1、邀请 ...
-
「我有个好消息不得不通知您，我亲爱的老板。」坐在办公桌后的女子尾音上扬，语调轻快，但是任谁也能听出其中讥讽的意味：「您弟弟这几个月的消费能力稳步提升。」
她按了下铃，随即一个脸色严肃的女秘书走了进来。
「去把我们大名鼎鼎的咨询侦探这个月的账目拿过来。」
五分钟后，一份密密麻麻的报表被放到了她的办公桌上。
「请把它递给我亲爱的老板。哦，顺便给他倒杯水。」她头也不抬地吩咐道，眼睛紧盯着面前的MacBook屏幕，纤细的手指在键盘上舞动，像灵巧美丽的蝴蝶蝶翼。
坐在沙发上的麦考夫·福尔摩斯从这个角度只能看见她光洁的额头，以及刘海的阴翳里微微颤动的睫毛，大半张脸都被遮掩在银灰色的MacBook后面。
他舒服地倚靠着质料轻柔的沙发椅背，把手里的黑伞随手搭在扶手上，视线轻描淡写地在办公室四周扫了一圈。
「噢，奇彭代尔式的新风格……这证明你的品位还是有可进步的余地的，琳恩。」麦考夫漫不经心地点评着她刚换的装潢，「谢天谢地，我很高兴这个月终于可以伸直双腿坐在你的办公室里，而不用担心被那张荒谬的里特维尔德红蓝椅夹断脊椎。」
「我以为你知道，那张椅子只是个大型摆件，没有人真的会去坐。」琳恩终于舍得从工作中抬头，明丽精致的脸蛋上带着明晃晃的嘲讽笑容，「更何况，夹断脊椎对旁人而言是件很困难的事情，而你与众不同的原因可能只是因为体重。」
麦考夫轻咳了一声，觉得喉咙有点痒。
最近他可能是重了那么一点点。不多，大概只有四五磅。可惜周围的人各个目光敏锐，总喜欢拿这件事做为攻讦他的把柄。无可反驳，真是令人懊恼。
秘书小姐正在此时把报表递给他，无意中善解人意地挽救了他。
麦考夫一目十行地翻完了这一沓厚厚的账单，看着最后的总金额数目假笑了一下。
「看到了吗？那些不重样的火药原料。我们伟大的咨询侦探是想要改行了吗？准备在爆炸行业发光发热？」
「只是一篇论文。」麦考夫抑扬顿挫的语调仿佛在唱歌剧：「《论116种常见起爆|||药基本起爆方式的共通与差异》。呵。」
「……」
人类无论如何也想象不到，某位咨询侦探的极限在哪里。
「……毫无疑问，正是这篇论文终止了收支比一直呈现上升的增长率，它应该感到十足的荣幸。」琳恩的言辞再官方不过，却隐约透着一股幸灾乐祸：「恕我直言，再这样下去，我将对您的个人财政无能为力。」
麦考夫假笑：「我假设，聘用琳恩小姐原本就是为了解决诸如此类的问题？」
眼前的雇主大人表面上对自己的亲弟弟百般嫌弃，实际上却再没有比他更加护短的人了。她忍不住翻了个白眼。
「个人能力有限，恐怕无法胜任。而且，不出意外的话，这个职位将在未来一段时间内持续闲置。」
「哦？」
「除非未来出现了一个——」琳恩面无表情地道：「——比亲弟弟更得大福尔摩斯先生欢心的人，否则这件事永远也解决不了。」
沙发上的男人眉目舒展，笑了起来。他握着黑伞，伞尖在地上有节奏地点了点，「你听起来像在争风吃醋，琳恩。」
「您想多了。」琳恩低头敲击键盘，不去看他意味深长的表情，讥诮地说：「毕竟一只金鱼的脑容量有限，装不了这么复杂的事情。」
哦老天。自从被夏洛克用金鱼来形容过之后，这女人总是对这个词耿耿于怀。以前从不知道她这样的记仇。
麦考夫似笑非笑，提起他此次前来的主要目的：「不知我是否有幸，邀请这位金鱼小姐参加这周末唐宁街的晚宴？」
「我只是个一个小小的精算师而已，恐怕没有资格前往女王的宅邸参加晚宴。」
「受到邀请即可，巧的是，鄙人正好缺少一位女伴。」
「而我缺少理由。毕竟，福尔摩斯先生并不乏女伴人选。」琳恩双手交叉撑在下巴处，意有所指地瞥了一眼办公室的门。美丽的女助理一身剪裁精致的工作套装，默然无声地站在门边，低下头像是完全没听到一样，自顾自地低头玩着手机，存在感几乎为零。
「既然有更好的选择，为什么不顺其自然欣然接受呢？」
更好的选择？她的雇主嘴毒心黑，这样的描述对他而言已经是最高的评价了，比伦敦冬日没有雾色蔓延的清晨还要稀少。
琳恩有种胜利来得太轻易的荒谬感，惊奇地看向麦考夫，却听他用一种富含哲理的腔调，不紧不慢地说出下一句。
「当然，真正称得上最好的选择，往往都不会令人感觉太舒服。」
「……」
琳恩气极反笑。
「既然老板盛情相邀，那我便却之不恭了。」她挑着眉，凉凉地说：「我会把礼服和造型师的账单按时邮寄给您的，先生。」
女王举办的Party，应该能结识不少大客户。有人出钱付账，这样一本万利的无本生意，为什么不做呢？
作者有话说
第1章 邀请
，还差 