《秩序师》拾初

46、鬼城

　　栾平媳妇姓谢，大家都叫她谢娘子。

　　谢娘子出生在沙坡头，一辈子没去过比长河更远的地方。她不知道外面什么样，没见过多少人，也不识字，自然不会懂什么大道理。西北一带的人比别处更信神，他们觉得世间定是存在着神明的。谢娘子从小生活在这样的环境里，因此最初是心甘情愿送大娃二娃去那个地方的。那个地方……具体在哪里她其实也说不清，每隔两年会有几个使者来沙坡头。

　　使者们用神力给人治病，让枯草里抽出绿芽来，说这都是他们虔心修炼的成果。神灵认可他们，如果娃儿们跟着他们，也会拥有神力，死后一定能上天。

　　上天有什么好，谢娘子不知道。她只看明白那些顽疾缠身的人，没过半日就生龙活虎，面色好像比以前还好了几分。

　　娃儿们要是真能学会这些本事，不就不怕黑风暴雪了么？也会没病没灾过安生日子吧？谢娘子看着地上的一抹新绿，暗暗觉得这是件好事。

　　又是什么时候开始反悔的呢？

　　大概是第五次就她跟栾平两个人过年的时候吧。

　　“也不知道娃儿们怎么样了？”

　　“使者不是说了么，好着呢。吃得好，住得好，说不定比咱养着长得还要好了。”栾平大口啃着一块羊排，边说。

　　“怎么就不能见面了，他们好歹是我身上的肉啊。”谢娘子低头咬了一口干饼，眼泪无声的落在饼子上，留下一点不明显的痕迹。

　　栾平全然不曾注意到，自顾自说：“上次使者来不是把我胳膊的伤都给治好了吗，那可是被狼咬断骨头的伤，游医早都说治不好。再说了，使者在这里没有两百也有一百年了，要真有什么问题谁会信他们。”

　　栾平说的在理，谢娘子点点头，也不好再说什么。

　　又是五年过去了。谢娘子惊恐的发现，她已经十年没见过大娃二娃了。大娃被带走的时候四岁，哭着闹着不肯走，还被栾平训了一顿，说男子汉哭哭唧唧不像样。二娃走的时候刚满两岁，意识矇昧，都不知道发生了什么。他们还记得我吗？他们会不会不认我？

　　一想到这里，谢娘子就觉得自己心被刀子绞着疼，她觉得自己没有尽到为娘的责任。该怎么办呢？她跟栾平提了几次接大娃二娃回来，栾平骂她有病，说：“他俩好不容易修炼这么多年，要是就被你这点妇人之见毁了，你打算怎么办？”

　　他凶神恶煞的样子镇住谢娘子。对啊……万一因为我半途而废……

　　她陷入了两难境地。最终仍是思念占了上风，栾平不干就靠自己。她偷偷的跟上使者们返回的脚步，走进了鬼城。

　　鬼城是一大片由自然石林形成的地方，这个名字叫了多少年谢娘子不知道，反正她爷爷说他的爷爷给他讲过鬼城的故事。里头迷宫似的，传说里面有很多很多鬼洞，走进去的人就出不来了。迷失的人多了，鬼城里连风声都像号哭。

　　怎么会在鬼城？

　　一股恶寒从心底升起，谢娘子慌张的四处张望。天色愈来愈暗，一阵阵呜呜咽咽的号哭声从她耳边跑过去。这其中，会不会有大娃二娃的声音？她忍住不这么想，却忍不住侧耳聆听。

　　没头苍蝇似的找了半天，使者们的影子也没看到，自己反而在鬼城里彻底迷失了方向。谢娘子疲惫的靠在岩石上，绝望的后悔了一会，又想：死了也好，娃儿们投个好人家，要是能远远的看上一眼就好。

　　太阳一落下去，温度急剧下降。

　　反正是死，谢娘子反而平静下来了。鬼城里都是石头，风势却不减，阴阴冷冷的刮过，她嘴唇冻得乌青，身体瑟瑟发抖。

　　这时，一个身披白袍的老人走到她面前。谢娘子饥寒交迫中已经有些迷糊了，只看见黑暗中微微泛着白光的老人，真像神明啊。那人一双平和的灰眼睛看着她，手上搭着一件皮氅。他轻轻的用皮氅把谢娘子裹起来，也不知是了什么法术，谢娘子觉得自己的身体不听使唤的跟着他走动起来，没多久就走出了鬼城。

　　“你回去吧。”

　　身体仍然不受控制的往前走着，谢娘子几乎是用尽了全部力气才说出一句：“您是使者吗？”

