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6、第 6 章 ...
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与猎龙军团用来开会的那个明亮阔气的大书房不同，军团长的私人书房并不大，而在这房间中占满一面墙壁的大书架、宽大而摆满了资料的黑胡桃大桌也给人带来了无形的压迫感。随意拉开的金丝钩花窗帘和窗户透进了夜晚的凉气，而立在书桌边的大烛台和案上的提灯,用澄黄的光线映照着古朴的茶几、柔软舒适的扶手椅，给略显肃杀的气氛带来些许暖意。
埃尔文团长手持拆信刀，取出了写满华丽花体字的羊皮纸。信封的火漆印上是匹克西斯公爵的玫瑰私章。在快速扫过了形式化的客套和恭维，埃尔文找到了自己想要的部分。
“从十几年前起，我便开始收到署名为艾尔莱特的信件，信中内容无一不是突破当时面临的困境的计策。不得不说，我能拥有今天的公爵地位，除了国王殿下的抬爱，部下们的信赖和支持，也有艾尔莱特先生的不少功劳。”
几十年前的艾尔莱特？这么看来对于匹克西斯来说，艾尔莱特于他就像是梅林对亚瑟王一般的存在啊，这么说来他能够得到匹克西斯公爵的推荐便不奇怪了。但是……埃尔文不由得皱了皱他浓密而冷峻的眉，但若是这样，年纪的差距未免有些大。抖了抖灯下的纸页，埃尔文细细的往下读……
洋洋洒洒的大半页纸，从还是个收到匿名信件的没落小贵族次子开始，到听从信中建议加入猎龙人讨伐军，受到猎龙人诅咒头发掉光得到救助逃过一死，一直到在讨伐军中屡建奇功加官进爵等等，屡屡出现艾尔莱特神秘的指引。这是一个怎样的人呢？看似知识渊博深谋远虑，足不出户就指点江山；又好像无处不在无所不知，多少看似荒唐建议却被证明切实有效。隐隐约约的，埃尔文好像想起什么，但模糊的影像又似乎太遥远，伸手触摸只带来雾气的消散。
匹克西斯的花体字用着遗憾的笔触写到：“我曾几度想要探访艾尔莱特先生本人，然而隐世高人却对自身的住所讳莫如深。虽然他也曾向我索要过一些微不足道的回报，却始终没有真正现身过。一直到有一天，一个年幼病弱的孩子带着艾尔莱特先生的亲笔信来到我的府邸，他就是艾尔莱特先生的儿子爱尔敏艾尔莱特。令人惋惜的是，他同时也带来了艾尔莱特先生重病过世的噩耗……”
读到这里，埃尔文的心中不知为何狠狠地一揪。拥有智慧的贤者，即使避开世人，终究也是逃不过死亡的命运。而小小的孩子，早早的失去了看似无所不能的父亲。满满的对未来的想象，过早的落在了看似无法承受这份沉重的小小信物上。陌生人的善意，像是风雨之夜的烛光，摇曳不定无法捉摸……愣神间，清风吹过，将指间信纸带到地上。无情的恶魔为何要突然如此多愁善感呢，回神之后，埃尔文自嘲的笑笑。现在不是想这些的时候，艾尔莱特先生是谁大概是接下去盘查的目标之一，此外……
