1、春深 ...
-
从先帝戎马征战打下江山，病中薨逝，到年仅十三的新帝继位至如今，陈朝已过了六十年。这六十年繁盛如鲜花锦簇不见凋零，一岁冬一岁春风调雨顺，民生安宁，夜不闭户路不拾遗。百姓也对陈帝甚是拥戴。
然火最灼烈之时，柴其实已空了。呕心沥血文治武功四十年后，时年五十三岁的陈帝萧广毫无征兆地露了年迈的光景出来。他头发花白，略微迟钝的眼神如行将栖息的猎鹰，常常懒怠搭理他那些忧心的大臣，却又能同后宫新进的虞美人说上整整半日话。
陈帝并不是一个沉溺美色的人，纵有后宫佳丽无数，仅有四个子女。虽是子息单薄，但皇帝身后事也用不着操心，两个皇子皆才华不俗，文韬武略，很得朝臣之心，哪一个继位都不至于断送了祖宗江山。两个公主又美丽孝顺，承欢膝下，比起先皇，萧广这皇帝实在比寻常百姓还圆满了。
这日早朝，朝臣列得整整齐齐，工部尚书正持笏禀职，湖北道去年修建堤岸现已竣工，只是户部拨下银两已用完，与湖北道紧邻的湖南道也须加固河堤，奏请陈帝批复。
一番陈词，工部尚书吴为林低头等陈帝发话。殿中静谧，吴为林不得回音，便抬头。
陈帝正支着头倚在龙椅上，眼睛半睁半合，另一手轻轻地敲着龙椅把手。
吴为林胡子抖了抖。
“陛下，”内侍压着舌头唤了一声。陈帝一动不动，内侍只好挡着嘴又唤了两声。陈帝“嗯”了一声，又无声了。
朝臣面面相觑，吴为林抖了抖胡子面有难色地看向左侧的萧辰。
萧辰正是当今陈帝的长子，二十有五，形貌昳丽却全无阴柔之气，举手投足雅致之甚。他看着龙椅上的陈帝，似是才回神一般，往前一步：“父皇。”
“嗯？”陈帝头一垂险些身体不稳跌下龙椅，他迷迷瞪瞪地睁开眼：“何事？”
“报——”
殿外一声高呼传来，接着传令内侍赶进殿门，跪倒在地：“三百里加急，边境起战事，图兰来犯！”
陈帝双眼一睁，立时起身，眼中肃厉哪见昏沉：“战况如何？”
“镇远将军正与敌军交战，敌军入侵边境二十里，镇远将军报请朝廷支援以防敌有异心！但请陛下放心！”
陈帝坐回龙椅，望向朝堂：“苏爱卿。”
“臣在，”一面容如铁大臣出列，声音响如洪钟，“臣定……”
“父皇，”萧辰忽然道，“恕儿臣冒昧。苏老将军此前刚刚从南境归来，戎马劳累……”
“陛下，老臣愿为陛下分忧！”苏明戈仍高声道。
然陈帝眼瞧着萧辰，已将话听进了耳中：“是朕欠虑。哪位爱卿愿为我大陈安定边关？”
朝臣暂时安静。苏明戈忽又向前一步，“陛下，犬子不才，愿为陛下效力！他自幼习武，曾随我征战，一腔热血，愿为大陈守护边关！”
“好！苏爱卿父子忠勇，是我大陈之福。”陈帝大喜。
朝会散后，萧辰走得缓慢，见苏明戈走出大殿，一同前行笑道：“此次要辛苦令郎了。”
“老臣惶恐，”苏明戈道，话音雄厚，“能为大陈出力，是犬子的福分。”
萧辰回到宫中，一旁侍女忙上前接过朝服，挂在一旁。萧辰刚坐下，便听到院中有笑声，接着一个穿着淡绿宫女衣裳的女孩出现在门口，她两手一拢低下脑袋跪下，规规矩矩地行了个礼，声音清脆如黄鹂：“见过殿下。”
萧辰搁下了碧玉茶盏，笑道：“起来吧，你竟学会礼数了？”
那女孩子不说话，眼睛一眨一眨的，飞快地在屋中瞄了一圈，目光锁定在了一处。而后才道：“雪花不敢。”
“想吃芙蓉糕？”萧辰示意，一旁的侍女端起白玉盘奉了过去。
叫雪花的女孩子眼睛一下子亮起来，伸出手，又想起什么，欢快地道：“谢谢殿下。”这才伸手去拈了块塞进嘴里，脸颊一下子鼓起来。
萧辰道：“湛儿去何处了？”
雪花咬得嘴里满满当当，含糊不清道：“……不知道……殿下您真聪明，我不说您就知道湛哥哥不在……”
萧辰哂笑了声：“刚说你学了礼数，湛哥哥你也能叫得？回头叫人听见十个脑袋都不够掉的。你来我这里蹭吃的，不正是他教的么。”
雪花嘻嘻笑了。她索性接过盘子，一连塞了两块芙蓉糕，手顿在半空：“……他要是今天不回来怎么办？”
萧辰起身，院中几盆牡丹泼泼洒洒争相斗艳。他嘴角微微弯起：“马上就回来了。”
雪花疑惑地歪头。
已是四五月的暮春，远郊柳色深深，桃花开到盛头，一动花枝，便会飘下一蓬粉白花瓣，真是不堪折了。
一丛丛桃花树下，两个青年正并肩漫走着。
“可惜不能多玩几天，要是再晚些，可就什么花都看不见了。”一个青年道，面容俊朗，声音爽利，正是苏明戈的儿子苏洋，刚刚二十三岁。
“这一日还是向父皇求来的，”另一青年道，便是陈帝的次子萧湛。
苏洋笑道：“我知道，见你一面是难，若想长久地见更是难了。但就这一面，我也是满足的。就怕你久在深宫，时候长了便把我忘了。”
“怎会，”萧湛低声道。他稍稍垂了眼睛，脸颊上已有浅浅的红晕。萧湛生得眉目清冽，似清泉边翠竹，身形挺拔纤长，却又韧在骨中。即便在这花枝掩映下，也添不了几分秀丽，反衬得清艳。
苏洋凝了眼神，也低声道：“我见着你便什么决心都下得了了，只是……还须等一等。”又苦笑道，“我爹他前几日还说要为我提亲，连哄带骗地拦住了。若是知道了老爷子恐怕要气个半死，但我怎放得下你……陛下他……”
“父皇不知，”萧湛摇头。
苏洋蹙着眉头笑，又拉了萧湛的手：“明明你那处比我难得多，我倒跟你抱怨起来。”
“我想过了……”萧湛道。
苏洋却揽着萧湛的后颈，以唇堵上去封缄了那即将出口的话。只是蜻蜓点水的一吻，两人很快分开，各自不经意地侧身望了望四周。
“今日想今日事，别皱眉，”苏洋折了一枝桃花，含笑递给了萧湛。
萧湛接过，花瓣扑簌掉下几串，他伸手捞了一把，却没留住几片。
“公子！”不远处小厮打扮的一个人忽转过来，一溜小跑走近了，拱手压低声音道：“老爷请公子回去，有急事。”
“知道了，你先走吧，”苏洋一挥手，那小厮正要小跑走，苏洋又道：“你方才在哪？”
“方才……”小厮摸不着头脑地指了指东边，“瞧人钓鱼……”
“噢，”苏洋拖长了声音，“没事了。”
直到那小厮不见身影了，苏洋转回身来，轻轻地捏了捏萧湛的手：“我们也回去吧。”
作者有话说
第1章 春深
