5、觉醒 ...
-
正午，晴空无云，稻田里的水泽倒映着燕子的剪影，一簇簇绿苗从水中冒出尖来。
田埂上，小童们光着脚丫子跑来跑去，在丛生的野花中扑打蝴蝶。
忽然，从不远处传来一阵辘辘的声响。小童们顺着声音伸长了脖子，看到一溜长长的车队，沿着官道，从山脚处钻了出来。
这些牛车的车厢都不大，显得轻盈灵巧。车厢外纹着赭红色的标识，形似禽类半展的羽翼。
浩浩荡荡的车队没有停留，似乎是一眨眼，就消失在他们的视野之中。
孩子们见怪不怪，有一两个则露出失落的表情。
“果子熟了，大车才会停下来……”
只有在丰收时节，这些画着翅膀花纹的车子们才会在官道停留，车队的人将一袋袋、一筐筐粮食瓜果搬上车，偶尔会给围上来的好奇孩童发一些稀奇的小玩意儿和甜蜜的糖果。
“大老鼠!”有个眼尖的男孩突然嚷嚷道:“我看到老鼠跳上车了!”
孩子们哄笑起来，一下子把刚才的失落忘得一干二净。
相羽家族的商队不急不缓地前行，稻田和村屋逐渐远去。有些车子里装了货物，行驶的速度却和空车差不多，轻盈得近于诡异。
一只肥硕的田鼠从草丛里钻了出来，飞快地蹿进了一辆无人驾驶的牛车里。
不管是身强力壮的随从们，还是靠在车门上、昏昏欲睡的车夫，谁都没有注意到它。
牛车里，一位面相威严的男子闭目端坐，听到窸窣的响声，猛然睁开了眼睛。
车厢正中央放置着茶几，在稍嫌颠簸的土路上，或青或蓝的茶具纹丝不动。水雾袅袅升腾，茶香四溢。
其中有个冰裂纹的小巧杯子最为珍贵，却没有盛放茶水，反而填了一枚乌黑的毛团子。真是奇怪。
钻入车厢内的田鼠一身皮毛油光水滑，冲着茶几吱吱叫了起来。
“妖气…”男人低喃道，声线却如同少年人一般稚嫩，十分违和。
男人警惕地注视着这不速之客，眉毛皱了起来。正要赶它出去，茶杯里的那只毛团突然挪动了一下，露出尖尖的鸟喙和一对金黄的圆眼珠。
原来团在这茶杯里的，居然是一只活生生的雏鸟!
田鼠的叫声更欢快了，细细的胡须不断抖动着。
“慢慢说。”
一道柔和的女性声音，从雏鸟的口中传了出来。
男人——东羚流露出震惊的神色。因为从雏鸟开口的那一瞬间起，眼前的田鼠，突然摇身一变，变成了一位穿着艳丽和服的老妇人!
老妇人呵呵笑了起来，她发出的不再是老鼠的吱吱声，而是人类的语言!
她只顾与雏鸟交流，对身为阴阳师的东羚视而不见。大部分时间都是她在热情高涨地说，雏鸟半眯着眼睛，安安静静地听。
东羚吐出一口气，渐渐平静了下来。
让人类看见妖怪的人形，这件事说稀奇也不稀奇，只不过，那是阴阳师惯用的手段……如今却被一只鸟妖使了出来，所以他才一时没反应过来。
不一会儿，老妇人恭恭敬敬地行了一礼:“姑获鸟大人，我所知道的消息，只有这些了。”
“已经很足够了，鼠婆婆。”
被称为“姑获鸟大人”的妖怪柔声说道。话音刚落，她翅膀一拂，一枚灵气满溢的浅红色勾玉正巧落到“鼠婆婆”的手上。
鼠婆婆捧着这意外之喜，乐滋滋地离开了。
旁边的东羚已经一脸麻木。那种品质的勾玉，他活到现在都没有见到几枚!却被姑获鸟当作问路的报酬，随手给了出去。
姑获鸟似乎察觉到了他的低落:“你如果也想要，今后可以把每月的薪酬都换成勾玉。”
东羚立刻振奋起来。
兴奋了一会儿，他突然想起刚刚两只妖怪的对话:“姑获鸟大人，刚刚那只鼠妖……”
“鼠婆婆是这一带的土地神。”
“哦。”东羚恍然大悟。
土地神与大地联系紧密，对自己管辖范围内的鸡毛蒜皮都了如指掌。而且同类神灵之间，自有相互沟通的特殊渠道。
所以，他们是消息最为灵通的一种存在。
东羚又问:“我刚刚听到那位土地神说，悬赏中的那位蜘蛛女郎，最近在播磨那一带出现了？”
而他们现在所搭乘的牛车，正是从丹波往播磨而去!
