17、牛奶雪糕 ...
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龙井茶的清香，完全渗入土豆泥中。
乔棉将它们分成三份，分别制作成鲜咸、甜辣和酸辣口味。肖让最喜欢酸辣味，他说以前只吃过酸辣土豆丝，没想到土豆泥味道更棒。
这道临时起意的菜肴，除了茶叶梗有些难以下咽，再无其他缺点。
乔棉还做了别的饭菜，她用保温饭盒单另盛出一人份，给邻居送去。敲了门没人应，乔棉等了几分钟，又敲敲门，还是没人开门，她就回来了。
愉快的晚餐过后，两人换了运动鞋，下楼锻炼消食。
一开门，肖让突然大呼小叫起来。
“宝宝，我有新发现！”
乔棉循着他的视线望去，门外的墙角胡乱丢了一团皱巴巴的不干胶贴纸。
肖让弯腰去捡，乔棉说：“你等等，我去找一次性手套。”
她很快回来，隔着手套拿起纸团。
从颜色和材质上看，纸团和花束的包装纸非常接近，但上面能提供的有效信息只有一个词——sweetheart。
长夏市有以此命名的实体花店或网络鲜花店吗？
她返身锁好门，进电梯的时候不忘打开浏览器开始搜索。
肖让在一旁默不作声，目光却牢牢锁定乔棉的手机屏幕。
“你这样搜，和大海捞针没区别。”
“除了搜关键词，我还拍了照片。”乔棉轻叹，“也许有希望吧？搜文字和搜图片同时进行，说不定能找到玫瑰花的来源。”
肖让说：“如果真的是恶作剧，发起人一定会做得滴水不漏，不会让你找到他本人的。”
乔棉无奈地笑笑：“那怎么办？我觉得瘆得慌。”
肖让绕到她对面，深深拥抱她。
“不要怕，也不要想太多，有我保护你，谁都不敢欺负你。”
粉玫瑰成了一件悬案。
下单的人，既不是乔棉，也不是肖让。他俩仔细研究了彼此手机里的订单记录。
乔棉比较夸张，把肖让手机的回收站和文件存储根目录翻了个底朝天。
肖让脸上仿佛写着一行字：我们之间说好的信任呢？
“我当然信任你。”乔棉拍拍他的脸，“但我知道，APP端的订单支持删除销毁的。”
“所以你点开程序安装根目录找相关文件？”肖让由衷佩服道，“我的聪明老婆，你是掘地三尺也要找出结果的大神探啊！”
“事情没这么简单。”出了电梯，乔棉停在台阶上，把手机还给肖让。
她眉间的迷雾并未散去：“会不会是快递员搞错了门牌号？本来应该是对门邻居收这束花，可是被我们签收了。”
“那也要看，是不是送花的人搞错了门牌号。”肖让双臂高举，原地拉伸酸痛的脊背，活动完毕，他一手搭上乔棉的肩，“别纠结这个问题了，宝宝。我们走一走，放松一下心情。”
“好，这就走。”
乔棉刚想迈步，肖让忽然半蹲下去，弓着背一动不动。
“小让，起来！”乔棉命令道，“今天附属医院的袁主任特意叮嘱，你不能剧烈运动，最大限度是慢慢散步和舒缓的广播体操……”
肖让一只手够到背后，轻轻比个手势：“上来，我背你。”
乔棉牢记医嘱，坚决不同意。
两人僵持了好一阵，肖让终于缴械投降：“女士优先，你在前面走，我在后面保护你。”
缓步遛跶到广场，乔棉听见牛奶雪糕的叫卖声。
老人吆喝得异常嘹亮，甚至盖过了广场舞的背景音乐。肖让看出她有所期待，主动请缨：“只想吃牛奶味的吗？水果味的要不要买一根尝尝？”
“不，我只喜欢牛奶雪糕。”乔棉说，“就是你第一次买给我的那种，长夏市雪糕厂生产的老牌子。”
肖让掏掏口袋，尴尬的表情凝滞在脸上。
“宝宝，我没带钱，你觉得老大爷他接受手机转账吗？”
“我去买。”乔棉被他逗乐了，“你在这儿欣赏大爷大妈跳舞吧！乖一点，别乱跑。”
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单身公寓楼下的广场，被开发商修建成了一处景观优美的圆形花园。
圆心是一座凉亭，圆周则种植了一圈高大的木棉树，另外有一棵古榕树，恰巧位于凉亭东侧。每当傍晚时分，周边其他小区的人们，也会到此纳凉消暑。
除了跳广场舞的人，还有不少摆夜市的小商贩。
卖雪糕的老大爷，正是其中一员。见乔棉过来询价，老大爷很是热情：“姑娘要什么口味的？我这是老牌雪糕厂批发进的货，质量有保证！”
“这么多年了，没想到雪糕厂……”
后半句话，乔棉咽了回去，她怀旧的心态，并不是所有人都能理解的。
