《犹是梦中人》云中一点墨

6、(六) “爹，女儿

　　永安二十年，丞相沈端和在早朝上递了一道折子，提议与西南的南诏国通婚联姻，以结永世之好。

　　南诏王膝下有一独子，年方二十二，尚未婚配。沈端和的意思是，从宗室女中选一人封为公主，嫁往南诏。

　　折子递上去之后，皇帝没有当场表态，只说了句“容后再议”。但消息传出来，朝野上下都知道了丞相的主张。

　　顾知意是一个月后才知道这件事的。彼时她正在雁门关外的一处哨台上，听回京述职的副将说起朝中近闻。

　　副将随口提了一句，说沈丞相主张与南诏和亲，京城里都在传，丞相是想把自己的女儿嫁过去。

　　顾知意手里的斥候图掉在了地上。

　　“你说什么？”

　　副将被她突然变了的脸色吓了一跳，又把话说了一遍。

　　顾知意听完之后没有说话，弯下腰把斥候图捡起来，卷好塞进牛皮筒里。

　　她竭力压着翻涌的情绪，可声音里的暗沉还是藏不住:“知道了。”

　　顾知意脸色晦暗不明，眼神深沉，周身的气压低得吓人，连站在一旁的副将都不敢再多说一句。

　　那晚她一个人坐在雁回河边，深秋的河水带着刺骨的凉意，风卷着河边的枯草，刮得脸颊生疼。

　　顾知意从胸口掏出那块护心镜，紧紧握在掌心里，冰凉的触感抵着掌心，却远不及心底的半分寒意。

　　她把护心镜轻轻贴在额头上，闭上双眼，过往的画面一幕幕涌上心头——想起沈清辞在灯下给自己上药时低垂的眼睫，想起上元节那晚桥上的雪落在她月白色的斗篷上……

　　那些不敢宣之于口的欢喜，此刻绞得她心口生疼。

　　沈清辞可能要嫁人了。嫁给南诏王的儿子，嫁到千里之外、山高水远的西南去。

　　从此山高水长，再难相见，她会成为别人的王妃，拥有全然不属于自己的人生。

　　顾知意的手慢慢收紧，镜子硌得掌心生疼。她总以为日子还长，总觉得等自己在边关站稳脚跟，总有能力护着她，却从未想过，离别会来得如此猝不及防，沈清辞会有一天，彻底属于别人。

　　她不能等，也绝不能就这么放手。

　　顾知意把护心镜重新挂回脖子上，铜镜贴着心口，渐渐被自身的体温捂暖，就像心底那团骤然燃起的火。

　　她猛地站起身，目光遥遥望向京城的方向。一轮明月悬在夜空，月光洒向千里之外的京城，而她心尖上的人，也在那座城里。

　　“不能就这样干等着。”

　　顾知意喃喃自语，她攥紧了胸口的护心镜，眼底翻涌着别样的情绪，已然下定了决心。

　　与此同时，京城，相府。

　　沈清辞跪在父亲面前，石板的凉意透过衣料渗进膝盖，可她脊背依旧挺得笔直，没有半分弯曲。

　　这是她人生里，第一次公然违抗父亲的命令，心底虽有惧意，却更有不肯退让的执拗。

　　“女儿不嫁。”她抬眸看向沈端和，眼神坚定，没有丝毫闪躲。

　　沈端和看着跪在地上的女儿，脸色以肉眼可见的速度沉了下来。

　　他向来引以为傲的，便是这个聪慧懂事、对自己言听计从的独女。她对自己从未有过半点违逆，可此刻她这般强硬的态度，让他心底骤然升起一股怒意，一股属于父亲的威严被挑战的愠怒。

　　“为何？”他沉声开口，周身散发出的压迫感瞬间笼罩了整个大厅，空气仿佛都凝固了。

　　沈清辞迎着父亲冰冷的目光，膝盖的凉意越来越重，心底也泛起丝丝慌乱。

　　可一想到远在边关的顾知意，想到自己要就此嫁作他人妇，与心爱之人永不相见，她便咬着牙，将所有怯懦压了下去：“女儿不愿远嫁。”

　　“南诏虽远，但你是去做王妃的。南诏王只有这一个儿子，将来你便是南诏王后，尊荣加身，一生无忧，有什么不好？”

　　沈端和往前踏出一步，压迫感更甚，他试图用世俗的尊荣说服女儿，在他看来，女子一生，能得这般归宿，已是极致的圆满。

　　沈清辞抬起头，目光直直对上父亲的双眼，她的眼睛里没有丝毫对权势尊荣的向往，只有沈端和从未见过的执着。

　　“父亲，南诏再好，不是女儿想去的地方。”她的声音平静，却带着千钧之力，每一个字都在表明自己的决心。
　　沈端和看着女儿这般模样，沉默了很久。
　　他当然知道女儿为什么不愿意远嫁。那个顾家的小丫头顾知意，年少时便隔三差五往相府跑，一双眼睛总是黏在女儿身上，他不是没看见。

