《血族圆舞曲》方香子

17、鹰巢陷落

　　警报声像濒死野兽的哀嚎，撕裂了地下基地的宁静。

　　辰烨跟在赤狐身后冲向主控区，每一步都踩在剧烈震动的地面上。天花板的灰尘簌簌落下，应急灯疯狂闪烁，在墙壁上投下扭曲跳动的红光。

　　“报告情况！”赤狐冲到监控台前。

　　雷炎正盯着屏幕，汗珠顺着鬓角滑落：“三个目标，从西南、东北、正东三个方向同时接近。速度……每秒四十米，还在加速。热成像显示不是人类，也不是血族——体温太低，零下十度左右。”

　　屏幕切换成外部摄像头的画面。夜色中，三道黑影正在林地间疾驰，动作诡异得不像生物——它们的肢体扭曲成不可能的角度，像提线木偶般僵硬地摆动，但速度快得只在镜头里留下残影。

　　“能量读数呢？”赤狐追问。

　　“爆表了。”雷炎调出另一组数据，图表上的曲线几乎垂直上升，“圣光波动，纯度99%以上，但波形完全陌生，不是公会的任何已知术式！”

　　辰烨盯着屏幕，脊椎上的印记突然开始剧痛。不是搏动，而是尖锐的刺痛，像有针在骨髓里搅动。他捂住后腰，咬紧牙关。

　　“它们的目标很明确，”青矢从武器架那边跑过来，已经全副武装，“直奔基地入口。外围的声波陷阱和红外绊线全部被触发，但没造成任何阻碍——它们直接穿过去了，像是……免疫物理障碍。”

　　赤狐的脸色阴沉得可怕：“启动一级防御协议。雷炎，带人去A区守住主通道。青矢，你带二队去B区，准备炸毁备用出口，不能让他们包围。”

　　“那破晓之眼呢？”雷炎问。

　　“我带辰烨去转移。”赤狐抓起桌上的平板和一把重型手枪，“三十分钟后，无论战况如何，所有人按撤离路线分散撤退。我们在7号安全屋汇合。”

　　“明白！”

　　队员迅速散开。赤狐抓住辰烨的手臂：“跟我来。”

　　他们跑向基地深处，穿过一条狭窄的维修通道。通道的尽头是一扇银白色的金属门，门上刻满了密密麻麻的符文，中央有一个圆形的凹槽，形状和辰烨的羽毛吊坠完全吻合。

　　“把手放上去。”赤狐命令。

　　辰烨照做。吊坠触碰到凹槽的瞬间，符文亮起银光，金属门无声地向两侧滑开。门后的空间很小，只有十平米左右，正中央的石台上悬浮着那颗拳头大小的水晶——破晓之眼。

　　近距离看，它更美，也更诡异。清澈的水晶内部，那滴血像活着一样缓慢旋转，每转一圈就释放出一圈微弱的光晕。光晕触及墙壁上的符文，引发连锁反应，整个密室都笼罩在柔和的银光中。

　　“这就是公会的圣物，”赤狐走到石台边，从怀里取出一个特制的铅盒，“也是所有血猎力量的源头。传说它封存着第一代血猎首领的一滴心血，里面藏着对抗血族的终极秘密。”

　　她打开铅盒，盒内衬着黑色的天鹅绒：“现在，我们要把它转移到安全的地方。你来拿。”

　　辰烨一愣：“我？”

　　“你是晚宁的儿子，是七个‘火种’之一，你的血脉能最大程度安抚它的能量。”赤狐的表情很严肃，“而且，如果我的推测没错，那些袭击者就是冲它来的——或者更准确地说，是冲‘能让它完整苏醒的钥匙’来的。”

　　她盯着辰烨的眼睛：“而你就是钥匙之一，辰烨。这就是为什么你身上的追魂之眼会在这个时候激活，为什么破晓之眼会在这个时候产生异动。有人在收集钥匙，要完成某个被禁止了数百年的仪式。”

　　辰烨的后背发冷。他想起了幻象里那个穿着斗篷的身影，想起了那句“第七把钥匙”。

　　“如果我不拿呢？”他问。

　　“那它就会留在这里。”赤狐的声音很平静，“然后那些东西会闯进来，夺走它。而我们会死守到最后一个人。”

　　她将铅盒推过来：“选择权在你。”

