《汉侯》来自远方

8、第八章

　　熊伯等人四散开，纵马驰向畜场四方，很快找到多年前堆砌的田封。可惜已有多处被毁，毁坏之人也不知去向。剩下最后一处，恰好把贼人堵个正着。

　　“拿下！”

　　熊伯曾受赵嘉祖父大恩，一身力气惊人，几次随赵功曹迎战匈奴，从死人堆中爬出来，通身杀伐之气。

　　知晓张通为夺畜场，欲谋害赵嘉，登时怒发冲冠。看到挥舞工具，正在破坏田封的贼人，更是双眼赤红，不是想着还要问话，当场就要取几人性命。

　　贼人听到马蹄声，抬头一看，明白事情不妙，丢掉工具转身就跑。

　　熊伯打声呼哨，青壮抓起套马的绳子，舞得虎虎生风，用力朝贼人抛了过去。不等贼人上马，已然被套住脖颈，狠狠摔在地上。

　　看清贼人的面孔，熊伯和青壮都是脸色大变。

　　“怎么是你们？！”

　　贼人吐出一口血沫，心知无法逃走，干脆破罐子破摔，咧出一嘴黄牙，肆意笑道：“是你家大人！”

　　啪！

　　马鞭凌空抽下，说话的贼子脸上立刻泛起一道血痕。

　　贼子还算硬气，嘶嘶吐着冷气，继续叫嚣：“不过几条奴狗，有能耐就抽死我！”

　　“郎君待尔不薄，尔等就是这般回报？投一外来县令，谋害郎君？！”见青壮还想挥鞭，熊伯右臂一拦，直接抓住鞭尾。抽死了，很多话就没法问了。

　　“待我等不薄？”贼子哈哈大笑，贪婪的看一眼畜场方向，恨声道，“真待我等不薄，就该教授我等发财之法！我等为他卖命，到头来不过是一日两餐，饿不死！张县令许我等天大好处，我等自要为县令效命！”

　　“没有郎君，尔等两年前就该饿死！”一名青壮怒声道。

　　“嘿！”贼子嗤笑一声，更朝青壮唾了一口。

　　“让我等活命，就该给我等好日子过！他每日着锦吃肉，我们就只能两顿粟米粥？区区一个孺子，何德何能享用这偌大家业，就该呈给县令才是！熊伯匹夫，识相的就给我等松绑，助我等一起成就此事，必少不了尔等好处！”

　　看着全身狼狈仍不停口出恶言的贼人，青壮满脸赤红，恨不能当场拔刀宰了他。

　　熊伯拦住几人，道：“拖回畜场，我自有安排。”

　　几名贼人都被绑在马后，一路拖回畜场。这一次，再硬气也忍不住放声惨叫。

　　骏马停在围栏前，贼人身上的衣服都已经破破烂烂，满头满脸的血痕和冰渣，几乎只剩下一口气。即使不绑着，也是瘫软在雪地上，没有了挣扎和逃跑的力气。

　　“把那两个歹人也带来。”

　　熊伯吩咐一声，立刻有青壮走进羊圈，将半死不活的两个贼人拖了出来。

　　几个贼人面对面，很快认出对方。看到对方的惨状，都不由得浑身打颤。

　　熊伯发了狠，劈头盖脸一顿鞭子，更是每人泼了一桶雪水，逼问参与此事的还有哪个，是否是县中之人。要问的全都问出来，确定再问不出半句，不论死活，将贼人全都绑在一处，任其在冷风中哀嚎。

　　又过了大概一炷香的时间，外出的青壮和健妇陆续归来，告知田封被损毁的情况。

　　“被破坏的田封，我等已暂时垒好。”

　　熊伯吩咐老人看好畜场，就带着青壮上马，留下一名最为“合作”的贼人，其余全部捆上绳子，拖到远离畜场的一片土丘。

　　“就在这。”