　　起初他只当是两个闺中女子情谊深厚，不过是年少相伴的密友之情，当不得真，更从未放在心上。可此刻看着女儿眼底不容撼动的坚定，他忽然心头一沉，再也无法自欺欺人。

　　“是因为顾家那个姑娘吗？”他不再绕弯子，直接厉声问了出来，语气里带着压抑的怒火。

　　沈清辞的身体猛地轻轻一颤，心底的秘密被当众戳破，慌乱了一瞬。她缓缓重新低下头，目光落在地面上，声音带着破釜沉舟的坦然：“父亲既然知道，又何必问。”

　　书房里瞬间安静下来，只剩下烛火偶尔爆开的轻微声响，每一分寂静都像是沉重的枷锁，压得人喘不过气。

　　沈端和缓缓站起身，绕过面前的书案，一步步走到女儿面前，居高临下地看着她，眼神复杂，有震怒，有不解，更有恨铁不成钢的无奈。

　　“你知道自己在说什么吗？”

　　他的声音压得极低，带着浓浓的警告：“你可知你口中的情谊，是违背纲常、不被世间所容的事情？一旦传出去，不仅你身败名裂，整个相府，乃至顾家，都会沦为朝野笑柄，再无立足之地！”

　　沈清辞的睫毛剧烈地颤抖着，一滴滚烫的泪水终究忍不住，从眼角滑落，滴在冰冷的石砖上，瞬间洇湿了脚下的一小片砖面，也砸碎了她心底最后一丝侥幸。

　　她没有抬手去擦眼泪，只是依旧跪在那里，用尽全身的力气维持着脊背的挺直，不让自己显得狼狈不堪。

　　“女儿知道。”

　　沈清辞的声音带着哽咽，却依旧坚定:“女儿从来没有对任何人说过，更没有对她说过半句逾矩的话。女儿一直小心翼翼地藏着这份心意，只求能守着彼此，安稳度日就好。可女儿……只是做不到嫁给别人，做不到从此与她死生不复相见。”

　　沈端和看着女儿滴落的泪水，看着她强忍委屈却依旧不肯退让的模样，心里五味杂陈。

　　他这一生，身居丞相之位，权倾朝野，唯独对这个独女疼爱至极，他比任何人都清楚她的聪慧、才情与隐忍。正因为如此，他更明白，女儿能说出这番话，是下定了多大的决心，是赌上了自己的一生。

　　可他是一国丞相，肩上扛着家国社稷，心中装着朝堂大局，他不能只顾及儿女情长。

　　和亲之事，是他向陛下提议的国策，如今满朝皆知。若自己的女儿抗旨不嫁，不仅他这个丞相颜面尽失，更会惹怒陛下，破坏与南诏的邦交，引发边境战乱，到时候受苦的是天下百姓，倾覆的是整个江山。

　　想到这里，沈端和眼底最后一丝柔软彻底褪去，只剩下冰冷的决绝。他看着跪在地上的沈清辞，语气没有半分转圜的余地：“自古女子婚姻，皆是父母之命，媒妁之言，更何况这是关乎家国大局的和亲，由不得你任性！”

　　话音刚落，沈夫人闻讯赶来，看着跪在地上泪流满面的女儿，心疼不已。

　　沈夫人连忙上前想要扶起沈清辞，转头对着沈端和苦苦求情：“老爷，清辞从小就没离开过京城，南诏路途遥远，她一个娇弱女子，怎么受得了啊！您就不能换个人选吗？求求您了，别让女儿去和亲啊！”

　　“住口！”沈端和厉声呵斥，眼神冰冷地看向夫人，“妇人之仁！此事关乎家国大义，岂是你能置喙的？我意已决，无需多言！”

　　夫人被他这一声怒斥，吓得浑身一颤，看着丈夫毫无商量余地的模样，再看看女儿绝望的眼神，只能含泪退到一旁，泣不成声。

　　沈清辞看着父亲决绝的模样，听着母亲无助的哭泣，心底最后一丝希望也彻底破灭，浑身冰凉，如坠冰窟。

　　沈端和看着依旧不肯低头的女儿，怒火更盛，他冷冷开口，下了最后的通牒：“婚期已定在明年开春，无论你愿不愿意，这门亲事都不可能更改。你是相府的女儿，享受了相府多年的荣宠，如今就该为家族、为国家做出牺牲。从古至今，天下女子的命运皆是如此，婚姻从来都由不得自己，你也不例外！”

　　他顿了顿，看着女儿苍白的面容，没有半分心软，继续冷声下令：“既然你执迷不悟，不知悔改，便去祠堂跪着，好好反省自己的过错，想清楚自己该做什么，不该做什么。没有我的允许，不准踏出祠堂半步！”