　　“我不是。”老人沉默了一会继续说：“栾吉和栾祥都很好，你不要再白费力气了。”他说完这句就不见了踪影。

　　谢娘子的身体自行走回了家。半晌，她才想到——他怎么知道我是谁？一定是神仙化身吧。可神仙说的白费力气是什么意思？这句话她反复琢磨了好几年，总觉得不是什么好话。

　　栾平不信她的话，其他人更不信。谢娘子默默地将这些事放在心上，她能做些什么呢？这两个和家人走散的小娃娃又能做什么呢？

　　毫无头绪的想了一会，终于，谢娘子翻了个身，渐渐睡着了。

　　风卷起沙砾，黄尘蔽日。远山醒来的时候，听见屋外敲山震地的响动。他悄然起身，往屋外走去。
　　灶台的锅里正炖着小米粥，灶眼里烘干的牛粪亮着火星，几根枯枝在安静的燃烧。煮饭的人却不在。远山张望了一下，栾平的屋子不大，只有几个小隔间，可以听见男主人有节奏的鼾声。

　　借着柴火点燃只剩半截的蜡烛，想起昨天夜半的哭泣，远山下意识的秉烛往门口走去。

　　门闩是打开的！他试着推了一下，外面被人用石头之类的东西抵住了，可能是防止被风沙吹开。
　　栾平媳妇出去了，顶着肆虐的黑风？！

　　显然刚走不久。时辰还早，又是这样的气候，她出去干什么？虽然不知道为何，但一般人遇见黑风，躲都来不及，能让她不顾一切去做的事，定然有着非同一般的理由。

　　我对于他们来说只是个第一次见到的过路人而已，为何会引发如此激烈的情绪？远山一边听着黑风的声音，一边顺着线索思考。栾平媳妇那深刻压抑的痛苦实在令他挂心。难道他们的孩子出了什么事？可栾平昨日的模样，看起来并不像遭此厄运的人。况且，一个地方所有的孩子都出事大人们却仍在此地平静生活，这不太可能。

　　来不及仔细琢磨，远山决定先叫醒栾平看看情况。

　　栾平睡眼朦胧坐起身，听明白远山的话后眉头禁蹙起来。“这傻婆娘怎么就听不懂话呢！”他嘟囔着抱怨了一句，随手披上一件衣服。“我出去找人，你别出来。”

　　“栾叔，我跟着驼队在这一带也走了不少日子了，见过黑风。沙尘刮起来，什么痕迹都找不见，太危险了。”

　　“我知道她上哪去了。”栾平不耐烦再说话，大手一挥就往门外走去。

　　“栾叔，我跟你一起去吧，也有个照应。”

　　栾平一心不想带个拖油瓶，这个打江南来不知啥底细的年轻人，万一出事了还指不定有什么麻烦。他刚准备张嘴拒绝，眼尾匆匆一瞥，连自己都没想到为什么会感受到一股异样的安定。“哦，好。这块布把脸蒙上，还有绳子，一头系你身上一头拴我腰上，千万别解开。”

　　“好。”远山点点头，接过布和绳子绑好，随栾平进入漫天风沙中。

　　好在风力最强的时刻已经过了，他们尽量贴着屋檐和有遮挡的地方走，栾平佝着腰，沉默地前行。也就三米长的间距，如果不是绳子绷着，身前身后人的形迹几不可辨。

　　难怪这里的人大多无心研习灵术，在自然力量面前，再强大的灵力也只如扁舟一叶。方向感、时间感仿佛都迷失了，远山原本好几个问题想问，可无论多大的音调都在出口的瞬间无影无踪。他干脆也不再说话，静下来用加强后的五感之力辅助判断。

　　远山不知道栾平是如何分辨方向的，走了将近两个时辰后，风势明显减弱，一直紧绷着的绳索忽然松懈下来。

　　栾平坐在一块大石头底下避风，见远山走近，招了招手。然后接下腰侧的水壶喝了一口，递给他。“我们在这等，这蠢婆娘脚程没我快，估计落后头了。她要去那的话，是一定会经过这的。”

　　“那里？”

　　“嗯，鬼城。”栾平语气平淡的说。“老一辈有个传说，只有起黑风的时候才能穿过鬼城。不然，活人都会生生被困死在里面，出不去也回不来。”

　　“鬼城？大娘为什么要去那种地方？”年轻人露出一丝恰到好处不可置信的疑惑表情，茫然的看着混沌天地。

　　“想不开呗。女人家的，没什么见识，想不开也是正常的。”栾平头靠着石壁，有些不耐烦。

　　“这也太危险了。”

　　“是啊，妇人之仁，容易冲动。”栾平看起来还想说些什么，硬压下去了，毕竟是自家婆娘。这么多年，两人相互扶持度过，虽说她眼光短浅，不过自己也不是真的没想过去见大娃二娃。可是，一想到他们是要做大事的人，见不见什么的也就没那么重要了。唉。他心底里落下一声叹息。

　　远山觊着他的神色，没有继续说话，好歹套出了一点有用的信息。

　　鬼城。他在心里默默念了一遍，望着来路的方向。