　　辰烨看着那颗悬浮的水晶，看着里面那滴缓缓旋转的血。他能感觉到它在呼唤自己，那种呼唤来自血脉深处，来自脊椎上那个与之共鸣的印记。

　　他伸出手，小心翼翼地触碰水晶。

　　指尖接触的瞬间，时间仿佛静止了。

　　---

　　辰烨看见了一个遥远的时代。

　　不是通过眼睛，而是直接印入脑海的画面——中世纪的城堡，燃烧的火刑柱，穿着银甲的骑士围剿躲藏在地下墓穴的吸血鬼。然后画面切换，一个穿着修士长袍的老者站在祭坛前，割开自己的手腕，让鲜血滴入一颗水晶。

　　“以我之血，立此誓约，”老者的声音苍老而坚定，“凡我血脉传承者，当以守护人类为己任，与黑暗永世为敌……”

　　画面飞速流转。一代又一代的血猎，手持银器，在月光下与血族战斗。有人倒下，有人接替，破晓之眼从一个首领传给下一个首领，每次传承都伴随着一滴新的鲜血融入水晶。

　　最后，画面定格在一个熟悉的场景——辰烨认出了那是他童年的家。母亲辰晚宁跪在密室的地板上，双手捧着破晓之眼，脸色苍白得像纸。父亲辰峰站在她身后，手里握着一把银质匕首。

　　“真的要这么做吗？”父亲的声音在颤抖。

　　“必须做。”母亲的眼神坚定得可怕，“预言已经应验了——‘当七星重聚，血月再临，古老的存在将从沉睡中苏醒’。如果我们不提前做好准备，到时候所有人类，甚至所有血族，都会沦为祭品。”

　　她转过头，看向房间角落——那里，三岁的辰烨正在玩积木，完全不知道发生了什么。

　　“七个孩子，七把钥匙。”母亲轻声说，“他们会分散在世界各处，隐姓埋名，像普通人一样长大。只有当灾难真正降临时，钥匙才会苏醒，引导他们找到彼此，找到回家的路。”

　　她举起匕首，对准自己的胸口：“而我的烨儿……会是最后的保险。如果他体内的追魂之眼激活，就说明最坏的情况已经发生了。到那时，破晓之眼会指引他，公会会找到他。”

　　“可是晚宁，”父亲抓住她的手腕，“这样做等于把孩子推进火坑！他才三岁！”

　　“所以我才要留下‘归羽’信标。”母亲握住父亲的手，声音温柔下来，“如果有一天，他迷失了方向，信标会带他回家。如果公会辜负了他……至少，我给他留了一条退路。”

　　匕首刺下。鲜血滴入破晓之眼，水晶爆发出刺目的光芒。辰烨看见母亲倒下的身影，看见父亲抱起自己冲出房间，看见窗外血红色的月亮——

　　幻象戛然而止。

　　辰烨猛地睁开眼睛，发现自己还站在密室里，手依然触碰着破晓之眼。但水晶的光芒已经黯淡下去，里面那滴血静止不动，像是陷入了沉睡。

　　“你看到了？”赤狐的声音从身后传来。

　　辰烨转过身，看见赤狐脸色复杂地看着他。

　　“每次血脉传承者接触圣物，都会看到一些记忆碎片。”赤狐说，“你看到了什么？”

　　“我母亲……她用自己的血激活了它。”辰烨的声音有些沙哑，“她说，七个孩子是钥匙，是为了应对某个灾难……”

　　“古老的存在。”赤狐接上他的话，“公会最古老的卷宗里提到过——在血族出现之前，在人类文明萌芽之初，这颗星球上曾有过更原始、更恐怖的掠食者。它们被第一代血猎首领封印，但预言说，封印会在某个血月之夜松动。”

　　她走到石台边，伸手轻抚破晓之眼：“晚宁相信那个预言。所以她制定了‘火种计划’，选定了七个孩子，在他们身上种下不同的印记。这些印记既是保护，也是定位器——当灾难来临时，七个印记会相互感应，引导孩子们聚集，用他们的血脉之力加固封印。”

　　“但十年前的血月之夜……”辰烨想起了那场屠杀。

　　“那不是灾难降临，”赤狐的声音冷了下去，“那是一场干扰。有人——或者某种东西——在屠杀开始前，就精准地袭击了所有知道‘火种计划’细节的公会高层。晚宁，辰峰，还有其他四位长老，全部在同一晚遇害。”

　　她的手指收紧，指节泛白：“活下来的人里，只有我知道七个孩子的具体信息。但我当时在外执行任务，赶回去时已经太迟。等我找到安全屋时，七个孩子已经被分散送走，所有记录都被销毁。”

