12、暮雪寒禽 ...
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回宫复命的路上，杜岩得意洋洋地对身边人道：“我们出来走这一趟，昭德宫那边还蒙在鼓里呢！”
嘉平帝专宠郑贵妃，为她不惜连废两任皇后。郑贵妃嚣张跋扈，不仅害死了皇太子朱瑄的生母和多名东宫内官，还多次加害于朱瑄本人，东宫和昭德宫势不两立。
当年郑贵妃千方百计阻碍朱瑄出阁读书，嘉平帝听之由之，导致八岁被册封为皇太子的朱瑄直到十三岁那年才摸到书本，正式接受储君教育。如今朱瑄长大成人，郑贵妃又对他立妃的事指手画脚，妄图控制东宫，如果真让郑贵妃得逞，以后东宫近侍哪有好日子过？
今天太子正妃的人选总算是定下来了，是太子自己挑中的人，东宫近侍放下心中大石，有说有笑地进了皇城。
一名内官斜眼看落在后面的罗云瑾，朝杜岩努努嘴，“他是怎么回事？”
杜岩瞳孔一缩，敛容正色，道：“千岁爷得娶佳人，我们心里高兴，嘴巴一时放肆了点也不打紧，其他的事就不是我们能随便议论的。你只要记得罗统领是千岁爷的人就行了，打探那么多做什么？”
几名内官忙恭敬点头应是。
气氛僵持，杜岩不再开口说话。
罗云瑾和他们同路，他也是阉人，但从不和一般内官来往，举止风度有儒士风采，文官那边瞧不起他，内官这边也嫌他清高，他两边不讨好，不过嘉平帝爱惜他的才华，很器重他。
杜岩是几年前拨到东宫伺候的，他听人说过，罗云瑾欠太子一条命。
罗云瑾曾在教坊司待过，后来入宫被分去直殿监当差，直殿监掌管殿庭廊庑洒扫之事，是十二监中“最劳苦冷局”，不仅是个苦差事，还没有晋升的可能。
若不是太子朱瑄慧眼识珠推荐罗云瑾去内书堂读书，他这辈子就是扫地的命。
内学堂的学制没有定例，罗云瑾在内书堂待了两年多，他的老师是位一心“化宦为儒”的老翰林，据说教得很用心，罗云瑾本人天性聪明，很快脱颖而出，拨付司礼监文书房任职。
内官的文书房相当于前朝文官的翰林院，非进士不入翰林，非翰林不入内阁，内阁重臣几乎都是翰林出身，同样的，有内书堂、文书房经历的内官才能最终进入权力中枢，成为司礼监掌印和秉笔。
可以说没有太子就没有现在的罗云瑾。
杜岩一直很好奇太子和罗云瑾之间的关系。
说太子是罗云瑾的恩人吧，没见罗云瑾对太子表过忠心。说罗云瑾忘恩负义吧，每次司礼监那边想加害太子，罗云瑾总会有意无意给东宫报信。
两人似敌非敌，似友非友。
也许这是太子掩人耳目的手段？
杜岩回想今天早些时候的事，心中暗暗揣度。
……
早上从仁寿宫出来以后，朱瑄并没有松懈，立刻召见杜岩这些近侍。
出于对郑贵妃的憎恶，为了给郑贵妃添堵，知情的人明里暗里帮朱瑄隐瞒，众人拾柴火焰高，太子妃的册封紧锣密鼓、一丝不紊地进行着。
朱瑄瞒得太好，连东宫属臣也是突然间接到的消息。
本朝建立有完善的储君制度，詹事府，左、右春坊都是辅导太子的机构。
嘉平帝和郑贵妃对朱瑄防备很深，因怕朱瑄和朝臣来往密切建立起私交，嘉平帝决定将詹事府和其下的左、右春坊，司经局，主簿厅所属各官和朱瑄彻底剥离开来。嘉平二十三年，嘉平帝刚刚答应朝臣让朱瑄出阁读书，转眼就在内阁元辅的建议下钦点了几位朝中大臣出任东宫讲读官，这几位讲读官大多是靠混资历升迁上来的老臣，个个身负真才实学，但不通世情，没什么政治野心，在朝中也没什么交好的僚属。
詹事府本是为服务东宫而设的，郑贵妃和内阁元辅怕朱瑄成长得过快，想出了这么个拖延的法子。从此詹事府不再负责管理东宫事务，形同虚设，成了翰林院官员考满迁转的清闲衙门。
仅有的东宫属臣不过是几名专门负责刊辑图书的年轻官员，消息不通，得知朱瑄已经定下正妃人选，急忙求见。