“你想说雪糕厂一直没倒闭，对吧？”老大爷阅历广，一眼看穿乔棉的真实想法，“姑娘，你肯定不是本地人。雪糕厂早就改名了，现在叫‘有口福食品有限公司’。我是‘有口福’的退休职工，闲不住，做点小买卖贴补家用。”
有口福？这名字好熟悉！
乔棉追问：“大爷，这家公司的老板是谁？”
“我们厂长姓吕，吕德旺。”老大爷打开话匣子，“不过大伙都说，吕厂长只是打工的，真正幕后的大老板是一家餐饮集团，搞得挺神秘，我也不太清楚。”
“没事，我随便问问。”乔棉选了两根原味牛奶雪糕，递给老大爷零钱。
“姑娘，我看你面善，多送你一根。”
老大爷很是爽朗，乔棉也没客气，道过谢她说：“您要是每天都来卖雪糕，我就每天下楼买。这种雪糕，可是我美好的回忆啊——”
“一言为定，记得每天都来！”
绕开观看广场舞的拥挤人群，乔棉回到她和肖让曾经驻足的凉亭脚下。
人呢？
路灯的光亮十分昏暗，她以为自己找错了地方，连忙点亮手机的手电筒四处照照。
一个蹒跚学步的小男孩非常兴奋，跃跃欲试追着手电筒的光亮跑，他的妈妈急忙上前扶稳孩子：“调皮蛋，阿姨在找东西，不许捣乱！”
乔棉焦急地问：“姐姐，打扰一下，您有没有看见刚才站在这儿的男人？”
“男人？”小男孩的妈妈想了想，点点头说，“个子很高穿白色T恤的吧？他头上缠着绷带，好像在讲电话，往西边树林走了。”
“谢谢您！”
乔棉拔腿就跑，她手中的雪糕开始融化，甜汁滴了一路她也顾不上了。
好在今晚有月亮，皎洁月光为乔棉指引了正确的方向。
她远远望见肖让的背影，是因为他T恤衫后背印着一个大大的“帅”字，荧光绿的，在夜色中尤为醒目。
肖让倚在一棵木棉树旁打电话。
“小旭，我得夸夸你，做事滴水不漏，小棉根本没猜出来，哈哈！计划？进展顺利，一切尽在掌握！”
原来如此！乔棉发现了真相。
“买花你就大大方方买给我，托了一层又一层的关系，只为一束玫瑰？”明明应该高兴，她心里却弥漫着淡淡的失落，“下次别这样了。什么计划？告诉我！”
肖让挂断电话，神色略显慌张：“我在酝酿一件大事，不能说，说了就不灵了。”
“等你想说的时候，也许我还不想听了。”刷刷几下，乔棉撕开牛奶雪糕的包装纸，“我问过袁主任，你可以吃适量的冷饮，多了不行，一天……”
肖让的唇毫不犹豫地覆盖上来。
乔棉一愣，雪糕由掌心滑落，两根掉在树坑里摔成碎块，最后一根不偏不倚地落在肖让的鞋面上，为他的暗夜黑跑鞋变换了色彩。
雪糕渐渐融化，透过鞋面和袜子直达肖让的皮肤，他真真切切感觉到了凉意。不过，他没有松开乔棉。
许久，他才解除攻势。
双臂稍有松动迹象，乔棉就忙不迭深深呼吸：“好可惜，雪糕没吃到嘴里。”
“你只在乎雪糕吗？”
肖让佯作气愤，再次重重地吻住乔棉的唇。
一个路人只顾低头玩手机，不经意走过他们身边，差点撞上才反应过来：“谁站这儿挡路……”待他看清深情拥抱的肖让和乔棉，顿时受到了一万吨狗粮的暴击。路人匆匆跑远，边跑边回头看，嘴里还嘟囔着不甘心的抱怨。
乔棉拍肖让的背，含混不清地说：“缺氧了，我得喘口气。”
“亲不够，真想随时随地亲你——我们转移阵地！”
说完，肖让出其不意地扛起乔棉，往僻静树林的深处大步走去。
“胡闹！”乔棉生怕他又摔倒受伤，顺从地伏在他肩头，两手还得护住他的脑袋，“越往里走越黑，你要把我喂给蚊子当夜宵吗？”
“嘘——”肖让轻声提醒，“少说话，静静感受夜晚的美妙。”
乔棉不敢乱动，她不得不控制自己的姿势，屏住呼吸，头和脚尽量保持平衡，以免改变肖让的身体重心使他摔倒。
走着走着，他们同时听见不远处一男一女的交谈声，其中那个男人的声线，肖让和乔棉都很熟悉。
肖叔叔？乔棉的心悬到半空，肖晋齐为什么出现在这里？
“我们这样见面，算不上光明磊落。”女人叹口气，“唉，要是被海玲知道了，她会怎么想？”
肖晋齐的声音幽幽传来：“别想太多，海玲不是那种斤斤计较的人。”
女人又说：“虽然认识海玲时间不长，我还是信任她的。我迟迟不肯答应你，是我存了一点私心。”
肖让骤然停住步子，动作轻柔而迅速地放下乔棉，她的脚刚一沾地，他就要冲过去看个究竟。
乔棉咬紧牙关，拽着他的胳膊不撒手。
“小棉！”肖让压低嗓门，但他情绪中的怒意已然剑拔弩张，“放开我！我要当面问问我爸怎么回事？！”
作者有话说
第17章 牛奶雪糕
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