　　“除了我？”辰烨问。

　　“除了你。”赤狐抬头看他，“因为晚宁给你的‘归羽’信标里，藏着一份加密的备份数据。这些年我一直在破解，直到三个月前才完全打开——里面是所有七个孩子的信息和印记特征。”

　　她从怀里掏出一个微型数据盘，扔给辰烨：“现在，你是除了我之外，第二个知道全部信息的人。”

　　辰烨接住数据盘，金属外壳冰凉刺骨。

　　“为什么要告诉我这些？”他问。

　　“因为时间不多了。”赤狐看向密室的门，门外传来越来越近的爆炸声和枪声，“那些袭击者已经突破了第一道防线。雷炎他们撑不了多久。”

　　她快速打开铅盒，示意辰烨将破晓之眼放进去：“拿着它，从应急通道离开。通道出口在五公里外的废弃水处理厂，那里有准备好的车辆和装备。”

　　“那你呢？”

　　“我留下断后。”赤狐的表情平静得可怕，“这是我的职责，也是我的选择。十年前我没能保护晚宁，至少今天，我能保护她的儿子。”

　　她推着辰烨走向密室另一侧——那里有一扇隐蔽的暗门，门上同样刻着符文。

　　“暗门需要血脉认证才能打开，”赤狐说，“只有晚宁的直系血脉可以。把手放上去，想着你要去的地方，它会自动规划最安全的路线。”

　　辰烨看着她，喉咙发紧：“你可以跟我一起走。”

　　赤狐笑了，那个笑容里有疲惫，有释然，还有一种辰烨看不懂的决绝。

　　“总得有人留下来，告诉后来者这里发生了什么。”她伸手拍了拍辰烨的肩膀，“快走吧，孩子。记住——破晓之眼不能落在任何人手里，尤其是血族。如果情况危急……就毁了它。”

　　“怎么毁？”

　　“用你的血。”赤狐说，“晚宁最后留在里面的，除了她的血，还有一道自毁咒文。只有她的直系血脉，用全部的生命力才能触发。那是一道同归于尽的咒文，所以不到最后时刻，不要用。”

　　门外的爆炸声更近了，墙壁开始出现裂缝。

　　“走！”赤狐猛地推开辰烨，转身冲向密室入口，手中的重型手枪上膛，“记住你的名字，辰烨。记住你流着谁的血！”

　　辰烨最后看了她一眼，将手按在暗门上。符文亮起，门无声滑开，露出后面黑暗的通道。他抱着铅盒冲进去，身后的门迅速关闭，隔绝了所有声音。

　　通道里一片漆黑，只有墙壁上稀疏的荧光涂料提供微弱的照明。辰烨摸着墙壁向前跑，心脏在胸腔里狂跳。他能感觉到破晓之眼在铅盒里微微震动，像是在不安，又像是在催促。

　　跑了大约十分钟，前方出现了光亮。通道的尽头是一扇生锈的铁门，门缝里透出月光。

　　辰烨推开门，发现自己站在一个巨大的圆形水泥池底部。头顶是露天的，夜空中的月亮被薄云遮住，只透出朦胧的光。水池四周是废弃的厂房建筑，窗户破碎，墙壁斑驳。

　　这里就是废弃的水处理厂。

　　他爬出水池，环顾四周。按照赤狐的说法，车辆应该藏在——

　　“在找这个吗？”

　　一个冰冷的声音从阴影里传来。

　　辰烨全身僵硬，缓缓转过身。厂房二楼的破损窗口，站着一个人影。月光照亮了他的半边脸——苍白的皮肤，香槟色的头发，还有那双在黑暗中依然清晰的金色眼睛。

　　夏尔德·凡多雷斯。

　　他穿着一身黑色的战术服，肩上披着黑色的披风，手里握着一把造型优雅的长刀。刀身反射着月光，泛着寒冷的银光。

　　“我该夸你聪明，还是该说你愚蠢？”夏尔德从窗口轻盈跃下，落在辰烨面前五米处，“以为逃到这里，就能摆脱我？”

　　辰烨后退一步，抱紧铅盒：“你是怎么找到我的？”

　　“你的印记，”夏尔德指了指自己的太阳穴，“它在持续发送信号。很微弱，但足够我追踪。更别说，你身上还带着我的气息——任何血族在十公里内都能闻到。”