当时朱瑄正在书阁交代杜岩他们去贺家宣读旨意。
年轻的洗马进了书阁，激动得声音直抖：“胡氏女家学渊源，稳重端庄，而且她的姐姐是太后宫中女官，胡司正在宫中经营多年，不可小觑，殿下为何不选胡氏女为正妃？”
娶胡广薇不仅代表可以笼络她的姐姐，还能示好于周太后，如此一来东宫和仁寿宫能形成最稳定的同盟关系。
朱瑄不予理睬，眼神示意宫人。
宫人应喏，取来挑竿，站在窗前光线明亮的地方，徐徐展开一幅画。
洗马脸上讪讪，自知失态，默默退到一旁。
屋中众人只当没看见一脸尴尬的洗马，都去看挑竿上挂着的画。只见画里大雪纷飞，几枝荆棘枝和翠竹从峭壁伸展而出，竹叶上落满积雪，一对黄尾鸲歇在荆棘树枝上，相互依偎着取暖。
画中一副凄冷隆冬酷寒景象，但那对亲亲热热靠在一起的鸟儿圆滚滚的，羽毛蓬松，娇憨可爱，并无一点萧瑟之意，相反满是活泼生意。
杜岩也是内书堂出身，当时内书堂的老师是声名赫赫的大才子——嘉平二十二年的状元谢骞。他师承谢骞，虽然才学平庸，远不如博通书史的罗云瑾，但于书画上颇有心得，一眼就认出眼前这幅画乃太子朱瑄亲笔所作，临摹自南宋马麟的《暮雪寒禽图》。原画是册页，现今保存在仁智殿库房中。
他们不是在讨论太子妃么？太子给他们看这幅画是什么意思？
杜岩脑子飞快转动，身为东宫近侍，若能成为太子最重用的人，以后执掌司礼监岂不是顺理成章的事？而想要得到太子的重用，必须比其他人更快领会太子的心思。
他仔细观察挑杆上的那幅画。
笔触灵动，姿态如生，毫无匠气，不像是平时临摹所作，整幅画透着挥洒自如的自信从容，可见太子下笔时心情一定很好。
太子性格沉静，什么时候活泼开朗过？
杜岩心里隐隐有了一个猜测，犹豫了片刻，手心微微汗湿，出列笑着道：“奴斗胆一言，胡氏女虽好，终究和仁寿宫牵扯太深。”
满室寂静。
众人大气不敢出一声。
杜岩也是屏息凝神，汗出如浆，心都提到嗓子眼了。
沉默中，朱瑄淡淡扫杜岩一眼，脸上没什么特别的表情，但屋里众人都知道杜岩赌对了。
气氛重新变得平和。
杜岩松了口气，这才发觉后背衣衫已经湿透。
洗马听了杜岩的话，低头沉思，良久，脸上闪过一抹羞愤交加的神色：他乃进士出身，诗书满腹，然而身为东宫属官的他总是被朱瑄身边的内官比下去，长此以往朱瑄肯定会越来越亲近内官，这可不是什么好事。
屋中众人都不是傻子，转念间都听懂了杜岩话里的暗示。
太子用一幅画展示了他绝不会娶胡广薇的决心。他想娶的不仅是一个可以和他相濡以沫的妻子，还必须是他心爱之人，鸟儿相互依偎象征夫妻的亲密恩爱，白头偕老，他已经找到那个人了。胡广薇是周太后挑中的，太子并不喜欢。
洗马仍然不想放弃：“殿下何必心急？这事可以徐徐图之，胡广薇确实是仁寿宫挑中的，但其人品端庄，家世清白，是正妃的不二之选，殿下真喜欢那个贺家小娘子，可以禀明太后，纳她为选侍。”
太子选妃又没有明文规定只能选一个正妃，只要太子喜欢，一次性纳四五个美人并不算出格，太后她们盼着太子早日开枝散叶，肯定不会阻拦。
在洗马看来，这事好办，二女一同入宫，让娴静稳重的胡广薇当正妃，太子心爱的贺家小娘子就纳为选侍，总之，先拉拢周太后对付郑贵妃再说。
这才是深谋远虑的做法。
但太子行事大大出乎他们的意料，他不仅要娶贺阿妹，还坚持立贺阿妹当正妃，周太后挑中的胡广薇，郑贵妃看中的宋宛，他一个都不要！
那之前千挑万选的胡广薇、宋宛等人怎么办？那些秀女可是经过选婚太监、太后和郑贵妃三方认可的。
洗马一开口，杜岩心里暗笑，文官果然蠢，明知太子的心意还要说不中听的话。
朱瑄背对着众人，目光落在自己昔年所作的那幅画上。
