48、月城 ...
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落日熔金，被染成金红色的云霞散漫地铺在天边。
初初长成少年模样的年轻人坐在夯土累就的围墙上，他长着一张典型西北人的脸，十分清瘦，约莫十五六岁的样子，眼神里一片懵懂无邪，还是个未经世事的乡下孩子。不远处，几根饱经风霜的黄杨木搭成的简陋城门上，刻着不知是哪位书法名家的字迹，“月城”两字透着一股绝世而独立的孤傲。这荒凉偏僻的边陲小镇，因这块牌匾多了一丝神秘的气息。
年轻人的目光不时落在空无一人的门口，漆黑的瞳孔里映着亮光，似乎有些期待，又有些艳羡。
“祥子，你在这干嘛呢？小心被先生瞧见了晚课罚站。”另一个稍年幼的男孩走过来，四周望了望，偷偷从怀里摸出一个白面馒头递给他。“里面给你夹了腌好的花椒芽菜。”
“嗯，大哥他们还没有回来。”栾祥接过馒头啃着，一边慢吞吞地道：“大千，你说我什么时候才能出任务啊？”
“又出去了？”大千是个胖胖的男孩，他用短粗的手指挠挠头，一脸茫然，“我没这个资质，当个好厨子就够了。”然后他眯着眼睛笑了笑，“你知道的，谢渊师父总说我没出息，还好有叶斐老师在。不然，我老是拖你们后腿，只会越来越没用。你怎么老想着净化世道这样的大事？现在的日子不是很好吗？”
少年栾祥眼睛里的光又炽热了几分，还带着些羞赧，“我也最喜欢叶斐老师了，要是能成为他那样的人……可是，我现在的灵力还只能勉强化形……”
“我觉得你比大部分人都厉害啊！”
栾祥三两口吃完了馒头，从土墙上跳下来，冲他的朋友大千露出一个笑容，“今天晚课教操纵术，我先走了。”
“对了，大千，你做的东西真的越来越好吃了。”
憨厚老实的大千，一双被银盘脸衬得愈发渺小的眼睛弯得像天上的新月。他傻乎乎看着好友的背影消失在学堂门口，才喃喃自语道：“我喜欢叶斐老师，也喜欢当厨子。”
除了和永远板着脸的谢渊师父相处，大千简直想不到世上还有什么比这里的生活更好。虽然，叶斐老师偶尔会露出忧心忡忡的神态，感叹世风日下，人心不古，仿佛他身上背着看不见的山，压得他不能呼吸。
他们在担忧什么呢？大千不能理解。他记性不好，先生们教的东西总是听过就忘了，一个字都记不下来。起初，谢渊师父恨铁不成钢，用了各种方法让想他跟上大家的学习进度，他却越掉越远，因此挨了不少教训。不过，也因为记性不好，往往伤疤还没好就忘了疼。后来……还是叶斐老师将他从小黑屋里领出来，让他跟着厨房的周大娘学烧菜。
烧菜可比修灵有趣多了，用灵力斗来斗去有什么好大千一点儿也体会不到。不过他看过叶斐老师用灵力给人治伤，反正很有用就是了。
他漫无目的的想了一会，忽然听见城门口传来驼铃的声响。
最后一丝夕阳的余晖洒在他们身上，骆驼和人都显得无精打采，只有悠远的铃声不知疲倦。大千如梦初醒般撒腿往厨房的方向跑去，他可不想听到周大娘响震天的嗓门——就算有一点点可能引起谢渊师父注意力的事情他都不想做。
学堂里的栾祥也听见了动静，一个分神，就被对面人操纵的傀儡重重的扇在了肩胛骨上。随后灵活的矮身躲过后续攻击，可毕竟负伤，好不容易凝聚的灵力被打乱，眼见着已经支撑乏力了。
“好了，子彦，你的对手已无还手之力，该换一个对手了。”一个幻化的白影悄无声息的落在栾祥身前，毫不费力的挡住了傀儡横扫而出的右腿。
“先生……我……对不起。”栾祥低着头，耳根一片通红。
“对战中一旦分心便是生死之差，你已练了许久的清心诀，竟还如此不定神，着实叫人失望。”
“是，我知道该怎么做。”
“那便去吧。”说完这句话，白影也消失了。
学堂里明亮的火光中，一群半大孩子正表情严肃的练习操纵傀儡。偌大的院子里，几乎听不见人语，只有拳脚兵器相交之声。观望得久了，发现他们与那木刻的傀儡似乎并无分别。
一身黑衣的谢渊抱臂倚在门边，看见叶斐的虚影消散嘴角露出一个讥诮的弧度，转身融在了黑暗里。
沉浸在愧疚中的栾祥什么也没看见，他脑中循环着叶老师刚才说“叫人失望”的话，几乎是失魂落魄般走向省思岩。
省思岩是很早以前由大巫师设立的，最初是作为锻炼意志力的方式，后来因为能通过这项考验的人太少，便改作了惩罚手段。受罚的人在峭壁下打坐，岩壁上挂着一根长绳，一端系着重逾千斤的巨石，另一端抓在手里。倘若走神恍惚松了手，则巨石落下，大部分人根本来不及反应，轻则伤残，重则丧命。