　　他向前走了一步，辰烨立刻抽出腰间的银质匕首。

　　夏尔德停下脚步，歪了歪头：“你要用那个对付我？辰烨，你知道银器对高阶血族的效果有多差吗？”

　　“至少能争取时间。”辰烨咬牙。

　　“争取时间做什么？”夏尔德的目光落在他怀里的铅盒上，“保护那个东西？让我猜猜……是破晓之眼，对不对？血猎公会的圣物，传说中藏着对抗血族秘密的钥匙。”

　　他的嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“你觉得我会让它继续存在吗？”

　　辰烨的心脏沉到谷底。夏尔德知道，他一直都知道。

　　“从一开始，”他听见自己的声音在颤抖，“你就知道我是什么人。”

　　“从第一天。”夏尔德承认得很坦然，“你的血里有圣银花的味道，你的眼神里有藏不住的仇恨，还有你脊椎上那个蠢蠢欲动的印记——所有线索都指向一个答案：你是血猎的余孽，是被安插在我身边的间谍。”

　　他缓步逼近，长刀拖在地上，发出刺耳的摩擦声：“但我很好奇，辰烨。既然知道你是间谍，为什么我还留着你？为什么不直接杀了你，或者把你交给元老会处置？”

　　辰烨握紧匕首，手心里全是汗：“因为你想利用我。”

　　“利用？”夏尔德轻笑，“对，是利用。但不是你想的那种。”

　　他突然加速，速度快得只在月光下留下一道残影。辰烨根本来不及反应，手腕就被抓住，匕首脱手飞出。下一秒，夏尔德的手扼住了他的喉咙，将他整个人按在水池的水泥壁上。

　　“我在利用你，”夏尔德贴近他的脸，金色的眼睛里翻涌着辰烨看不懂的情绪，“找出那个躲在幕后的真正敌人。”

　　辰烨艰难地呼吸：“什么……意思……”

　　“十年前的血月之夜，”夏尔德的声音压得很低，“袭击你父母的，不是凡多雷斯家族的人。那天晚上，我父亲派出的巡逻队全部失踪了，现场留下的所有证据都被伪装成血族作案——但手法太粗糙了，粗糙得像是故意要嫁祸给我们。”

　　他的手指微微收紧：“这些年来，我一直怀疑那场屠杀另有隐情。直到你出现，直到你身上的追魂之眼开始活跃，直到破晓之眼被激活……所有线索终于串起来了。”

　　他松开手，辰烨滑坐到地上，剧烈咳嗽。

　　“有人在收集‘钥匙’，”夏尔德退后一步，长刀指向辰烨，“要打开某个不该被打开的东西。而那个人，既不是血族，也不是血猎——他是第三方，是藏在阴影里的渔夫，等着我们两败俱伤时，坐收渔利。”

　　辰烨抬起头，紫蓝色的眼睛里满是震惊：“你……相信我说的话？”

　　“我不相信任何人，”夏尔德冷冷地说，“我只相信证据。而所有证据都指向一个结论：你和我，我们都被卷进了一个比血族与人类战争更古老的棋局里。”

　　他收起长刀，向辰烨伸出手：“现在，把破晓之眼给我。它不是你能保护的东西。”

　　辰烨抱紧铅盒，摇头。

　　夏尔德的眉头皱起：“辰烨，别逼我——”

　　他的话被突如其来的尖啸打断。

　　那声音不像是生物能发出的——尖锐、高频，像金属摩擦，又像玻璃碎裂。声音来自四面八方，从废弃厂房的每一个阴影里涌出来。

　　夏尔德猛地转身，长刀重新出鞘。他的表情第一次出现了明显的凝重：“它们来了。”

　　“什么来了？”辰烨挣扎着站起来。

　　“那些‘东西’。”夏尔德盯着黑暗深处，“我在追踪你的路上遇到了三个，杀了两个，跑了一个。它们不是血族，不是人类，甚至不是活物——它们是被某种古老魔法驱动的傀儡，唯一的目标就是收集‘钥匙’和圣物。”

　　黑暗中，有什么东西在移动。辰烨看见阴影开始扭曲、蠕动，像是拥有了生命。然后，三道黑影从三个方向缓缓走出月光下。

　　它们的外形勉强保持着人形，但肢体比例完全失调——手臂过长，腿关节反向弯曲，头部像昆虫一样可以三百六十度旋转。皮肤是灰白色的，像泡过福尔马林的尸体，表面布满细密的黑色纹路，那些纹路在月光下微微发光。