“直到这时我才从艾尔莱特先生的信中知道了真相。艾尔莱特家的人虽聪明过人却体质虚弱，过高的智慧往往引发争端，而体质虚弱则难以在乱世自保，这也是艾尔莱特先生一直以来隐世而居的原因。艾尔莱特先生提前知道自己时日无多，届时将会遗下同样体虚却又年幼的独子无人抚养。所以特意物色人选，待大限之日来临便将儿子托付给我。当然，小艾尔莱特也继承了他父亲的眼光和谋略，为我带来了好运。他曾在一周之内帮我攻下一座被猎龙人防卫森严的城池，说是我的幸运男孩也不为过。如果可能，我希望他能够继续做我的助力，但他执意要跟随阁下历练……”
接下来关于希望公爵爱才，好好栽培之类的客套话被埃尔文草草的扫过，直到信件的结束都没有再出现关于这位可爱来访者的内容。能攻下一座猎龙人城池的男孩么？埃尔文返回去盯着这句话许久许久。
一个看似无所不能的父亲，和一个聪明的儿子，父亲的死，让体弱年幼的孩子落到只能依靠一个几乎完全陌生的友人。而孩子努力地让自己的能力成为受到支助的保障。主动要求到猎龙军团，是想要不再寄人篱下而靠自己走出一条路吗？匹克西斯又是为何让一个艾尔莱特到我这来的呢？真的是为了报答死去的老艾尔莱特的恩情，或者作为礼物拉拢现在情况并不乐观猎龙军团吗？轻轻晃动的烛光下，埃尔文摸着下巴，陷入了沉思……
夜慢慢深了，最后的一点灯火也早已熄灭在凉风之中。书房之中，宽阔的黑胡桃木大桌上，趴伏着一团黑影。猎龙军团的团长，即使是沉睡着，也给人带来无形的压力。
在这片寂静之中，橡木门伴随着颤巍巍的“吱呀~”声，轻轻的打开了。一双蓝色的眼睛，从门后的黑暗中闪现。
果然，还在这里。
金发少年无声的走近趴在大桌上的男人。那低沉平稳的吐息，笼罩着周围的体温，无时无刻不在昭示着他作为一个成年男子的存在感。
然而没有了白日里能将人看透的灼灼目光，也没有了温文尔雅却充满了目的性微笑，只有浓密英挺的眉毛下深邃的眼窝，金色的睫毛打下淡淡的影。
仿佛受到蛊惑，爱尔敏不由得轻轻地描摹着那宽阔光洁的额头，又高又大的鼻子，微微抿起的唇线，刚毅隐忍的下巴……那棱角分明的轮廓，流畅而有力度。爱尔敏摸了摸自己稚气的圆鼻头……假如我能够成年，也能成长得这样出色吗？不不不，我在想什么呢……有着一头柔软金发的少年摇了摇脑袋，仿佛要将这个奇怪的念头随着脸上的热度一起甩到脑后。我一定是被热气熏晕了，爱尔敏拍了拍因伙食改善而出现了婴儿肥的脸颊。
然而，即使恶魔公爵府的伙食让脸蛋变得圆润，却依旧没能为他增加半点肌肉。爱尔敏捏了捏自己上臂的软肉，又看了一眼趴在桌上男人宽厚的肩膀……爱尔敏心情复杂的叹了口气。
但是，不论是谁都有过天真烂漫而又软弱无力的时刻吧？即使是面前的这个谋略过人、强大有力、被称作恶魔公爵的男子。爱尔敏凝视着眼前沉睡的人。一旦被知道了弱点，即使是巨龙也会被变为笼中困兽。这是猎龙人一直以来连连得手的原因所在。当然，要对付猎龙之人，也需要……
爱尔敏将手轻轻地搭在猎龙军团长的肩膀上，书房之中只剩下皎洁月光缓缓流动。浅浅的银色，为二人染上了淡淡的静谧，而深深的影子，给房间披上了浓浓的神秘。
温暖的金色与午后的阳光融化在一起，在带着洁白门廊的庭院里，有着一张圆圆的石桌。
“父亲大人！父亲大人！”小少年的声音还稍显稚嫩，“您看，这是我画的设计图！”金灿灿的头发向向左拨开，露出光洁的额头和男孩气的浓眉，白衬衫的袖子整齐的挽起，小少年像茁壮的小杨树一样翘首期待着父亲的夸奖。
