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6、黑瘴林 ...
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“叶师妹,到峰顶了。”
李三穆不再看王剑龙,转向叶梨,“任师兄在那边,师妹随我过去吧。”
叶梨自无不可,跟着李三穆上前,走到任师兄带头的队伍末尾,就识趣地停下脚步。
看了一眼不远处的任青,叶梨就不再关注。
任青就是任师兄。
李三穆继续向前,对叶梨的表现愈发满意。
知进退,有自知之明,没有因着他提到严子城、提到任师兄,就顺着杆儿往上爬。果真像传言的那样,这叶梨非常识时务,不枉他之前一番心思。
不要以为曾是严子城队伍的一员,陪着严子城闯过外门选拔,就会跟严子城有什么香火情。
那是不可能的事。
哪怕当年的那个队伍,除了严子城之外,只有叶梨一人尚存。
更不要以为任师兄提过一嘴,就真的在意叶梨这个人。资源就那么一点,自己用都嫌不够,看不到太多价值的人,如何舍得投资。
这次外门选拔之后,任师兄能够得偿所愿,叶梨同样侥幸不死,或许会有一点转机。
前后两次外门选拔,所在队伍的领头人,全部顺利晋升外门弟子,即便真的只是巧合,也会有大把的人愿意相信。
包括他本人在内。
但有严子城的那句话,叶梨在任师兄那里挂了号,万一任师兄大事不成,哪怕叶梨没有死在黑瘴林,最后依然会被迁怒,下场绝对比喂毒虫还要凄惨。
你不是运气好么?
我为什么还那么倒霉?都是你的错!
你的好运不灵了,成了霉运!
其他的不重要,有时候只需要一个发泄怒火的借口。
“王师弟,你跟过来做甚?”
李三穆看向身后的王剑龙,皱着眉不悦地道。
真是没有一点眼力见儿!
他要去见任师兄,是什么人都能跟着去的么?
这王剑龙为了抱任师兄大腿,当真无所不用其极。看来之前的多次暗示,说什么要跟着他混,都是醉翁之意不在酒。
真要用心培养了,怕不是要出一个二五仔。
李三穆眸光更冷,对王剑龙彻底没了想法,说话也不再客气。看不清自己位置的人,他绝对不会收进来,坏了一锅好汤。
“在这里等着,别再跟过来。任师兄最重规矩,既然没有召见你,你就不要出现了,免得惹恼了他,连我也要受牵连。”
李三穆说完,头也不回地走了,留给王剑龙一个背影。
王剑龙站在原地,脸色早已煞白,脊椎骨窜上一股凉意,整个人头皮发麻,冷汗淋漓。
他不是真的傻,只是一时被嫉妒蒙蔽了双眼。嫉妒李三穆在任师兄面前能够说上话,嫉妒叶梨得了李三穆看重。
直到李三穆毫不留情地拒绝,王剑龙才想起来,没有李三穆从中牵线,任青根本不会鸟他,尤其是在外门选拔的当口。
队伍里没有人护持,进了黑瘴林只能当炮灰。
王剑龙浑身发抖,默默地往后退,站到了叶梨的身侧,不敢再有多余的动作。
发现叶梨转头看过来,王剑龙动了动嘴唇,扯出一个僵硬的笑容,正想开口说点什么,就见叶梨已经转了回去。
王剑龙:“……”
李三穆的心思,王剑龙的想法,叶梨全都不在意。
加上任青这边的十多人,近两百名杂役弟子分成十三个队伍,泾渭分明互不统辖。
十三个队伍,人数最多的三十多人,少的不足十人,任青的队伍混在里面,处于不上不下的位置,丝毫不起眼。
峰顶的大钟再次被敲响。
钟声响过九下,被两名练气境第八重天长老、五名练气境第七重天的掌事簇拥着,负责这场外门选拔的主事人现身,吸引了叶梨的所有注意力。
那些长老、掌事年纪不小,看上去至少五六十岁了,身体过了最巅峰的时候,开始走下坡路,一辈子差不多就这样了。
不入筑基境终究寿元有限,除非有增长寿元的珍宝,不然很难活过一百五十岁。
万毒门的长老、掌事,跟叶梨见到的杂役弟子和外门弟子一样,无一例外面色青白,嘴唇发紫,眼下乌黑,只是轻重程度有些不同,显然人人身上带毒。
包括宗主在内,剩余的内门、核心和真传弟子,其他长老、掌事,叶梨猜测都是同样的情况。
万毒门的核心功法叶梨不知道,单从传下来的那门练气境前面三重天的功法,不难看出万毒门底蕴浅薄,资源欠缺。
叶梨甚至觉得,万毒门的功法是残缺的,照着修炼的万毒门人,全部走上了错误的道路。
修士的肉身是大道之基,是承载神魂的躯壳,容不得一点疏漏。不管是何种功法,只要是直通飞升大道的,从来没有伤敌一千自损八百,先让自个儿中毒的。
灵气带毒,血肉带毒,浑身上下无一处不带毒,叶梨见过不少。驯养毒虫毒兽,炼制毒药毒丹,叶梨同样能够举出很多例子。
但上述的这些人,哪一个不是各有手段,消除反噬自身的可能,绝不会将自己弄得不人不鬼。
练气境第七重天、练气境第八重天的修士,不是人人都能活到一百五十岁,但一百二三十岁毫不费力,简直不要太轻松。
运气再好一点的,得到福缘冲击筑基境,也不是没有可能。