“您是怎么料到的？”他实在是好奇极了:“您如何知道，络新妇会去播磨国？”
姑获鸟不答反问:“你记得络新妇的资料吗？”
东羚点点头，岂止是记得，他能将那些内容倒背如流。
“阴阳寮的悬赏里说了，络新妇是上半身为女人，下半身为蜘蛛的新生妖怪。大概一个月前，她出现在丹波国，四处捕猎负心的男人，杀人的方式极其残忍。”
姑获鸟点了点小脑袋:“这些没有错。但是，却没有提到她的来历。”
东羚立刻正襟危坐起来，做出专注聆听的姿态，十分捧场。
“络新妇是人类变成的。”
“人类？”东羚微微一愣。
“她生前被一位播磨国的大名杀死，之后就变成了妖怪。庄园里的人们非常害怕，趁她还虚弱的时候，将她打到晕厥，扔到临近的丹波国。”
“所以，络新妇一定会回去报仇，”东羚若有所思:“那么我们就只要朝着那位大名的庄园走就行了嘛。”
他对由人类堕落为邪祟的蜘蛛女郎产生了好奇:“人类变成妖怪，在追求力量阴阳师里面，也有一些成功的个例。可是化妖其实非常困难，这位女郎，到底经历了什么，才能变成妖怪的？”
姑获鸟没有说话。
车帘被春风轻柔掀起，远方有一道浅浅炊烟，缱绻地缠上了土屋前的橘子树。有些酒足饭饱的村民，在田埂间懒洋洋地走着，散步消食。
这一切如此祥和、安宁。
东羚却怔住了。他看见这毛球儿静静地蜷缩在茶杯中，小脑袋正对着窗外的质朴的村庄，金黄色、非人的眼珠里闪动着复杂的情绪。
过了一会儿，就在东羚以为他得不到回答的时候，听到了对方低沉的声音，充满克制，又仿佛压抑着巨大的愤怒。
“人间地狱。”
姑获鸟那一瞬的反常令东羚心有余悸，他绕开了络新妇的话题，继续与她唠嗑，打发时间。
东羚在阴阳师的圈子里实力处于中下游，“妖运”却很不错。阴阳寮榜上有名的大妖，他有幸见过好几个。但能如此近距离接触的，仅有姑获鸟一位。
姑获鸟，据说是小孩死掉的孕妇所化，最爱偷别人家的小孩来养，又名“夜行游女”，或者“鬼鸟”。
她们披上羽毛即变成鸟，脱下羽毛就化作女人。名声非常不好，是不易接近的凶恶妖怪，但是孩子却能吸引她们全部的注意力。
一年前，他四处游荡，捉些小妖怪，驱驱邪祟，勉强能混碗饭吃。却没想到，富得流油的相羽家族对他发出了邀请。
因为相羽家的一位年幼小姐，从小对阴阳术感兴趣，请了他前去教导。
结果，没过几天，竟叫他发现了相羽家最大的秘密。
那传说中老谋深算、却又慷慨大方的相羽家主，居然不是人类!
难怪。难怪从没有外人能一睹家主真容。
他逐渐确认了那家主的真实身份，竟然是濒临灭绝姑获鸟一族。
姑获鸟这个种族，本身的实力并不算顶尖，虽然如今因为稀少而珍贵。可是这一只，却有着那样磅礴的妖力!实在是他生平仅见。
这样的大妖怪，却隐藏在桃枝小姐身边，莫非是要对这个孩子做些什么？
不知出于什么心理，东羚没有声张出去，而是把这个秘密悄悄藏了起来，心底隐隐生出诡异的得意与期待。
然后，然后……就慢慢拖到了今天这个局面。
他现在就算想改主意，却已经沦落到屁都不敢放一个了……
姑获鸟是一个非常健谈的妖怪。
东羚不知道是妖怪们其实都是这么没架子，还是就她一个奇葩——反正，能跟这种等级的大妖怪接触的机会，哪个阴阳师会放过啊!
谁放弃谁傻叉。
东羚一路上都兴奋得有些发抖，姑获鸟以为他怕冷，便将车帘拉上了。
姑获鸟不仅健谈，见识也极为广博，不管是奇闻异事，还是风花雪月，什么话题都能顺利接上。
阴阳师起初还有些挫败，后来便想通了，如果她对人类世界一无所知，又怎么能建立起那样强盛的相羽家族呢？
聊到后来，东羚甚至与她讲起了阴阳术。
一个阴阳师，与一个妖怪交流用来退治妖怪的阴阳术，真是闻所未闻!
当商队来到一座较为繁华的城市之外时，姑获鸟突然停止了关于“‘言灵·星’和‘言灵·灭’哪个威力大”的争论，整只毛球瞬间静止。
“叮——经过孜孜不倦的修行，您已达到觉醒条件，是否觉醒？”
东羚纳闷地追问:“大人，怎么不说话了？”
姑获鸟见他茫然的样子，确认了他没有听到那个突然冒出的声音。她示意对方闭嘴，深深吸了一口气，浑身的毛绒都鼓了起来。
东羚完全不知道发生了什么，但姑获鸟让他闭嘴，他也就乖巧地闭上嘴，一边偷偷换了个姿势……跪坐久了，屁股硌得有点痛。
“打开数据面板。”
姑获鸟默念。
“叮!系统为您服务!”
凭空响起的声音充满元气。
下一刻，半透明的屏幕在她的眼前展开。
“基础数据(以妖族为参照)
【种族】姑获鸟
【稀有度】SR
【等级】Lv.25
【称号】小有名气
【状态】未觉醒
【技能】……”
姑获鸟匆匆扫了一眼:“转换参照物。”
面板上的数据瞬间发生了变化。
“基础数据(以人族为参照)
【生命】476％(流光了血也死不了)
【防御】448％(被大象踩也死不了)
【力量】535％(徒手举起大象)
【暴击】82%(加把劲，你可以举起两只大象)
【耐力】560％(扛着大象跑马拉松)
【敏捷】713％(就算扛着大象，跑马拉松还是第一名)
【智力】60.01%(智商100.02，还是比大象聪明一点的)…
【总体评价】脆皮的输出，四肢发达的飞毛腿。”
“……”
沉默。姑获鸟瞪大了一双圆眼睛，死死地盯着“智商100.02”这一行，不知道是该欣慰还是该生气。
半晌，她缓过神来，语速极快地询问东羚:“有没有障眼法术？”
“有、有的。”
从未见过她这么急切的样子，阴阳师手忙脚乱地张开了一个结界:“但是只能维持半刻钟……”
他的瞳孔猛然缩紧。
作者有话说
第5章 觉醒
，还差 