“不错，此事本可以徐徐图之。”他一字字道，“但唯独这件事，孤想要确保万无一失。”
“孤一刻都不想多等。”
书阁内顿时鸦雀无声。
料峭微风自半支起的轩窗拂入，挑竿上悬挂的《暮雪寒禽图》轻轻晃动，画轴发出窣窣细响。
屋中几名心腹迟疑了一瞬，抬头四顾，互相交换了一个震惊的眼神，个个心头骇然。
太子和当今圣上一样，幼时坎坷，吃了很多苦。父子俩年少时都朝不保夕，在阴影中苟延残喘。但和圣上懦弱、耽于享乐不同，太子为人谨慎，不是轻易放纵之人。
这回太子却为了一个女人如此冲动。
连储位都可以徐徐图之，一步一步来，对那个贺家小娘子却是志在必得，因为要确保万无一失而没有耐心去一步步筹谋，急急忙忙就要把人定下来，以至于顾不上强夺民妻可能引发的滔天非议，顾不上郑贵妃可能下手抓住把柄——太子爷这是宁愿冒着失去圣上信任的风险，也要纳贺氏为妃！
不知道那个叫贺阿妹的民女有什么魔力，竟然能够让向来谨慎的太子失去理智分寸。
近侍们满腹疑惑，不过他们没傻到像洗马那样表现出自己的反对。太子眼光长远，他想的事不是他们能懂的，他们也不用去懂，他们只要完成太子的指令就行了。
众人告退出来，近侍围着杜岩一叠声追问：“贺家小姐莫非是天仙下凡不成？”
皇太子什么样的美人没见过？从他十二岁起郑贵妃就不断用美人来引诱太子，太子意志坚定，一概拒绝。
不是美若天仙的女子，怎么可能迷惑太子？
杜岩笑道：“千岁爷相中的，自然是才貌双绝的美人。”
心里却暗暗想：贺家小姐标致倒是挺标致的，眉清目秀，明眸皓齿。
他没敢仔细打量贺家小姐，只记得她皮肤很白，一双熟透了的甜杏一样的眼睛，青春年少的，水灵鲜嫩，第一眼不觉得惊艳，越看越觉得娇憨乖巧，就是举止不够大方，含羞带怯，为人很腼腆，一望而知是个没怎么见过世面的小家碧玉。
从气质上来说，胡广薇和宋宛，一个慧，一个雅，这位贺家三小姐呢，也许是甜？
珠圆玉润，可不就像白糖玫瑰馅甜米糕么……
杜岩突然皱了皱眉。
太子那幅《暮雪寒禽》画上的一对鸟儿，一只黑背黄肚，另一只雪白圆胖、糯米团子一样的……怎么觉得有点像贺家小姐？
他一时失笑，抬起头，发现阶前站着一个人。
罗云瑾一身飞鱼服，身姿笔挺地站在那儿。
杜岩愣住。
不一会儿洗马垂头丧气地从书阁中出来，内官领着罗云瑾进去见朱瑄。
一个时辰后，杜岩奉命往贺家去传旨，嘉平帝钦定的礼官正是罗云瑾。
……
耳畔传来沉重的鼓声，近侍笑着和宫门前的禁卫打招呼。
沉思中的杜岩遽然回过神，看一眼不远处的罗云瑾。
从贺家出来以后，罗云瑾又恢复平时的暴戾阴沉，只有他的属下紧紧跟着他，其他内官恨不能离他越远越好。
杜岩直觉罗云瑾肯定知道很多他们这些东宫近侍都不知道的事情，宫里老人说过，在去内书堂读书前，罗云瑾曾在东宫当过差。
罗云瑾为什么要掳走贺小姐？太子当时人在西苑，听到消息立刻不管不顾赶出城去抢人，太子既然信任罗云瑾，为什么还要派人时刻监视他？
这些谜团一直萦绕在杜岩心头，但他没有刻意去窥探，因为他知道想获得太子的信任不能有太重的好奇心。
众人递交牙牌，陆续进入宫城。
迎面一队年轻内官快步跑了过来，步履匆匆，形色仓皇。
杜岩叫住领头的人：“这是做什么呢？”
内官擦了把汗：“奉老娘娘懿旨，小的们要去通知各秀女家人来接秀女回家。”
太后的动作倒是快，赐婚懿旨刚刚颁布，这就准备送秀女返乡了。
杜岩记得金兰的妹妹也是秀女之一，“全都送回去吗？”
内官摇摇头，“老娘娘把胡家小姐留下了，说是留在仁寿宫教养。”
杜岩不动声色。
周太后还不死心呐。
作者有话说
第12章 暮雪寒禽
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