30、南枝 ...
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南枝，便是东染苦寻了百年而不得的那缕芳魂的名字，东染的妻子。
青时拿着扇子，叹了口气。鬼君东染洒脱不羁，没想到，却仍有着一颗痴心。“你和她...”青时想问问东染和他妻子的故事，刚问出口，却又觉得有些不妥，怕触动东染的伤心往事，便只好住了口。
东染倒未觉得她失礼，只随意地拨弄着桌上的一块芙蓉糕，将前尘往事娓娓道来：“南枝，是南昭国王的私生女。南昭王风流成性，在民间巡游时邂逅了南枝的母亲。一夜风流后却弃之而去。南昭王自是转头便忘了自己做下的好事，而南枝的母亲未曾婚配而有孕，被族人鄙弃赶出家门。南枝的母亲积郁成疾，没过几年便撒手人寰，留下七岁的南枝独活于世。一介年幼孤女要讨生活何其艰难，后来南枝被人贩子卖到妓院去做丫头，多亏她机灵聪颖，倒也安然地长到了十三岁。南枝生得貌美，呆在妓院这种地方自然是时刻都被人虎视眈眈地垂涎着，多亏遇到了一位好心的公子，替她赎了身，救她为危难之际。”
青时心想，这位好心公子，想必就是东染了。英雄救美，美人则以身相许，也算得上一段佳话。
东染继续道：“公子可怜南枝孤苦无依，便带回府里照顾。南枝自请做下人服侍公子，一来二去，两人倒生出几分情谊，公子便收了南枝做侍妾。”
孤女遇良人，虽然不是正妻，只是小妾，也算是给了南枝一个安身之所，免了她一生流离。青时暗自心想着，想不到东染妻妾成群，左拥右抱，倒是艳福不浅。
“公子府中佳人无数，刚开始南枝倒也是恩宠不断，不过只过了两年，公子便渐渐失了当初的猎奇之心，将南枝忘在脑后，继续恩宠新得的美人。南枝失了宠，又因出身自妓院身份低贱难堪，被夫人鄙夷进而百般打压。”
青时暗暗瞥了东染一眼，既然救了南枝又弃了她，岂非白白辜负南枝的一片痴心？东染怎么说一套做一套，始乱终弃，口不对心。
“南枝在府里受尽欺凌，谁知公子转了性子，竟然又想起她，派下人悉心照料着，却不曾宠幸。过了一阵子，公子带着南枝出府赴宴，在宴席中将南枝献给另一位郎君。此时南枝年方十六，芳华正好，最是妩媚动人。那位郎君为佳人所动，便欣然地接受了这番宴前献美。”
青时睁大眼，听得心惊。这公子也忒不地道，将自己的女人送给别人。青时朝东染飞去一个鄙夷的眼神。
东染似乎并未注意到青时的动作，继续说道：“郎君知晓南枝的遭遇，颇为同情，便打发南枝在府里侍奉花草，南枝半生颠沛，看惯了世人嘴脸，此刻能每月领着微薄的工钱安稳过活，她已十分满足。南枝一双巧手，府中花草照料得极好，郎君便特许她跟着府里的先生听学问。南枝生性聪敏，进步飞快，不过短短时日便已能认得许多字了。见她资质不错，郎君便准许她在书房伺候笔墨。”
青时听到这儿，又是一声叹气。这伺候来伺候去的，怕不是又遇上第二位薄情郎，步了那花心公子的后尘？
“从前南枝只算空有美貌皮囊而已，自打跟着识文弄墨后，倒养出几分端静雅正的气韵来，虽比不得名门小姐，但自有一身波澜不惊的气度，已属难得。南枝身世坎坷，自以为终于能有安定之日，谁知不久后南昭宫中传出消息，南昭王病重。郎君将她带进宫里，南枝方得知自己的身世。南昭王时日无多，念起自己年轻时的风流韵事，对南枝百般亏欠，急于补救。因了此间事情曲折，无法对外直言南枝的身份，便只能认她为义女，以堵悠悠众口。”
青时舒了口气，南枝总算身份大白，无需再屈于人下了。
“南昭王深知，南枝只是义女的身份，没有倚仗，自己死后南枝定是无人照拂，便为她指婚，将南枝许配给那位郎君。南枝跟随郎君时日不久，但也深知那位郎君为人光明磊落，便应允了这门婚事。南昭王想是心愿达成，倒是病情有所缓解，与南枝共叙天伦，过了一段温馨时日。”
青时拿着扇子，听到此处，终于反应过来，东染不是那位负心公子，而是后面这位磊落郎君。南枝认回了亲父，又有了一门满意的婚事，总算雨过天晴。青时悄悄看了看东染，只愿他没注意到自己方才的几个白眼才好。
东染却突然停下来，叹了口气，青时催促道：“然后呢？我想，南枝和郎君相敬如宾，和睦美满，南昭王驾崩后，便是这位郎君照顾南枝一生一世了？”
青时说完，自己又发现有什么不对。停下来，东染就是那位郎君没错了，但按照子怨所说的，东染二十一岁时便身亡了，那岂不是与南枝天人永隔了？南昭王病故后又由谁来照顾她呢？青时看向东染，发现他的眉头微微皱起，苍白的脸上唯有一双红唇艳艳，似乎在努力回忆着什么。
“大婚之夜，洞房花烛。合欢美酒斟满，嫁衣如火，自是一番郎情妾意。可谁又曾料想，合欢杯中斟满的，是那催命的酒，火红嫁衣下藏着的，是那夺命的刀。”
青时猛地坐起，有些不可置信，这是怎么回事？
对面，轻烟袅绕后，东染神色黯然，将手中的芙蓉糕捏得粉碎，点心的碎末从他手中裸下，在桌上洒出一团白色的痕迹。东染口中还在继续，将最后一句话说完，也交代完了整段故事的结局。“郎君毫无防备，大婚之夜便命丧于爱人之手，而南枝，也在郎君头七祭礼当晚，悬梁自尽于新房之中。”
青时实在是忍不住，急忙出声问道：“为什么？南枝为何要杀你？她为何又要自尽？”
东染喝了一口茶，茶水早已经冰凉，他皱眉咽下，然后说道：“冤冤相报，始而复周。这世间之事，皆有因果缘由。眼前事，你觉得难如天崩，实因心中有挂碍。无忧亦无怖，若心无牵挂，则可无畏于世间万物。”
东染实在是答非所问，青时明明问的是他和南枝的事情，东染却说了这么一段不相干的话。青时反复思量着他的话，突然明白了几分其中深意，大惊道：“你让我，将莫惜忘掉？”
“不是让你忘，是劝你忘。”东染语气淡淡，伸出手，想要回他的扇子。
青时有几分不悦，也顾不得再追问南枝自尽的前因后果，将扇子丢还给东染，反讽道：“鬼君尚可百年情深，不忘爱妻南枝，今日又有何立场来劝青时忘记？”
作者有话说
第30章 南枝
