《此乡多宝玉》英杜

52、胆小如鼠

　　覆舟山地震后，射圃南面裂开一条罅隙。巨大的沟壑盘踞在山谷中，像猛兽咧开的狰狞血口。

　　皇上下令彻查地震之事，三法司不敢怠慢，但的确无甚可查之处，因此各衙门都派出些人马，每日在覆舟山附近晃悠，名为查访，实为闲逛。

　　这日御史台派出的差役回督察院应卯，正遇见执宪御史谭昭荟，言谈间提及此事，谭昭荟素来机敏，立刻便将此事上报。

　　言浚深觉其中有些文章可作，趁着另外两个衙门尚未知晓此事，兵贵神速，遂一早赶到了南山来。

　　沈砚听说，便自告奋勇：“这么说你别去了。你这目标太大，一在这里现身，刑部、大理寺必然察觉，随后便会来截胡。还是我去查看，神不知鬼不觉得好。”

　　“我也是这个意思。”言浚点点头，“只怕他们已经知道我来了，所以我才到祁王那里站了站，只说是来取皇上用的安神宁息丸的。他们大约以为我是谄媚君上，献殷勤讨好，巴巴地亲自赶来拿补药，不会想到案子上去。我本是怕来不及，原已叫人去你府上叫你了。如今在这儿碰上，更好了。我衙门里事忙，也的确脱不开身。你先去那里看看，回来再说别的。”

　　沈砚大包大揽，原本是想让他快些走，免得发现自己和萧索在此私会。什么截胡不截胡的话，不过是临时扯谎。谁知言浚亦如此想，可算正中下怀，心内禁不住窃喜，迭声答应着去了。

　　萧索坐在行宫后的亭子里等候，远远见他满面红光地走来，心里像吃了一颗青杏子，又酸又苦涩。

　　见言浚一面，至于这么高兴么！

　　“你要走吗？”他扁着嘴向前蹭蹭，“还……没到中午呢。”

　　沈砚身材颀长，比他高一截，看着他时微微垂目：“不走，我又来了差事了。咱们不在这儿待了，往山坳子里去转转。”

　　萧索展颜一笑：“好。”

　　去后山直行不远却没有路，须得转过前山绕行才可。如此一来，路程便陡然翻了两倍。若要徒步过去，怎么也得走到下午。

　　山路崎岖不便乘车，沈砚只得骑马。但萧索一朝被蛇咬，十年怕井绳，现在恨不能躲着马匹十丈远才安心。

　　他一副生不如死的模样，沈砚甚是心疼，只得耐心哄他：“我抱着你，你坐我前面，咱俩共乘一马，没事儿的。我你还信不过吗？”

　　萧索抱着亭边的柱子，很有些丢脸地说：“我……你……那个，要不然我走……走着去吧。”

　　“那不行。”沈砚去掰他在柱子上扣得死死的手，“就你这脚力，等走到都要吃晚饭了。你听话，我这马极乖，断不会伤人的。而且有我在，当真不打紧。”

　　萧索见躲不过去，心一横，咬着牙说：“要不然我不去了，你自己去吧。对了，我回去还有事，真的还有事，先回去了！”

　　他虽单柔，可毕竟是个男子，并非风吹一吹便要歪倒的病西施。但此刻双手抱着柱子一脸惨白的模样，也真够瞧的，怂得花样翻飞。

　　沈砚叹了口气，灵机一动，道：“这样吧，你闭上眼睛。”

　　萧索狐疑地看了看他，抱紧柱子，听话地闭上眼睛。沈砚手刚伸到他袖边，他立刻瑟缩了一下。

　　“别怕，我不动你。”沈砚从他袖中取出一条手帕，转而蒙住他双眼，“你在这儿等我一会儿，我马上过来。”

　　萧索点点头，惴惴不安地等在原地。视觉被剥夺，听觉便像是忽然通了神，周围一花一叶落地的声音都分外清晰。他觉得自己今日真是丢脸丢到家了，这般胆小如鼠，日后可怎么见人！不过这些都是后话，此刻还是先保命要紧。

　　一时沈砚的脚步声伴着钝钝的声音走近，他试探地张口：“你回来了？”

　　“哟，”沈砚玩味一笑，“你怎么知道是我？又看不见。”

　　萧索又紧紧怀中的柱子，道：“你走路很快，步幅又大，和方才那位祁王有些相像。但他的步子更有力些，铿锵顿挫，干脆潇洒得紧。你的却是虚浮的，一点儿声音都没有。我听惯了，就能认出来了。”

　　沈砚上前敲敲他脑袋，嗔道：“他就铿锵顿挫、干脆潇洒，我就成虚浮了！这叫轻功你懂不懂，只有身怀上乘轻功绝技之人，才能走路不发出一点儿声音，若功力深厚，脚底连泥都沾不上。他能比吗？”

　　“哦。”萧索想起前日他酒醉撒癔症，拿着湖面当平地，绝顶轻功一展示，反而落个咸汤泡老狗的下场，憋着笑说：“果然是绝世轻功，我如今才真懂了！”

　　沈砚看他表情便知他在想些什么，扯扯他脸上的细皮嫩肉，讪讪道：“你等会儿，看我怎么收拾你！”

