9、第 9 章 ...
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明止的咒语念得越来越缓慢，声音也越来越清晰，如黄吕大钟一般庄严、肃穆。
伴随着咒语声的是凶物顶上兴奋的休休叫声，原来是夜叉。
凶物似乎是被这兴奋的叫声刺激到了，它猛然栽倒在地，四处翻滚，两手抱住头部，想捉住夜叉，哪知夜叉滑不溜秋，似一道影子飘然落在明则身边。
凶物恼了，顺势滚到床铺底下，抡起双臂，左右开工，凡是阻挡它的一律破坏掉。
简易床铺哗哗倒了一片，倒塌床上的老人们横七竖八仰倒在地上，仿佛失去了知觉一般地陷入长眠。
明止眉头微皱，念咒之势丝毫不变，只在右手结印，脚下步伐瞬间变得轻盈，缓缓向凶物飘去。
明则紧紧牵住夜叉手上的绳索，将夜叉拥在身边，师兄念的是《伏魔大如来宝咒》，这咒意在降魔，可是用在这里？
明则来不及细想，就见师兄已经到了凶物跟前，他猛然伸出结着金刚印的右手，按在了凶物面上，闭目继续念咒。
明则只觉神台清明，因为这场搏斗而起的焦灼、忧虑、担心、紧张一一被纾解，内心从未感觉有这样的平和宁静，他双手合十，随同师兄一道念咒。
凶物面上渐显出痛苦之色，它咆哮着，忽然一个起跳，一掌向明止拍来。
明止身体倏地往后直退，避开了凶物。凶物顺势站立起来，亦不做停留，拔脚便往库门方向逃窜。
库门大开，不知道何时，四周官兵已将装备库围得水泄不通。
凶物再次左右开弓，官兵们两边倒了一大片，明止连喝“让开”也阻挡不住混乱的官兵，凶物趁乱几个跳跃消失在茫茫月色之中。
明则见状立刻摸摸夜叉背上的毛发，拍了拍它，道：“追！”
夜叉眨巴着水汪汪的眼睛，砸吧着嘴巴，压根提不起兴趣的模样：“休——休——”
明则又拍了拍夜叉的头，指着门外凶物离开的方向：“好吃的！”
夜叉：“休——休——”
一人一夜叉交流得似乎不大顺利。
明止随手抄起夜叉，瞬间直掠出门，往凶物离开的方向追过去。
明则本想要随明止追过去，又担心凶物再次杀个回马枪，只能按兵不动，带领埋伏在外的众官兵收拾库中残局，与此同时，嘱托何劲并一众捕头沿着明止追踪的方向一路搜寻过去。
明止一离开，这边沉睡中的老人们逐渐清醒，此刻纷纷起身，探听情况，库房里扰扰攘攘一片喧嚣。
一个时辰之后，何劲带着捕头回来了，他们早已跟丢了明止和尚，团团转了很久，为避免遇上凶物，便又回到县衙。
明则心里记挂着在外的师兄，忐忑不安，直到黎明时分，才终于盼到明止携着夜叉从外面进来。
明止刚一入门便被众人围在正中，立刻便有那有眼力见的奉上了一杯热茶，摆好了椅子，招呼着明止坐下歇歇。
明则接过明止手上夜叉，小心翼翼地送回笼子，这才留神去看明止。
喝过大半浓茶之后的明止脸上的青白之色好了许多，忽略掉潮湿的僧衣和沾满泥泞的布靴不提，剑眉星目，重又恢复了生气，对明则说：“天亮，见薛大人。”
薛立仁一夜也未曾安眠，虽然冒着风险听从了明止的建议，但是内心一直惴惴然，上百名身患疾病的年迈老人聚集在县衙，虽则榜文中说是行保护事宜，然而实际上也是棋行险招，何尝不是在以老人为诱饵，引凶物上门呢？
所以他并未完全采取明止建议，撤出县衙内所有官兵，而是事先就在武备库周围安插了近百名官兵保护，就为了在关键时刻可以一挽狂澜。
后半夜稍有动静的时候，他就出门了。
等他迅速赶至武备库的时候，明止已经追着凶物离开了，明则对整件事情的了解程度也并不比他多，无奈之中，他只得回到后堂等待。
此刻一听何劲汇报说明止要见他，早已匆匆出门迎着明止来了。
还没有坐定，薛立仁劈头就问：“明止上人，是否抓到那凶物？”
“不曾。”明止摇头，见薛立仁目露失望，接着说道：“我探得凶物的藏身之处。请大人帮忙。”