　　沈清辞浑身一震，绝望如同潮水般将她淹没，她缓缓闭上双眼，泪水再次滑落，却再也没有说一句反驳的话。

　　她知道，父亲心意已决，一切都再无转圜的余地。她缓缓起身，一步一步，艰难地朝着祠堂的方向走去，背影单薄而落寞，带着无尽的绝望与不甘。

　　相府祠堂肃穆阴冷，空气中弥漫着檀香与陈旧木料混合的沉郁气息，一排排祖宗牌位静静矗立，压得人喘不过气。

　　沈清辞跪在青石板上，双膝被硌得生疼，可这点皮肉之苦，远不及心口万分之一的痛楚。

　　女子的命运，从来身不由己。

　　她一遍遍在心底重复这句话，只觉得满心悲凉。她饱读诗书，通晓世事，比谁都明白这世间对女子的桎梏，也清楚身为相府嫡女，生来便要背负家族荣辱，可她偏偏不甘心。

　　她不甘心自己的一生，就这样被一纸和亲旨意定格，不甘心从此远嫁西南，与知意隔着万水千山，此生不复相见。

　　她明明什么都没做错，她只想同自己喜欢的人厮守，安稳度日，为何连这点微小的念想，都成了奢望？

　　她想起七岁那年，雪落京城，她在相府庭院里念书，那个一身劲装、眉眼桀骜的小姑娘，跌跌撞撞闯进她的世界，从此便再也没有离开。

　　她明明安分守己，温顺懂事，做着相府最合格的嫡女，只求能等回那个她心尖上的姑娘，只求能看着她平安归来，便已足够。可为何，连这样卑微的愿望，都要被狠狠碾碎？

　　她知道父亲的考量，知道和亲关乎家国大局，知道自己的反抗，在朝堂大义、家族荣辱面前，显得如此渺小可笑。

　　可道理她都懂，却终究无法说服自己妥协。

　　一想到明年开春，她便要身着嫁衣，远离京城，远赴那陌生的南诏，嫁给一个素未谋面的男子，从此相夫教子，过完这毫无生气的一生，她就觉得呼吸都带着剧痛。

　　知意还在雁门关，还在等着归京，还不知道京城发生的这一切。

　　她回来没见到自己在等她，会不会失望，会不会难过？

　　临行前，她赠予顾知意护心镜，一遍遍叮嘱她护好自己，那时候她还想着，等她立下战功，等她平安归来，她们还能像从前一样，在庭院里看雪，在灯下看书，哪怕只是静静相伴，也是圆满。

　　可现在，她却要食言了。

　　她等不到她的姑娘了，也没法再陪在她身边了。

　　祠堂里的烛火明明灭灭，映着她苍白憔悴的面容，牌位上的先祖仿佛都在冷眼旁观，看着她违背纲常，看着她挣扎痛苦，看着她向命运低头。

　　泪水模糊了视线，沈清辞在心底一遍遍轻声呢喃，对着远方的雁门关，对着那个她放在心尖上的人，一遍遍诉说着不舍。

　　知意，对不起，我可能，等不到你了。

　　北境的冬天，向来来得很早。

　　十月未过，雁门关外已经飘起了纷纷扬扬的大雪，寒风卷着雪花，呼啸着掠过戈壁，刮在人身上如同刀割。

　　顾知意站在高高的哨台上，目光灼灼地瞭望远方，风雪扑在她脸上，冻得她脸颊通红，把她头发吹得纷乱。

　　自从那晚在雁回河边想明白一切之后，她的心里就像烧起了一把熊熊烈火，日夜不息，烧得她整夜整夜无法入眠，满心满眼都是要赶回京城、护住沈清辞的执念。

　　她开始疯狂地操练士兵，亲自带队深入敌境侦察，每次与北狄游骑遭遇，都不顾危险冲在最前面，招招狠厉，以命相搏。

　　她只能用无休止的战斗，用身体的疲惫，来消耗心底那股无处安放的焦灼。

　　顾衍将这一切看在眼里，满心担忧。这天夜里，他把顾知意叫到自己的主帅营帐，屏退了左右，偌大的营帐里，只剩下父女二人，帐外风雪呼啸，更显帐内寂静。

　　“你最近到底怎么了？这般不要命地厮杀，若是出了意外，该如何是好？”顾衍看着女儿眼底的红血丝，看着她满身的伤痕，语气里满是心疼。

　　顾知意站在父亲面前，垂着眸，沉默了很久。

　　帐内的烛火摇曳，映着她倔强的侧脸，良久，她缓缓屈膝，直直地跪在了冰冷的地面上。

　　“爹，女儿有一事相求。”