羊皮卷上错落有致的舒展着细密而优美的墨线，工整的小字错落地标注着，精致的工笔描摹着一柄精巧的短剑。
“埃尔文，你的手变得更稳了啊，线条越来越流畅了。”同样金发却带着水晶眼镜的男人，自豪而慈爱的用宽厚的大手抚上儿子的头。“但是在这种长度的剑上设置血槽，虽然也许能够方便拔剑，但却让铸造的工序却变得复杂。只是一把短剑而已，并不合算。”
“但短剑不都是以灵巧取胜吗？”小少年转动着水亮亮的蓝眼睛，透出一股子聪明，“两人决斗，用短剑的人活下来的机会比用长剑的更大，因为拔剑时间更短。这是用劣势换取机遇，所以短剑是勇者的选择。然而如果一剑不能杀掉对方，则几乎断送活路。如果能让刺入之后的拔出更加顺畅，那么使用短剑的人也就能得到更多生还的机会。”
“为勇敢者创造更多生的机会吗？”父亲的手有力又温暖，这样的久违的温柔让埃尔文不由得要掉下泪来。
“父亲大人，我知道，我不是勇者，我唯一能够做的，就只有帮他们铸造真正的宝剑。”
“没错，你不是勇者！”温暖的手掌突然变成坚硬冰冷的手指，紧紧的掐住他肩膀！
“你是恶魔！”不知何时面前的人已变成了一位衣衫褴褛的老妇人，“都是你的花言巧语让他鬼迷心窍参加猎龙军团，你还我的儿子！”
“恶魔埃尔文，明明找不到巨龙却带着大半兵团在荒漠行军！走进沙漠食人花群，竟放弃救援立刻撤退，多少弟兄的尸首至今无法找回！”四周不知何时变成了一片黑影栋栋，茂盛的树枝只剩下光秃的枝丫，狰狞的剪影向着天空伸出嶙峋的手指，仿佛想要扯下殷红天空中那轮锈迹斑驳的月。
“亲父的门徒被一一迫害致死却视而不见，只想着讨好权贵舒适荣华……”
“恶魔！”“恶魔！”黑影中无数的人影晃动。
黑压压的人群之中，走出一位一身漆黑的妇人，“没错，你不是勇者，是恶魔。”曾经的美丽端庄，因为丧夫之痛而变得苍白扭曲，一片黑与白之间嫣红的唇彩与赤红的眼睛预示着疯狂。
埃尔文的心脏不由得狂跳起来，然而肩膀上的手力大无穷，怎么挣扎都无法摆脱。
“都是你害的哦，小埃尔文。”黑衣的妇人一步一步，凌厉的高跟鞋踏在他心口。
六英尺高的男人不由得瘫软到冰冷的石凳上，“母……母亲大人……”
“为什么呢小埃尔文？为什么要去当杀父仇人脚跟前的狗呢？”白森森的双手向他伸来，曾经那温柔的抚慰，如今令人毛骨悚然。“来妈妈这里不好吗？”
“妈妈……不要……”男人不由得仰起头紧闭眼睛，金色睫毛就像暴风雨中垂死的蝴蝶般颤抖着……
“为什么，我会生出这样的儿子呢？”随着妇人那带着可爱而困惑语调的声音，温柔而冰冷的触感在他的颈间游弋，令埃尔文不由得努力克制着大口呼吸的冲动。
“我的小埃尔文，出生的时候是多么可爱啊。”冰凉的手抚摸着他金色的头发，妇人的声音带着自嘲的怀念，“虽然头顶只有稀疏的几根金毛，但却已经长出了可爱的眉毛，挺翘的小鼻子，微笑的小嘴多么快乐。清澈透明、天空颜色的大眼睛，就好像神的使者为我们带来了世间最珍贵的宝物……”
有那么一瞬间，埃尔文感受到了温暖的错觉，然而妇人的语调急转直下。
“但这么个可爱的孩子，就是地狱引路的恶魔！”冰冷的手终于狠狠掐住了男人的喉咙，“埃尔文，在你出生的时候我被你所迷惑，时至今日，就让我亲手掐死你，补偿我未完成的罪孽！”