　　熊伯四周查看一番，示意青壮打马走远，旋即翻身落地，抽-出腰间短刀，在贼人的胳膊和大腿上划下数刀。伤口深可见骨，血液涌出，很快开始凝结。

　　有贼人惨叫求饶，熊伯冷笑一声。

　　“既是出身边郡，就该知道这里的规矩。帮外人谋夺郎君家业，更要害郎君性命，我岂能容你们苟活在世！”

　　“如非担心节外生枝，我必将尔等拖回寨中，将尔等恶行公之于众，看着尔等被撕成碎片，剁成肉糜！”

　　贼人破口大骂，又被熊伯砍了两刀，骂声立即变成惨叫。

　　熊伯从腰间取出一截木管，放到嘴里。少顷，狼嚎声响起，伴着北风传出，几可乱真。待到风中传来回应，熊伯收起木管，纵身上马，双腿一夹马腹，和青壮一同飞驰而去。

　　在他离开不久，一个个灰黑色的身影出现在地平线处，越来越近。

　　贼人知道那代表着什么，满脸惊恐，挣扎着想要逃走。奈何手脚都使不上力气，只能眼睁睁看着狼群越来越近，越来越近，直至能闻到狼口中腥臭的呼吸……

　　在这样的寒冬腊月，被狼群撕咬的尸体压根辨别不出原貌。

　　狼群之后还有专门捡拾残羹的狐狸、鼬和乌鸦。一夜之后，估计连块骨头都不会剩，必然会消失得干干净净。

　　事情处理干净，熊伯将畜场交给老人和健妇看守，命青壮去守田封，独自策马赶往赵氏村寨。他必须和虎伯当面商议，如太守府不肯相助，该如何做才能保得郎君万全。

　　“大不了就拼了这条命，杀入县中官寺，斩了那老狗！”

　　熊伯寻上虎伯时，赵嘉已经进入云中城，正在太守府前堂等候。

　　太守府内，凡是有些资历的奴仆对赵嘉都不陌生。除了赵功曹的关系，更因他日前献上-毒-烟-筒之功。哪怕他此刻身着短褐，也无人敢于怠慢。

　　最重要的是，在府内十年以上的老仆都知道，赵嘉被魏悦另眼相待，又有一身本领，绝不会埋没在乡野之间。

　　大概过了一刻钟，有健仆请赵嘉前往正室。

　　赵嘉心中再是焦急，面上也未显露。想到张通粗劣却有效的谋算，拳头不自觉握紧。

　　燕赵之地多豪侠，怒则拔剑，快意恩仇。

　　在西汉生活十四年，不知不觉间，他也染上这种豪情。做不到十步杀一人，也能发下狠心，让图谋自己之人吐上几口血！

　　有舍有得。

　　赵嘉站在正室门前，知道接下来的应对不只是关乎自己，还有自家上上下下十余口，两个村寨乃至一乡的百姓！

　　不让我活，你也休想好过！

　　用力咬了咬后槽牙，赵嘉迈步走进室内，向坐在矮几后的魏太守正身下拜。

　　“嘉拜见使君！”

　　正室呈方形布局，墙面刷漆，显得十分敞亮。一面屏风正对屋门，屏风前是一张矮几，几前置有蒲团。矮几两侧则为书架，垒有大量竹简木牍。

　　魏尚坐在矮几后，身形伟硕，面容冷峻。三缕长髯飘于颌下，双目如电，似能看透人心。

　　“无需多礼，过来坐。”

　　在下属面前威严无比的魏太守，对赵嘉却十分和蔼，慈祥如家中长辈。将赵嘉唤起身，还从几下拿出一盘饴糖。

　　“又长个了，只是太过单薄，当多用肉食！”

　　赵嘉跽坐在魏尚面前，正色道：“使君，嘉有事禀。”

　　“何事？”

　　赵嘉深吸一口气，沉声道：“嘉有圈养牛羊及驯牛之法，愿献于使君。”