　　顾衍看着跪在面前的女儿，心头猛地一沉，忽然涌起一种说不清道不明的预感，他强压着心底的不安，沉声道：“你说，只要爹能做到，定不推辞。”

　　“等这一仗彻底打完，女儿想求爹陪我一起，向陛下求一道恩旨。”顾知意抬起头，目光灼灼地看着父亲。

　　“什么恩旨？”顾衍心头的不安越来越浓。

　　“求陛下赐婚。”

　　顾衍愣在原地，一时没能反应过来，下意识问道：“你看上谁家的公子了？爹这就去为你提亲。”

　　“不是公子。”顾知意摇了摇头，眼神没有半分闪躲，“是清辞，是沈相家的千金。”

　　营帐里瞬间陷入死寂，只剩下帐外风雪呼啸而过的声音。顾衍看着女儿眼底的坚定，瞬间明白了她说的“沈相家的千金”究竟指的是谁。

　　他坐在椅上，沉默了很久很久，心底翻涌着万千思绪。他从军多年，驰骋沙场，历经无数生死阵仗，从未有过丝毫畏惧，可此刻面对跪在面前的女儿，他第一次觉得束手无策。

　　良久，他才轻声开口，声音里带着沉重：“她知道你的心意吗？”

　　顾知意轻轻摇了摇头，眼底闪过一丝黯然：“女儿从未说过。”

　　“那你确定，她会愿意应下这道赐婚，愿意与你一起，面对全天下的非议与指责吗？”顾衍再次问道。

　　顾知意依旧摇了摇头，可她的眼神却愈发坚定：“女儿不确定，但女儿必须去争，女儿绝不能眼睁睁看着她远嫁南诏，余生不复相见。”

　　顾衍看着女儿，长长地叹了一口气，语气沉重无比：“意儿，你可知你求的这件事，不是儿戏？这是违背世俗纲常的事，比在边关打一场硬仗要难得多。一旦失败，你我父女，乃至整个顾家，都将万劫不复。”

　　“女儿知道。”顾知意没有丝毫退缩，声音铿锵有力，“女儿知道前路艰难，知道会满盘皆输，可女儿别无选择，我不能失去她。”

　　顾衍看着女儿脸上那道从眉尾延伸到鬓角的伤疤，看着她手上层层叠叠的旧伤，心终究软了下来。

　　他忽然想起很多年前，顾知意才七岁，从相府家宴上回来之后，就一直缠着他问：“爹，相府家那个的姐姐好看极了，我还想跟她一起玩。”

　　那时候他只当是孩童间的嬉闹，没有在意。后来女儿渐渐长大，依旧隔三差五往相府跑，每次回来都眉眼带笑，他也只当是闺中密友的情谊。

　　再后来，沈清辞开始悄悄替他拟写边关奏疏，一手策论写得沉稳大气，比幕府里的参军还要出色，他才隐约觉得，两个姑娘之间的情谊，早已超越了寻常。

　　原来这份牵绊，从年少初见时，就已经埋下了种子，历经数载，早已根深蒂固。

　　顾衍缓缓起身，走到女儿面前，轻声道：“起来吧。”

　　顾知意却依旧跪在原地，不肯起身，她怕父亲拒绝，怕自己最后一丝希望也破灭。

　　“起来。”

　　顾衍伸手，用力将女儿拉了起来，眼底满是宠溺：“先打完这一仗，立下战功，手握筹码，才有向陛下进言的底气。等战事结束，爹豁出这条老命，也替你去求这道恩旨，护你一回。”

　　顾知意的眼眶瞬间就红了，泪水再也忍不住，夺眶而出。她张了张嘴，想说一句感谢，可喉头却被哽咽堵住，一个字也说不出来。最后，她只是用力地点了点头，胡乱用袖子擦去脸上的泪水。

　　顾知意从营帐里出来的时候，雪下得更大了，漫天飞雪纷纷扬扬，落在她的身上，瞬间融化。她仰起头，任由冰凉的雪花落在脸上，那点凉意顺着皮肤渗进心底，却丝毫浇不灭她满腔的执念。

　　她在雪地里静静地站了很久，然后小心翼翼地把挂在胸口的护心镜掏出来，紧紧握在掌心里。

　　“等我。”她对着掌心的护心镜，轻声呢喃，“沈清辞，这次你等等我，等我回去，等我带你回家。”

　　那块冰冷的镜子当然不会回答她，可呼啸的风雪里，她仿佛穿越了千里距离，听见了沈清辞的声音，轻轻的，带着一点嫌弃，又藏着满心的温柔，一遍一遍，叫着她的名字。

　　顾知意。

　　她握紧掌心的护心镜，迎着漫天风雪，大步走回自己的营帐。

　　明天，还有仗要打。

　　打赢了，她才能赶回京城，护住她心尖上的人。