　　最恐怖的是它们的脸——没有五官，只有三个深深凹陷的空洞，像被挖掉眼睛、鼻子、嘴巴后留下的窟窿。

　　“退后。”夏尔德将辰烨护在身后，长刀横在胸前，“这些是‘缚灵傀’，上古时期用来执行灭绝任务的战争机器。我以为它们早就失传了。”

　　三个缚灵傀同时停下脚步。它们空洞的“脸”转向辰烨怀里的铅盒，发出更加尖锐的嘶鸣。

　　然后，它们扑了上来。

　　速度太快了。辰烨只看见三道灰影闪过，夏尔德已经迎了上去。长刀划出银色的弧光，与第一个缚灵傀的利爪碰撞，爆出一串火星。那怪物的爪子竟然是金属的，表面刻着古老的符文。

　　另外两个缚灵傀绕开夏尔德，直扑辰烨。

　　辰烨扔下铅盒，抓起地上的匕首，一个翻滚躲开第一击。第二只缚灵傀的爪子擦过他的肩膀，撕裂了外套，在皮肤上留下三道深深的血痕。

　　剧痛传来，但辰烨顾不上。他反手一刀刺向怪物的“脸”，匕首扎进空洞的眼窝，发出刺耳的摩擦声——里面不是血肉，是某种坚硬的晶体。

　　缚灵傀发出愤怒的嘶鸣，一把抓住辰烨的手臂。力量大得可怕，辰烨感觉自己的骨头在呻吟。

　　就在这时，铅盒突然炸开。

　　不是爆炸，而是光芒——破晓之眼从盒中升起，悬浮在半空，释放出刺目的银光。那光芒像有实体，扫过缚灵傀的身体，怪物们发出痛苦的尖啸，皮肤表面的黑色纹路开始崩解。

　　辰烨趁机挣脱，捡起匕首后退。他看见夏尔德已经解决了一个缚灵傀——那怪物的头被整个砍下，身体化作一堆灰烬。但另外两个在破晓之眼的光芒下，不但没有崩溃，反而变得更狂暴。

　　它们放弃了辰烨，同时扑向悬浮的水晶。

　　“不！”辰烨想冲过去，但夏尔德更快。

　　他跃到半空，长刀斩下，将一个缚灵傀劈成两半。但另一个已经抓住了破晓之眼。水晶在怪物的手中剧烈震动，光芒忽明忽暗。

　　夏尔德落地，转身想追击，却突然僵住了。

　　辰烨顺着他的目光看去——厂房的阴影里，走出了第四个人。

　　一个穿着灰色斗篷的身影，兜帽遮住了脸，只露出下巴和嘴唇。他的脚步很轻，几乎听不见声音，但每走一步，地上的灰尘就自动散开，像是被无形的力量推开。

　　缚灵傀捧着破晓之眼，跪倒在斗篷人面前，将水晶奉上。

　　斗篷人伸出手——那只手苍白，修长，食指上有一道陈年的疤痕。他接过破晓之眼，轻轻抚摸着水晶表面。

　　“辛苦了，”他的声音很平静，带着一种奇异的磁性，“回去吧。”

　　缚灵傀化作一缕黑烟，消失在空气中。

　　斗篷人抬起头，兜帽下的阴影里，一双暗金色的眼睛缓缓睁开。

　　辰烨的血液瞬间冻结。

　　那双眼睛……他认得。十年前，衣柜缝隙外，最后说“快逃”的那双眼睛。

　　夏尔德的长刀垂下了一寸，他的表情是辰烨从未见过的——震惊，茫然，还有一丝……恐惧？

　　“父亲？”夏尔德的声音很轻，轻得像怕惊碎什么。

　　斗篷人缓缓掀开兜帽。

　　月光下，露出一张英俊却苍白的脸。看起来五十岁左右，五官和夏尔德有七分相似，但更成熟，更威严。那双暗金色的眼睛里没有温度，只有一片深不见底的平静。

　　凡多雷斯大公——亚瑟·凡多雷斯。夏尔德的父亲，血族元老会的最高长老之一，十年前“血月之夜”的军方总指挥。

　　也是辰烨记忆中，那个屠杀了他父母的凶手。

　　“好久不见，夏尔德。”亚瑟开口，声音里带着一丝几乎察觉不到的疲惫，“还有你，辰烨——或者说，我该叫你‘第七把钥匙’？”