问：【又怎么啦？】

　　灵忆将头摇得像博浪鼓一样，而后笑开道：【没有啦，我只是觉得，我今天会迷路，说不定真是为了要遇见你喔。】

　　【哦？妳怎么会这么想？】这丫头的想法还满有趣的。

　　灵忆笑说：「因为我娘啊。」

　　「这跟妳娘又有什么关系？」少年好学地问，很想知道有没有人对这丫头说过，她讲话很欠缺首尾？这样会让人丈二金刚摸不着头脑的，更甚者，说不定还会当她是个傻子。

　　「因为我娘老说：『人跟人的缘分有多少，都是上天给注定好的，莫强求也强求不来。』」

　　「喔，所以？！」

　　「所以说，因为我根本没有想到会在这里遇见你啊。既然我没强求，那我想我今天会遇见你，祁……大人，肯定是老天爷注定好的。」呃，还是称他一声大人好了，免得被人认为她很不懂事啊。不过，她还是高兴地比手划脚地说着。

　　「莫强求吗？」看着眼前这比手划脚的小姑娘，心中不是非常认同她的想法，是以他反问：「那么如果有一天，妳非常非常想见一个人，却又偏偏没办法见到他的时候，是不是也要跟自己说，是上天注定好你们不能见面，所以妳就会放弃了？」

　　他的话使灵忆脸上的笑意霎时凝住，一双鹿般的眼睛竟又涌出泪来。曜竹我们是否就会不再见了呢

　　还来不及阻止，小姑娘泪水已再度决堤。只不过，这一回已不再是为了迷路而哭泣。

　　她呜咽着：【呜，我好想回家。我想娘…我想他…】

　　那个少年没有听出她说的他是个男他，仅仅以为灵忆是想念母亲才悲伤的

　　眼泪说掉就掉的速度，真教他看傻了眼。「啊，妳怎么又哭了！」从没安慰过人的他，双手一时间不知道该摆在哪里。

　　真是的……都进宫了，怎么可能有办法回家啊。一入宫门深似海，特别是像她这样的姑娘，大概打入宫起，就再也没有出宫的可能了。

　　除非有人能作主将她送给别人当姬妾……然而即便如此，那也不过是从一个牢笼换到另一个牢笼罢了。

　　在宫里这么多年了，他听过、也看过太多像灵忆这样，年纪小小就入宫，却一辈子等不到出宫机会的女子，更遑论是得到婚嫁的机会了。

　　她不是第一个。自然，也不会是最后一个。

　　他该铁石心肠地告诉她这冷酷的事实吗？

　　「唉。」叹息地，他问：「灵忆，妳多大年纪了？」

　　灵忆一边揉着红肿的眼睛，一边抽噎道：「我今年十九岁了。」

　　「十九？！」她的模样看起来好小，他还以为她该只有十五岁左右呢。依延载朝律法，女子二十，男子二十二即成年。十九岁在本朝，都快是个成年人了。

　　「嗯，所以我不能再赖在家里干吃饭不做事，不然会变成米虫……」

　　「嗯。」这就是他们这种人家的苦处吧。所以说，如果这小姑娘在宫里头能够无灾无难过一生的话，未来至少三十年到五十年不等的时间（就看她能活多久），她都不太可能见到她的家人了。

　　「所以虽然大姐说我可以不用进宫来做事，但是我想啊。」灵忆继续伤心地说。

　　可怜的灵忆。真是个懂事的好姑娘。他不禁同情地看着她。

　　灵忆恍若未觉地继续道：「我也不能让大姐一直牺牲下去……所以、所以我一定要坚强一点才行……嗯，要坚强。」话说到这，她突然用力地就着衣袖抹了抹两只红通通的眼睛，稚嫩的脸孔上出现一抹决心，也不再哭了。

　　他着迷地看着她的反应和转变，看她想哭就大声地哭了出来，不再想哭时，就挺起肩膀，努力表现出坚强——虽然还是有点不太成功——瞧，她肩膀因强忍悲伤还在颤抖呢，但总归是努力过了。