　　魏尚没出声，室内一时陷入安静。

　　赵嘉低着头，汗水一点点渗出，很快打湿衣领。

　　“为何？”

　　“新任沙陵县令欲强夺家业，嘉无法守住。”赵嘉不是没想过和对方拼一把，现实却让他打消了这个念头。

　　哪怕张通是个智障，只要握有县令官印，就能一巴掌拍死他。

　　他可以不管不顾，来一个快意恩仇。但那样一来，多年的努力都将化为泡影，甚者，会搭上虎伯和熊伯等人性命。

　　对于贼人，他可以硬下心肠，可对于看顾他长大的虎伯、熊伯等人，他实在不能眼睁睁看着他们陷入险境。

　　“将事情详细道来。”

　　听到魏尚的话，赵嘉松了一口气，又莫名感到一阵失落。强压下复杂的情绪，将建设畜场以及牛鼻穿孔之法详细说明，又将张通派遣贼人诸事一一道出。

　　“圈养牛羊已有成效，今岁牛羊出栏超过五百，下一批或可增至千头。”

　　“耕牛驯养之法，农书有记载，此书藏于使君府上，嘉有幸抄录，令家中老仆试验，确有成效。”

　　“嘉非是藏私，只想取得成果再上报使君，请于郡内推广。”

　　方法好，不一定就能顺利实行。让众人看到其中好处，阻力会自行消散。魏尚是务实之人，赵嘉这么做，反倒更合乎他的理念。

　　赵嘉十分清楚，在魏尚面前最好不要耍什么心眼，实话实说，哪怕话不好听，至少不会惹来对方反感。

　　在赵嘉说话时，魏尚始终没有出声。

　　至赵嘉话落，亲自取来赵嘉所言农书，仔细翻阅之后，命人送上竹简和刀笔，连续书写三册，才对赵嘉道：“来看看，其中可有遗漏？”

　　赵嘉应诺上前，从头看到尾，道：“回使君，无有遗漏。”

　　“善。”魏尚合上竹简，先用布绳捆住，再于绳结处放入检木，以粘土封缄，最后放入布袋，将袋口扎紧。

　　随后又取出两片木牍，执笔写明方法出处，并言明此法乃赵嘉所献。墨迹干后，将两片木牍合拢，同样以粘土封缄。

　　看到这一切，赵嘉瞪大双眼，不知该作何反应。

　　他的心思自然瞒不过魏尚。

　　魏太守将竹简和木牍放到一起，道：“我乃云中太守，为汉守疆数十载，岂会贪尔之功？然此事关乎民生，当遣人亲自查验，确认无误，方可将书简送入长安。”

　　赵嘉张张嘴，声音却哽在喉咙里，始终无法出口。

　　“至于张通小人，无需放在心上。”

　　张通身为县令，魏尚直呼其名，更斥其为小人，足见对其何等厌恶。

　　魏尚坐镇边陲数十年，治下县令有什么背景，自然是一清二楚。张通老实还罢，刚上任就行此恶事，纵然是灌夫也保不得他！

　　“传三公子来此。”

　　健仆领命而去，不多时，一道修长的身影出现在门口。

　　一身蓝色的曲裾深衣，腰束绅带，济济彬彬，温文尔雅。

　　实在难以想象，就是眼前这位贵公子，几乎将云中郡的狼群杀到绝迹，甚至还准备策马进入草原，就为猎一张白狼皮。

　　进到室内，魏悦先问候魏尚，随后向赵嘉颔首。

　　魏尚并不赘言，很快将事情说明。

　　“此事交予你。”

　　魏悦先是应诺，随后又道：“阿翁，可是生死不论？”

　　魏悦是魏尚从子，又在后者身边长大，同亲子无异，称阿翁更显亲近。如果口称世父，难保不会被魏太守一竹简砸到头上。

　　“不论。”

　　“诺！”

　　听到这番对话，赵嘉的心瞬间安稳。

　　所谓的“生死不论”，可以直接引申为另一个含义：张通死定了。