万毒门的这些长老、掌事,却因着常年修炼毒功,体内毒素的积累根深蒂固,早已破坏了他们的生机,损伤了他们的本源,只是靠修为境界压制着,没有让毒素全面爆发,得以暂时活命。
没有意外的话,眼前的这七个人,活不了多少年了,至多不会超过十年,更不用说突破至筑基境。
叶梨已经感觉到,他们身上散发的腐朽之气。
长老、掌事们修为境界高,自然不是叶梨体内这种凡毒,积累的年限更加长久,情况更加复杂,就算以叶梨的本事,想要解决也不是那么容易。
那些针对性的灵草灵果,强效解毒的高品阶丹药,都不是万毒门这种小门小派可以得到的。
就算有这样的机会,叶梨也不会出手相助。
她不喜欢万毒门。
整个宗门从上到下,高层以寄魂蛊控制弟子,像养蛊一样鼓励争斗,强大弟子拿其他弟子试药,活着被当虫饵,死了尸身还要被毒虫啃噬,互相之间只有算计杀伐,毫无同门之谊。
哪怕是让人不齿的邪道,对待自家的弟子门人,也鲜少动用类似的手段,太过于下作。
“诸位师弟,相信大伙儿都准备好了,废话不多说,这就进入今日的正题。”
七名长老、掌事分立两边,那位主事人一袭华丽的黑袍,墨发束在金冠里,面容看上去很年轻,应当不超过三十岁,双目如电环视着一众杂役弟子。
语声带着一丝冷意,听上去不是很重,却在每个人听得清清楚楚,仿佛就在耳边响起。
原本就没多少人说话,等到主事人开口,万毒峰顶更是鸦雀无声、落针可闻。
“这一次的外门选拔,规则还是跟以前一样。诸位师弟进入黑瘴林,不管你们用何种方法,捕获一只不低于练气境第一重天的毒虫,三日之后带回万毒峰顶,获得毒虫品阶最高,实力最强的三位师弟,可以晋升外门弟子。”
“两位长老,五位掌事在这里,诸位师弟捕获的毒虫,会由他们进行综合评定。”
“希望三日之后,能看到诸位师弟平安归来。”
“诸位师弟,请!”
这一个“请”字落地,速度快些的队伍,朝着主事人的方向行了个礼,往万毒峰背面的山脊俯冲而下,飞快地没入黑瘴林。
任青不慌不忙,跟着人流下了万毒峰,黑瘴林就在眼前。
神秘灵种蠢蠢欲动,那片嫩绿的叶子摇摆着,不断地向叶梨传递渴望期盼之意,越来越急切。黑瘴林内部旺盛的草木之气,大片森林特有的生机,似乎要向叶梨围拢聚集,主动被灵种吸收吞噬。
叶梨压住了神秘灵种的祈求,现在可不是能够乱来的时候。
进了黑瘴林后,所有的队伍分散开来。没过一会儿,其他人就不见了踪影。四周围静悄悄的,肉眼可见的瘴气似云似雾,从地面上升腾起来,在清晨阳光折射下,显出来五彩斑斓的颜色。
原本太阳照在身上,还能感觉到舒适的暖意,进了瘴气笼罩的范围,一股阴寒之气扑面而来。
头顶树冠华亭如盖,枝叶繁密,不见天日,足下枯枝败叶铺地,一层接着一层腐烂,没有多少天光,越往深处越是昏暗。
有不知名的虫兽,不时发出一声声怪异的啼鸣,让人忍不住心生不安。
“咕咚。”
任青的队伍里,有人下意识地吞咽了一口唾沫。
李三穆瞪了那人一眼,朝着面沉如水的任青躬身:“任师兄,接下来怎么做,还请示下。”
每一次的外门选拔,对杂役弟子都是残酷的血洗,全军覆没的队伍不在少数,能够活下来的十不存一,很多人根本走不出多远,就永远地躺下了。
但事到如今,也不可能后退。
任青环视了一圈,目光在叶梨的身上停了停,眉头一皱,随即移开视线,似是有点失望。
在叶梨的控制下,体内灵力运转滞塞,气息若有若无。混合毒素全面爆发,整个人长满了脓包,露在外面的皮肤红黑相间,坑坑洼洼,裂开的伤口涂着暗绿的膏药,像是效果不怎么样,不断地向外渗出暗黄带血丝的脓液。
靠得近了,还能闻到浓郁的腐臭味。
队伍里的其他人,全部不着痕迹地避开叶梨身边,除了王剑龙时不时瞄上几眼,想要凑上去说话,没有人想跟叶梨有交集。
有眼睛的都看得出来,叶梨的身体从里到外崩溃,已经死定了。
他们不知道为什么,叶梨都这个模样了还像没事人一样,想也不过是强弩之末,硬撑着罢了。
这黑瘴林的深处,极可能就是她的葬身之地。
他们虽然跟叶梨一样,体内都有毒素累积,但没到叶梨这种程度,加入万毒门的时间没那么长,用灵力还压得住。
偶有几个脓包长出来,抹上祛毒的药膏,过两日就消下去。
“点燃驱虫香,不要在外围纠缠,抓紧时间去里面。”
任青一声令下,暗青色的驱虫香亮起一点星火,袅袅烟气扩散蔓延,沾染上队伍所有人的头发、衣衫,向着更远处飘荡。
黑瘴林的外围区域,多是不入流的普通毒虫,若是成群结队围拢过来,大小都是一个麻烦,最主要还是浪费时间。有驱虫香的味道散发,普通毒虫就会避开,至少前期这段路安全很多。
三日之内回返,捕获尽可能品阶高、实力强的毒虫,并不是一件容易的事。搜寻、捕捉本身不提,还要防着其他队伍捣乱,选拔规则可没说不能互相攻击抢夺。
成功捉到合心意的毒虫,能不能保住又是一道难关,最后总有一场大战等着。
甚至有个别队伍,专门盯着别的队伍,想要不劳而获,做那最后的黄雀,强抢别人的胜利果实。
允许使用任何手段,本身就在鼓励杂役弟子们互相争抢。