原来，明止靠着夜叉一路循着凶物踪迹追寻过去，几次赶上凶物，经历一番厮杀，虽则凶物不是明止对手，然而要想当场击杀凶物却也难以实现。
明止见情势胶着，干脆卖了一个好，放凶物逃生，暗自记下凶物的藏身之所，只待白日前去收拾凶物。
“上人，不知凶物藏在何处？”何劲问道。
其余人等虽然不发一言，然而心声都是一样的。
明止单掌立起，颔首：“南郊的土地庙。”
众人面面相觑，都闭了嘴。
薛立仁打破了一室静默：“上师想让本官如何襄助？”
明止道：“放焰口。师弟——”明则闻声上前，如此这般开始了布置。
一炷香功夫之后，几人才拖着疲惫的步子迈出了县衙后堂，此时已天光大亮。
何劲走在明则身边，脚步迟疑，几次三番之后终于开口问明则：“明则上人，那夜叉……”
一时之间，好奇的地方太多，反复斟酌，还是没有想好如何措辞。
明则看出来何劲对夜叉很感兴趣，于是很贴心地将这一月有关夜叉的经历细细说了一遍，才道：“那夜叉不吃五谷杂粮，不吃生肉熟食，只要是人吃的东西，它都不感兴趣。生命力还挺强的，一个月不进食，也都好好的。其余习性，跟人和动物都差不多。”
明止闻言，抬眼瞅了明则一下，又收回了目光。
明则有些莫名其妙，不甘示弱地盯了回去，面上却不显，仍然彬彬有礼地向何劲解释：“无意之中，我们发现发现夜叉似乎可以饮食引起这次诈尸的煞气，这也是为何师兄要带着夜叉去追踪凶物的缘由。”
何劲对煞气的说法早已不陌生，此刻闻言，道：“原来如此。如果夜叉可以循着煞气找到凶物，即便这次放焰口不成功，也不怕找不到凶物了。”停顿片刻，陷入沉思：“如此说来，夜叉忽然出现在安吉境内，是否并非偶然？”细思极恐，忽然忧虑起来：“安吉受了三年灾，如今又来了一股煞气，还有这夜叉……？”
却不料，明则虽然也认同夜叉是逐煞气由衡水而来，却并未将煞气与安吉三年灾害联系起来，听何劲一联系，心中微动。
“明则上人，小人也有一个疑问。”下午韩族长看到的与明止交谈的官兵小头目也凑了上来：“二位上人怎么知道凶物今晚一定会袭击武备库的呢？太神了！”
“呵，这很简单！”明则听着小头目话语里自然流露出浓浓的钦佩之意，禁不住翘起了嘴角，暗道：这算什么，他神的地方你还没有见过呢！正待细说，就听到明止在叫他：“明则，时候不早了，尽早准备。”
明则一眼瞥到师兄看着他，脸上有些热，连忙答应，二人匆匆向其余人等告辞，便往乐自在客栈而去。
明则因为之前话多有跟别人炫耀之意正暗自羞惭，忽然听到师兄似乎在叫他，连忙抬头，正好赶上了明止的一个爆栗，咯噔一声正中脑门。
明则倒不疼，反而明止疼得倒吸冷气，还要绷住，把食指中指悄悄背在后面贴着衣衫揉，一边揉一边道：“入魔了？”
明则心念一动：“师兄，什么是魔？”
明止一窒，若有所思。
明则从来没有见过明止这幅神情，又继续追问：“师兄，你昨晚念得是伏魔咒。为何？”
明止却不答：“哪来那么多为什么？有那么多问题，不如先想想后日你的盘缠即将告罄，怎么办？”
这一下说到了明则的心坎里去了，因为上个月明止和尚的荒唐举动，明则再不愿听从师兄的安排，连师兄咨询建议的权利亦被剥夺了。
此刻如此现实的问题摆在了明则这个管家面前，他不禁心慌慌起来。
可是输人不输阵，打肿脸也要充胖子：“什么怎么办？先赊着。等把这凶物收了，我再去做几场法事，盘缠费用就可以赚回来了。再不济，我就去向客栈掌柜的去化个缘。倒是师兄你，放焰口是否有把握？昨晚与凶物较量，有几成胜算？”这话虚的，且不说灾荒年老百姓连吃饱肚子都难，哪来的闲钱请人做法事？至于化缘什么的，即便人掌柜的答应，他也还想要脸呢。这不能够。
明止脸上一点表情也没有，就几个字——看你怎么完。
明则也顾不上与师兄斗智斗勇了，满脑门子都在头疼银子银子，可真是一文钱难倒英雄汉。
作者有话说
第9章 第 9 章
，还差 