　　这名唤灵忆的小宫女，实在很有意思。

　　今晚在这雪地中与她聊天，比去庆典好玩多了。

　　就着幽微的宫灯，他隐约看见她脸上的表情变化。

　　只见她在自怨自艾一番后，因为想说服自己坚强而强自镇定。不久，钟楼传来报更的钟响，使她差点跳了起来。怎么了？

　　他看见她脸上又抹上一丝惊惶。

　　「糟了，原来已经这么晚了，我得赶快回钟粹宫才行……」

　　啊，是了，时间已经不早了；得送她回去的念头，竟让他心情有点复杂。

　　他从不去钟粹宫，以后想在宫里遇见她，恐怕不容易，

　　「呃……祁、祁大人。」

　　他没有反应。以为他没听见，她又喊了他一声。「祁大人？」

　　这回他缓缓地看向她。正面地，眼对眼的。

　　灵忆赶紧说：「时间很晚了，我想我还是赶快回钟粹宫去比较好。」她有点担心待会儿如果姑姑回来，发现她还在外头晃的话，下场会很凄惨的。「你、你能不能带我回去啊？」刚刚他好像有说他认识路呴……

　　终须一别吗？他噙起一抹嘲弄的笑。「乐意之至。来吧，我带妳回去。」

　　天之意，莫强求吗？也对。如果有缘，总会再见面的。

　　只不过，他并非真正的封祁，灵忆要在这后宫深院中再度遇见他，恐怕得有很好很好的运气，以及跟他很深很深的缘分才行。

　　「跟上来，灵忆。」他领头走，送她回钟粹宫。

　　灵忆急忙跟上。

　　但他脚程快，她步伐小，没一会儿，灵忆就远远落后地辛苦追着他的身影。

　　等到他发现她落后太多而回头等她时，她已经气喘吁吁、急喘如牛了。

　　「唉，你走好快。」她喘着气说。

　　他只是笑了笑，说：「所以我才说跟上来啊，灵忆。」转身继续带路，只不过，这回他稍稍放慢了速度，并随时侧耳倾听小丫头凌乱而失去节奏的脚步声。

　　身后传来「咚」地一声。

　　跌倒了？唉，她真的有办法在深宫内苑里好好地生存下去吗？

　　特别是，钟粹宫里那位姑姑可是出了名的规矩严呢。服侍这样的主子可不讨喜。

　　或者他该直接将她带回自己的宫殿里当值？可那样，他就无法知道灵忆到底可以在险恶的环境里存活多久了。

　　况且平白无故地帮助别人，不是他一贯的原则。

　　可听见身后又传来「唉唷」一声，他还是忍不住笑了出来。「妳还在吗？灵忆，没跟丢吧？」

　　「没、没。」呜，他一定得定这么快吗？这里的灯不是很亮啊，路很暗啊。

　　嗤笑一声。他转过身，伸出一条手臂。「来，捉住我，这条路很暗。」他真是好心！

　　一双小手感激地揪住他的衣袖。「谢、谢谢。」

　　「不用谢。」他微笑地说：「因为连我都不知道我有这么好心……」

　　「咦？你说什么？」好像没听清楚。

　　「没，我没说什么——哪，妳看着，前头不远就是钟粹宫了。趁姑姑去祝寿还没回来，妳快回去吧。」他带着她走过一座小桥，并在桥上停住，伸手指着前方一座植满是蔷薇的宫殿。

　　灵忆睁大眼，看着钟粹宫的外墙，心情好生激动。终于回来啦！

　　「我就不过去了，妳自己回去吧。」他说。

　　「喔。」灵忆提起裙襬，准备偷跑回宫，但还是偷偷回头看了少年一眼。「真的很感谢你，祁大人。你是今天唯一一个肯为我带路的人。灵忆在此预祝大人前程锦绣，咱们，后会有期了。」

　　少年失笑。其实，应该是「后会无期」吧。他一点儿也不认为他们会有机会再见面。他们的出身相距太大，况且，钟粹宫一向不欢迎男人的出现。

　　因此，最后他仅是挥挥手，看着灵忆一路溜回当值的宫中，直到再也看不见她的身影。