　　片刻之后，萧索听见他说：“你松开柱子吧，我不逼你骑马了。十一在偏门等着，我先送你回去，再自己去山坳。”

　　“真的吗？”他有些信不及。

　　“当然是真的。”沈砚不耐烦地催促，“快些，天色不早，我得早去早回，还要回宫请旨呢！”

　　萧索心里阵阵失落，缓缓放开了手。还好眼睛蒙着，沈砚看不见他的情绪。想起眼睛，他又伸手去解手帕。刚一动胳膊，忽觉腋下被人一抬，身子顿时腾空。

　　“啊——”他心里已猜到三分，沈砚骗他骑马！果然下一刻他便坐到了坚硬的马鞍上。“你骗我！”

　　沈砚担心面朝前他会害怕，便将他面朝后对着自己，按在胸前，笑道：“我不骗你，你下辈子也不敢上来。你看，这样儿不是一点事儿都没有。我抱着你，你看不见便不会害怕了。”

　　萧索眼睛上蒙的手帕已然抖落，但他不敢睁眼看，只得捂着眼睛紧紧贴在他怀里。沈砚一只手拉缰绳，一只手拦腰抱着他，策马疾驰得飞快。

　　但听得耳边风声呼呼作响，脑后发丝也被吹得纷飞，直往脸颊两侧扑。萧索颈窝里微微作痒，禁不住来回摩挲。

　　这一转头之间，他眼帘细细张开一条缝，正瞥见两只翻飞的马蹄。那上面竟包着白色的粗布。难怪听不到清晰的“嘚嘚”声，大约是方才沈砚把马牵到亭边时，生怕自己听见马蹄声起戒心，便先用布帛将马蹄包了起来。那钝钝的声音，应该便是马的脚步声。

　　倒难为他想得如此细致，可见平时没少骗人，端的经验丰富！

　　萧索哼了一声，气鼓鼓地转过脸，带得身子一晃。沈砚将马镫让给他踩着，本就坐得不稳当，加上纵马速度极快，被他这突如其来的一碰，撞得身子一歪差点儿跌下马去。

　　“你做什么？”他紧紧手，放低重心，竭力稳住身形，“我不过扯了个小谎，你至于谋杀亲夫么！”

　　萧索刚泛上来的两分愧意被他一句“谋杀亲夫”冲得干干净净，恨得一口咬在胸前：“你再胡说！”

　　沈砚低低笑道：“你最近脾气见长啊，都敢咬我了！从前可是乖得小兔子一般，连顶嘴都不敢的。”

　　怀中之人没答话，他又低头亲亲他头顶，提高声音问：“怎么，生气了？”

　　“没有。”萧索语气里透着委屈，“我怎么敢生气。”

　　此时已转过山去，道路益发坎坷狭窄。沈砚放缓速度，慢慢悠悠地颠着走。如此便安全不少，他捧着萧索的脸，笑吟吟道：“你怎么这么敏感，开个玩笑都认真。你为何不敢生气？在我身边，你想做什么便做什么，想怎么放肆便怎么放肆，就是刚刚那样才好，知不知道？”

　　“哦。”萧索撇撇嘴角，“你手捏得我脸疼。”

　　沈砚讪讪放开他，想想又憋闷，点点他鼻尖：“哪世里的小业障！”

　　一时穿过陡峭的山道，他们渐渐走上下山的斜道。所谓上山容易下山难，骑马尤其如此。上山时健马还能驮着他们勉励攀登，下山时坡度太大，马儿便不敢也不能下了。

　　沈砚爱马如命，不舍得这般劳碌自己的宝贝坐骑，便抱着萧索下来，徒步而行。萧索远没有他矫健灵便，攥着他的手一级级下台阶。

　　御驰马则神骏非凡，丝毫不怕路陡，身上一轻三两步便奔到长长的石阶之下。原本沈砚也可以点足跃下去，但这样和他牵着手缓步徐行，也别有一番滋味，心里甜甜的，裹了蜜一般。

　　待到山坳时，已是日当正午。萧索出来得早，沈砚比他更早，二人此刻都已饥肠辘辘，饿得顶不住了。

　　沈砚撸起袖子，将马放在野地里吃草，笑道：“看我给你逮条大鱼吃！”

　　那边山壁上有一条水流湍急的大瀑布，下面是块湖泊，水不甚清，瞧着极深的样子。他将配刀拔出，三两下砍断一树枝，又将枝头削尖，脱掉外袍、挽起裤脚下了水。

　　“你还是回来罢。”萧索满眼尽是忧惧，站在岸边叫他，“这水深得紧，里面有鱼也扎不到的。那边石头更滑，水势又急，看再摔着！”

　　沈砚一听“扎不到”三字便不乐意了：“谁说扎不到，你竟敢怀疑为夫，看你夫君我如何大显身手、扬眉吐气！”

　　萧索汗颜，嘟囔道：“什么为夫不为夫，就知道信口胡说。你怎么和个孩子似的，受不了人两句话一激。我不是怕你跌了么，那可不值当的！”

　　沈砚回过头，笑嘻嘻道：“为夫我又不是个傻的，我只在浅地方扎就是了。你别叫嚷，给鱼都吓跑了。一会儿饿肚子，可别赖我无用啊！”

　　萧索不禁翻个白眼，撇撇嘴嘀咕：“可不就是个傻的！”