栾祥倒不怕这项惩罚，他早前性子顽皮，在众多弟子中显得另类，已经被谢渊师父罚过几次了。第一次幸好大哥不放心，偷偷跟着及时救了他一命；第二次断了脊梁骨，叶斐老师废了不少精力替他疗养；第三次腿骨断了，还是叶斐老师照顾他。
栾祥仰头看着遍布星辰的辽阔夜空，回想起刚才都不敢抬头看一眼的场景。叶斐老师是做了什么才能成为现在这样厉害的人？他有没有在省思岩下打坐过？应该没有吧。
这么思考起来，栾祥才发现，他对敬爱的叶斐老师好像并不那么了解。打从记事起，叶斐老师就已经是叶斐老师了，仿佛他没有过去的时光，以后也不会变作其他模样。
“还想断条腿？”
突兀响起的声音吓得栾祥一哆嗦，本能的准备往一边滚去，这时一只手伸来替他拽住了绳头。
“大、大哥，你怎么来这里了？小心谢渊师父骂你。”
“刚回来就听叶先生说了你的事迹，总得过来看一眼吧。”栾吉将手中绳索递给他，盘腿在一旁坐下。“别担心了，他们在商量正事，不会注意到我们的。”
栾祥这才小心翼翼的长舒一口气，“哥，你们这次去干什么了？”
“没什么，寻常事务，都是小事。”
“哦。”
“怎么？还想着要出任务？就你这点身手，我看还得练个三五年。”
“我是看叶斐老师最近越来越心事重重了，哥哥你又频繁出去，我却什么都做不了。”
栾吉几不可察的吞下一声叹息，不轻不重的一拳打在弟弟胳膊上，“你还是集中注意力平安过了今晚再说吧，屁大点本事，心倒是不小。”
少年略显稚嫩的脸庞不服气的扬起，不一会露出一个有些羞赧的笑容，“我想跟哥哥并肩作战啊。”
“那你可得好好训练，别拖我后腿。”
闲话了一会，栾吉便回了自己屋。墨色深浓的夜里，寒凉冷意丝丝缕缕贴着肌肤想钻进骨头里，栾祥却并不感觉到冷。一层薄雾般的白气萦绕周身，他静静地望着头顶闪烁着轻柔光亮的广袤星空，朦胧中似乎瞧见了叶斐老师和哥哥笑容温煦的脸。
前几日他听见同伴中有几人偷偷摸摸讨论爹娘的事，小楼听得眼圈都红了。栾祥没有参与他们的话题，他对双亲都没有印象，哥哥也未曾提起过，所以心中不起波澜。虽然明知自己是由爹娘生养的，可是，自有记忆起就从没见过这两个人，同陌生人也就没什么分别了。
这里的人大都是被净化使们捡回来的孤儿或者是受了恩惠的村民自愿送来的，有些初来乍到时会哭哭啼啼不适应，不过月城里皆是和善的人，加之都是年岁幼小的孩子，生活的久了，渐渐便将此处当成了家。至少，栾祥是很满足的，比起他们，自己还有个亲哥哥在一处。
爹娘……这两个字听起来更像是遥远的称呼。他只是偶尔会从别人口中听到，藏书阁中也甚少见到记载。先生们说起时，也总是十分敬重而客气的样子，像是一种应该敬而远之的关系。倒是有一次，栾祥也不知为何至夜半仍毫无睡意，索性便起身练习，正好碰见饿醒了做面汤吃的大千。
两人盘腿坐在枯草堆上，各自端着一碗热气腾腾的面汤。闲聊了几句，大千忽然含糊不清的说：“祥子，周大娘前几天给我上药的时候说净化使们不希望听到别人提起爹娘。”
“为何？”
“她说——你们修行之人，要至纯至性才能担大任，不能被情感绊住了脚步。要大爱世间，舍小我方能守心。”大千一本正经模仿着周大娘的神态，“反正就是这种我听不懂的话。不过，我才不信她说得出这种话呢，估计是哪位先生说的被她听去了。”
“舍小我，方能守心？”
“什么小我大爱，管那么多干什么？不打仗，能活着还能吃饱饭不就好了。”大千舔舔碗底，满足的拍拍肚子，“我就是想到了，跟你说说。你别犯了先生们的忌，我看谢渊师父想找个由头罚你不是一次两次了。”
“嗯，我知道了。”栾祥低头喝着面汤，诚恳回应。其实就算大千不告诉他这些，他也不会犯这个忌，毕竟，父母有什么好说的呢？大千是栾祥在月城第四年的时候，被徐延师父捡回来的孤儿。那时候这小子还黑不溜秋、瘦不啦叽的，也不怕人，一双黑眼睛跟饿狗似的盯着栾祥手里的馒头。栾祥看了一会，把最后一个馒头递给他，后来，没想到大千长成了一个白胖子，还跟小时候一样，总跟着他。听到那些话，觉得对栾祥是有用的，便记在了心里，非要说出来才罢休。“你还要来点吗？我不饿，就是没什么睡意。”
“你真不吃了？”
“嗯。”栾祥把手中还剩小半碗的面汤递给他，“又胖了一圈，再长长，也该宰了。”
“一身肥膘太腻，不好吃不好吃。”大千一边吸溜着面条，一边回应道。
栾祥沉浸在漫无目的的思绪中，没有察觉到静寂之中遥远的一阵嘶响。
作者有话说
第48章 月城