“啊！”埃尔文悚然惊醒！眼前，是熟悉的胡桃木大桌。桌上，略显凌乱的摆放着印章、羽毛笔和羊皮卷，之前被压在身下的纸卷，写一半的字迹早已晕染糊开。夜风拂过，带来浑身的冰凉。窗外，早已布满星子。等等！
说时迟那时快，平日里行军的训练效果立显。只听见抽剑的疾风之声，下一秒，站在窗帘黑影里的人已经被摁倒在地。
一柄线条优美流畅的短剑，闪着致命的寒光，抵在了金发男孩雪白的喉间。
“怎么又是你！？”看清来人，恶魔公爵皱不由得眉道。
略显羸弱的男孩显然对着样的天旋地转有些承受不住，纤细的小手紧紧拽着胸前的布料闭着眼睛痛苦的大口喘气，仿佛比起这样痛苦那指着要害的刀刃早已不算什么。
“韩……呼……韩吉先生叫……哈啊……哈……叫我平时注意您的起居……咕……咳咳咳……”间断的，苍白的小嘴吐出了这样的话语，然后就像是完全承受不住了一样，扭过头剧烈的咳嗽了起来。
埃尔文不得不把刀子摆向一边，仅维持着压制的姿势。月光之下，身下少年小小的身子凄惨的伏在地上，散落的金发间露出雪白的脖颈，一只小手捂着口鼻，另一只小手紧紧揪住自己的衣襟直到骨节发白，略显单薄肩膀随着咳声抽搐着。埃尔文略有些尴尬的僵持着，明明自己才是那个在黑夜中被惊吓的人，为何现在看来却成了不讲情理的加害者？不行，这个男孩几次三番出现在不该出现的地方，即使是由匹克西斯公爵保荐，即使是体弱无依的孤儿，即使他再聪慧再善解人意……不，也许最后一点才是最致命……
“对……咳咳咳……对不起，公……咕……公爵大人，我……哈啊……我不该没有敲门就进来的。咳咳咳……”小脸不知道是因为呼吸不畅还是因为恐惧而苍白，然而肉肉的鼻头和稚嫩的眼眶却已经染上了让人见之犹怜的玫瑰色。在看到因咳嗽和痛苦而挂上了着泪珠的金色睫毛之后，埃尔文突然觉得世界有点崩塌。
一个声音在耳边低语，快杀了他吧埃尔文，这个男孩将会害死你。而另一个声音恳求着，快让他离开吧，可怜的孩子跟着你只会走向地狱。
“我不需要不守规矩的部下，猎龙军团也不收病殃殃的士兵。” 总而言之，不能将他留在身边，恶魔公爵只能孤身一人。“明天……”
话音未落，咳声戛然。埃尔文震惊的看着少年看似纤弱的手。就在刚才，这只原本捂住口鼻的手掌突然移动。而现在，埃尔文掌心的触感告诉他少年已经用尽全力。男人，紧紧握住少年细细的手臂。而少年的小手，正用力的扼住上一秒还在发出咳声的喉咙！
通过掐住咽喉强行止咳吗？看着少年渐渐平息的胸口，埃尔文觉得被紧握住的既不是少年纤细的手臂，也不是那曲线优美的喉咙，而是自己的心脏。好像有那么几秒，他松开了手，张着嘴巴，看着地上的少年努力平复喘息……就仿佛，自己也感到呼吸困难。
“明天，去找韩吉顾问。替我转告他我会注意休息。另外，也让他给你看看，就说我认为你需要好好调理。”努力克制住想将男孩从地上抱起来安抚的冲动，埃尔文站起身居高临下地说道。肩膀，传来阵阵酸疼。
只见男孩低着头安静的从地上爬起，用因咳嗽而沙哑的声音乖巧的回答道：“是……公爵大人。”
而后，传来房门落寂的吱呀声。书房之内，再度，只余一人。
埃尔文淡淡的叹了口气，下一次，还是别再在书房熬太晚了……
毕竟，不会再有人来叫醒我……
