2、偷鸡不成 ...
-
翌日，清晨。熊家大宅气派的大门口。
熊家老夫人正坐了轿子准备去城郊的白云山清远寺上香祈福，叫丫鬟扶着上了一顶八人抬的素轿。起了轿正要出发，突然从门口镇宅的石狮子后面跑出了一个妇人，钗环凌乱，抢到轿前扯住轿杆，嘶声喊起来，
——你们还我的女儿来！！
家丁们喝斥推搡她，不让她靠近大轿，老太太却听见了动静，掀起旁边的小轿帘，问道：
——出了什么事？
——回老太太，有个不认识的女人在疯言乱语。
——哦？
那银发老妇沉吟了一下，沉声开口，
——叫过来我问问她。
——是。
郁容氏被带到轿前，衣衫散乱，神情凄苦，眼睛也肿着。半是怨恨半是焦躁的看着轿里的老人。熊老太太上下打量她一下，不动声色道，
——你说你女儿怎么了？
——我的女儿昨日被府上的公子掳了来，至今不知所踪！熊府也算舜州城的大户人家，怎么能做这种不义之事？
老太太脸色一暗，
——会有这样的事？
——我们平民百姓若是无事怎么会无故诬蔑府上这样有权有势的人家，老夫人，您——
熊老夫人听了，微微笑了笑，并不为所动，而是沉静的叫过一旁的仆人，
——熊安，昨天少爷在哪儿？
——回老太太，少爷昨天夜里并未回府。
——哦？
——不过，少爷的别院里倒确实听到了几句吵嚷……
熊安压低了声音，凑在老太太耳朵旁边道。熊老夫人眉头一皱，点点头，
——我知道了。
转又对着郁容氏道，
——这件事需得见着了我的孙儿，才好给夫人一个解释。不如就先请进来喝杯茶，且慢慢商议吧。
说着复又下轿，转身往熊宅里去了。郁容氏现在哪有心情喝茶，不过想到女儿现在就在熊宅里，也只好急匆匆跟了进来。
二人进了内堂，落座后，熊老夫人让看茶，又叫过熊安，吩咐他去熊少爷的院子察看，要是看见陌生的女子在，就带到前堂来。
不一会，郁小姐就从后院快步跑了出来。
——娘！
——粲儿，你……你……
郁容氏接着女儿，整个人都在发抖，急切地打量着女儿，生怕她这一夜受了什么委屈，惶然之情显露无遗。
——娘，我没事。
郁小姐连忙替母亲宽心，郁容氏这才松了一口气。握紧了女儿的手，示意她不要害怕。群粲那里一来见着了自己的娘，二来没有昨日那些恶少在场，也看见了那个银发的老妇人，倒也就安下心来，不再似昨天一般惊惶了。
——如果老身没记错的话，这位夫人以前应该是容府上的小姐吧？
老太太端起茶杯，一边喝茶一边慢条斯理的问道。
郁容氏看见女儿安然无恙，也就放了心。见熊老夫人问话，出于礼貌，连忙回答道，
——老太太所说不错，妾身娘家是城南容氏。
容家原本也是舜州城的大户，可是容员外膝下无子，只有一个千金。到了出嫁的年纪，容员外相中了舜州城的秀才郁仁周，招他做了上门女婿。一来看中他本分老实，又肯上进，年纪轻轻就中了秀才，将来若是肯读书，肯定大有前途；二来图他无家无业，没有牵累，进了容家就当是容家的儿子了。于是就放心的把女儿许给了他。
可没想到，这个郁仁周考了几次不中之后，失意之下竟然染上了赌瘾，把容员外家的万贯家财都送进了赌场。容员外一气之下把他逐出家门，自己也气得一病不起，没多久就归西了。这下更得了郁仁周的势，泡进赌场再不出来，最后连容家的宅院都卖了。郁容氏和女儿没法，这才搬到了城郊的一间土房里容身。
这件事在舜州几乎人尽皆知，这里熊老夫人问出来，郁容氏难免脸上漾起了一丝赧色。
熊老夫人点点头，刚要再开口说什么，外面熊苇摇摇晃晃的回来了。
一进内堂的门，看见郁氏母女和奶奶都在里面坐着，熊少爷先是一愣，慢慢心里就开始打小鼓了。
真是倒霉啊，怎么叫奶奶知道了。小五子这个办事不力的，看待会不教训他。不过眼前这事也麻烦，葛化明还在外面等着带这姓郁的女人走呢，这可怎么办？
熊老夫人看见孙子进来以后不说话，眼珠子乱转不知道在想什么，就明白他又开始打扯谎的腹稿了。
——阿苇！！你昨儿夜里去哪了？？
口气威严的厉声发问，吓得熊少爷一个哆嗦。
——夫……夫子叫我背书，我……我背了多时，看……看天晚了，就宿在书院了……
——哦？那一会儿叫熊安去书院，把你的寝具整理整理。
熊少爷暗自叫苦，可又不能说出来，低着头皱眉歪嘴。
——那么……眼前的事，你是不是给我好好解释解释啊？
熊老夫人看看郁氏母女，对着孙子问。
——不关我的事！
熊少爷毫不犹豫地先撇清自己，生怕被奶奶责骂了。
——哦？不关你的事？那为什么人家好好的一个女孩儿家，会出现在你的屋子里？
——我又不在屋里！是葛化明暂时放在我这里的！她，
说着指指郁小姐，
——她爹赌输了，没钱还，就把女儿抵给葛化明了。又不是我们去抢的，
有一句话叫做此地无银三百两……
——你闯到别人家里把人打昏带走，还不算抢？
郁小姐看见这场纷争的始作俑者不禁怒从中来，愤然反驳，
——我本来没打算打昏你的，谁叫你说我是无赖的？
——你叫你手下殴打阿林哥，难道不是无赖？
——明明是他先逞强的！！要不是他——
——阿苇！！
老太太喝住了熊苇，声音不大，却很有威严。熊少爷立刻老实了，可是依旧不服，翻眼睛看着旁边。
——你说赌输了？又去赌馆了？
老太太并不为熊苇前面的说辞迷惑，发现了端倪。
——噎……
熊苇这才发觉自己说漏了嘴，眼珠子转了转，连忙辩解，
——是葛化明去赌啦，我就是跟着去看热闹的，我没下手呢。
——哼！
熊老夫人从鼻子重重的出了一口气，脸色变得非常难看。熊苇一看奶奶生气了，吓得也不敢再说了，低下头摆出惯用的伎俩，拿出一副任人宰割的神态。他觉得老太太一贯疼他，肯定不会为了这点小事责罚他的。
熊老夫人却不再看他，又转回去对着郁氏母女道，
——是我们熊家教子不严，老身替这不孝子孙给尊夫人和小姐赔罪了。
——老太太不用客气。
——我熊家并不是祖居舜州，初来此地的时候多得容员外照应，一直心存感激。如今说句不怕夫人恼的话，容府也是一时落拓。若不嫌弃，不如暂且就留在我熊家栖身，待寻得更好的去处，再行投奔不迟，不知郁夫人意下如何？
此言一出，在场的人全部都大吃一惊，熊少爷更是当场跳脚，
——奶奶你糊涂啦？？为什么叫她住咱们家啊？
——为什么？如果我没猜错，现在葛家那个二少爷正在咱们门外等着带郁小姐走吧？
——哦——
被说中的熊少爷一下子哑巴了。而本想拒绝的郁家母女却一下子变得脸色惨白，神情紧张的对望了一眼。
熊老夫人停下来不再多言，让她们自己把事情的利害考虑清楚。
这边熊少爷又开始嘟囔，
——关我们什么事么，留在家里做什么，又不熟……
——阿苇！平时怎么跟你说的？敢做不敢当，算什么大丈夫所为？去后面柴房面壁思过去！！没有我的话不准出来！！
——奶奶——！！
——快去！！
看看没什么转圜的希望，熊少爷无可奈何的闭了嘴，跟只瘟鸡一样耷拉着脑袋往外走，路过郁小姐身边，恶狠狠的看了她一眼，
——哼！！！
一甩袖子，愤然而去。
——老夫人，我和粲儿……
——郁夫人，老身也是一番好意，实在不愿看着小姐再落入这些不争气的东西手里！好在熊家还能为小姐挡下些是非，郁夫人还是不要再推托了，就算是为了小姐着想，也该留下来啊。看郁小姐一幅柔弱身骨，实在不适合再去受那些艰苦。
熊老太太言辞恳切，似乎非要留下郁家母女。郁容氏心中疑惑，不知道她有何意图，可是眼下的形势又实在不容她让女儿再出去冒险，想到昨天的一幕还心有余悸。
——至于阿苇，夫人不用担心。有老身在，他还不敢做出什么越礼之事。
——妾身不是那个意思。
——郁小姐的名声那里，老身明天就对外说收了郁小姐做孙女儿，这样以后她出阁也就不会有什么不妥，不知郁夫人意下如何？
如此热诚的挽留，郁容氏也不好再多做推辞，只好点了点头，算是应下了。只不过说好是暂且借住，待过些时日风波过去，就要告辞的。熊老太太应下了，立刻派人打扫庭院，收拾屋子，把郁氏母女留在了熊家。
作者有话说
第2章 偷鸡不成
